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买房确实不是一件简单的事。
奥斯汀先生显然想要‘一劳永逸’, 一开始就买上一所最好的房子，但这样的房子不便宜。即使奥斯汀先生现在挣得足够多了，也不是说立刻就能买的——他不愿意租房，而此时也没有贷款按揭买房...那就没办法了。
不过, 关于房子的事大家还是谈了挺久的, 毕竟这是和生活息息相关的事, 谁都能说上几句, 而且都比较关心。
直到男人们在牌桌上玩牌时，这个话题才结束。女人们这边则是说起来几件报纸上的花边新闻, 还夹杂着《家庭》、《妇女》等杂志上提到的袜子的织法、园艺的技巧、新裙子的纸样之类的。
这种场合之中, 年轻的女士们弹弹钢琴也是一种常见的娱乐休闲, 这也是此时中产阶级女性学钢琴那么常见的原因——大家都认为这是展现女性魅力的重要技能，很多女孩子每天都练琴超过一个小时呢。
不过奥斯汀家没有钢琴, 这一条也就算了。
只有奥斯汀夫人出于炫耀女儿的心态, 让薇薇安为大家唱歌...薇薇安毫不扭捏地就去唱了。大概就类似于过节时让孩子给亲友表演节目吧, 她完全懂的。
薇薇安受过在此时来说相当完美的训练, 练习也很勤奋，这辈子的声音条件又比上辈子好了太多了。她一开口唱歌，就算只是清唱，也是真的好听。或者说, 正因为是清唱才更显露出了她的歌声。
薇薇安也觉得自己唱的很好，但也就是唱的很好，因为上辈子随便都可以通过网络听到顶尖的歌者唱歌。听播放音不如听现场震撼？那就听现场好了。薇薇安自己对唱歌很喜欢, 所以一年总会去听几次现场。
生活在现代，普通人想要听顶尖的歌唱家唱歌也不难, 方便的交通、不算昂贵的门票都为她的‘小众爱好’提供了助力。
这种情况下, 薇薇安就自我认知‘唱得挺好, 但也就是挺好而已’...不然还要怎样？
话说，此时应该多的是唱得好的歌唱家吧？虽然没有上辈子那么完备的训练方式，也没有那么多资源什么的。但在各种娱乐都不发达的时代，也算是歌者的黄金时代？说个不人道，但确实是真实的例子，这个时候连‘阉伶歌手’都还挺常见呢。
底层的话，大街上的表演者里，歌手是最常见的。上层的话，女性也都会学唱歌。这样‘全民唱歌’的氛围下，出厉害歌手的可能性也很高吧？
应该说，薇薇安的认知对，也不对。这个时代有很多很厉害的歌手，不说一定比她上辈子的强，至少等量齐观是没问题的。但问题是，就算世界上有那么多厉害的歌手，可不能听到他们的歌声，那不就等于不存在吗？
即使是此时的国际大都市美林堡，算是比较方便聆听顶尖歌唱家献唱的了，这里的居民实际上能听到的美妙歌声也只是一小部分。而且还要考虑门槛问题，音乐会本来就是上流社会的娱乐吧。
另外，还是薇薇安上辈子那个时代的问题。那时各种娱乐活动丰富，可以说人是被‘过满足’了，以至于她都不敏感了——上辈子的她喜欢听歌唱家唱歌，也绝不会认为周围的人都会喜欢这个小众爱好，更不会认为听歌是什么了不起的爱好，会特别受大众的看重。
就连她这种爱听歌也得承认，比这更有娱乐性的事不是多的是吗？
然而，现在完全不是啊！
大家都听的入迷了，当薇薇安唱完一曲之后，原本在玩牌的男人们都停了，专心听她唱歌。
“完美！完美！实在是令人感动，我从未听过如此的天籁之声...奥斯汀先生，实在不是我抬举奥斯汀小姐，这话完全出自真心——那些已经成名的大歌唱家不算，还未出名的歌手之中，没有哪个比奥斯汀小姐
的歌声更加圆润优美而富有技巧了。”
“我曾在一个钢琴家朋友家，听他妻子的学生唱歌，那是个15岁的孩子，我以为那个孩子就是最出众的了。现在看来，话永远不必说的太满，俗话说‘人外有人、天外有天’啊！”
