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慕秋先是一怔, 随后，仿佛被卫如流这句话戳中笑点般，笑得前仰后合。
卫如流脸色黑了黑：“说正事吧。”
慕秋顿时严肃起来：“沈潇潇百户可将今日之事禀报给了你？”
“尚未。”卫如流越过慕秋走进书房, 在桌案一角坐下。
慕秋主动道：“那我代为转述吧。”
她说话时, 卫如流用手掌颠了颠那袋花生, 解开袋口。
担心花生的热度散得太快, 他没有一口气把花生都倒出来, 而是几颗几颗从袋子里取出来。两指微一用力，花生壳便裂开，露出里面裹着红衣的花生米。
他将花生米倒出来，放进干净的碗碟里, 不多时便堆了半满。
慕秋望着窗外, 没注意到他在做些什么。
直到提及奚飞白的身份时, 慕秋看了卫如流一眼。
恰在此时, 卫如流心有所感, 抬眼望来。
他将装满花生米的碗碟推到她面前，动作格外自然, 仿佛这是天经地义般：“原来我们找了这么久的人是他。”
慕秋抿了抿唇，伸手抓了一把：“我也没想到。当初在刑狱司，你为什么不说你救了奚飞白？”
卫如流继续剥着花生：“小事一桩。”
彼时他行事随心所欲，救下奚飞白只是一句话的事情，不曾把这件事放在心上，又没必要在她面前卖好，自然只说正事。
他把新剥好的花生又放进碗碟里。
慕秋支着下颚, 看着花生米慢慢落满她面前的碗碟里，而他一颗都没吃过。
卫如流将花生壳全部扫进纸篓里：“觉得我救人这个行为很稀罕？”
“是啊。”
“那你认为我算好人？”
慕秋好笑道：“你救过人，可死在你刀下的人更多。若这都算好人, 那有很多只是偷鸡摸狗的犯人可就太冤了。”
话题扯远了，慕秋连忙收回心神，继续往下说。
得知慕大老爷在凤鸣山没抓到前任扬州知府，卫如流冷笑：“扬州城就这么大，我不信他能一直躲着。”
随后，慕秋说了那两个词：当铺，生辰。
卫如流皱了皱眉头。
当铺这个词倒是好理解。
生辰应该指代的是当铺里的某个柜子。
慕大老爷很可能在那个柜子里留了东西给他们。
不过……这两个词都有点语焉不详，虽然知道大概是往哪个方向调查，具体是哪个当铺，是何人的生辰，这就不能确定了。
慕秋说道：“郁墨已经派人去查了扬州城所有当铺，最迟后天就能出结果了。”
其实这个事情，让沈潇潇去查更加合适。
郁墨虽然熟悉扬州，但手底下能秘密调动的人不多。
只是沈潇潇是刑狱司的人，卫如流不在，慕秋不方便越过卫如流去下令。
“下回有什么事要做，直接吩咐沈潇潇和沉默去吧。”卫如流随口道。
慕秋愣愣点了点头。
聊完正事，卫如流没有马上走人，他取出一个干净的袋子，将花生米全部倒了进去，认真封好口递到慕秋掌心里，一言不发转身离开。
慕秋握着微沉的袋子，站在屋里，透过半掩的窗扉，望着卫如流没入黑暗，在黑暗里独行远去的身影。
这个世界上其实从不缺一腔热血之人，更不缺铁血冷漠和谋划算计之人。
但若空有一腔热血却没有实现的手腕，顶多只能成为一个清谈家；若只钟情于谋划算计却性情冷漠，这样的人，也不过是深陷权势中玩弄权柄。
有时恰恰是谋划算计之余的热血，铁血冷漠之余的善意最为动人。
这样的卫如流，真的会不问缘由地抄家灭族吗。
那个噩梦很奇特，仿佛身临其境般真实，但，她是要相信一个虚无缥缈的梦，还是相信自己亲身所历、亲眼所见之人？
