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“你所问的事有何疑惑？”伏魔剑客问。
“记得在信阳，我第一次与贾兄相遇，贾兄只有一个人，尔后朋友似乎愈来愈多，你们不会是凑巧走在同一条路上行道的，是否事先约好了，要在这条路上，进行某一种秘密大事？”“我在信阳请朋友传讯，留下话说明调查的事故根由，请途经信阳的朋友或同道，跟来助一臂之力。”伏魔剑客有条有理地解释，理由充分：“我觉得你在查问这件事，必定是志同道合的我道中人，所以邀你协力参与，今后我仍然邀请同道协助，人数可能愈来愈多，我多么希望你能留下……”“我抱歉……，明天必须动身返回河南。”她仍然坚决地拒绝：“希望你能忍耐，等后到的朋友中，有可以对付妖女的高手，有充分的准备再动手，操之过急，成功的希望不大，凭人多并不可恃，那会造成惨重的损失。”“我们会谨慎安排的，我和贾兄弟会重视你的忠告，杨姑娘，敬你一杯水酒，祝你西行顺利。侠义道朋友，盼望日后你能举剑行道江湖，咱们在江湖等你，日后江湖上见，我先干为敬。”江湖客转变话锋，知道说服的努力徒劳无功：“目下的女英雄武林三凤算不了什么，你一定可以凌驾她们成为江湖第一女杰。”江湖客的见识，就比伏魔剑客高，及时中断话题，结束可疑的探询，如果姑娘再深入探诘，必定找出可疑的征兆。许多朋友凑巧走在同一条路上，逐渐结伙策应，未免太巧了吧？伏魔剑客闲得无聊，伸手管闲事，其他的人，难道也闲得无聊，有志一同也参与管闲事？这些人是干什么的？没事干天南地北闲逛，恰好逛在一起，游手好闲大家伸手管闲事，谁肯相信这种荒谬的巧事？杨琼瑶不是笨蛋，已经对现况生疑，再盘问下去，这些人必定会露出马脚，所以结束话题是最聪明的手段。月华曹娇在文斌的房中进膳，房没有内间，床与桌便占了全房的一半空间。
两盏菜油灯仍嫌光线不足，光度不足反而增加进膳的情调。
文斌居然拒绝多喝酒，两个人只要了一壶意思意思，大概知道晚上可能有情况，喝多了酒必定误事。菜肴十分的丰盛，寿州人对食物的要求，以精致高品质享誉淮南，有十之七八是江南风味。文斌的盘缠甚丰，月华曹娇也是富婆，店中供应美食，两人闩上房门慢慢品尝。
“于虹，你的神情有点不对。”月华曹娇终于发觉他神情有异，一面替他斟酒一面笑问。
“有何不对？”文斌轻松的神情，与以往经常在警戒中的神情大为不同。
“傍晚之前，你像热锅上的蚂蚁，打点雇船或起早动身的事，急于动身的神情，连不相关的店伙看了，也替你焦急。”“对呀！以为我们急于逃走的人，一定更为焦急，焦急便会迫不及待铤而走险。”
“哦！你的意思……”
“比方说，我们东走凤阳。”
“我们本来就要走凤阳呀！”
“如果是逃，当然愈快愈好。”
“最好是胁生双翅，一抖翅飞到天尽头。”
“用内劲赶长途，前一个时辰，你可以逃出多少里？能支持多少时辰？”
“逃，前半个时辰，所带的包裹重约十斤，我保证可以远出四十里以上，后半个时辰，也可以再奔三十里，支持两个时辰，不会血沸气散。”“到凤阳全程一百八十里，一个时辰之后，你我已经远出七十里外了，一大群人在后面穷追，追得快的人就算脚程与我们相等，我敢说不会超出三个人，三个人敢向你我动爪子？那是送死，娇娇，你怕什么？”“哦！我明白了，你打算出其不意，突然离境远走高飞。”
“不，我不打算逃。”
“那你……”
“我等他们来。”文斌眼中，又幻现肉食兽的光芒：“他们以为我们急于逃离，所以迫不及待下手。”“他们会来？”月华曹娇打一冷战：“今晚？何时？”
“可惜。”
“可惜什么？”
“他们的大援，或者我所要等的人，要明天傍晚才能赶到，今晚他们不会来，除非我们动身。所以，今晚不会有事，没有凶险，因此我才神情轻松，陪你欢欢喜喜共享盛筵，不会有人来打扰，除非我判断错误。”“你……你的话我听不懂……”
“听不懂不要紧，懂享受美食就好。呵呵！”
