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熊狒竟懂人言，身缩成一团，不停地颤抖，一对圆圆的怪眼，眨眨地看着欧阳子规。
欧阳子规笑骂说道：“我老头子懒得看你这种样子，还不跟我走！”
话罢人已腾拔凌空，熊狒欢啸一声，相随飞纵而起，一人一兽，疾若流矢，向东方飘射起落远去，暂且按下不提。如今却说那搀扶着梅梦生，率领獒犬，急欲寻宿的东川犬叟及哮天端木云夫妇。
原来及哮天夫妇与梅梦生，得知欧阳易已去蓉城，即远离狗庄，率领獒群，和韦长虹及大方禅师分手，并将本门信牌，交于“银燕三奇”，请三奇先到自己东川故居作客，暂避一时。
他夫妇到达蓉城的次日，已由昔日寄居蓉城的门下，探得欧阳易居留之地，尚未筹妥安善的复仇之策，欧阳易却已巧使妙策，计诱章性初出面，他夫妇才定计和梅梦生从中破坏，并救下红燕三女。
本已决定在欧阳易约斗章性初的那一夜，他夫妇率梅梦生也暗中埋伏，然后突然露面，为及东风暨梅三丰夫妻复仇，不料梦生恨极了欧阳易，有心送上一只索魂鬼爪，意欲令仇家哀痛凛
惧，哪知欧阳易误会是沈珏娘师徒所为，想起司徒雷手抄文件中所暗示的机密，竟当夜扑奔峨嵋。
此事已然由梅梦生弄巧成拙，罚之无益，是故及哮天夫妇才将计就计，由端木云先一步追蹑欧阳易，及哮天与章性初父女随后接应。
及哮天诚恐梅梦生再惹是非，行前罚令他与群獒同行，不料欧阳易中途因事在某地逗留了二日，结果恰被梅梦生一步赶上，在“圣积寺”外与及哮天夫妇所约地方会面后，探知欧阳易当夜进山，才在“解脱坡”上埋伏待敌。
章性初父女，身为证人，不愿卷入争杀漩涡，与及哮天言明在先，父女寄宿“伏虎寺”
中，暂不露面。
不料梅梦生一念轻敌，并因痛恨欧阳易入骨，在沈剑南的索魂鬼爪上，暗涂巨毒，结果身中五云真气之伤，而欧阳易却是因祸得福，及哮天不肯下井投石，订定后约，放他逃生。
事后枭婆端本云发觉梦生所中暗伤，竟系欧阳易独门的五云真气，错认为欧阳易有心致梦生于死地，才大怒追下，及哮天恐老伴有失，喝令四灵獒护守梅梦生左右，也随后接应老妻离开了当场。
适巧这时秃胖老者，那自称是长寿老人欧阳子规的怪叟，和假梦生追擒熊狒到来，假梦生才义救真梦生，与自己的祖父母初次相逢，可惜彼此皆不知晓身世，而致当面错过，这种种情节前文曾经详述，此处略过不提。
却说东川犬叟夫妇，搀扶着梅梦生急欲找个安歇地方，想起章性初父女寄宿伏虎寺中，路途不远，并可由这位名医就近照料梅梦生的病体，一举两得，随即不再迟疑，飞驰扑奔伏虎禅林而去。
讵料转过“凉风桥”，突见二里外的伏虎禅林，浓烟飞卷，烈火腾空，及哮天示意老伴在暗处和梅梦生暂时相待，他却飞般驰向火场。
烈火起自伏虎寺的大雄宝殿后方，大雄宝殿是供祀“普贤”法像的地方，殿上雕塑着各种山精海怪真身，绝美而生动。
殿前六方木牌，刻着陈希夷（博）写的福寿两字，和张三丰的狂草：“福状白鹤踏芝田，寿状青龙蟠玉柱”。
福字作鹤形，寿字若龙舞，笔法绝古有仙逸之风。
（后因木牌年久腐蚀，改建为石牌，但所雕塑之字迹，已非昔日真笔，仅系依样重刻而成，特此附记。）
这些皆系无价圣迹，及哮天知之甚详，此时烈火已由殿后横卷而上，眼看着这名刹古殿难逃灰烬之劫。
寺中僧侣，往来救火乱成一团，及哮天隐身地方，适在大火下风，顺风嗅出一股浓烈的怪异气息，已知有人放火。
他才待飞身寺中搜索放火之人，蓦地自大雄宝殿右旁，冲拔起一条火红人影，在宝殿顶上微一伫足，右手倏弹，一缕紫色浓烟，随指疾射投向伏虎寺的第一进宝殿之上，那是胖弥勒佛的香火殿。
及哮天心头一凛，暗忖一声：“原来是这魔头！”
他深知对方功力深厚，可能胜过自己，所弹射的散紫烟，非但遇物立即燃炸，并含有迷性功能，更是专门克制真气的歹毒之物，不知者若想妄用内力劈空的掌法，意欲震紫烟，必然身遭惨死！
话虽这样说，及哮天成名江湖，身为武林奇侠，焉能遇强退缩，而任这魔头将伏虎禅林化为灰烬的道理！
不过他却必须略事准备，才能和这魔头一拼。
岂料就在他认出放火人是谁，并已准备与其一拼的刹那，一声娇叱，起自伏虎寺的第二进“三世佛”的香火殿上，随声飞起一条娇娜倩影，正迎着那缕疾射投向头进大殿的紫色怪烟，柔荑平伸硬要拦接？
