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梅芳馨和慎玉尚有交情，自然想取得她的信任，欲加之罪，何患无辞。但吕方没有真凭实据，就算告到眠鹤跟前，也奈何她不得。但是明钦确实进了坞堡，若非他出手相救，也不至于暴露行藏。梅芳馨投桃报李，自然要设法周全于他。
“刚才确实有人来过。但他并非金乌教的奸细。”
“那他又是什么人？何不与我引见一番。”
慎玉心头暗奇，她和梅芳馨相识多年，对她的为人还算了解，说她加入了金乌教，慎玉也是将信将疑。金乌教如日中天，谁加入都不奇怪。
方才马家护卫进房搜过，没有找到明钦的踪迹。梅芳馨暗松了口气，已知明钦擅于潜踪隐迹，
“你……你是怎么进来的？”
梅芳馨虽知处境不妙，神思却还清醒，马家堡坞是眠鹤驻兵之地，防守如铜墙铁壁，外人很难进得来，除非洛咏言、明钦这样的修行高手。
听黑衣人的口气，似乎是特意为梅芳馨而来，很可能是坞堡内的人。
“梅姑娘，你喝醉了，我扶你进去歇息吧。”
黑衣人并不多话，弯腰去搂抱梅芳馨往里间拉拽。
梅芳馨心头大急，心知一旦进了里屋定然清白不保，她不及黑衣人孔武有力，又喝醉了酒，手足乏力，双方推搡了片刻，梅芳馨突然抓住黑衣人的黑巾扯落下来。
黑衣人大吃一惊，连忙伸手遮挡面孔。
“是你？”
梅芳馨冷眼一瞟，已经认出他来。这人约摸三十来岁，生得油头粉面。梅芳馨来到马家坞堡曾见过此人，知道他是马如龙的堂弟，叫作马峰。
马峰惊觉身份暴露，一时间惊慌失措。梅芳馨得了喘息之机，爬起来往门外逃遁。
“梅姑娘——”
马峰也知闯了大祸，若让梅芳馨逃出房间，后果严重，连忙飞身扑上，梅芳馨张口欲叫，马峰眼疾手快，伸手捂住她的嘴巴。
“梅姑娘，你老实点。不然我就不客气了。”
马峰凑到梅芳馨耳边，恶狠狠的道。
梅芳馨呜呜了两声，脸蛋涨红，她声名远播，所到之处无论是名流富绅，还是达官显贵，无不礼遇有加，何曾受过如此对待。毕竟是柔弱女子，如何挣脱得开。
马峰家世豪富，平常也没少沾花惹草，近日一见梅芳馨惊为天人，日思夜想，今晚按捺不住，潜入梅芳馨的居住的小院，偏巧梅芳馨多饮了几杯，让他有机可趁。
“梅姑娘，我太喜欢你了。你就从了我吧。”
马峰话音发颤，一手抿住梅芳馨的嘴巴，一边动手扯她的衣裙。
梅芳馨神情羞愤，急得掉下泪来。她特地选了这所院落，位置偏远，平常除了眠鹤也无人前来，就算叫喊外面也未必听得见。
明钦也没料到深更半夜撞上这样的事，他和梅芳馨虽说非亲非故，所谓‘恻隐之心，人皆有之’，见她受辱，不能见死不救。
明钦潜运神念，落入房中，眼见马峰压在梅芳馨身上上下其手，脸上青筋暴跳，兴奋异常，抬脚在他屁股上踢了一下。
马峰不虞有此，整个人飞了出去，撞到墙壁上。
梅芳馨忽觉身上一轻，大喜过望，转见房中多了一人，心中甚是诧异。
“你是何人，竟敢坏我好事？”
马峰摇了摇脑袋，见明钦并非马家的人，稍感放心。大喝一声，冲了上来。他不甘心失望，平常也练过一些拳脚，身手不弱。
明钦嘿然一笑，想马峰这种浮华子弟，自然下不了苦功，武艺也高不到哪里去，如何能是明钦的对手。
明钦施展金刚法相，手臂坚如铁石，随手接了几招，格的马峰两臂生疼。明钦展动云梭玉步，侵身而上，揪住马峰的衣领举过头领。
马峰方知害怕，求饶道：“好汉饶命。”
明钦哈哈大笑，将马峰照着窗格扔了出去，耳听砰訇一响，马峰撞破窗户，从阁楼上摔了下来。
