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五月二十一日晨, 细雨绵绵, 位于长乐坊的晋国公主府门口，出现了一个举着油布伞的颀长身影。来者内一袭淡青色的薄绸交领袍, 腰系犀銙鞓带，外一件白纱对襟罩袍, 青金小冠束发，美玉般的面庞上, 透着淡淡的笑意。她身侧并无任何随从，只身而来, 身上也未携佩任何兵器。
守在正门口的金吾卫将领打眼瞧见她, 愣了半晌，才认出来者是何人。他笑着上前打招呼道：
“伯昭兄, 许久未见了。”
“王将军，五年未见，恭喜高升。”沈绥微微扬起油伞，潇洒拱手道。
这位王将军, 就是昔年洛阳皇宫中曾与沈绥共事过一日的王忠嗣将军。当时他还只是金吾卫中的一名低阶裨将。不过他乃是抗击吐蕃的大将军王海滨之子。王海滨牺牲后，他被圣人收为义子, 在军中的名望与地位并不低。开元十八年, 就在沈绥等人身处西域时, 吐蕃与大唐再次爆发冲突。当时萧嵩萧相亲自领兵讨蕃, 王忠嗣毛遂自荐, 做了大军先锋。在玉川战役中, 以三百轻骑兵大破吐蕃数千兵力, 使吐蕃赞普仓惶奔逃，从而立下赫赫战功。大约三个月前，他刚从抗击吐蕃的前线归来，如今已被擢升为从三品右金吾卫将军，乃是杨朔手底下的大副将。今次，由于右金吾卫领了看守晋国公主府的任务，他手下的兵恰好轮到今晨值班，便过来看看情况，才会出现在此处。
沈绥掐着时间来到晋国公主府，其实就抱有偶遇此人的意图。千羽门的情报分析还是很准的，虽然并不知道金吾卫内部的调动部署，却可通过最近各部的动向进行推测。今晨，果真遇见了王忠嗣。
公主府被封锁，不仅仅内部的人难以出来，外部的人也很难进去。沈绥虽然是武惠妃案的调查协理官，但并未拿到公主府的通行令，也是没有特权的。所以沈绥想要找王忠嗣，毕竟多少与他有些交情，进入公主府会更加便利。
准确地说，王忠嗣与沈绥实际上有几分龃龉，当初查洛阳红尾蜥案时，王忠嗣还冲她发过脾气。不过后来此人也专程登门向沈绥赔礼道歉，算是言归于好。王忠嗣内心之中对沈绥是有八分佩服的。而与王忠嗣真正有交情的是沈缙，她才是与王忠嗣并肩查明红尾蜥案的人。不过沈缙眼下并不是此案的相关人员，与当年调查红尾蜥案有不小的差别。她出现在此处，会显得突兀与刻意，故而并未前来。
时隔经年，武将都是直脾气，王忠嗣早已不在乎当年的事了，沈绥自然乐得不去提，提出了想要进公主府见一见李瑾月的想法。王忠嗣想了想，估计是觉得沈绥乃是案件的调查人员，入府询问案情嫌疑人乃是正当理由，便放行了，还亲自领着沈绥往府内走，可谓是大开方便之门。
“伯昭兄今日穿得这般倜傥俊逸，是为何故啊？”往府内走的路上，王忠嗣不由得笑问道。
“呵呵，我知晓公主府内有位杨小娘子，绝代风华，心想自己也不能邋邋遢遢去见佳人，故而刻意收拾了一下。”沈绥回道。
“哈哈哈哈……”王忠嗣大笑起来，“伯昭兄，你可真是个妙人。怎么着，您家中有当年的长安第一美人，竟也动了心思？”
“哪里的话，忠嗣兄可千万莫要乱说，若是传入内子耳中可不得了。”沈绥忙否认道。而且什么叫“当年的长安第一美人”，我家莲婢现在也是长安第一美人。
王忠嗣直咂嘴，嘲笑道：“又是个不幸的房文昭（唐初宰相房玄龄，惧内之事远近闻名，千古流传）之辈。”
“我怎能与房相媲美。内子温良贤淑，能有妻如此，是我此生之福。”沈绥笑道。
王忠嗣一脸被虐了狗的表情，摇了摇头表示不理解。他是典型的大唐男子，家中不娶个三四房妾室，都不好意思出来见人，实在无法理解沈绥这等守着一个妻子过日子的人。
“听闻伯昭兄四年前喜得一女？”他转移话题问道。
“是。”沈绥笑道。
“哎呀，真想见一见，定是个极漂亮的姑娘。”王忠嗣双目发亮。
沈绥腹诽：我会让你这家伙见凰儿？
“怎么没再生一个儿子？”王忠嗣又问。
沈绥嘴角抽了一下，心道再生我就真的没命了，而且我也生不出来儿子。嘴上却笑着回答道：
“内子身子欠佳，我不愿她再受苦。”
“可惜了，还是得再生，怎么能没个儿子啊。”王忠嗣摇头。