翌日中午，郁墨匆匆到访，慕秋还以为她是查完了当铺，没想到郁墨要说的是另一件事。
“我手底下的人查到了一个线索。有人见过金刹帮的三当家，说与虎豹派的三当家长得极为相似。”
慕秋茫然。
若是和她说扬州城里有什么山有什么水，她可能还能说道几句，但这种帮派，她了解得实在不多。
“简言之在水榭那边等我们，我们先过去再说吧，免得等会儿还要给卫大人多说一遍。”
郁墨牵着慕秋，语气感慨。
“这还是简言之那家伙查的，没想到他看起来吊儿郎当的，倒也有几分真本事。”
她这人爱憎分明，不好的就嫌弃，好的就夸。
虽然简言之的嘴巴很欠，但撇开这点，这几天与他合作调查，郁墨还是比较满意的。
慕秋笑道：“那是自然，毕竟是大理寺少卿。”
两人到了水榭门口，恰好与卫如流迎面碰上。
卫如流的目光落在两人紧紧抓着的手上，下意识转了转手里的弯刀，这才从容往后退开两步，请慕秋和郁墨先进去。
水榭倚水而建，冬暖夏凉，窗户在白天都是敞开着的。
风送暖阳徐徐而入，简言之坐在水榭一角摇着折扇，格外惬意。
见三人来了，简言之也不起身相迎，只懒洋洋道一句“来啦”。
金刹帮在扬州压根不出名，放到整个江南那更是不够看。
不过这个没什么存在感的帮派，自从闯荡出名声到现在，已经有差不多十年时间。恰好能与虎豹帮消失的时间对上。
还有金刹帮的三当家与虎豹帮的三当家长得像这件事。
世间长相相似之人不少，但这两人居然还都是帮派的三当家，那就未免太巧了。
简言之道：“我们还做了其他调查，如今基本可以肯定，这两人就是同一个人。”
卫如流了解简言之，简言之说“基本可以肯定”，那就是已经能确定，只不过没把话说死罢了。
“事情就差不多是这样。”简言之摊手，问郁墨还有没有什么要补充的。
郁墨道：“没有了，我们找你们来，是想问问你们，接下来打算如何行事？”
“抓起来严刑拷打。”慕秋的语气异常严肃。
众人纷纷看向她。
慕秋握紧放在桌面上的那盏茶：“他们肯定知道我大伯父的下落，我要马上撬开他们的口。”
距离大伯父和堂兄出事至今，已有一个月的时间。
时间过得越久，大伯父活着的可能性……
将会越来越渺茫。
哪怕很可能打草惊蛇，但要是想救下大伯父，就必须要抓紧时间了。
“剿匪吧。”卫如流顺着慕秋的话道，仿佛没意识到这个决定将会在扬州掀起怎样的杀戮，“多剿几个帮派来混淆视听。金刹帮那边，我亲自领兵去剿。”
闻言，不仅是郁墨，就连浑身没骨头般倚在软枕上的简言之，也都一把坐直了身体。
简言之右手撑在桌面上，认真问：“何时行动？”
卫如流：“今夜子时，烟火为讯。”
趁着江南总督还留在扬州，正好能借他的令牌调动兵马，打所有人一个措手不及。
在扬州耐着性子查了这么久的案，不符合他的性子。
是时候，用血来杀杀扬州某些人的锐气了。
***
扬州水域里遍布有很多浅滩。
浅滩处多生芦苇，此时恰入春时，芦苇望风而生，将浅滩遮了个严严实实。
若是不熟悉地形的人误入芦苇丛里，脚下一个不小心踩空，极可能会摔进深水里。
每年都有不少人因为这个原因出事。
这样的地形极适合隐蔽，扬州海匪的大本营多是建在浅滩深处。
有很多官员想要去围剿海匪，给自己添一笔政绩，到最后总是不了了之。
没办法，就算官府里没有人与海匪里应外合，单说这个地形，官兵深入到一定程度，就很容易被察觉，再不济，海匪打不过官兵了，跳进水里逃走也容易得很。
他们这种常年在水上生活的人，可比寻常官兵水性好多了。
