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祖天复和吴月先这一对舅甥，偷偷地商量了好大一会儿。
按照朝廷法度，他们听命于蓟辽总督王自如，不可能轻易做出以下犯上之事。
但偷偷地将关门打开，放松江伯周进逃走，却还是可以做到的。
话说回来，松江伯可是有爵位在身，不同于一般人。王自如这厮真要发了疯，在山海关内乱杀人，他吴月先作为山海关副总兵，说不定还要承担一定的连带责任。
考虑到这些因素，吴月先便提出，可以让松江伯周进连夜带人出关，他只装作是不知道好了。
祖天复和吴月先二人不肯配合，周进便不放心继续留在山海关内。
谁知道王自如心里怎么想？
周进现在位高权重，不愿意再冒这种不必要的风险了。
他笑道，“那就辛苦祖大人、吴大人陪我走一趟了。”
祖天复和吴月先，一开始肯定是不同意的。他们在私下里，偷偷地将松江伯周进放走是一回事，可要是他们俩亲自陪同，将松江伯周进送出关外，这又是另一回事。
二者的差别太大了。
但看着松江伯周进那似笑非笑的神情，以及穆济伦那紧握腰刀的双手，祖天复和吴月先便开始明白过来，周进这厮是打定了主意，要拿他们二人做人质啊。
站在松江伯周进的角度来说，倒也不难理解。如果没有祖天复、吴月先二人充当人质，周进前脚离开山海关内，后脚就有可能被告密，任由蓟辽总督王自如给他按上一个畏罪潜逃的罪名。
最为稳妥的办法，自然是让祖、吴二人送他一程，这样大家都可以放心。
“罢了罢了，我就陪松江伯走这一遭好了。”吴月先苦笑着说道。事已至此，他只能做出这个选择，要不然穆济伦手中的刀子，可就不认人了。
要怪，只能怪王自如一手臭棋，把诸多文臣武将的心思，搅和得七零八落。
大家都相忍为国不好吗，为何一定要在内部斗得死去活来？
吴月先在心底里，也对松江伯周进有一些轻视。在他看来，王自如敲打诸人一番，这是很有可能的。但是要说到王自如暴起杀人，还是不大可能吧？
这也太惊世骇俗了吧？
没有今上点头同意，即便王自如贵为蓟辽总督，可也不能任意斩杀四品以上文官和副总兵以上武将啊。
不过，等到祖天复、吴月先二人将松江伯周进送到海边，随后返身回城，听说皮岛总兵毛振南已被蓟辽总督王自如手刃当场之后，他们才发现，王自如这厮还真敢。
这一对舅甥俩面面相觑，回头遥望着远处的海平面，一时间陷入了沉思。
松江伯是怎么发现情况不对，从而当机立断，离开了山海关？
蓟辽总督王自如又到底是因为什么，一定要诛杀毛振南？
双方关系虽然不佳，但也没到这种你死我活的程度吧？
毛振南本人也搞不明白，为何蓟辽总督王自如胆敢冒天下之大不韪，手持尚方宝剑杀了他？
本来，在酒席上，松江伯周进提前离场，在毛振南看来，也算是替他吸引了一部分火力。王自如即便心中有气，为了对付松江伯周进，或许还会特意拉拢他毛振南也说不一定。
因此，毛振南便特意在酒席上多留了一会儿。他还想在王自如大人面前混一个脸熟，也便于和其他文臣武将套个近乎。
不过，酒宴快结束时，王自如却豁然起立，向毛振南质问道，“周进贵为一品松江伯，历任松江知府、登莱巡抚等职，都不反对朝廷委派监军。为何你毛军门所在的皮岛，却反对朝廷设立监司，你究竟意欲何为？”
毛振南万万没有想到，王自如居然这么等不及，这才是头一次聚众宴饮，他便按捺不住，向自己兴师问罪了？
