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谭秀没隐瞒地把他的遭遇告诉了灰衣人。
静静聆听，灰衣人睁了两眼：两眼之中又显现比电还亮的逼人奇光：“小伙子，你是‘大明湖’边谭家大院的人？”
谭秀说得心里悲惨难受，他低着头，可没看见灰衣人那慑人的威态，慑人的神情，他只点了点头道：“是的，大和尚。”
灰衣人道：“谭老爷子的大号是……”
谭秀道：“他老人家谭闿东。”
灰衣人脸色一变，道：“这么说你是谭闿东的儿子？”
谭秀摇头说道：“不，大和尚，我是个孤儿，自小被谭老爷子收留，为报答老爷子的恩德，我愿为奴仆，可是老爷子视我如己生……”
灰衣人点了点头，道：“巧了，原来你跟谭闿东有渊源……”
谭秀听出这话说得有原因，抬起头来道：“大和尚莫非认识老爷子。”
灰衣人道：“何止认识？他是我寻觅多年未获的……小伙子，这我将来自会告诉你的，你刚才说谭闿东有一具革囊，本来是要你带出谭家大院到江湖上找寻他一个朋友，然后把那具革囊交给他那个朋友的，可是事后你发现他丢了，是不是？”
谭秀道：“我不知道是丢了，还是在老爷子身上…
…“
灰衣人道：“那些人既是为那具革囊而来，他们不会放过谭闿东身上的，只怕是丢了，小伙子，你我真有缘，万般皆天定，半点不由人，谁说冥冥中没有神？小伙子，我找你替我出面，帮我查那件事并没有错，我找对了人……”
谭秀心里忽然一动，忙道：“大和尚，莫非你就是老爷子说的那位……”
灰衣人道：“大概他指的是我，事实上他并没有别的朋友，就是有，以前因为某种原因，后来因为某种原因，也早断绝了来往。”
谭秀讶然说道：“大和尚，你这话……我不懂。”
灰衣人目光一凝，道：“小伙子，你跟着谭闿东长大，对于他，你知道多少？”
谭秀道：“老爷子不许别人问，他老人家也从没对我提过……”
灰衣人道：“现在他已经作了古，就算他还在，你是我找来替我出面，帮我查事的人，—我把他的事告诉你，他应该不会反对……”
顿了顿，接道：“小伙子，谭闿东当年是先朝宫里的一名侍卫……”
谭秀一怔，也一惊，道：“怎么说，大和尚，老爷子他是……”
灰衣人点了点头，接着说道：“崇祯爷自缢煤山殉国归天，谭闿东携带一件宫里机密也失了踪，当年他身为大内侍卫，绝少跟朋友往来，后来他为消声匿迹，更不会去跟那个朋友来往，这你明白了么？”
谭秀心里好不激动，点若头道：“大和尚，我明白了，原来老爷子就是彭老人家所说的那位先朝侍卫……”
灰衣人道：“彭千里他知道的不少……”
手一伸，接道：“小伙子，你把在谭闿东手里发现的那枚制钱拿出来让我看看。”
谭秀心里一动，心想：“这位奇僧胸罗渊博，见多识广，他可能知道这枚制钱的来龙去脉。”
当下忙把那枚制钱掏出来递了过去。
灰衣人接过那枚制钱，正看看，反看看，他皱了眉。
谭秀忙道：“大和尚可知道……”
灰衣人微一摇头道：“小伙子，这枚制钱边缘锋利，是独门暗器无疑，可是江湖上以这种制钱当暗器的人并不在少数，我一时还看不出它究竟是哪一家的……”
谭秀忍不住一阵失望，没说话。
灰衣人道：“小伙子，这是杀害谭闿东残凶留下的唯一线索？”
谭秀道：“是的，大和尚，也许还有别的，可是当时我只找到这枚制钱……”
灰衣人把那枚制钱递向谭秀，道：“那么，小伙子，放好它，总有一天你会凭这枚制钱找到杀害谭闿东的残凶的……”
谭秀接过那枚制钱，又把它藏进了怀里。
他这里藏好那枚制钱，那里灰衣人开了口：“小伙子，在外头你还有什么未了之事么？”
谭秀摇头说道：“没有，大和尚，我没有什么事。”
灰衣人点头说道：“那就好，无牵无挂可以专心，要是有什么事，最好先把它办完，既然你没有什么事，那就走吧，我在七夕之前还要赶到金陵，无论我有什么事，每年七夕我总要到那儿去一趟，走吧，小伙子。”
谭秀点着头站了起来，想想以后，他心里忍不住又是一阵激动，很久很久不能平静下来……
※※※※※※
“开封”“大相国寺”里的铁树开了花。
“大相国寺”的这株铁树，每年二月的最后一天必开花，开花的时候花朵怒放，奇香散布在“大相国寺”的每一个角落，连“大相国寺”
