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海云怔忡良久，无可奈何地叹了一口气，喃喃道：“神龙见首不见尾，此老功力不在‘天涯飘萍生’之下，难道他也是‘金蚯蚓宫’逃脱出来的？”
回到客栈，常无惧等人也刚起身，大家并不知道海云一夜未归，海云也不提起。
盥洗后用毕早餐，大伙儿都准备上路了，小龙忽然嚷着肚子疼，连跑了四五趟毛坑，竟成腹泻之疾。
海云抱怨道：“都是你自己要跟他们赌酒，一个小孩子，怎么能多喝酒呢？现在把肚子吃坏了，怎么办？”
小龙道：“好大哥，我后悔已经来不及啦，这样怎能骑马上路，好歹让我留下来休息半日。”
常无惧道：“腹泻虽非大病，却最伤身体，让他留下来调养半日，吃半帖药，想必就好了。”
海云道：“这样岂不耽误了行程？”
常无惧道：“不要紧，留下悟非师兄弟照顾他，咱们先回庄去……”
小龙急叫道：“不行！不行！绝不能让他们陪我，他们只会拉我喝酒，哪会给我药吃！”
悟果笑骂道：“小鬼，你懂什么？酒是万应灵丹，能治百病的，你再喝一坛酒，包管就不拉屎了。”
小龙啐道：“呸！留着你自己去灌吧！我是再也不上你们的当了。”
海云笑了笑，道：“还是我留下来，三叔你们先走，午后他如果好些了，咱们便随后上路，好在此地离庄已近，半日尽可赶到的。”
常无惧想想也只好如此，当下叮嘱了一番，领着众人上马先走了。
众人前脚才走，小龙就从床上跳了起来，笑嘻嘻道：“有这半天时间，足够咱们办事了。海大哥，你该怎么谢我？”
海云讶道：“原来是装病的？”
小龙笑道：“凭他们两个野和尚，能灌醉我么？我外婆家是卖酒的，我从小拿酒当茶喝，何曾泻过肚子？”
海云不悦道：“既然无病，为什么要装病骗人？”
小龙道：“你先别骂人，让我问你，昨天夜里，你独自一个人往哪里去了？”
海云一怔道：“你怎会知道？”
小龙得意地道：“若要人不知，除非己莫为。昨天夜里我只用了一颗酒面，便把两个和尚灌醉了，正想舒舒服服睡上一觉，却忽有一个冒失鬼在窗外扣窗叫人，把我也吵得睡不成了。”
海云道：“这么说，以后的情形你一定也看见啰？”
小龙道：“我只看见一部分，但这一部分，却是你没有看见的。”
海云道：“哦？”
小龙道：“你追踪那人到破庙中，我一直跟在后面，本想帮你打架的，谁知你们原是旧相识，因此只好躲在庙外等候。不多一会，便发现引你进破庙的那家伙从庙后偷偷溜出来，我心里一转念，便尾随在他身后，果然被我寻到了他们落脚的地方……”
海云大喜道：“他在哪里？”
小龙道：“就在芦沟桥下一座桥孔中。”
海云道：“走，咱们现在就去。”
小龙道：“你先别性急，这件事千万鲁莽不得，因为那桥孔里不仅他们两个，好像还住着别人。”
海云讶道：“你还看见什么人？”
第五十五章 抽丝剥茧
小龙摇头道：“我虽然没有亲眼看见，却发现那男孩子在桥孔内进出了好几次，有时捧着药罐进去，有时端着污水出来倾倒，污水中还混着血。”
海云一惊道：“莫非有人受了伤？”
小龙道：“此外，桥下不远，还系着一艘小船，看来很可疑，或许也是和他们一路的。咱们只有两个人，可要仔细别吃他们的亏才好。”
海云微微一笑，道：“不会的，他和咱们并非敌对，只不过彼此立场有些不同而已。咱们出其不意寻上门去，只是要他们来不及规避，大家面对面开城相见，好好谈一谈。”
小龙道：“话虽不错，咱们总要做得严密些，方显手段。”
海云点头道：“我想，这客栈附近，必有他们的眼线，咱们最好分路出去，到桥边再会合。”
小龙道：“好！我由后门先走，你稍待一会就来。”
两人商议妥定，小龙先由客栈后门溜出去，约莫过了盏茶时光，海云也施施然踱出前门。
这时早市初开，街上除了卖菜的小贩匆匆而过，行人还很稀少，海云安步当车，故意在市内绕了一匝，才突然加快脚步，掉头出镇，直奔芦沟桥头。
芦沟桥建于金大定年间，桥长六百六十尺，宽二十六尺，共有十一个桥孔，砌石雕狮，气势巍峨。
海云抵达桥头，早望见小龙高坐在一间茶棚内，手里拿着一串冰糖葫芦，似正吃得津津有味。
