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是东厂的档头，威震江湖的魔道三煞星：大煞乔森、二煞冷梅、三煞陈宗，都是宗师级的惊世名宿。
“如何？”大煞乔森拦住了花甲老人。
“栽了。”花甲老人脸色冷漠，爱理不理。
“你们去了多少人？”
“能去的都去了，东主的十大保镖全用上了。”
“结果……”
“诸位在镇上，一定听到了那惊心动魄的两声长啸。”
“没错，真有裂石穿云的威力。”
“那就是姬玄华与神魔费文裕的啸声，一刀一剑两端一堵，咱们十几个人如羊见虎。乔大人，请转告专使，咱们这次不得不招惹了杀神两魔，而且被他们认出根底，诸位可以一走了之，咱们今后将永无宁日灾情惨重。拜托拜托做做好事，不要再逼我们跳刀山剑海好不好？留一碗饭给我们吃吧！驱虎斗羊对你们又有何好处呢？”
“咱们只要让那两个人犯，知道贵行有保船的力量就达到目的了。”大煞阴阴一笑：“让他们知道你们的力量并不薄，让他们有所顾忌，轻易不敢试尝登上货船行凶。在苏州期间，不会再让你们和他拼命啦！凭你们几个没有名气的保镖，能派得上什么用场？你们走吧！”
“你们还没打算走？”花甲老人间。
“快了。”大煞口风紧，掉头走了。
花甲老人冲三煞大踏步离去的背影冷冷一笑，偕同伴登船，两名舟子立即解缆启航。
“他们真不急于动身呢？”那位豹头环眼壮汉苦笑：“咱们真的灾情惨重，今晚恐怕有些人，看不到明早的旭日初升。”
“他们要等从虎丘偷走的船，到了安全的地方才动身。”花甲老人拍拍壮汉的肩膀，暗示不必操心：“今晚可能不会有祸事，唐姑娘正在设法消除灾祸。”
“我看靠不住，福老。”壮汉显得忧心忡忡：“唐老伯这次派一个冒充大人的小姑娘来，就是一个错误，面对两个凶神恶煞似的大男人，她连下令攻击的勇气都没有，咱们怎能寄望她……”
“不许胡说。”福者瞪了壮汉一眼：“你懂什么？你只会逞匹夫之勇，宁斗智不斗力，你懂不懂？”
“这……”
“唐姑娘本来就没有与他们相搏的打算，要咱们来只是摆摆样子而已。真要下令攻击，咱们有多少人还能活着回去？先了解对方的意图，才能厘定对策。回去以后闭上嘴，知道吗？”
“我担心的是今晚，姬玄华胆大包天……”
“让东主和唐姑娘担心吧！没你的事？”福老似乎胸有成竹，对唐姑娘有信心：“唐大爷如果没有把握，会派一个小女孩来撑大旗吗？”
“咱们走着瞧。”壮汉依然放不下心。
天色不早，姬玄华出现在镇口。
扮成水客的老前辈霸剑张鸿儒，和他并肩往镇里走。
“你们不用再费神去查了，更用不着冒险找走狗们拼命。”姬玄华用平静的口吻说：“高夫人母女，落在另一些人手中的。不要焦急，这两天我给你们正确的消息。”
“老弟，到底落在什么人手中了？”霸剑极感不安，语气中充满焦虑。
“我还不能透露，抱歉。”
姬玄华不能说，万一消息传出，就难以处理了。尤其是如果让三家走狗得到风声，向荀秋阳南货行施压，荀东主怎敢不将高夫人母女交出，那就麻烦大了，侠义英雄们必将向荀秋阳南货行大举报复，必将引起轩然大波，与走狗们的正义冲突，转变成与地方豪霸的火并，三家走狗必定笑掉大牙了。
他心中雪亮，荀家所采用的釜底抽薪手段顾忌甚多，如果将高夫人母女交给东厂走狗，后果将极为严重，所以一定不敢声张，只希望利用高夫人母女，胁迫他远离。苏州是非地，不敢把事情闹大。
他对少妇所表达的威胁，绝对具有吓阻对方不致妄动的威力。在他与荀家了断解决之前，这件事知道的人愈少愈好。
“有危险吗？”霸剑仍不放心。
“没有立即的危险。镇上怎样了？”
“这里是他们船只必经的要道，派来活动的人，都是顶尖的可怕人物，而且不会落单，所以我们不便下手，也没有成功的把握，无法弄到活口问消息。”
“我来处理。你们暂时不能采取暴烈的行动，你们也不宜在闹市公然扮演凶手。”
“事实上我们也无此能力。”
“很厉害？”
“是的。”霸剑苦笑：“一比一，我们即使多一两分胜算，也不是短期间所能办妥的，必定缠上老半天，镇上必定鸡飞狗跳闹翻天。”
“哪些人？”
“为首的是魔道三煞星。”
“哦！的确很厉害，那三个老煞星很少分开的，是生死一笔有力臂膀。交给我啦！”
