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是日一早, 季渊下朝回来，便有小黄门进来传话，说北域太子因事先行回国，一月之后便会再回来。
他托沈澄传话进宫, 望季渊能早日帮他寻到那女子, 届时他定实现诺言。
听孟德豫传达完这话, 季渊头也不抬，只淡淡道了句“知道了”。
孟德豫不敢揣测季渊的心思, 也不敢多说什么, 顿了顿, 又道：“陛下，奴才方才出去, 看见淑妃娘娘来了。”
淑妃娘娘……
躺在小榻上的燕沅愣了一瞬，才反应过来, 她都快忘了, 如今宫里来了个新淑妃。
“她来做什么？”季渊不以为意道。
“奴才瞧见她身侧的婢女端着托盘，许是来给陛下您送汤的……”
孟德豫越说声儿越小，犹记先头那位淑妃娘娘，就曾在刚入宫不久来御书房送过汤，守殿的小黄门拦着不让她进，她还在殿门口大发雷霆，被他家陛下勒令再不许来。
他偷着抬眸看了季渊一眼, 生怕他不喜，却见他淡淡道：“出去瞧瞧。”
“是, 陛下。”
孟德豫应声，心道看来是让他出去赶人了。
他阔步行至殿外，便见那新来的淑妃端庄地站在那儿, 见他走来，还笑着颔首，唤了声，“孟总管。”
“淑妃娘娘，您怎来了？”孟德豫恭恭敬敬道。
淑妃同身后的如兰使了个眼色，如兰上前一步，呈上手中之物。
“这是本宫特意熬的羊肉芦菔汤，本宫想着陛下平日理政辛苦，这汤补气益血，滋养肝脏，最是合适，劳烦公公替本宫送进去。”淑妃有礼道。
孟德豫上前接过，迟疑了半晌，问道：“淑妃娘娘不进去吗？”
这般安安静静的，不吵不闹的，倒是让孟德豫有些许不适应。
“不必了。”淑妃摇了摇头，“陛下政务繁忙，本宫便不去打扰了。”
说罢，她抿唇浅浅地笑了笑，又抬眸颇为不舍地往里头望了一眼，才折身离开。
孟德豫望着那淑妃的背影，疑惑地蹙了蹙眉，才端着那羊肉芦菔汤进了殿内。
走出一阵后，淑妃眼中的不舍一瞬间彻底消散。
她身侧的如兰一副欲言又止的模样，思虑少顷，才忍不住问道：“娘娘，方才那么好的机会，您为何不进去？”
“你当我和我那位姐姐一样愚蠢吗？”淑妃抿唇露出一丝讽笑，“对付男人啊，不能总是太主动去缠着，容易招他们厌烦，若即若离才能让男人对你产生几分兴趣。”
她虽也是苏家庶女，可不像她那位姐姐，锋芒毕露，一点也不懂得收敛，不知男人更喜欢的其实是含蓄的女子。
她亦没有她那般蠢，意识不到自己只是苏衍之的棋子。
苏衍之想利用她谋取宫中的信息，然后联合诚王造反，谋取皇位。
可她不甘被利用！毕竟谁知谋反之事能不能成。
与其如此，她不如先讨好如今这位陛下，即使她父亲苏衍之谋反不成，说不定到时他也不会舍得杀她。
更何况她生得虽与那位庶姐有几分相像，可到底比她更美貌。她母亲在苏府深得苏衍之宠爱，她耳濡目染，自然也习得不少能勾得男人的法子。
如今这位陛下身边没有女人，正是她下手的好时机，想来再过一阵子，她就能成为宫中最受宠，不，唯一受宠的妃嫔了。
她胸有成竹地笑了笑，对如兰道：“走吧，明日再来送汤。”
此时，御书房中。
孟德豫端着托盘进来，禀报道：“陛下，这是淑妃命送来的羊肉芦菔汤。”
好香啊！
躺在小榻上的燕沅嗅着气味儿，忍不住抬起脑袋，吸了吸鼻子，“喵呜”了一声。
季渊抬眸瞥了她一眼，旋即看向孟德豫，“朕不喜芦菔……”
孟德豫毫不意外，毕竟嫔妃送来的汤他家陛下向来都不喝，他登时接话道：“那奴才这就将汤端下去。”
他正欲退下，谁知又听得一句，“但朕也不喜欢奢靡浪费……”
孟德豫步子一顿，一时犯了难
这……到底是留还是不留？
他偷偷抬眸去试探季渊的反应，却见季渊将目光落在别处，他顺着他的视线，看向了小榻的方向，登时会意。
“陛下，这羊肉滋补，圆主子前阵子受伤得厉害，吃上一些应当不错，要不……”
季渊闻言淡淡瞥了他一眼，不置可否。
孟德豫却明白他是允了。
最近也不知怎么回事，他家陛下变得格外别扭，分明对那燕贵人在意得很，还装作这副满不在乎的模样。
只苦了他们这些奴才！
孟德豫暗暗叹息完，立马唤来一个小黄门试了毒，确定无恙，才端到榻桌上，舀了一点到小碗中，递给燕沅吃。
方才看到孟德豫要将汤端走的时候，燕沅还觉得有些可惜，没想到此时美食就在她的面前，就算是暴君不想吃给她的，燕沅也不介意，正好她吃了不浪费。
她先用舌头小心翼翼舔了舔汤汁，试探了一下烫不烫，才迫不及待地咬起一块羊肉嚼起来。
羊肉已炖得软烂，一咬下去便汤汁四溢，分外鲜美。
见她“嗷呜嗷呜”吃得香，孟德豫不由得道：“陛下，圆主子很是喜欢，看来淑妃娘娘的手艺不错。”
