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路云风一时心里大奇，杜全也表情愕然，而后又似乎想起来什么。
赶山口跟山民打交道，得是个杠杠强的硬爷们才能干得了的活路，且不说女人，性情上稍微软弱一点的汉子，混出来都不怎么容易，所以“是汉不是汉，赶山两年半”，能不能端起这大山里的饭碗，三年两年就见分晓。各处营地的土屋茅舍年代久远，单帮马客都是混在一起睡，有片儿遮风挡雨的屋顶，能躺平了就算不错，就是有些能耐的女人，也不怎么适合在这种环境里厮混。
可这横山的草野山林，还就是出了些奇人，地面上成名的老马客里，真有跑单帮的女人，而且不止一个，名为“孙氏大娘三枝秀”，是整整三只母老虎。
马帮现如今的成名好汉，有闲人给编了首半俚半俗的顺口溜，岗宾曾经给路云风说起过，只是当时没怎么在意，脑袋里刚刚想起来这茬儿，老疤已经对方打上了交道，果不其然，正是那有些名声的三枝秀。
“哈呀，稀客呀，孙大娘子，你从这里冒出来，可真是吓了我一跳，许久不见，大娘可好？”
老疤抱拳往人堆后面施礼，神色里带着三分欢喜，人群往两旁分开，七八个从木屋出来的男女簇拥着走了过来。
当前一人徐娘老老，四十岁左右的年纪，瘦削而且干练，一套暗紫色的女式劲装外套翻毛大氅，鹅蛋脸上长了几粒雀斑，嘴巴略微有点大，一双丹凤目上长眉入鬓，棱角分明的颧骨和下巴透出了几分英气，走上前来双臂抱于胸前，先回了老疤一个垂首礼，然后抬头轻笑.
“稀客？这话该我说你吧？听闻你老疤常驻六里铺，没想到跺石山也能看到你，不觉着手伸的太长了些？”
老疤朝着跟在她后面的两个姐妹各一拱手，礼数尽到，然后环臂于胸开始冷笑。
“我道是谁那么大口气，老疤历来就是吃八方，就算是去了六里铺，到这儿来坏了那条规矩？你们姐妹不在泽山镇里享福，跑到山口上赶人，又是那条规矩？”
孙大娘还没说话，围着的二三十个人似乎找到了主心骨，七嘴八舌的开始插话。
“老疤，你不知道，我们是抓阄放对，比试过的......”
“疤爷，这趟真叫个愿赌服输，您听我......”
“......，就是你名声响，也得照着规矩来。”
这有些出乎老疤的预料，他一愣神，怒道，“要说好好说，别瞎鸡毛子喊叫。”
孙大娘抬手阻住众人喧哗，悠然说道：
“老疤，这跺石山开市的日子，来了十一辆车，各路采买马客四十四伙，总共有一百四十三个人，你看着了，现在就剩下三十八个，你是老江湖，说说那些人去哪儿了？不会以为被我撵走了吧？”
老疤恍然，点了点头退出去几步，昂胸抱拳环周一亮。
“成！听明白了，那位下来赐教，输了我拍屁股走路，绝无二话！”
那孙大娘却原地不动瞅着他笑，“我说疤爷，四十多队人马，一个个比得到哪天呀，知道你手底下硬，不用吓唬人，前日我们先赌天命，再论拳脚，你现在可是少了一样。”
也是这跺石山来的人实在太多，且不说收货，光是木屋就怎么挤也住不下，喧杂争吵殴斗不停，眼看这情形谁也得不着利，于是几个老马客一挑头，索性来了场天命赌斗。
先比运气抓阄，弄上一个人，塞耳蒙眼的背对众人，双臂平举，两手各握着一根长短不一的小木棍，四十四队人马两两分组上前去选，老客新客都是一视同仁，长者留，短者走，干净利落，众目睽睽之下根本做不得假，愿赌服输大家各安天命。
得过了这一轮，剩下那二十二组再抓阄较量一番拳脚，十停人马里去了七停半，剩下了眼前这十一组人，也就不难理解为何对晚来的马客持排斥态度。