对于这一个问题，毛振南早就想好了托词，他不急不缓地回答道，“皮岛地方狭小，又孤悬海外，生活条件十分艰苦，连吃上一口饱饭都很困难。若是朝廷在此设立监司，恐怕委屈了监军以下诸位大人，那我毛某人的罪过可就大了。”
毛振南的意思很明显，若是朝廷硬要给他派监军，到时候要是被饿死了，可就不关他毛振南的事情了。
在这种情况下，宫里哪个太监敢登上皮岛，出任监军一职？
王自如的提议被毛振南当众驳回，他当然心里很不高兴了。但毛振南的话，也有一定道理，仓促之间，他也很难加以辩驳。
王自如便转换话题道，“监军一事，暂且不说。可是我听说东江军营中，存在着超擢提拔、任人唯亲、乡党抱团、欺男霸女等乱像，以至于战斗力始终得不到提升。我想向东江军营中，委派一些参将、守备过去，帮助毛军门整顿军务，不知道毛军门是否同意？”
“这纯属污蔑。”毛振南反驳道，“皮岛上面，以流民为主，发生一些乡党抱团、欺男霸女的丑陋现象，也在所难免。我毛某人对此也是坚决反对的，发现一起便查处一起，不可能允许这些不良现象持续发酵，影响营中军心稳定。至于任人唯亲、超擢提拔之类，还请总督大人名言，若有毛某人有做得不到位的地方，我立马改正。”
毛振南说了一大堆废话，看上去对王自如恭敬有加，但他对于王自如想要向东江军营中掺沙子的这个关键提议，却矢口否认了。
开什么玩笑？他毛振南花了那么大功夫，好不容易将驻扎在皮岛上的东江军，打造得如同铁桶一般，针刺不进，水泼不进，便于他在皮岛上作威作福，掌握着对他人生杀予夺的权利，如同一个土皇帝一般。
若是让蓟辽总督王自如将手伸进了东江军营中，他以后还能舒舒服服地在皮岛上逍遥快活吗？
毛振南当然不可能同意了。
看到毛振南尚还头脑清晰，对答入流，王自如感觉心里很不爽。他先前在酒席上，故意刺激松江伯周进，迫使他提前离场，就是向借此机会，消除毛振南这厮的戒备心理。
随后，他又在酒桌上来回敬了两圈酒水，趁机也让毛振南这厮多喝了一些，原本想着趁他醉意熏熏之际，从他嘴里多掏出一些有用的信息，或者逼迫毛振南在关键问题上让步，结果毛振南这厮回答问题时，仍旧滴水不漏，让王自如感觉颇为棘手。
但现在他箭在弦上，却也不得不发了。
他对毛振南这厮的步步紧逼，对松江伯周进、登莱副总兵穆济伦等人的敌意，连傻子都能够看出来，这次若不能抓住机会，解决掉其中的一个人，再想要将人家哄骗过来开会议事，怕是要等到猴年马月去了。
想到这里，王自如大人终于图穷匕见，说出了他的真正目的，“既然毛军门说皮岛生活艰苦，连吃上一口饱饭也难，那是否可以考虑，调到锦宁前线这里替我出谋划策？你和女真诸部缠斗许久，比我们在座其他人，战斗经验更为吩咐，对女真人的了解也更加深刻，理应在我身边，替我参谋参谋。”
在没有得到德正帝同意的情况下，王自如还是不想当场杀人。他想着，只要能够调虎离山，让毛振南这厮离开皮岛，他王自如也算是在黄太吉那边有了一个交代。
毕竟，黄太吉的根本性要求，是希望毛振南这厮不要再进攻镇江堡，至于毛振南是死是活，倒也没那么关切。
毛振南卸任皮岛总兵，无论是成为兵部堂官也好，还是在锦宁前线充任总兵官也罢，对于黄太吉的威胁都将大大地降低，也就不值得女真诸部予以特别关心了。
但毛振南却坚决不同意。他好不容易在皮岛打造了一个属于自己的独立王国，又怎么愿意双手让出去？
他据理力争道，“我本来也有这个意愿。但问题是，皮岛形势复杂，东江军也军心不稳，惟有我坐镇皮岛，方能保证营中安稳。况且，我对于女真诸部颇为了解，能指挥东江军牵制对方极大精力，甚至以此为根基，替大周朝谋得高丽国，也是有可能的。”