奥斯汀先生与有荣焉，笑得合不拢嘴：“嗳！您太客气了，薇薇安并不是专业的歌手，怎么可能和那些未来要以此谋生的年轻人相比呢？我知道，您只是觉得薇薇安年纪小，想要给她多一些鼓励...是的，我完全知道。”
天籁之声再次飘荡在小小的客厅之中，所有人安安静静，谁也不说话，都专心听薇薇安唱歌。
等到更晚时候，薇薇安不唱了。保罗太太还对奥斯汀夫人说：“...您是说打算送薇薇安继续去学校，而不是找一个家庭教师，对吗？”
“是的，薇薇安自己也更喜欢这样。过去我们负担不起，但现在都不是问题了，最近克里斯正在想办法拿引荐信，他听说好学校都是要引荐信的。”奥斯汀夫人满脸慈爱地看着薇薇安，完全是只要有女儿，一切都可以的样子。
保罗太太露出若有所思的表情：“其实那也不一定，女校和男校不太一样，有钱的话都不难进...去学校也确实是个好主意，家庭教师有的真不怎么管用，一个人能懂多少东西呢？她们很多都是慈善学校出来的，可能也就是知道一些读写、算术，佛罗斯语都不一定真的会说呢！”
薇薇安在一旁听着，心里暗暗点头。毕竟不是所有的家庭教师都是‘简·爱’嘛！考虑到做家庭教师的女性本身大多是能接受教育，但接受的教育又相对有限的一群人...这年头能不能找到靠谱的家庭教师，也是挺看运气的事呢！
说到了学业上的事，忽然保罗太太说：“薇薇安所在的那所学校，没有教女孩子跳舞是吗？”
“是的，他们没有舞蹈课，这是一个遗憾...不过那儿的学生年龄都比较小，毕业以后也不到步入社交界的年龄。我想，还没有学跳舞不是什么问题。”奥斯汀夫人其实也不满夏普夫人精英女子学院没有舞蹈课，但对别人就不会那样说了。
‘舞蹈’实际上是比音乐更能展现女性魅力‘技能’，而且这个时代舞会是社交界活动的重要一环，这就让跳舞成为了一项非掌握不可得才艺。然而，比不上每天都要练习的钢琴，甚至可能比不上唱歌，淑女们的舞蹈课却不多。
这其实不奇怪，在这个女孩子很少有锻炼身体的机会，体育运动被认为会伤害女性‘虚弱的容器（子宫）’的时代。女孩子们学跳舞，和薇薇安上辈子所谓的学跳舞，本来就不是一回事。
薇薇安上辈子学跳舞，哪怕是业余学习，拉筋拉的痛不欲生，体能消耗到完全放空，也是正常情况。说到学跳舞，很容易就会想到练功辛苦、勤学苦练什么的...而这个时候的跳舞完全不是那么回事。
大家学的是交谊舞那种，关键是要记住各类舞的舞步（有的时候每年都会根据流行发生变化），好一些的无非就是节奏特别好——这样的舞，不用磨基本功，动作本身的难度也低，本来就不需要很多课时的学习就能掌握。
当然也有比较专业的舞者，同样要接受严苛的训练，但那是专业舞者的事，其他人的舞蹈不是那样的...哪怕有的家庭会因为女儿的个人意愿，又或者各种特殊原因，让女孩儿接受相对专业的舞蹈训练，学交际舞之外的舞蹈，强度也不可同日而语。
不过，随着‘舞蹈’越来越成为一种艺术，而且确实非常有观赏性，能很好地展
现女性魅力，上流社会是越来越热衷于让家中的女儿接受更专业的舞蹈训练了。虽然和职业舞者的要求完全不能相比，但确实是有模有样地学着芭蕾之类的舞种呢。
保罗太太之后又建议可以送薇薇安学点儿舞蹈，就是基于此...当然，除此之外她也提到了一个比较现实的原因。
“如果要送薇薇安继续去女校学习，事先学点儿舞蹈对她是有好处的。她的同窗们都已学会的东西，只有她一个人不知道，那不是......”保罗太太没有说完这话，但奥斯汀夫人已经完全懂了。
不只是懂了，还非常有行动力呢！她几乎是立刻就托人介绍了一位舞蹈老师，并趁着圣诞节假期送薇薇安去那位舞蹈老师家‘试课’。
试课的意思是，如果不满意还可以换一个更合适的老师。当然，名义上老师对学生不满意，也可以在试课之后‘委婉拒绝’，不过这种情况非常少见就是了。舞蹈老师要招收学生挣钱谋生，教什么学生不是教呢，干什么要拒绝？