棚外有个卖糖葫芦的男孩子，见海云走近，连忙迎过来道：“又甜又脆的糖葫芦啦，公子爷，买一串尝尝吧！”
海云无心和他搭讪，挥挥手，径自走进了茶棚——当时他仿佛觉得那男孩子的口音很热悉，心里微微一动，却未在意。
小龙就坐在当门一张桌上，分明知道海云来了，却连头也没有抬一下，口里塞了满满一嘴糖葫芦，自顾低头猛嚼。
海云低声问道：“怎么样？他们还在桥下吗？”
小龙不答，事实上他嘴里塞满了东西，根本无法回答。
海云皱了皱眉头，道：“这东西有什么好吃的，我在问你正事，你听见了没有？”
小龙仍然低头不应，嘴里嚼得霍霍有声，就是不说话。
海云心头一震，突然一探手，托起了他的下颚，低喝道：“小龙，你——”
下面的话犹未出口，发觉小龙全身僵硬，两眼含泪，嘴巴虽然在嚼动，但满嘴冰糖葫芦既咽不下去，又吐不出来，脸上尽是痛苦之色。
海云大吃一惊，手起掌落，在他背心“命门”和脑后“玉枕”穴下方，各拍了一掌。
掌落，小龙“哇”地一声，吐了一桌子的冰糖葫芦，随即呜咽失声，哭了起来。
海云忙道：“别哭！别哭！快告诉我，着了谁的道儿？”
小龙哽声道：“你还问哩，都是你害的！”
海云道：“怎么是我害的呢？”
小龙道：“你说人家和咱们是朋友，害我信以为真，谁知走得略近了些，竟被他们发觉了，把我穴道制住，定在这儿受罪。动又不能动，叫又不能叫，嘴里塞满了冰糖葫芦，硬是咽不下去……”
海云听了这番话，只觉惊诧交集，哭笑皆非，急忙站起身子道：“走！咱们去问他……”
小龙道：“还问什么？人家早就走了，刚才那个向你兜揽糖葫芦的小子，就是昨天夜里到客栈去的人，你却当面放他过去了，现在再去，还有屁用？”
海云跌足道：“难怪口音似很熟悉，可惜我竟没有留意。”
小龙道：“我一直当你聪明，原来也这样笨。你若再向他买一串冰糖葫芦给我，岂不就当场捉住了么？”
海云被他抱怨，只有摇头苦笑的份儿，低声道：“此地人多，休招人笑话，咱们出去再谈。”
拉着小龙，向桥下僻静处走去。
桥下，河岸边，有片干地，满生着芦苇乱草，既荒凉又隐秘，就在这地方，有间草席圈成的简陋茅棚。
两人绕至桥下，只见那茅棚外插着一根贩卖冰糖葫芦的束草杆子，正是方才男孩子手中之物。
海云停下脚步，凝目问道：“你说的就是这儿？”
小龙点点头道：“不错，可惜咱们来得太迟了。”
海云道：“亡羊补牢，尚未为晚。咱们进去瞧瞧，或许能发现些蛛丝马迹。”
说着，推门跨了进去。
小龙没有跟进屋里，只站在门外代为守望。
过了不久，海云由茅棚中退出来，手里拿着一张纸柬和四条染着血迹的布带。
小龙问道：“发现了什么？”
海云道：“人已经走了，只留下这封信。”
小龙接过来一看，柬上只有短短十二个字，写的是：“凡人皆有隐私，何苦究诘过甚？”
看完，皱了皱眉，问道：“这些布带是做什么用的？”
海云道：“这是很重要的东西，但他们临走时太匆忙，来不及烟灭，顺手抛在屋后乱草堆里，被我寻到的。”
小龙诧道：“不过是几条裹伤用的布带罢了，有什么重要？”
海云正色道：“一点也不错，正是几条裹伤用的布带。但是，你知道那受伤的人是谁吗？”
小龙愕然道：“是谁？”
海云一字字说道：“祸水双侣中的秦珂。”
小龙失惊道：“你怎么知道是他？”
海云道：“我认得这些布带是铁门庄的东西，而且，平常裹伤使用一条布带已经足够，何以一次须用四条？这自然因为秦珂手足俱断，共有四处伤口。”
小龙怔了一怔，道：“天下相同的布带很多，你怎能断定是铁门庄的东西呢？”
海云道：“我记得很清楚，当秦珂初到铁门庄时，四肢皆断，伤势很重，庄里一时寻不到足够的布带替他裹伤，就将常三叔准备做底衫的一整匹衣料，撕成布条使用，你瞧瞧，这是衣料？还是普通粗布？”
小龙细看那四幅布条，果然质料十分细软，不似寻常粗布。于是，困惑地摇了摇头，道：“这我就不懂了，秦珂不是被天涯飘萍生那批人劫去了么？怎会又落在螺屋老人手中？”
海云道：“这件事的确令人费解，或许他们和天涯飘萍生本来就是一伙的。”
小龙兴奋地道：“你这一提，我也想起未了，那卖糖葫芦的男孩子，八成儿就是在南阳客栈给我们送信的二虎。”
