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没、没问题。只要你有能力用这样的容貌离开，其他的一切都交给我。我会给你准备实验室那边的口罩，还有眼镜——或许有一点作用。我开始觉得这些话不该由我说出来了，不过管他的，这是为了改变世界的命运，我什么都愿意去做。”
翠绿眸子的研究员胡乱扯了个关于人类命运的借口，悄悄咽下了最后一句话里的“为你”两个字。他想：星星是不是被困在牢笼里太久了，也想要离开这里，到处看一看呢？
或者说，它会不会确实对前一天他们谈到的“逃离”有所期盼？
“那么第一步，伊西多，我有过很多名字，”
察觉到他的走神，伪装成人类的怪物伸出手在他的眼前晃了晃，
“但是，我想，我还应该有一个像人类一样的名字。”
第89章
十六世纪以来俄国东海岸的民俗传说——当然, 当时的居民不仅对此深信不疑，还试图用各种各样的手段将那个恐怖的庞然大物记录下来，现在也能在国立博物馆找到残存的羊皮卷。学界推断，关于怪物的想象来自于当时频繁发生的暴风雨, 以及暴风雨导致的海难。不过, 有些记载则展示了相反的观点, 或许当时的原住民对于“怪物”的看法更加复杂……
——首都喀尔沙宫演讲厅的一场学术汇报, 演讲者为知名民俗学家伊万博士
*
伊西多从项目α的房间里走了出来。他看起来和平常没什么不同。只不过，那双翠绿色的眼眸看上去比平时还要愉快一点。以及，他清楚地感受到，一条湿漉漉的触手顺着他的手腕缠绕起来, 并且打了一个小小的结。
就这样，研究所最危险的怪物被人类研究员偷偷带了出来。
它对外界的一切感到陌生。空气中浮动的并不是海水的微咸, 而是各种各样混乱的气味。日光灯倾泻出刺眼的白光，人类走动的声音和交谈的声音或远或近地传来，藏在伊西多的袖口里, 触手轻轻挑开布料，睁开上面的眼睛, 打量着这个它栖身却并不熟悉的地方。
“我带你去盥洗室，”伊西多眨了眨眼睛, 他看上去只是在自言自语，“然后你就可以别上名牌。”
名牌提前做好了，和研究所的每一个员工都别无二致, 上面写着怪物新鲜编造出来的假名。
起名字是一件麻烦的事情。怪物很久以前就开始考虑要一个人类的名字。这件事它和伊西多讨论过，不过一直没有得到确切的结果，因为取名字，按照研究员的标准而言, 显然不是一件那么容易的事情。
“不要太特殊，”它提过要求，“普通一点，就像是一个研究所随时会遇见的陌生人，对这个名字的印象要和轻烟一样淡。”
“嗯……”伊西多慢慢地回答了一声，翠绿的眼睛倒映着怪物修长的身躯，觉得平凡的名字和它未免太不搭调。不过只要星星喜欢就好，当他借用民俗传说中的描述叫它星时，怪物对此照单全收。它其实不是很在意名字，这只是一个符号。
但人类在意。人类给各种事物起美丽的名字，假装自己能够将它们占为己有。
随着它变换成人形，盥洗室的灯光莫名其妙地闪烁起来，灯泡似乎在灯罩里滋滋作响，如同融化一般。怪物不以为意，有时它就是能引起各种怪诞的事情。它伸手从伊西多那里接过名牌，小心翼翼地研究了一下曲别针，随后扎在了外套上。
名牌上最后写着：“阿斯塔·布莱克，D-02区文职”。
怪物当时提出了一串类似“汤姆、杰克、约翰”的名字，伊西多忍俊不禁，但完全没有意见，甚至在它询问时毫不留情地假装自己没有一个叫这些名字的熟人。虽然他起码认识一打名叫约翰的人。它喜欢就好，研究员是这么想的。
不过怪物敏锐地察觉到什么，它还是将纸张推给伊西多。毕竟伊西多是一个实实在在的人类，对外面的世界更加了解。伊西多很自然地接过笔，就像已经思考过很多次那样，他在纸上写下Asta这几个字母，轻轻地读了出来。
阿斯塔，来源于希腊语，意思是像星辰一样明亮。
“听起来不错，”
它的眼睛在听见这个名字时微微亮了起来，伸手去触摸纸上的字。人类有点不好意思地低下头去，嘴角却弯了起来。他自认为也不是擅长起名字的人，所以查了很久资料，总觉得无论将什么符号加诸在怪物身上都不能完全妥当。
不过它喜欢就好——阿斯塔喜欢自己的名字就好。
“接下来只需要跟着我，小心不要和别人接触，不要露出触手。我换了班，现在我的ID卡能进入‘花’的区域。直到最后一步，你才需要自己行动。”
这都是提前说好的内容。踩在人类的瓷砖上，打量着面前的镜子，消毒水的气味传进鼻腔，怪物心不在焉地听着，直到被伊西多的另一句话带回现实，
“……如果你还是被人发现了，”那双翠绿色的眼眸第一次避开它的视线，伊西多说这话时有点僵硬，但音节还是一个个从他嘴中跳动出来，
“不需要顾虑任何事。我会帮你的。”
杀掉发现你的人，毁掉所有的痕迹，消解掉所有会让你不利的因素。
这是完全不符合伊西多形象的话，研究员总是显得很温柔，像是对所有人都心怀善意，在他谈到自己日常生活时，也是琐碎而愉快的。显然，他也因为说出了这样的话感到不安，指甲掐进手心，但他还是坦率地表达出了他的立场。
在很多方面，怪物经过七年的时间至少能够意识到，伊西多对他有一种不可思议的纵容和占有欲，伴随着某种像是把全部重量压在同一个地方的固执。朋友当然能够解释这一切，不过所有关于朋友的概念都是伊西多教给它的。
……他意识到自己遭受怀疑了吗？
他清楚这样的话会让他身上的疑窦和矛盾更多吗？
阿斯塔拉过他的手，将硬邦邦的手指抚平，它冲着伊西多露出一个安抚的笑，那是来自一个怪物的笑，眼眸黑洞洞的，像是有风穿过：
“别担心，我心里有数。”
*
新晋员工阿斯塔走在研究所白色的走廊里，他好奇地看着周围的一切，不过这份好奇克制的很好，伊西多挡住了聚焦在他身上的视线，人们对新同事的窥探欲也并不太多。
“那是咖啡机……”在转角的时候，它轻声说，“真不可思议，它是不是还能控制饮料的甜度？我当年在海底的时候，鱼类和甜虾可不会集中从某个机器里出来。”
不过它也并不需要捕猎，它的腕足几乎遍布整片海域，所有的生灵都蛰伏在它的身下。而且作为怪物，它所需要从外界摄取的能量实际上