“你打算……”
“讨债，名正言顺。”姬玄华兴高采烈：“为了讨债而满街拉拉扯扯打架，平常得很，一定有很多人看热闹，不会鸡飞狗跳罢市。”
“他们都带有剑。”
“放心啦！拔剑行凶的人，一定是理亏的一方，他们会成为过街的老鼠，我要他们好看。”
魔道三煞星是大名鼎鼎的风云人物，他们不必化装易容在外跑动，在茶楼酒馆流连，也偶或返回码头。
在吴县治安人员的巡逻舟歇息，有几个巡捕供他们使唤做眼线，有动静再由他们出面处理，天黑才乘船返回府城。
他们派在这里已经两天，用意就是恐吓各方的牛鬼蛇神，不要在这里出事，大有姜太公在此的派头。
这里是专使座舟与货船必经之地，派人在这里坐镇有其必要。三煞星武功名头皆足以恐吓各方牛鬼蛇神，五岳狂客那群侠义道英雄，也不敢公然向他们挑战，所以三个老魔神气得很，没把危险两字放在心上。
还有一个时辰，才是他们返回府城的时刻，三人闲得无聊，登上了高处的姑苏酒楼。
不是进食时间，楼上食客不过三成，三人占了倚窗的一桌，先叫来一些茶点干果，以便打发时间，最后再叫酒菜，酒足饭饱再登舟返城，得意得很。
一面品茗一面聊天，三个老魔少不了牢骚满腹。他们都是名档头，在京都指挥二三十名番子，一天到晚在城内外打事件（罗织罪名勒索），大臣官绅任由他们鱼肉，何等风光？
这次远来江南抓凶犯搜捕为首暴民，起初还作威作福耀武扬威神气得很，后来被姬玄华费文裕一闹，死伤惨重人人心惊胆跳，巡抚署的走狗合作态度转变，积极改为消极，连自己人的织造署走狗，也阳奉阴违诸多嘲笑讽刺，态度暧昧甚至不友好，他们的处境愈来愈恶劣，少不了牢骚满腹。
现在竟然劳动他们出来担任巡逻警戒，这些应该是另两家走狗的事，他们手下的一个番子，也不屑担任这种丢人的工作。
“咱们枉有许多高手名宿，竟然对付不了两个小辈，反而被整治得灰头土脸，大败亏输，说来也真该惭愧。”三煞陈宗总算不再狂傲，说出心中的感慨。
“咱们是离山的虎，落单的狼，人生地不熟，可用的人太少，也难怪施展不开呀！”大煞乔森大发牢骚：“唯我居士和飞天豹子都是胆小鬼，他那些手下也全是些浪得虚名的杂碎，一个个胆都炔吓破了，根本就派不上用场，甚至有吃里扒外的事故发生，故意扯咱们的后腿。”
“两个小畜生神出鬼没，咱们动弹不得疲于奔命。”二煞冷梅有满肚子苦水：“咱们又没有飞天遁地的本领，怎能一鼓作气把两个小畜生抓住毙了？五岳狂客那些混蛋在帮助小畜生，又有许多本地的杂碎暗中相助。相反地，咱们却有一群扯后腿的人捣蛋。成事不足败事有余，真该毙了唯我居士和飞天豹子，看那些人还敢不敢怀有贰心敷衍搪塞？哼！”
“不是说气话的时候，老妹。”大煞乔林森阴一笑：“咱们目下要做的事，是尽量拉一些人下水，以掩护咱们离境返京，能用的人全赶出来使用，所以荀东主的几个会花拳绣腿保镖，也派上了用场，人多就可以造势，两个小畜生再闹，就会成为众矢之的，够他们忙的了。”
邻桌不知何时，来了一个丰神绝世的少年书生，穿了吴县学舍的青衫，大概是大户人家子弟，找借口逃学的不良学员，逃学在外上酒楼鬼混。
府学、县学、书院，所有学生皆在学舍用功，今天不是休学日，士子不该在外面鬼混。每月只有两天休学放假，读书相当辛苦。
三老魔不屑理会一个小书生，他们对读书人不屑一顾。
“小畜生夜袭宾馆和珠玉画舫，都是在夜间突袭。”三煞陈宗恨恨地说：“黑夜中混战乱打乱杀，算什么玩意？他们就凭这点亡命的骁勇而已，毫无真正的英雄气概。他娘的！我希望能找到他们，用真本事硬功夫，光明正大宰了他们，哼！”
“你仍然骄傲暴躁，会倒霉的。”大煞乔森不悦地规劝：“孙大人的四虎卫，可不是在黑夜被揍得灰头土脸的。咱们三个人，比四虎卫强吗？”
“咱们也不见得差。”
“是吗？”
“这……”三煞脸色相当难看。
“真要碰上了，咱们必须千万小心，你要是逞强存心奋勇一个人上，不会有好结果的。”
袭击宾馆，袭击珠玉画舫，袭击卧龙桥鱼藏社秘窟，都是在夜间突袭，因此在一些自命不凡，自以为了不起的高手名宿眼中，那算不了什么，与武功的高低无关，只要有几分亡命的勇气，就可以在混乱中来去自如，一般的小强盗都可以办得到，难怪三煞陈宗不服气。
