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姓张的向他透露，山东又有人准备造反。
最令他心生戒心的是：姓张的向他说，皇上该传位给这位二殿下汉王。
至今，这三个人是同情汉王造反的。而且，很可能就是三郡主的爪牙。
“赶来向你道谢的。”姓张的笑容可掬，“没想到曹老兄深藏不露，能屈能伸。如无老兄援手，所有的必定尸体已寒了。”
他已经站起退到树旁，预留退路，小心翼翼。
“别放在心上。其实他们也死不了，是吗？”他神色泰然，语气不怎么的友善，“我这种在天下南来北往的人，必须深藏不露，能忍则忍，不才不至于到处与人结怨争闲气，不能屈能伸将在江湖寸步难行。”
“呵！老兄话中带刺。”
“在下无意刺人，只希望诸位不要来打扰。我是一个被卷入是非的无辜倒楣鬼，不想再惹来刀剑加身，张老兄，我说得够明白吗？”
“老兄请勿误会。”
“误会？算了吧！你我心知肚明……”
“我知道，你把我试探你的话当真了。”姓张的打断他的话，“那时，我疑心你是神龙密谍的人，没料到汉府的三郡主来了，几乎误了大事。老兄，情势严重，我的人无法及时赶来，所以我向你求助。”
“向我求助？助什么？”
“助我对付三郡主那些人，把他们赶走，或者一举铲除。你能在举手投足间，杀掉武功超绝的高手，只有你才能对付得了那些人，我的希望全寄托在你身上了，公私两便，相邻你也有强烈的报复念头。”
“正好相反，我不但没有报复的念头，而且惊慌害怕，躲得愈远愈好。”他坦然地说，“如果能胁生双翅，我早就飞到天尽头逃祸避灾啦！就算我吃了一千颗豹子心老虎胆，也不敢卷入这场风波。张老兄，你知道我这种人的处境，不要再试探了，好吗？”
“老弟台……”
“不要用任何理由做借口，我不会改变心意的，你饶了我好不好？”
软的说服无效，姓张的脸一沉，要来硬的了。
“你也许知道，我可以征用你。”姓张的一字一吐，口气霸道：“我有这种权势。”
“我这种人夫不收地不留，你的权势奈何不了我。”他也脸一沉，虎目神光炯炯，“强迫我这种人加以鹰役，你将发现所付出的代价，大得你承担不了，那将是一场大灾难。你们走吧！留一分义，以免恩将仇报，说出来并不是什么光彩的事。”
“我们走吧！张叔。”叫王大嫂的女郎看出他的不快，看出再拖延下去的危险性，“这位曹兄胆小怕事明哲保身，不堪大任。我们所要的人，是真正勇敢剽悍，有志气有抱负的英雄豪杰，他不是。”
轻视表情可见，讽刺口吻十足。
“对，你们要的是英雄豪杰。”他的嘲弄味十足，不介意对方讽刺，“我不是。我只是一个自由自在，无牵无挂，兴之所到，在天下鬼混的浪人。志气与抱负在我来说，那是自欺欺人的玩命愚行。诸位，不要逼我，尤其不要用权势来逼我，那不会有好处的。”
“好吧！道不同不相为谋。”姓张的向后退，已看出潜在的危机，看出他的眼神有异，“我们不会对你不利。请记住，如果有任何事故发生，我们是站在你一边的，希望你能平安顺利脱离险境。”
“谢谢你老兄的盛情。”他眼中的杀气消失了，泰然地道谢。
如果姓张的看不出危机，再进一步用权势相逼，就会激发他的强烈反应，因为他一直认为，这三位仁兄仁姐，很可能是三郡主方面的的密探。
三人失望地转身，向另一株槐树下的坐骑走去，刚将缰绳挂妥，便听到急促的蹄声。
“咦！”姓张的惊呼，“他们是跟踪我们而来的，大事不妙。”
村四周皆是青葱的麦田，偶或有些高茎作物，正是马匹可以尽量放蹄飞驰的原野。
三方面都有马匹狂冲，踹毁不少麦子。远在里外，便可看清骑士的轮廓，不是黑就是白，色彩鲜明。
半点不假，是三郡主的男女爪牙，男的穿黑，女的穿白，一看便知。
三人不约而同扭头回顾，曹世奇已经失了踪。
“从村后走。”姓李的急急上马。
“村后也必定有人，咱们被包围了。”姓李的脸色大变，语气惶气，“我们真该撤走，或者与三大营的人会合的，不能在田野里受到围攻，躲到村里去，房舍可以藏身，也利于搏斗，走。”
村落中房舍散乱，有各式各样的建筑，不但易于藏匿，必要时也可据险死守。
坐骑不要了，三人向村中飞奔。
三郡主逼迫罗百户，接收俘虏时，人数将近六十名，数量上比罗百户多了不少，因此不敢灭口，付不起灭口的代价。