“今晚我不回房。”月华曹娇突然脸泛桃花，媚眼如酥瞥了文斌一眼：“我害怕，我知道你不是好色的人，你喜欢我，不是吗？”“呵呵！不好色的男人，一定有毛病，得去找郎中。问题是：该不该好，好到什么程度；能不能好，用哪一种心态好，我喜欢你是不会有疑问的，问题是从哪一种角度喜欢。喜欢一条漂亮肥美的鱼，当然喜欢把这条鱼清蒸红烧。你看，我现在就想抱抱你，从你的樱桃小口吮酒，喜欢得不得了。”他像是醉了，挪了挪长凳，双手一张。“杀千刀的冤家，你把我看成鱼啊？”月华曹娇腻声娇呼，绕过桌角投入他怀中，狂野地坐在他膝上，喝口酒亲昵地度入他口中。片刻间，发乱钗横，罗襦半解，笑语轻扬，春满小室，天地是他们的。
喜欢漂亮肥美的鱼，下一步必定是宰杀待烹。
淮南老店内也出现另一种的场面，虽也牵涉到饮食男女，但却以另一种型式发展，缺少欢乐的气氛，而且充满了怨毒和仇恨。天下没有不散的筵席，伏魔剑客的饯行宴，初更将尽便宾主尽欢而散。
三个人一席宴，可知不会拖得太久，有多少话尽可畅所欲言，人一多，七嘴八舌加上闹酒，那就得拖到三更天啦！杨琼瑶在宴筵间，本来就心事重重，不想多说，任由伏魔剑客两个鼓如簧之舌，想打动她不要办事半途而废，不要中途小受挫折便撒手，想说动她仗剑迈入江湖，想……总之，挽留她的意念十分迫切。她已经拿定主意，不为所动，但她却不知，所拿定的主意，只是单方面的打算，有点一厢情愿。她的主意很简单：由明转暗。
躲在暗处冷眼务观情势的发展，至少可避免站在伏魔剑客一边，与文赋为敌的尴尬局面，在暗处活动也方便些。计划中，五更初她就到了郊外改变身分。
刚洗漱毕，房门响起叩击声。该是店伙来收拾洗漱用具，同时送来沏妥的茶。
拉开房门，她怔住了。
是江湖客，一脸邪笑向她颔首打招呼。
他虽然以男旅客身分住店，也穿了男装，但伏魔剑客这些人，已经知道她是女的，夜间独自前来客房找她，于礼不合，刚才席间应该把要说的话说完了，怎么这时候仍来找她？所以她感到惊讶，怔住了。“不请我进去坐坐？”江湖客的邪笑更浓了，说的话腔调也有点走样。
“不行。”她断然拒绝，脸色不悦：“很晚了，客中不便，有事明天再说好不好？”
她堵住门口，谅对方不敢硬挤进来，可惜她的态度强硬，说的话却委婉欠缺吓阻力。
“杨姑娘，我有非常重要的事奉告。”
门外走廊没有旅客走动，廊灯幽暗，旅客们都早早歇息了，偶或可看到一两位店伙匆匆往来。“顾兄有何事见告？”
“外面不便说……”
她瞥了门外一眼，看不到人影，江湖客是一个人来的，也许真有重要的事相告。
“进来吧！”她把心一横，让至一旁。
这种上房是没有外间的，进房就是床，如果住的是女客，男客是不宜入室的。她半掩上门，表示光明磊落，她不时在外地旅行，旅社的规矩地不陌生。总之，江湖客绝对不宜在这时候来找她。
“顾兄，长话短说，我在听。”她不请对方落坐，开门见山催促，不悦的神情写在脸上。
该说的话都说尽了，再来找她委实不上道。江湖男女对世俗礼教不怎么计较，但她不是江湖男女。“今晚妖女可能要溜走，我们一定要阻止地逃出城。”江湖客也就单刀直入说出来意：“妖女是引媒，偷偷逃掉了便失去引媒作用，所以必须阻止她妄动，她必须留在这里吸引我们要找的目标。”“我已经再三表明，不再过问这件事了，言犹在耳，你不至于如此健忘吧？”
“杨姑娘……”
“那是你们的事，请勿相强。”
“如果没有你和贾老弟联手，我们对付不了那个叫于虹的人，所以你务必勉为其难，帮助我们逐走姓于的，妖女就变不出什么好把戏了。”“我再说一遍，我不能再参与你们任何行动。我与任何人皆无仇无怨，犯不着介入其中……”“你在信阳杀了五个人。”江湖客脸一沉：“贾老弟是目击者，你脱不了身，如果你被捉上公堂，官府听你的呢！抑或是听贾老弟的？”“原来如此啊？”她又气又好笑：“伏魔剑客也杀了一个人。我猜，那时他便知道我是女的了，当时我用原嗓音和那些自称是文斌朋友的杀手说话。这里距信阳已在数百里外，信阳属河南，这里属南京，找苦主打官司，那真是比登天还要难。顾大同，别用这种手段唬我，我一个十七八岁的大闺女，敢独自在各地走动，随兴所至多管闲事，甚至操剑杀人，你唬得了我吗？好笑。”“你……”
“你给我听清了。”她声色俱厉，还真有几分女霸气势：“我总算知道你们这些人，是什么江湖烂货了。你们所做的事，一定见不得人，时机却又控制不当，人千不足缺少独当一面的高手办事，所以利用我替你们打头阵，利用不成就用威吓手段迫我就范。姓顾的，你滚吧，从此不要让我再看到你。”