及哮天看出这条硬想拦截紫色怪烟的人影，正是章性初的爱女，天蓉姑娘，不由吓了个魂散魄扬！
此时警告接应俱已无及，及哮天不禁悲极化怒，他明知天蓉姑娘只要和紫烟接触，必然立即惨死，章性初仅此一女，相依为命，此次不远千里而来，实出自己的情＊，万一姑娘不幸，岂非伯仁为我而死？
是故及哮天自觉除将放火人致诸死地之外，则无他途，自己那条令江湖中人丧胆凛惧的雷火闪，正在身旁，立即撤出以备拼搏。
谁知怪事突然发生，在及哮天队为姑娘触之即死的紫色怪烟，此时已到了天蓉姑娘的手中，非但未如所料地炸燃，那紫色的浓烟，也已变成极淡极淡，在天蓉姑娘微拂香袖之下，消失殆尽。
及哮天简直不敢相信自己的眼睛，但所见却又是事实，他不由低声连呼怪哉，并频频摇头不止。
怪事尚不只此，就在天蓉姑娘飞身而起，拦截放火人所弹发的紫色浓烟之时，蓦地一条人影，冲入烈火丛中，只见这人在浓烟大火当央，飞东扑西飘南倏北，就只盏茶的工夫，说来不信，烈火竟自熄灭！
及哮天注目看处，这冲入火场独力救灭大火的奇客，竟是那神手仙医章性初，这越发令他惊诧万分了。
那高踞大雄宝殿顶上的火红怪人，惊凛却又胜过及哮天多多，他自认平生无人能够破解的绝顶暗器，今朝颜色尽失，怎能不怕？羞恼最易成怒，此时火红怪人已将凶性勾起，手指着天蓉姑娘厉声叱道：
“贱婢竟敢逞强败我大事，火速报名受死！”
天蓉姑娘柳眉一挑，才待开口，章性初已飘身第二进殿顶，与爱女并立殿上，怒指着这火红怪人说道：
“古刹何咎，鼠辈必欲纵火焚之，所用火器乃‘赤魅’一派之‘紫烟雷音针’，穿着亦然，尔是‘赤魅’门下何人？”
隐身暗处的东川犬叟及哮天，闻言不禁又羞又愧，适才所忙之下，乍见火红人影和弹出之紫烟，只当是那‘赤魅’老怪亲自前来，如今经章性初一言提醒，方始记起不论何时对敌，赤魅老怪事先必有警告的积习，暗呼惭愧不止。
此时那火红怪人，冷笑一声对章性初道：
“匹夫既知我乃‘赤魅’门下，当晓我门中对敌的规矩，竟敢破我‘紫烟雷音针’法，败我大事，你是活得不耐烦了？”
章性初哈哈一笑道：
“鼠辈狂妄，你那‘紫烟雷音针’火候尚差，绝非‘赤魅’本身所用之物，来时又无‘灵火’示警，必非奉令行事，你私自外出，擅携所练‘紫烟雷音针’寻仇，事先未用‘灵火’示警，
已犯你门中重规，故违‘赤魅’之诫，自身已将不保，尚敢大言不惭，倒真是活得不耐烦了！”
火红怪人想不到对方这般熟悉“赤魅”一派的规矩，他本已犯重规，乘赤魅老怪一时的疏忽，盗得老怪存放已久的一卷文件，逃奔峨嵋，自知业已背叛师门，迟早难免被擒，身受雷音神针炙骨惨死，除非仗恃着偷来的这卷秘件，先赤魅老怪一步，觅得“不归谷”中的藏珍，练成绝技，始能与老怪相抗。
那知到达峨嵋之后，按所得文件指示，寻觅不归谷的地点，竟百搜不获，方始领悟上了老怪的大当。
他深知老怪的残酷狠毒，万般无奈，计算日期，老怪即将到来，迫而潜入伏虎禅林，威胁方丈另谋他途。
不料伏虎寺的方丈，坚不承认他所询问之事是实，他急怒之下，放火焚寺，意图迫令方丈臣服。
想不到适巧章性初父女寄宿寺中，身旁恰正携有专克火器的药物，只因目睹“紫烟雷音针”不似传闻的歹毒凶狠，而恍悟一切，仍恐思误，灵智一动，有心相试虚实，故而始有适才的言论。
火红怪人思不及此，惊恼之下，怒声答道：
“老匹夫只知其一而不解其二，赤魅门下任凭哪个，不管他身犯何等罪孽，却不容外人侮谩！
你既斗胆毁我‘紫烟雷音针’，败我之事，何异与赤魅一派结下深仇，老怪只要得知消息，我虽必死，你也休想逃命，依我良善相劝，你速远离此地，莫管我的是非，否则你就难逃恶报了！”
章性初仗义救熄大火，当时却并没有多想，如今经火红怪人说明，不由暗皱眉头，虽知无心中已与赤魅一派结下大仇，后果堪虑，但事已至此，不容虎头蛇尾，只好到时再说，想罢正色对怪人说道：“古刹禅林，老夫怎能容尔放火焚毁？那赤魅老怪虽然凶狠，老夫尚不惧他，你再不逃生，老夫可要留下你了！”
第二十四章 赤 魅
火红怪人冷笑一声道：“老匹夫可敢招个名姓？”
章性初才待答话，远处蓦地传来一声凄厉凛人的长啸，随声在数里路外，腾起一道五色彩光，直射云空。