今晚夜色昏暗，有星无月。
金刹帮此时正热闹着，营寨中心处烛光明亮。
除了守夜的人外，金刹帮绝大多数人都聚在此处饮酒作乐，乍一眼看去，最多也就四五十人。
今天金刹帮劫了一批商船，收获颇丰。
金刹帮的三位当家都很大方，把商船上的男人全杀光后，他们今晚聚在这里饮酒作乐，顺便分赃。
既分金银珠宝，也分劫来的女人。
手下坐着饮酒，时不时发出大笑声。
金刹帮三位当家坐在上首，神情却不像手下那般轻松。
他们每个人都面色凝重，正在低声说着些什么。
“大当家，上面给你传了信，信上说了些什么？”三当家忙不迭问道。
被称为大当家的人眉骨间有一道极深的刀痕，左手套着一个铁制利爪，利爪磨得极其锋利，上面还有没清洗干净的血渍，散发着浓浓的危险气息。
大当家没说话，从怀里取出一封书信，递给识字的二当家。
二当家是三人中气质最文弱的一个，不像刀口舔血的海匪，更像个乡间私塾的教书先生。
他迅速扫了眼书信，脸色微变：“知府衙门那边传来话，说刑狱司的人已经把目光放在海匪身上了。”
三当家惊道：“什么！那我们要怎么办？”
“怕什么！”大当家终于发话。
他在三人中积威甚重，方一开口，三当家就讪讪不语了。
见状，大当家的语气和缓了些：“还有最后一船私盐要送出去，上面说了，等我们帮忙把这船私盐送走，就许我们离开扬州，还会给我们安排一个清白的身份。”
三当家不满道：“可如今京城来的那些人盯得紧，这船私盐要送出去不知道还要多久。”
“放心吧。”大当家倒是很淡定，“已经安排好了，明日一早那艘船就会离开，我们三人跟着船一起走。”
闻言，连二当家都忍不住松了口气，语气里透着高兴：“也就一晚上的时间了。”
金刹帮专门帮着上面的人做脏活，私盐牟利巨大，他这些年攒下了不少财富，等脱离现在这个身份，他想做什么就做什么，逍遥自在极了。
大当家低着头，用布擦了擦利爪上的血迹，将染血的白布丢到脚下，狠狠碾了几脚。
老二和老三虽然跟了他很多年，但他们两个嘴巴不严，又知道不少秘密，上面的人怎么可能让他们离开扬州？
蠢货，留在金刹帮好歹还有一条命吃喝享乐。
大当家心下冷笑，抬手招来一个手下，在他耳边吩咐几句，让他给外面守夜的人送些吃食。
芦苇深处，一个魁梧的大汉缩在地上，冷得打了个哆嗦。
他看着营寨方向的目光里，透着满满的羡慕。
今天其他兄弟都在大口饮酒大口吃肉，他却要在外面吹着冷风值夜。
“王二，给，这壶酒和这些吃食是老大赏的。”一个身材瘦小宛若猴儿般的男人吊儿郎当走了过来，抛给魁梧大汉一个葫芦和一个破旧的食盒。
名叫王二的大汉大喜，眯着眼尝了尝葫芦里的烧刀子：够劲！
“瘦猴，看来咱们今天的收获真不错。”
“那可不。行，我走了，还要给其他人送去。大当家说了，最近风头紧，你们要好好守夜。”
王二满不在乎：“我知道了，放心放心，咱们金刹帮在这安生了这么多年，谁会不长眼来偷袭我们。也就是大当家小心谨慎惯了。”
瘦猴摆摆手走了。
他也觉得大当家有点小题大做。
不过大当家武功高强，能带他们这帮兄弟吃香喝辣，大家自然都服他。
与此同时，浅滩深处，一行上百人悄悄藏在芦苇丛里。
慕秋换了身方便行走的夜行衣，安静蹲在卫如流身边。
其实她原本是打算跟着郁墨的，结果郁墨身侧的位置被简言之占了个彻底。
简言之还厚颜无耻道：“郁女侠保护一个人已经很吃力了。”