学生脾气不好，天赋不佳？如果只是正常范围内的性格问题、天资问题，都是没问题的。毕竟是做打工人，又不是来做祖宗的。要每个学生都合心意，那怎么可能呢？
薇薇安知道自己以后要多一门课外课了，她是不拒绝的。不如说她还挺高兴的，能够趁这个机会找到一个锻炼身体的理由...嗯，跳舞怎么说都是锻炼身体了。跳舞健身，没毛病。
此时已经有了锻炼身体的理念，知道运动有利于身体健康，但那是属于男人的事。女性的话，大家普遍认为就是天性不如男人的，运动不会有利于她们，反而会伤害她们的身体，伤害她们‘虚弱的容器’，也就是子宫。
大众甚至对女性参与体育运动有一种恐惧心理。
呵呵，显然这是无视了广大农村，还有城市中的底层妇女呗...这些女性哪一个能在家什么都不做，养尊处优？很多女人的劳动强度根本不比男人低，也没有任何问题，反而体质普遍比上流社会身娇体弱的淑女更好呢！
有的时候人只会看到自己想看到的，这就是先造理论，再找现实支持啊！
而这又进一步推动了大众对女性的‘虚弱审美’，就薇薇安知道的，很多人觉得虚弱苍白的是‘高雅的美’，健康美还是美的，但那是一种俗气的美【妈的变态.jpg】
总之，薇薇安才不管这个社会推崇哪种美呢！她就要自己健健康康的——没有什么比健康更可贵的了，在这个医学水平不高的时代更需要着重强调这一点！
......
“薇薇安，这位是英格拉姆夫人，一位杰出的舞蹈家。”来到舞蹈老师的家后，奥斯汀先生对薇薇安说道。
“英格拉姆夫人，这正是小女...这孩子不具备什么天赋，平时也过于调皮。只有一点，她绝对是个足够勤奋而且心地善良的孩子，今后还请您多在她身上下功夫。如果她有什么做得不对的地方，希望您能严厉地指出她的错误，但也请您不要过多地体罚。”
奥斯汀先生强调：“我并不是要干涉您教导学生的自由，我只是觉得这个年纪的女孩儿应该被更小心地对待，不能让她们有太多的压力......”
奥斯汀先生的解释只是让他的话听起来顺理成章一些，也给了英格拉姆夫人体面。英格拉姆夫人当然明白奥斯汀先生的意思，温和地对薇薇安点了点头，薇薇安也谦虚地向她行了一礼——奥斯汀先生是经过了解才选择英格拉姆夫人的。
这位夫人年轻的时候是剧场的舞蹈演员（这也是奥斯汀先生的人脉很容易找到她的原因之一），后来嫁给了一个小剧院的经理，在众多舞蹈演员中算是结局不错的。她本来不必再出来工作了，只不过婚后几年她的丈夫就去世了......
她并不打算再结婚，又要养育两个孩子，这样丈夫留下的遗产，还有过往的积蓄就不太够了。所以她现在在一家舞团做舞蹈老师，平常也愿意教上门学舞的普通人家女孩——她家有舞蹈室，本来是结婚后不能上舞台，用来自娱自乐的，现在倒是方便她教学生了。
英格拉姆夫人的年龄在35岁上下，看起来要比实际年龄年轻一些。她身材匀称，但并不高挑，甚至是有些娇小的。长相颇为精致，还有一头金发，大概是‘相由心生’的原因，看起来温和可亲。
是那种很容易让人有好感的长相呢，至少薇薇安见到她的第一眼，感觉就很好。
英格拉姆夫人对薇薇安的第一印象也还不错...相比起舞团的小姑娘，普通家庭来学舞的女孩子既好，又不好。
好的地方是教的轻松，毕竟不比舞团的女孩将来要以此谋生，要求自然高，教起来老师也不轻松。不好的地方是，她们往往比舞团小姑娘要娇气很多，有坏脾气的也不少。
这年头，年纪小小送到舞团去的女孩儿，往往是家里很穷，或者干脆就是孤儿。她们很清楚自己的处境——没有资格撒娇，更不要说发脾气了！要想将来摆脱贫穷糟糕的人生，就只有现在努力学，未来在舞台上出名。
而会送女儿单独接受舞蹈指导的家庭么...这些小女孩往往就是‘小公主’了。
英格拉姆夫人不动声色地观察着眼前这个小姑娘，认同这是个‘小公主’这一点。一个孩子在家受不受宠其实很容易看出来，穿戴好不好只能体现家境富不富有，而看一个孩子在家是否得宠，英格拉姆夫人更习惯看眼神。