梅芳馨急忙跑出去查看，却见马峰并未摔死，爬起来朝楼上望了一眼，一瘸一拐的走了。
梅芳馨轻吁了口气，回到屋内，朝明钦行了一礼，“多谢壮士相救。”
“我只是适逢其会。姑娘应该记得我吧。”
明钦在梅园出手帮过洛咏言，当时用锻魂塔砸毁石桥，使得眠鹤和梅芳馨双双落水，差点性命不保。
梅芳馨打量了明钦一眼，苦笑道：“足下是金乌教的人？”
“这倒不是。”
明钦微微摇头，梅芳馨虽和眠鹤私交甚好，但她并非道派中人，也不是朝廷命官。
梅芳馨怔了一怔，奇道：“足下相帮金乌教和朝廷作对，原来不是金乌教的人？这也难怪，朝廷贪吏成群，尽失民望，有志之士都会襄赞义举的吧。”
“足下救我，莫非想从我这里探听什么消息？我一介女流，只会琴书自娱，恐怕帮不了你什么？”
梅芳馨到底是聪明人，明钦甘冒奇险潜入马家坞堡，自然是有所为而来。
“我说了只是碰巧遇上，举手之劳罢了，姑娘无须放在心上。夜深露重，姑娘善自保重，在下告辞了。”
既然梅芳馨说了不知兵事布划，明钦也不愿强人所难。
“等一等。”
梅芳馨见明钦说走就走，心中颇感意外，急忙唤了一声。
“怎么？”
明钦回过头来，露出疑惑之色。
梅芳馨慢吞吞地道：“壮士相救之德，妾铭记于心。他日若有机缘，定当竭诚以报。”
明钦摆了摆手，刚要出去和童姣如会合。忽听得一阵吵嚷之声，大队人马朝这边赶来。
梅芳馨脸色微变，“壮士为了救我，只怕行踪已然泄露，你若信得过我，便在房中躲避一时，妾自有解围之策。”
“那就有劳姑娘了。”
明钦有光影化身，他要走没人能拦得住。不过他却有些好奇，马家护卫这么快赶来，不知所为何事。
一干护卫来得颇快，转眼间将小院围得水泄不通。为首是一个年过半百的老者，生得高大威猛，气度不凡。他是马灼的妻兄，也是马峰的舅舅，唤作吕方，乃是一位修行者，甚得马煌兄弟倚重。
马峰逃出小院，正好撞见吕方带人巡逻，他也不傻，早将夜行衣丢弃，生怕梅芳馨向眠鹤告状，忙说有人闯入梅芳馨的居住，自己被打伤之事。
吕方一听有人潜入坞堡，连忙带人赶来查看仔细。
梅芳馨加了件毛氅，推门出来，眸光一转，只见马峰和吕方站在一起，朝着楼上指指点点，不由心生烦恶。
“吕将军，你来我这里做什么？”
马家的护卫全都编入马如龙所部，吕方便是他麾下三位将领之一，负责马家的守卫，梅芳馨还是认得的。
吕方抬眼一扫，见窗户果然有残破的痕迹，心知马峰所言不假。
“听说有人潜入坞堡，峰儿还和他交过手。梅姑娘想必是知道的。”
梅芳馨要维护明钦，但是打斗的痕迹抵赖不掉。轻描淡写的道：“我方才多饮了几杯，正在里屋休息，不知道发生了什么，我也觉得奇怪。吕将军的消息是从哪里来的，莫非马公子来过我这里？”
马峰自然要在吕方跟前加油添酱，隐去他非礼梅芳馨一节。最好是将梅芳馨和明钦诬为一党，这样一来，梅芳馨说什么都无人相信。
马峰接口道：“本公子刚才在院中散步，发现有金乌教的细作闯入，我一路追踪，见他进了你的房间。莫不是你和金乌教暗中勾结，我正要观察仔细，不慎被你俩发觉，将我打伤，梅芳馨，事实俱在，你还想抵赖不成？”
马峰虽然卑鄙下+流，脑子却还不笨，这话说得丝丝入扣，倒让梅芳馨无法辩驳。
吕方脸色微沉，厉声道：“梅芳馨，总督大人待你不薄，想不到你竟然包藏祸心，暗中勾结金乌教，待我抓到金乌教的细作，看你还有何话说。给我搜——”
吕方大手一挥，马家护卫如狼似虎，往楼上冲去。