周遭几十丈内都闻得到。
初开花的头一回，“大相国寺”里的和尚们认为这是吉兆异征，鸣钟敲鼓，惊动了整座“开封城”，到了二月初一一大早，“开封城”的人涌向了“大相国寺”，争覩这颗铁树开花的吉兆异征，莫不啧啧称奇，善男信女，络绎不绝，一直到三月初三花谢。
第二年，又是二月里的最后一天，“大相国寺‘的铁树又一次的花朵怒放，奇香散布。
第三年……
第四年……
一连几年，都是这样，在同一天夜里，在同一个时辰，“大相国寺”的铁树准时开花了。
没见什么吉兆异征，但是看花的人每年不减，不知道是谁起的头。反正每年三月初一大伙儿都要涌到“大相国寺”来，干脆就把每年的三月初一订成了庙会之日。
以后的几年，“大相国寺”里的那株铁树枯萎了，死了，可是这每年三月初一的庙会算是留了下来，并没有因为没了铁树有所改变。
今儿个是三月初一，是“大相国寺”庙会的日子。
热闹了，瞧吧，要多热闹有多热闹，锣鼓喧天，人声沸腾，车水马龙，万头攒动。
吃的、看的、玩的、耍的、五花八门，应有尽有，要什么有什么。
本来“开封”的“大相国寺”就跟“北京城”里的“天桥”、“长安城”里的“
开元寺“差不多，诸技百艺杂陈，医卜星相，歌舞商贾，还有那些江湖上的英雄好汉，莫不萃集”大相国寺“。
“大相国寺”前的这片广场，别说人来了，光那一座座的草棚子数都数不清。你只管站在外头伸着指头挨个儿数，谁要点得清三月初一到三月初三这三天里有多少草棚子，那算你眼神好，本事多，今后只赶上“大相国寺”庙会，随你吃看玩耍，绝不要你掏一个子儿！
“嘿，倒了，倒了！”
靠东墙头有一片场子，围了一大堆人，伸着脖子翘着脚跟儿，聚精会神连大气都不敢喘一口，怪紧张的。个个眼睁得比蛋大，往场子瞧着。
场子里，是摔交的，摔跤大王盖铁腿，跟“北京城”天桥的摔跤大王乐宝林齐名。称南盖北乐，盖铁腿他没倒下过一回，因之赢得了盖铁腿的美号。
其实，盖铁腿本人跟他五个徒弟就是江湖上响当当的角色，铁铮铮的英雄好汉，人家是不含糊的真工夫，可不是纸糊的棚子，空有一付空架子。
盖铁腿这摔交场子靠两三丈远，是卖大力丸的马化亭，不说他卖的大力丸怎么样，光说他手里那张铁背弹弓，你头上平放个制钱他都能打得掉，跟盖铁腿一样，也是不含糊的真工夫。
在摔跤大王盖铁腿的场子跟卖“大力丸”的马化亭之间，有一座小草棚，这座小草棚露的是不花钱的玩意儿，棚子前围的人挺多，黑压压的一堆。
棚子里有两个人，一男一女，男的站着，女的坐着，男的手里提着一面锣，一边敲一边嚷嚷，女的坐在一张小板凳上，并着腿，闭着眼，头上顶着一个大红枣儿，坐在那儿一动不动，不知道他俩玩的是什么把戏。
那男的，年纪有卅多岁，身材瘦小瘦小的，头上扣顶棉帽，唇上留着小胡子，看上去活像个耗子。
那女的年纪轻些，长得皮白肉嫩，眉目清秀，不讨人厌。
这要在别家，不是大家闺秀就是小家碧玉。可是生在这一家，长在这一户，却要抛头露面出来跑江湖，人有幸与不幸，在那年头有这么一个说法，好人家的姑娘是不会抛头露面出来跑江湖卖解的。
但是这么说，那个姑娘家生得贱，愿意抛头露面出来跑江湖，一年到头儿天南地北，今东明西？这还不是造物弄人，环境逼迫。
人围的差不多了，那耗子般中年汉子手里的锣鼓敲得更响，嗓门儿也更大了，只听他扯着嗓子喊道：“列位，列位，要看真工夫，真本事这儿来。这儿有不含糊的真工夫，真本事，我们这儿玩的是真刀真枪，是不是真刀真枪待会儿瞧，碰碰手不见血您砸我的摊儿，大伙儿可以把我踩死在脚底下……”
锣腿儿一指拼着锤，瞥了眼坐着那姑娘，道：“列位请看，人是个大活人，头上顶的是货真价实的鲜枣儿……
伸手拿起那颗红枣，“
咯“地就是一口，然后往外一亮，真的，是鲜枣儿，把半个枣儿往地上一扔，转身在箩筐里又拿了一个，往那姑娘头上一放，道：”列位，我们这把戏有个名堂？
叫‘美人头上快刀砍枣儿’，您瞧见么，姑娘头上顶个大鲜枣儿，举起刀来当头就这么一下，枣儿两半儿了，天爷，这枣儿底下的大活人，标致大姑娘……“
他那对耗子眼骨碌碌转动，来那么一扫，大伙儿个个吃惊紧张，不喘一口大气儿地等着他那下文。
