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“只知道是河边。”谭姑娘用稳定的嗓音说，对方背对着她们，她不怕身躯暴露的尴尬。
“河往东北流，沿河岸上行，约五六里可以到递运所，可在码头找船过河。”
“请问……”
“你们什么都不要问。”
“赵爷……”
“我也不姓赵，但我知道这个人的底细而已。你们赶来策应的人中，我只和混天一掌有过接触，他与一些人躲在城西郊的沈家桑园附近，天亮后移往何处就不知道了，你们必须尽快过河与他们会合。”
“这……”
“如何过河，那是你们的难题。八表狂龙已有残灭你们的打算，再不离开必定凶多吉少。”
“我们可以游过河。”
“那就好。”
人影一闪即没，两女只感到毛发森立，像是见了鬼。
人怎么可能在眼前突然消失的？
同一期间，三更天。
以混天一掌带路的十四个男女高于，悄然接近了南郊的一处三家村南端。
他带了两个人在前面开道，乍起乍伏逐段推进，距三家村还有百十步，开始蛇行鹭鸳伏更为小心接近。
“很不妙。”他突然伏在同伴身边附耳低声说，用手指指点点，“看，前面的小树丛有人，人数不少，咱们几乎一头钻进口袋里去了。”
相距仅一二十步，星光下，隐约可看到几个黑影，蹲在树后偶而长身而起，向前三十步左右的黑暗村落探头探脑。
这些人，忘了派人注意后方的警戒，注意力全放在前面的黑暗村落，忽略了身后的安全。
“不可能是妖巫的人布埋伏。”同伴也低声说：“似乎他们全神贯注留意村落的方向。看形影一定是男人，妖巫身边没有男人。”
“唔！大事不妙。”混天一掌是老江湖，已看出有异，“可能是计算妖巫的人，两个丫头危矣！你们不可妄动，我退回去把他们带来。”
不久，十四个人聚集在一起，小心翼翼向前面察看，留意那几个人的动静。
“糟了！走狗们抢了先。”领队的人叫起苦来：“里面的妖巫们已陷入大包围，两个丫头危矣！”
“一定是走狗们查出妖巫的潜身处，重施放技大举袭击。”混天一掌心中雪亮，袭击妖巫的人，除了巡缉营的走狗之外，就只有九华剑园的人了。
“咱们也进去，非进去不可。”领队人坚决地说。
“使不得，咱们人数太少。”混天一掌知道情势险恶，双方实力相去太远，怎能进去浑水摸鱼？
“可是……”
“这次那位神秘人物，不曾前来透露消息，情势无法控制，进去也许容易，出来可就难了。”
“咱们不能抽手旁观呀！”
“咱们仍然攻击外围的人，遥相呼应，帮助妖巫们脱身，日后仍有相图的机会。如果妖巫被他们消灭，两个丫头决难侥幸。”
“康老哥之意……”
“立即发动，一击即走。”
“好，希望能打开这一面的通路，我先上。”
黑沉沉的村落中，长啸声划宰而至，攻击发起了，呐喊声雷动。
这一面埋伏在外围的人，共有六个男女，并没发起攻击，原来是派在外围堵的人。
一声怒吼，十四个人从后面疯狂地扑上了，十四比六，而且是黑夜中突袭，十四个人占了绝对优势。
黑夜间不可能使用英雄式的叫阵挑战，突袭以快速攻击为主，任何手段都是合理的，一拥而上势所必然，唯—的要求，是尽快在最短暂的刹那间，把六个人一举歼灭。
日上三竿，柳思大摇大摆回到客店。
客院里气氛不太妙，大多数人都在睡大觉，昨晚辛苦了一夜．显然行动失败了，不睡觉在外面活动的人，一个个垂头丧气无精打采。
八表狂龙在客厅召见他，一如往常脸色难看。
第十四章
八表狂龙与柳思两人相处的确令人诧异，像两头雄虎，在势力范围外缘的边界相遇，似乎不张牙舞爪示威一番，日子就难过似的。见了面，似乎暴风雨随时皆可光临。
“刚回来？”八表狂龙冷冷的神情颇具威严。
“忙了，早上，刚回来。”柳思也冷冷地回话。
“从何处回来的？”
“河对岸。”
“我知道，你昨天下午过河的。”
“对，盯上了要命阎王，反而被他蹑在身后行凶。我看，以后的活动愈来愈难了，一个已暴露身分的眼线，已失去活动的价值。”
“你休想偷懒。”八表狂龙语气凶狠，“你没查出几个老凶魔的藏匿处？”
“要命阎主反而盯在我身后，还能查吗？”柳思说得理直气壮，“误打误掩，反而查出小袄巫的踪迹。”