名叫‘薇薇安·奥斯汀’的小女孩眼神清亮，对陌生人一点儿都不羞怯，落落大方。但同时又不至于让第一次见面的人觉得太有攻击性了，是友好的那种‘外向’...如果不是在一个充满爱与鼓励的环境中长大，是很难有这样的眼神的。
英格拉姆夫人拿那种爱哭的小恶魔，又或者性情柔弱内向的女学生是最没有办法的。相较而言，她宁愿对付一些被娇惯，而性情不太好的学生——至少后者她知道该怎么下手，而不是‘无从下手’。
所以学生显得‘外向’，对她来说是个好消息。
显然这还不是后世，舞蹈的‘科学基训’还没有成型，舞蹈演员们也就没那么卷。至少专业上是这样，不会说大家都是从幼儿时期就开始学跳舞。11、2岁学跳舞，此时这个年纪不能说大，再者薇薇安也不是要做专业舞者嘛。
英格拉姆夫人让自己的女仆服侍薇薇安换衣服，自己则是招待奥斯汀先生喝了一杯茶，谈了一下更细节的舞蹈课程问题。
“是的，周日下午您可以送令千金来...薇薇安小姐平常要上学对吗？我会空出时间的。”
“一切麻烦您了。”奥斯汀先生点点头。虽然还没有开始试课，但他非常了解薇薇安，从刚刚薇薇安的态度已经清楚女儿对于新的老师是满意的。
英格拉姆夫人当然也听懂了他的言外之意，微笑着说：“当然，对学生负责任是每一位老师都应该做到的...而且奥斯汀小姐实在是个惹人喜爱的小女孩，这并非是我在您面前故意这样说......”
在寒暄中，薇薇安终于换好了衣服走出来，这是奥斯汀夫人为她学跳舞准备的新衣服——那是一条玫瑰色的缎裙，裙子很短，刚刚盖住膝盖，简直比小孩子穿的裙子还短了。而与之相对的就是裙摆的大小，非常大，要依靠特制的内衬撑起来，说实话，有些偏重。
与裙子搭配的还有洁白的长丝袜，粉色的丝绸舞鞋。
这
样的衣服薇薇安以前只在画册里见过，正是舞蹈演员穿的。而只有真正穿上身了，她才知道舞裙究竟是怎样张开的...薇薇安摸了摸裙子下的内衬，原来是马尾毛混合着亚麻编织，又经过了特殊的上浆，这才如此有支撑力的，也难怪这么重了。
而这也导致舞裙不能直接洗，每次清洗都必须先拆出内衬......
英格拉姆夫人赞许地点点头：“奥斯汀小姐的舞裙很美，很适合你。”
她牵着薇薇安的手走进了舞蹈室，今天只是‘试课’，当然不会教特别难的课程。
英格拉姆夫人先是带着薇薇安做了几个基本功动作，测试了她身体的柔韧性，觉得柔韧性尚可。符合一个从未学过舞蹈的11岁女孩儿的表现，没有天赋异禀，出类拔萃地优越，但也没有落后平均水平。
再就是测试薇薇安的节奏感了，大概是薇薇安乐感足够好，这一项上她的表现要好得多。英格拉姆夫人连声称赞：“你的节奏感很好，说实话，这对你学舞蹈的帮助要更大一些。”
毕竟就算薇薇安要上专业一些的舞蹈课，最后也不会真的挑战那些专业性极强的舞蹈。对她来说，柔韧的身体、勤学苦练得到的扎实基本功，可能真的不如‘节奏感’来的重要。
节奏感足够好的话，只是日常出入社交界，就完全够薇薇安博得一个‘擅于舞蹈’的名声了。
英格拉姆夫人退后几步，看薇薇安照她说的做动作，对薇薇安是越来越满意了。即使只是刚刚简单地‘要求-执行’，也可以看出很多东西来了，至少可以知道她的新学生脑子聪明，执行力也不错。
听她简单地说一说，大概示范一下，就能做起来——虽然都是很简单的东西，但真能做到这样，也可以筛掉很多同龄人了。
真的，只有教过学生才知道，完全不能理解为什么有人会学不会这、学不会那。
这些‘测试’花了一些时间后，英格拉姆夫人也就没多少时间真正教薇薇安东西了，最后只教了几个基本动作而已——当然，基本动作也只是教了学了，真要说有没有学会，学会到了什么程度，那又是另一回事了。
跳舞的人都知道，基础动作是一个上限下限都很高的东西，既可以一节课学会，又可以一辈子都能继续精进，没有学到头的时候。