梅芳馨阻拦不住，心中暗暗焦躁，明钦躲在房中，一旦被搜出来，坐实她的罪名是小，怕的是他性命堪忧。
她不知明钦有光影化身，肉眼凡骨很难察觉。众护卫在屋里搜了半晌，自然空无所获，灰溜溜地退了出来。
“回禀将军，没找到。”
“饭桶。”
吕方斥骂了一声，“传令下去，有细作潜入，各处加强戒备，不得有误。”
吕方得到消息来得极快，心知细作不可能逃出坞堡。如果梅芳馨真是金乌教的细作，那可就太危险了。
梅芳馨托言性好清静，她这里很少有人来，吕方也有些粗心大意，不料成了她和金乌教细作互通消息的处所。
“给我继续搜，不要放过任何可疑的地方。”
吕方仍不甘心，其实梅芳馨带来的行李有限，园中虽有多个房间，她也不曾住得，但吕方认定她有暗通金乌教的嫌隙，自然要找出真凭实据来。
马峰见吕方信了他的话，放心不少，他也知吕方不可能找到什么证据。抓到细作固然是好，谁让他多管闲事，搅了自己的好事。而且这个细作说不定真和梅芳馨有些牵连，否则岂能为一不相干之人暴露行藏？
想到这里，马峰也觉得自己歪打正着，没准是大功一件。如若抓他不到，那是死无对证，梅芳馨暗通金乌教的嫌隙更是洗脱不掉。
“舅舅，如果找不到证据怎么办？是不是把梅芳馨抓去审问？”
“这事得请示家主和总督大人。梅芳馨毕竟是总督大人的故交。”
眠鹤和梅芳馨的事迹早已广为人知，除非眠鹤也是金乌教的人，否则吕方也不敢自行处置梅芳馨。
这时，外面传来嘈杂之声，慎玉和马如龙联袂而来。两人蒙眠鹤相召，一起回来议事，结束之后正想回去歇息，慎玉听到动静，招呼马如龙一起赶了过来。
马如龙发现吕方正带人搜查梅芳馨的住所，不禁大吃一惊，“吕将军，这究竟是怎么回事？”
吕方朝两人行了一礼，他和马如龙虽有亲戚关系，军中无私情，马如龙是右元帅，也是他的顶头上司。
“见过两位元帅。今晚有细作潜入，梅芳馨有暗通金乌教的嫌隙，末将得知消息，特地带人前来搜查。”
“吕将军，我看你是弄错了吧。梅大家是总督大人的座上客，岂会和金乌教有牵连？”
马如龙摇头不信，他对梅芳馨的才名也非常仰慕，梅芳馨不但和眠鹤私交甚笃，和马煌、池昀也有来往。无论如何，马如龙也不相信她是金乌教的人。
马峰插口道：“堂哥，前总督苍鹰都能投靠金乌教，区区一个梅芳馨又算得了什么。细作进入梅芳馨的房间，两人密语多时，这是我亲眼所见，绝对不会有错。”
吕方也道：“这些年金乌教无孔不入，他们能一夜之间攻下海市城，总督府必有内奸。梅芳馨嫌隙很大。”
金乌教号称替天行道，劫富济贫，确实很得一般贫民的拥护和同情。罗刹朝廷税法严苛，对外又穷兵黩武，百姓憔悴于虐政，由来已久。墙倒众人推，顺教并不奇怪。
“吕将军，梅大家是我们马家的客人，凡事要讲证据，我不能听信你们一面之辞，慎元帅也在，这事需得禀明总督大人，再下结论不迟。”
马如龙眉头大皱，他熟知马峰的为人，对他的话不是十分相信。况且慎玉是眠鹤新近提拔的左元帅，和眠鹤、梅芳馨俱有交情。她得以参加圣女决选，还是梅芳馨帮忙说话，劝说眠鹤修改规则，自不会容许梅芳馨受欺。
慎玉飞身上楼，走到梅芳馨身边，打了个哈欠，轻笑道：“怎么回事？”
梅芳馨叹了口气，马峰的行为固然可鄙，现在揭穿他已经没什么用处，反于自己清名有损。
“你也觉得我是金乌教的人？”
慎玉怔了一怔，失笑道：“知人知面不知心，这我可说不准。马峰说有细作潜入你的房间，还和你密谈良久，这话可是真的？”