“你真的查出小妖巫的踪迹？”八表狂龙冷笑：“不是在梦里查到的？”
“一个高明的调查专家，不会靠做梦境中找线索踪迹。”柳思傲然一笑，“我，就是高明的调查专家。”
“昨天傍晚．咱们查出小妖巫的藏匿处，作了周详准备，以迅雷不及掩耳的手段急袭。”
“唔！似乎你们并没成功。”柳思摇头苦笑，“各方面与你们为敌的人．一而再用老把戏来愚弄你，你也一而再上当，真是呜呼哀哉。我想，你一定扑了空。”’
“扑空？你知道……”
“知道，因为昨晚小妖巫一群人，躲在河对岸的奇芳园，那是一处供应上等雏妓的艳窟。你在县城附近袭击她的藏匿处，能找得到人吗？一南一北相差二十里，中间隔了一条河，你要我相信我的消息不确吗？”
“你这混蛋得到消息，为何不赶快回来禀报？”八表狂龙愤怒地猛拍桌子，老毛病又犯了。
“我是一早才得到的消息，前往查证，妖巫们刚撤走，是乘船走的，我回来如何票报？有用吗？”柳思也跳起来大叫大嚷：“去你娘的！我不管你的事了。”
“好了好了，你这小子不要放泼撒野。”西岳炼气士阻止他大叫大嚷：“你的消息十分正确。可惜获得太晚了些。昨晚咱们扑了个空。那家农舍布下了不少坑人的机关秘术。外面又来了九华剑园的一群人，咱们损失了六个巡缉营力士。你没追查她们的下落？”
“我已经请人查船只。”柳思在西岳炼气士面前，一直保持良好的合作态度，“我需要休息。人毕竟不是铁打的。午后我再出去找线索。我猜想她们并没打算远走高飞，狡猾地又躲到县城附近．等机会向你们要一万五千两银子，多少骗一些到手才会溜之大吉。”
“该死的！原来这些人都躲到河对岸去了。”
“对，小妖巫、要命阎王、白发郎君，至少昨天都在河对岸。你们找不到他们，他们也无法向你们袭击。似乎有意在短期间暂避风头，可能已经知道你们暗中抵达的高手太多。”柳思说完，出厅回房歇息。
“这混蛋可恶。”八表狂龙怒气未消，“他以为我少不了他，所以敢在我面前放肆，我……”
“算了，何必计较他的放肆？”西岳炼气土加以劝解：“事实证明咱们真少不了他，他的消息准确无比。昨晚凭咱们自己人的消息，结果小袄巫根本不在，故布疑阵把咱们戏弄得不亦乐乎，而且又损失了六个人。真要把他逼走了，不啻自断一条得力的臂膀。咱们也该休息养精蓄锐了，午后将有一场空前猛烈的大搏杀呢！”
＊＊＊
人都在休息，突然从两间客房中，传出震耳的吼叫声，然后有人外出大叫大骂。
原来是南京巡缉营，赶来参与行动的几个力士头头，藏在腰袋的金叶子、银票、庄票、盐引……莫名其妙失了踪，如何去的？
谁也不知道，直至现在休歇期间，有一个人心血来潮加以检查，这才发现不见了。
—个人发现，其他的人也就跟着发觉失窃。
金叶子换成了铅块，银票盐引换成废纸。
不是失窃，而是高明的调包。
一阵好吵，谁也别想休息了。
八表狂龙认为必定是自己人所为，愤怒地下令所有的人逐一搜查。对那些本来名气就恶劣的人，搜索得最为彻底。
柳思和黑虎，以及死剩的随从，三个人的嫌疑最小，因为他们住在客院最差的房间内，与神气的巡缉营力士保持距离。
而且柳思一直就在外面奔忙，很少在客店逗留，不可能下手从这些高于名宿的贴身腰带中行窃调包。
腰袋是旦夕不离身的，怎么可能被调包？除非这些人睡死了，或者得了短暂的昏厥症。
柳思三个人，也受到彻底的搜查，当然毫无所获，他们的嫌疑本来就最小。
吵吵闹闹到了近午时分，柳思借口找线索离店走了。
＊＊＊
走在闹哄哄的码头大街，柳思的神情有点潇洒。他觉得，这场与他无关的闹剧，应该让他自行发展或落幕了，他应该脱出剧外做一个旁观者，不必再扮演剧中人。
所有的剧中人，没有一个是值得他提拔一下的。巡缉营铲除势力范围内的江湖群雄，可以任意摧残辖区的百姓已成定局。四个盐运区内，没有人再敢干涉他们横行不法的勾当了。
其实，那不关他的事。各方面的人，虽则都不是好东西，但对他没有威胁，他又何必进一步介入？
本来，他对月华仙子甚有好感，这小袄巫敢向强权挑战，令他刮目相看。而且，小妖巫也的确是美得令人心动的小女人。
可是，小妖巫却将绑架的肉票，放在艳窟迫令为娟赚钱，未免太不讲道义。