沈绥内心直翻白眼：这家伙怎么这般啰嗦，跟市井拉家常的婆姨似的。
好不容易在王忠嗣啰啰嗦嗦的闲谈中来到了李瑾月的书房院外，王忠嗣道：
“我就送伯昭兄到此，伯昭兄请便，谈完了直接出府，无人会阻拦。”
沈绥拱手道：“多谢忠嗣兄。”
王忠嗣咧嘴一笑，道：“那改日请伯昭兄对饮。”
“好，忠嗣兄筵请，绥定相赴。”
二人在院外作别，王忠嗣率先转身离去，沈绥目送他的身影消失在远处，面上的笑容才逐渐消失，她沉下面色，舒了口气，理了理衣袍，跨入了院内，往书房而去。
沈绥没有敲李瑾月的房门，径直推门走了进去。一开门，一股浓烈的酒气扑面而来。沈绥登时皱起眉来。李瑾月的书房占地宽阔，右首耳房内铺着筵席，摆置着书案，是笔墨之所。隔着中堂，左侧耳房为藏书之所，其内安置着数排书架，大量书籍存放于此，沈绥早前就来这里看过，那些书大多是兵书与堪舆、水土志之类的书籍，也有部分治国方略之册，如今文人所爱的文集诗集，未尝有所得见。
藏书房内还置有一张小榻，可供主人小憩，如今这位主人也确实躺在那小榻之上，手中端着一坛酒，正慢慢喝着。而在右侧耳房中，徐玠正端坐于案后，奋笔疾书，不知在写些什么。沈绥推门而入，她都未曾抬头。而李瑾月就更没有在意有人进来了。
“玉介。”沈绥没有喊李瑾月，而是喊了徐玠。徐玠惊觉抬头，见到沈绥不由面露喜色，匆忙从案后起身，起得急了，头有些晕，身子摇摇晃晃，幸亏沈绥赶前一步扶住她，她才避免了跌倒在地。
“玉介，莫急，小心点。”沈绥道。
“伯昭，多亏了你，否则昨夜，可就酿下大错了！”徐玠以一种大为庆幸又极度感激的语气说道。
“昨夜那调兵令，是她发出去的？”沈绥望了一眼左侧藏书房，面无表情地问道。
“是，我一时没注意，她竟是栓了飞鸽，要传军令出去。结果被金吾卫发现了，差一点一箭将飞鸽射下，多亏千羽门分布在府外的暗哨打飞了那支箭，夺走了那只鸽子，我们才得以保全。”徐玠解释道。
“她怎么会这么冲动？”沈绥蹙眉。
徐玠神色悲苦，叹息一声道：“唉……她和杨小娘子两人……也是苦命。早先她不愿表现出对杨小娘子的感情，可是经历了这些事，昨日她想要表白内心真情，却又不被接受了。杨小娘子觉得她那是怜惜之情，并不是真正的爱情。她为此心中更为抑郁，想着杨小娘子就要这样入宫，她自己却无能为力，越想越是悲愤，便克制不住情感，冲动下干了蠢事。”
沈绥深深叹息一声，走进了藏书房，来到李瑾月榻边，拿走了她手中的酒壶。见她神情呆滞，也不看自己，沈绥饮了一口酒道：
“你现在颓个甚么？当真认输了？我告诉你，事情才刚刚开始，我们该做的事还有很多。你到底还想不想救玉环了？”
“怎么，你还有办法？”李瑾月苦笑着道。
“有。”沈绥斩钉截铁地回答道。
李瑾月蹙眉，缓缓抬眸，看向了她。
***
五月二十一日，午后，阴雨转晴。雨后的长安城，空气清新，数日来闷热的天气也有所缓解。这段时日一直闷在家中的沈缙，想着要出门转转，便约了妻子千鹤、阿嫂张若菡与侍女无涯，带着小凰儿一起出门。原本还想叫上颦娘，奈何颦娘早上被沈绥布置了任务，要研究人工制造杨玉环体香的方法，用过午膳她就出门去了位于西市的长安最大的香料市场。
她们出门倒是没有什么特别明确的目的，一行人信步而行，说说笑笑，沿着沈府所在的崇义大道一路东行，沿街游赏，体会一下夏日长安的热闹氛围。夏至已过，长安家家户户好食冷淘，走在坊外大道上都能闻到炒制冷淘浇头的香味。无涯推着沈缙的轮椅，张若菡抱着凰儿，与千鹤一人一边走在她两侧。沈缙坐在轮椅上，想起早年经历大火之后，周身皮肤大面积损毁，到了夏季就特别难熬，沈缙几乎就是靠着颦娘做的冷淘熬过去。如今想起来，冷淘也是无比的美味。
“阿嫂，我可记得你爱食冷淘来着。”沈缙扭头看向左侧的张若菡笑道。
“咱家人都爱食冷淘。”张若菡笑了，还看了一眼趴在她怀中昏昏欲睡的凰儿，这小家伙也爱冷淘。不过这东西她不能多吃，每次只吃一点，小家伙都显得意犹未尽。