季渊望着小榻的方向，沉默少顷，才道：“明日若她再来，命人不必拦着，尽管将东西端进来便是……莫要浪费。”
“是。”
孟德豫退下去吩咐，忍不住心下生出几分同情，看来那位淑妃的良苦用心都注定要付诸猫嘴了。
*
燕沅附身在狸奴身上的时间愈发短了，几乎是刚吃过那羊肉芦菔汤不久，还来不及回味，就从露华宫醒了过来。
倒也好。
白日在御书房，燕沅也不知如何面对季渊，自上回荆芥银香囊那事儿后，一想到自己曾胆大包天坐在暴君身上想轻薄他，她就想打个地洞钻进去。
她倚在窗边，望着随风簌簌而舞的竹林，不由得长叹了一口气。
她在露华宫已然被困了半个多月了，附身在狸奴身上时，好歹还能出去瞧瞧，可若是以后，再也不会变成狸奴了，岂不是整日都得对着这片竹林。
云蕊端着茶盏进来时，便见燕沅一副神色郁郁的模样。
“贵人，用些点心吧。”
她将燕沅最喜欢的桂花糕搁在了她的前头，却见她只淡淡看了一眼，兴致乏乏。
云蕊想了想，忽得笑道：“贵人，午膳后有人会来露华宫看您，您且得多吃一些，不然一会儿瞧着气色不好，那人该伤心了。”
来看她？
燕沅满不在意地撇了撇嘴，来这露华宫的除了那人还能有谁，而且他才不会因为她气色不好而伤心呢。
“我没胃口。”她垂眸道，“我累了，想躺躺。”
方才醒来，又要躺下，这借口到底拙劣了些。
云蕊抿了抿唇，知晓燕沅就是因自己被困在这儿生气在赶她，只能无奈地颔首道了声“是”，恭敬地退了出去。
其实燕沅方才的话倒也并非全是撒谎，近日醒转，她总觉得格外得累。
有时候醒来，身子沉重如铅，需得在榻上躺上好一会儿才能缓过来。
她解了外衫，重新躺回到床榻上。
闭上眼昏昏沉沉不知睡了多久，只听耳畔似乎有熟悉的声儿在低低地唤她。
“姑娘，姑娘……”
这声儿令她格外地安心，燕沅艰难地睁开眼，便见一人站在榻前泪盈盈地看着她。
“夏儿……”
燕沅以为自己还在做梦，缓缓伸出手落在了那人的脸上，直到感受到温热的触感，她才骤然清醒了过来。
“夏儿！”她双眸微张，“真的是你吗？”
“姑娘……”夏儿拉住燕沅的手，“是奴婢，奴婢回来了……”
燕沅支起疲惫的身子坐起来，看着眼前的人，忍不住眼眶一热，“你怎在这儿，那日你也被抓了吗？”
“没有……”夏儿摇了摇头，“那日奴婢先行下山后，并没有离开，而是在温泉行宫的山脚下等着，可是等了一日又一日，却始终等不到姑娘。再后来，便回了京城……”
“回京城？”燕沅蹙了蹙眉，忍不住气恼地轻推了她一下，“我不是教你跑吗？为何还要回来……”
夏儿抽了抽鼻子，哽咽道：“等了几日，奴婢确实按姑娘所说，往南去了。可半途上，奴婢听说……听说姑娘在山上遇了难，没了……为了一辩真假，奴婢才决定回到京城……”
虽说逃跑那日，燕沅的确撕了衣裳，作出被野兽拖走的痕迹，可山中到底有没有吃人的野兽，夏儿并不确定。毕竟若燕沅真的骗过众人逃了，她不可能不来找她，思来想去，她还是决定回到京城去一探究竟。
“你个傻瓜！”燕沅含泪骂道。
敢情她当初让她逃跑所用的努力都白费了。
“姑娘……”看着燕沅的脸，夏儿忍不住哭出声来，“奴婢只有您了，听到传言时，奴婢真的以为您不在了……”
见她这副模样，燕沅鼻尖一酸，当真是什么责怪的话都说不出来了。她知道夏儿是因为担心她才回来的，她并不该怪她。
“哭什么，别再哭了……”
周围没有趁手的帕子，燕沅只得用手去给夏儿抹眼泪，心下是又喜又气。
可到底是喜大于气。
看到自己熟悉依赖的人，燕沅心下的落寞减轻了些，难得有了几分踏实感。
一直站在后头默默不言的云蕊，见眼前这主仆俩哭声渐止，才上前道：“贵人，您还未用午膳呢，奴婢不如现在给您端来，您且用一些，才有力气继续说道。”
燕沅抬眸看向她，点了点头。
云蕊走后，夏儿才忍不住拉住燕沅的衣袂，低声问：“姑娘为何会在这儿？外头为何会传姑娘没了，而且这里不是露华宫吗？”
燕沅强笑了一下，面露感慨，“说来话长，有工夫，我再同你说道吧，”
“嗯。”
夏儿点了点头，她知道她家姑娘这么说，此事定复杂得很，一时半会儿说不清。她细细打量了燕沅一番，旋即哑声道：“姑娘怎又瘦了。”
她家姑娘本就清瘦，如今更是显得单薄，且面色苍白，仿若一阵风就能将她吹倒似的。
夏儿心疼地看着燕沅，又忍不住抹了会儿眼泪，少顷，忽而愣了一瞬，“对了，姑娘，奴婢想起一事儿。”
“什么？”燕沅纳罕地问道。
夏儿警惕地往四下一瞧，凑近过去。
“昨日奴婢去了燕府，本想看看您有没有回去的可能，谁曾想在门口，恰巧看见了您娘亲！”