马客多是性情刚强的痛快汉子，各种赌斗山口里屡见不鲜，规则五花八门，双方都能接受就好，甭管多大来头，胆敢撒泼放赖的，除了一顿乱拳伺候之外，名声顶着风也能臭出三里地。
输场不输人，仍能称好汉。这就是横山马帮的江湖规矩。
听明白缘由，老疤才真的感觉有些棘手，寻思了下，再次环圈一拱手，跟众人打着商量。
“老少爷们，天下人吃着流水的席，规矩我照走，可抓阄不管输赢，总是害的一家冒些风险。要不这么着，下来一位咱过过手，我老疤赢了，只收取一味“赛鼠皮”救急，不挡大家财路，输了！掉头走人，可好？”
众人听了这话后，心里面一盘算，脸色都是大为的舒缓。好容易连过了两关，肯定是没人愿意再抓一次阄，老疤也是叫得响字号的马客，只收取单一味药材的话，各人损失的利益也不大，算是一个不错的解决办法，于是就有随声附和的声音传出，场面顿时和睦了许多。
“那也行，总不算是坏了规矩，可是疤脸，你不能下场。”
声音从后面传来，一个身材不高，满脸严肃的老汉正在往这边走，身后跟着灰头土脸的，正是被老疤踹翻的两个年轻人，到了眼前站定，先冲着老疤点了点头。
“孙家大娘，黑疤脸黄痦子，你几个的名号整个横山都知道，已经给他免了一局，下场子该我们来选人才对。”
能在这种情形下硬挺着出头讲理，当然得是个有点斤两的人物。
这人老疤倒是真认得，横山另一位有名马客“烧火棍”的三叔，姓李，一张硬脸板了五十多年，终年也不见个笑模样，不管对谁，都跟欠了钱他似的，为人死板处事也不圆滑，但是有桩本事人人都羡慕，坊间称其为点石成金。
横山之内有种奇特晶石名为“天璨”，大小如豆粒一般，蕴藏在寻常的山岩青石之间，极难被发现，可这老汉听敲闻尝觅迹查踪，诸般手段层出不穷，只要他断定周围山缝里面有的，仔细搜索之下，往往会有所发现。
天璨号称与黄金比肩，是铁州城“四大精工楼”争相收购的重要矿物，按照各自不同的配比秘方添加到铁浆之中，能够大大增强钢铁的柔韧性，用途因此极为的广泛，打造比较特殊的弓弩兵刃常常都会用到，而名满天下的防身至宝“麟蛟甲”，更是此物价值的最大体现。
麟蛟甲，传闻以金银铜铁等多种金属融合锻打，去芜存菁后融入天璨拉扯成线，细密编织成衣以后，重量只在三斤左右，穿着时与寻常衣物一般的柔顺，但遇到凶险的时候，那就是刀枪不入箭矢难伤，不仅西疆本地的巨擘人人欲得，据说外域也有不远万里前来求购的大豪，打造此甲极为的不易，即便诸多的材料齐备，也需耗时数年方可能成衣一件，因此一向被视做可传于子孙后代的至宝奇珍。
至于价值几何，反而成了不甚紧要的东西。
正是因为有了这手众人称奇的本事，李家的老马客就得了个诨名叫做“金老汉”，久而久之，本来的姓氏反而被忽略了过去。
这人原本是很有威望的老山民，生性极为护短，家里的后辈们出山开起了货栈，他也相随着做了马客，这老汉辈分高，也很有些名声，眼见着自己的子侄吃了瘪，心中有些不忿，话里话外肯定是要找场子的意思，但这番言语从道理上讲得通，倒是不太好推脱。
他这一开口，众人又跟着点头，老疤皱着眉头没说话，孙大娘即便有意圆承一下，也不便过于驳他的脸面，索性无奈的笑笑说：
“那金老汉你说了算吧，我不管了。老疤，咱们难得见回面，输赢都好，一会儿屋里面说道说道？”
老疤的脸色明显有些难看，很是勉强的点了点头，“成吧。”
金老汉也不客套，伸手一指路云风，“也别说咱欺负人。这小伢子来也来了，就是他对少合吧，个头一般高，年纪也差不多，大伙儿看怎么样？”
