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撄宁樊鹏琨赶回皇城之时，阴家长孙阴崇烩已在京等候数日了。
数日内，他少不了入宫看望阴良媛，说起一些陈芝麻烂谷子之事。
“想不到卓撄宁背后的靠山，竟是公主！当时还有长兄你从中做文章。”阴茹越听闻此事大感震惊，也颇觉愤怒。
“这事儿我本不该告诉妹妹你的。”阴崇烩噙着温和笑意，却也不无正经严肃，温声嘱咐：“还望妹妹放下过往之事，好生自处。说到底，这卓参将并非我们的眼中钉肉中刺，也并非外人，而是自己人。”
阴茹越暗叹了口气，“长兄都这样说了，妹妹往后，自知分寸。可她……既是自己人，当初她为何要与我为难，污我清白啊？”
“她睚眦必报，谁叫你对她不善了？”阴崇烩不以为意。
“可女子的名声有多重要她难道不知吗？至今在东宫，都有人拿那件事说我闲话。”阴茹越越想越气恼。
“罢了罢了！往后莫再招惹她便是。”阴崇烩道，“现如今，她可是公主重用之人。我此番来京，便是要听她差遣的。”
“噢？还有这等事？”阴茹越心下一惊，随即又觉得正常不过，言语发酸道：“是了，她如今可是五兵营从三品参将之职，官阶不小。但不知，她对长兄有何差遣？”
“我也不知。”阴崇烩一脸轻松，并无半点焦虑。
一切，他都听从公主李令月的。至于卓撄宁，于他而言不过宋作司、杨司教之流一样，不过是个传话的——尽管这一回，公主也未有告诉他，需要他做什么事。
当撄宁告诉他，要他发动阴家在各地的粮油商号，低价收购各地大小地主家秋收的粮食，与各地贵族抢占先机之时，他听得云里雾里，不明觉厉，不禁生了怀疑之心。
“这是公主的命令？”
撄宁深看了他一眼，不无严厉道：“我从公主那里把你要来，吩咐你做任何事，都算是公主之命。”
阴崇烩听着这话，更是质疑，“也就是说，公主并未有直接让我在各地收购粮食的任命？”
“看来阴大公子对此事还心存疑惑？”撄宁面露了些许不悦之色，随即沉声，“那你先去与公主确认了再来找我吧！”
阴崇烩一听这话，忙谦谦做笑，连连道：“并非心下存疑，只是……这在各地收购粮食，所需银两可不是个小数目。”
“银两的事儿，你自不必费心，只管去办便是。”撄宁还不忘叮嘱，“记住，十日之内，收购得越多越好，乃至所有，且务必低于往年四成的价格。”
阴崇烩听了不禁发笑，“低于往年四成的价格，只怕那些个地主不愿卖吧？”
“会卖的。”撄宁笑了一下，“现在朝廷征借军饷，往年喜欢囤积粮食的贵族们，便是留有私钱，暂时也不敢在这个节骨眼儿掏钱收购粮食。而地主们眼下最担忧的便是自己的粮食卖不出去，你去大量购买，可是解了他们燃眉之急的。”
阴崇烩听着觉得有理，想想点了点头，心中却仍有疑惑，不禁问：“公主要这么些粮食做甚？也是等到来年卖吗？还有公主府哪来这么多钱，可以在全国各地做这等买卖？”
“为公主做事，哪来这许多疑问？”撄宁不愿多加透露，话锋一转道：“你快吩咐下面去办吧！我这就去给你准备银子。”
她不说，阴崇烩也不好多问，只管听吩办事，很快告辞离开了。
撄宁则是来到了大军司马刘玄降处。
她一边向刘玄降施了礼，一边道：“属下听闻，在大人的督促下，兵部户部协同，不过短短数日便筹借到了五十六万两现银，可是真的？”
“真的假不了。”刘玄降却满面愁云，“借钱容易还钱难。这银子越多，我这心里头可是越不踏实。”
说着他一手落在撄宁肩头，一本正经问：“兄弟，你心里头是真有谱的吧？这么多银子，若还不上，我一个人头怕是顶不住的。”
“您就放心吧。”撄宁自信满满，随即道：“已有的五十六万两，先悄悄地借我一用吧？”
“什么？！”刘玄降大吃一惊，几乎不相信自己的耳朵，“你说什么？”
对于刘玄降这样的反应，撄宁并不感到意外。她不紧不慢，接着道：“我说，借到的银子，先给我一用。不出一个月，我便能还你。”
“这不行！万万不行！”刘玄降想也不想道，“这用来做军饷的银子，我岂能说给你就给你了？！”
“您不给我，我可没法子还上这笔钱了。”撄宁道，“大人的人头，属下的人头，都预备好交代出去吧！”
刘玄降方才镇定心神，想了想问：“你要这些银子作甚？”
“从地主那里收购粮食，然后倒卖……”撄宁悉心解释了自己的计划，随后信誓旦旦道：“属下保证，不出一个月，从大人这里拿的银子，奉还之时，不会低于双倍的数目。”
“这……”刘玄降皱眉，“我怎么听不大明白？你的意思，能把这五十六万两，变成一百多万两？甚至更多？”
“嗯。”撄宁耐着性子点头。
刘玄降忍不住伸手摸了一下撄宁的额头，“你没病，但定是中了邪了，在此异想天开说浑话……”
“大人，您口口声声说待我如兄弟，还说要找个山头与我结义，却原来是假的。不然，您也不会这般信不过我。”撄宁面露了不悦之色，随即颇为不耐烦道：“一句话，您给是不给？”
“你……你容我想想。”
刘玄降百般顾虑，在屋中来回踱着步，冥想了约略有一盏茶的功夫，终于答应放手一搏了。
收购粮食之事，随即在全国各地大张旗鼓又秘密地展开了。
十日之后，“山中宰相”子虚道人有关来年天灾人祸的预言如期而至。一时间，坊间传得沸沸扬扬，各地的贵族，更是炸开了锅。
因此最为兴奋的，则是阴崇烩。