毛振南说来说去，就是不同意让出手中权柄。
王自如感觉自己的肚子都快要气炸了。他觉得自己也算是颇有耐心，给足了毛振南这厮脸面，可他却一而再，再而三地反驳自己的意见，让他这个蓟辽总督在诸多文臣武将面前大失颜面。
要是都像毛振南这厮一般冥顽不化，他王自如还怎么统筹指挥辽东战事，还怎么让那些骄横的关宁军头听命于他？
想到这里，王自如不禁勃然大怒。他当众宣布毛振南的十二条罪状，包括“专制一方，军马钱粮不受核”“杀降人难民冒功”等等，条条都是死罪。
毛振南见王自如给他扣上了这么多黑锅，便一一进行辩解，还扬言道，“既如此，我便前往北平，负荆请罪，请今上责罚我。无论是杀是剐，我毛某人毫无怨言。”
言下之意就是说，他毛振南是不是有罪，王自如说了不算，得请示德正帝圣断才行。
王自如只能手持尚方宝剑，向毛振南刺了过去。
本来，毛振南身上还藏有一把短匕，就王自如那三脚猫一般的身手，还不至于让毛振南血饮当场。
但因为王自如和毛振南二人发生争执，早就传到了外面，毛振南身边亲兵头目刘五便毛遂自荐道，“里面吵得很凶，怕是会对军门大人不利，要不我们都闯入进去瞧一瞧？”
众人面面相觑，都不敢轻举妄动。诸位大人都在里面吃酒，他们作为毛振南身边亲信，理应在外面守候，没有蓟辽总督王自如大人的同意，便强行闯入进去，到时候被王自如大人下令砍头，连毛振南大人都不好意思开口提他们这些人求情。
刘五冷笑一声道，“平日里，都说对军门大人忠心耿耿，可眼下到了关键时候，却一个个都像缩头乌龟一般，连这扇门都不敢闯进去。也罢，你们不敢闯，我闯，有什么责任我来担着便是。”
刘五便大大咧咧地在几名门卫的眼皮子底下，堂而皇之地走了进去。毛振南手下其他亲信，如耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成等人，受到刘五这番话的刺激，便也想跟着闯进去。
但刘五的兄弟刘二哥却说道，“你们都想造反不成？有刘五一个人进去看看情况就行了，若是大家一块儿冲进去，在王自如总督看来，那就形同造反了。何况现在也没有到那一步，军门大人不是也没有高声呼救么？”
众人一想也对，便都停住脚步了。
他们却是不知道，刘五闯入里面之后，说是要来给毛振南护驾，结果他却趁毛振南不注意，裹挟这位军门大人朝着王自如手中长剑方向推了过去。
“叛徒。”毛振南气得一声大吼。刚开始，他看到刘五进来助阵，毛振南还觉得很高兴，也只有刘五这种有勇有谋之人，才能混入进来，在关键时候给他提供援助啊。
结果刘五这厮，却早已和王自如相勾结，将他往王自如的剑口上撞过去。
刘五的力气很大，毛振南被他推得受力不住，不停地向前冲，他眼睁睁地看着王自如手中长剑，刺进了自己的咽喉里。
“呜呜呜呜……”毛振南还想说些什么，但喉咙里不断翻涌的血水，将他想要说的那些话，都给淹没了。
随着王自如抽回宝剑，毛振南倏忽一下跌倒在地，一命呜呼。
“何至于此，何至于此？”有人跌足说道。
这件事情太大了，太事发突然了，王自如临战杀将，明显不符合朝廷法治。其他文臣武将作为旁观者，虽然不敢直接反对王自如这么做，但总得表明一下自己的态度，以免今后朝廷追究起来时，会牵连到自己头上。
王自如明知道这人是一颗墙头草，但他刚杀了皮岛总兵毛振南，眼下也不敢再轻易大开杀戒。
他只是当着众人的面，再次陈述了毛振南身上的十二条大罪，算是给大家一个交代。
这场酒宴不欢而散。