“不如今晚就吃罢，我来做。我来了大唐后开了眼界，才知道这麦粒是可以磨成粉来食用的。在东瀛，所有人都煮麦粒来吃，想想真是天壤之别。我第一次吃汤饼，是在鸿胪寺内，那个美味我真是一辈子都忘不了。后来，我就拼了命地学做汤饼，我想着是要学会了这门本事，我这辈子都饿不死也吃不腻。别的不敢说，我做汤饼冷淘，还是有本事的。”千鹤笑着毛遂自荐道。
沈缙是知道千鹤会下厨的，她虽双目失明，但耳可代目，只要熟悉厨房的布置，她下厨绝没有问题，尤其刀工，比明眼人还厉害。她早年间在鸿胪寺内打杂，什么事儿都干过，包括后厨的活计，所以很熟悉庖厨之事。听千鹤提议，她都馋了，立刻应道：
“好主意，就这么定了。”
眼下她们行走在大道上，四周虽有三五行人，但离得都比较远，也听不见她们这边在交谈些什么，故而沈缙放开嗓音说话，倒也并无大碍。若是在人前，她就必须继续装哑了。
她们行至东市门口，人群多了起来，沈缙便不再开口发声，一行人拐入了东市，打算给家中添置些文墨。
东市并没有西市热闹，这里的商铺都高级，买的货品也贵。不过，还是不乏一些受欢迎的小食铺子。此外，坊市西北角也辟出了一个角落，是菜农云集的地方，给一些住在东市附近的人提供方便。
沈缙一行人入了常去的文墨铺子，购了些纸与墨，便沿着东市的十字大道往北走。刚准备出北门时，冷不防一个粗布麻衣的女子提着个菜篮子闷头走了出来，没注意前方有个推独轮车的汉子正准备拐弯，一头就撞了上去。那女子浑身一颤，倒在地上，菜篮里的菜也都散落在了泥泞的地面之上。
“唉！你怎么走路的？都不看路的？”那汉子抱怨道，放下独轮车，上前查看那女子。
那女子慌里慌张地爬起来，连连哈腰点头，双手胡乱比划着，就是不说一句话。沈缙一瞧，就蹙起眉头，这是个哑女，她顿时心生恻隐。
“无涯，你上前帮帮那女子。”张若菡抱着孩子不方便上前帮忙，故而开口唤无涯。
“是，三娘。”无涯走上前去，给那女子收拾地上的菜，那女子又是千恩万谢。无涯对那汉子说了两句，丢了两个铜板给他，那汉子高兴得收下了，也未再纠缠，推着独轮车离去。
那女子最后连番感恩无涯，手里比划得毫无章法，也不像是会手语的模样。最后还是携着菜篮子匆匆走过来，她知道无涯是沈缙一行的，也对沈缙、张若菡等人千恩万谢地鞠躬点头。到最后，向东离去。
沈缙等人也未太过在意，继续往北，经北门离开东市，在兴庆宫外围转了转，又向南，打算去道政坊，寻相熟的茶肆坐下歇息。当初沈绥、沈缙姊妹俩因慈恩怪猿案刚入长安时，就借住在道政坊秦臻的一处房产中，因此对道政坊有一份特殊的感情。如今沈氏在崇义坊购置了新屋，但不论沈绥还是沈缙，却喜欢三天两头地回道政坊转转，见见这里的老熟人。
茶肆就在当年新园春酒楼的隔壁，只是眼下酒楼早已换了新主人，当年新园春酒楼的主人承喜与其父老刘，也是早已离开长安了。沈缙这么长时间，也未曾再进新园春酒楼过，心中总有空落落的感觉。
在茶肆二楼寻了个僻静位置坐下，茶博士刚沏了茶端上来，无涯忽而瞧着窗牖外惊奇道：
“咦？那不是方才那个哑女吗？”
众人寻着她手指的方向看去，便见不远处隔了一条窄巷的小院子里，方才在东市撞见的那个粗布麻衣的女子正在井边打水。她们坐的位置恰好对着隔壁酒楼的后院，这哑女似乎就是这酒楼里的粗使仆役，挣几分工钱的。
“唉……生活不易啊。”沈缙感叹道，“咱们只能救急，也救不了穷，但愿这女子往后的日子能过得更好些。”
张若菡轻轻颔首，千鹤刚要开口回应，就在此时，忽而一声奇特的声响传入她耳中。她耳廓登时一动，仔细倾听，那声音却并未再响起。那声音似乎是有人在敲击着金属，很清脆的金罄声。从酒楼的方位传来的，位置比较高，至少比她们现在身处的二楼要高。而那酒楼，千鹤记得应该就是三层的，还带有一个阁楼。
这声音似乎只有她听见了，张若菡、沈缙与无涯都没有耳闻。她心中起了疑惑，但并未提出来，端起茶盏，默默饮了一口。
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