人已经分散，连哼哈二将也不在。她带了十男十女，亲自追逐姓张的三个人。
小村有近百户农舍，除了住宅之外，仓库、柴房、碾房、牲口厩、猪栏羊圈禽舍……到处都可以藏匿，出动三两百人手，也不见得能遍搜每一角落。
她坐镇村中心，十男十女分类两批，逐屋搜索，先威吓村民，逐屋将村民赶出，再入屋搜寻，进展得相当缓慢，眼看天色不早，沉不住气了。
村中鸡飞狗走，乱得一塌糊涂。
这是最笨搜寻手段，人手太少怎能搜村？
林中心的广场，是村民的活动中心，四周栽了老槐，可以看到四面八方的村中小巷道，任何一方有所发现，皆可快速地前往处理。
她身边只留下一男一女，担任警卫与传递指示。
汉王两度拒绝就藩，一直就在南京开府。南京的官民，把汉府的人看成毒蛇猛兽。
他所私自豢养的三千名死士刺客，也是他勒索官民敛财的工具，曾经把两个卫兵马指挥使亲自下手击毙，无法无天。
他有九个儿子、三个女儿。南京（那时称京师）人把这九个儿子称为太岁，女儿叫夜叉。
十四年谋害太子的阴谋败露，各种不法罪行大白天下。永乐大帝勃然大怒，囚入西华门将废为庶民，太子涕泣抢救他这个凶残的老弟，保住了他的藩王的身分。
十五年就藩安乐州，南京人莫不额手称庆。
他老哥太子登基之后，情到义尽，手足之情可感，完全抹去他的叛逆罪行。
目下他的长子安置在京师，以汉世子的身分，结合他的昔日部属，收买有异志的文武大臣，每天以十批信使往来，将朝廷的动静去飞报安乐州。
安置神龙密谍在京师附近各府州活动，羽翼将成。
其他八个儿子皆封郡王，依次是济阳王、临淄王、昌乐王、淄川王、东齐王、任城王、海丰王、新泰王。每个王都不是好东西，各拥有众多的谋士刺客。
三个女儿有两个已有婆家。三女封乐陵郡主，目下已经二十二出头，仍不想找仪宾（郡主的丈夫称仪宾），比九个兄长更喜欢舞刀弄剑，带了一群男女死党，在山东京师各地逍遥。
只有她的死党，称她为三郡主。各地的官方人士，称她乐陵郡主，乐陵是她的封地。
仇恨她的人，背后里叫她母夜叉。夜叉是妖神，女的夜叉最美。她的确美丽绝伦，而且会法术。
搜屋的速度太慢，她女暴君的个性终于爆发了。
“传话下去。”她焦躁地向男女两随从怒叫，“再片刻搜不出人，给我放火焚村。”
在山东，她兄弟姐妹就曾经多次一怒焚村。但这里是真定府，属京师。
真定府是天下两大练兵站之一，平时足有十万兵马驻留，她竟然要在真定府放火焚村，果真是无法无天，任性妄为。
两位随从忠心耿耿，只知道服从，怎知道焚村的后果？也可能知道女主人令出如山，不会接受规劝，乖乖向两侧的巷道奔去。
“郡主令下，片刻后举火焚村。”震耳的两面轰传。
“片刻后举火焚村……片刻后举火焚村……”各处转伟的叫声连绵不绝。
哭喊声大作，村民大乱。
村中房屋散乱，也零星生长着一些果树。
九名男女是一组，逐屋搜寻藏匿的人，接近村东侧的一座农舍，农舍左侧是结实累累的桃树五六株，树上藏匿着姓李的中年人。
刚将农舍的十余名男女老少赶出宅外，举火的叫声传到。
这一招好毒。除非被追搜的人现身，不然全村化为火海将无可避免。
其实这一招也极为拙劣，藏匿的人与村民无亲无故，犯得着为了保护村民，而把自己的命送掉？
何况二十人搜村，根本无法搜索每一栋农舍，藏匿的人，很可能早就从田野撤出远走高飞了。
曹世奇毙了五个人，救了八位难友一走了之。八难友已取回被没收的兵刃，兵刃本来就堆放在厅角的壁根下，因此姓李的人手中有剑。
“快准备引火物。”一个黑衣年轻人向同伴下令。
姓李的钢牙咬得死紧，缓缓拔剑出鞘，作势向下跳落，要现身放手一拼。
桃树本来只有他一个人，岂知身形刚准备纵落，身后伸来一双大手，扣住了他的右肩，持剑的右手立即发僵，身躯也感到一震。
“你们不要妄动。”耳中听到熟悉的语音，“我先和他们打交道。”
他扭头号回顾，大吃一惊，这怎么可能？
曹世奇坐在他的身后的横枝上，几乎贴身并坐，像是平空幻化出来的，这是决不可能发生的事。
他在树上躲藏了许久，不可能身边多了一个人而毫无所觉，任何外加的一两斤重量，树必定出现晃动，而曹世奇却坐在他身后的横枝上，人是怎么来的？