被当做是侍卫的郁墨：“……”
好歹还有那么点自保能力的慕秋：“……”
现在已来到敌人营寨前，不便起什么争执，郁墨狠狠瞪着赖上她的简言之，慕秋只能走到卫如流身边。
卫如流黑衣蒙面，如鹰隼般的眼睛透过层层叠叠的芦苇，眺望前方营寨。
他右手握着弯刀。
弯刀上缠绕的白布早已解开，寒光凛冽，不知浸润过多少人的心头血。
慕秋没有出声打扰他，只是忍不住盯着他手里的弯刀。
在梦境里，正是这把弯刀，一次次刺穿他的心口，收割走他这个主人的性命。
“在看什么？”此时时辰尚早，卫如流收回目光，低声问慕秋。
慕秋摇了摇头，想起一事：“为什么要答应简言之的要求，将我和他都带来，不怕我们拖后腿？”
这个问题，在路上时慕秋就想问了，一直没找到机会。
卫如流淡淡道：“你们想来就来，哪有这么多为什么。”
慕秋没有再问，只是心里止不住猜测。
昨天她担忧王乐平，散步散到他院门前。
他答应简言之的要求带她过来，是不想她留在府里胡思乱想吗。
夜色里，慕秋看不清他的神情，唯有他那双黑白分明的眼眸明亮如星。
她突然伸手拽住他的胳膊。
卫如流诧异转身。
慕秋踮起脚，凑在他耳边低声道：“大当家朱绍元擅暗杀，需要一个诱饵诱他现身，这样能减少伤亡。”
卫如流眉心微动，猜到她要做什么，拒绝的话不假思索便到了嘴边：“不必，我一人可以。”
慕秋轻轻撩开被风吹得遮挡住她眉眼的额前碎发，低声道：“卫如流，当时在帝都，你用我做诱饵，引楚河那方的人刺杀我，抓住机会将楚河和他的心腹一网打尽，这件事你忘了吗？”
两人靠着极近，夜风微拂，将慕秋发梢的淡淡栀子清香吹入卫如流鼻尖。
他问：“还在记仇？”
“这是重点吗？”慕秋认真道，“找一个人当诱饵，这是个好办法，也是你会做的事情，为什么要拒绝？”
为达成目的使些手段，确实是他会做的事情。
但以前能漠视她作为诱饵，甚至懒得去知会她一声，哪怕被她指责讨厌也无所谓。
可是现在……
“谁都可以当诱饵，不是非你不可。”说罢，卫如流起身离开，不知去了哪里。
时间一点点推移。
芦苇丛里再无交谈声，唯有不知名的昆虫在鸣叫着，发出扰人的声响。
金刹帮里依旧热闹，卫如流指尖拭过刀身，听着偷偷潜入金刹帮探查的下属回来禀报。
知晓金刹帮大半的人都聚在了一起，卫如流唇角微微上扬，眼里却冰冷不含一丝笑意。
今夜，果真是夜黑风高杀人夜。
***
子时一到，卫如流比了个手势。
芦苇摇动的幅度大了许多，但从远处看压根察觉不出什么异常。
刑狱司专司侦查的人早已摸清楚明哨和暗哨的位置，专司暗杀的人一接到卫如流的命令，迅速游走贴近，身影如鬼魅贴上去，一手捂着嘴，一手握刀狠狠刺穿喉咙。
就连刺杀的角度都恰到好处，从喉咙飞溅出来的鲜血几乎没有溅落到自己身上。
约莫半刻钟后，前方传来此起彼伏的鸟雀叫声。
“走吧。”卫如流发话。
一行人没有点燃火把，摸黑前行。
在场多数人都有武功在身，夜视能力极强，在黑暗中行走如履平地。
简言之走得磕磕绊绊，脚下突然一个踉跄，险些摔在地上，他吓得慌忙伸出手，攥着郁墨的手臂平稳身体。
郁墨试图挣脱。
简言之压根没看清自己抓的是谁，感受到对方在试图甩开他的手，抓得越发紧了。
浅滩底下碎石嶙峋，他这张俊脸万一哪里磕了碰了，那还得了。
郁墨回头，看着简言之的眼神分外不善。
但担心闹出动静打乱卫如流的计划，她忍了，只是在心里暗暗骂道：怂蛋！
往里行约半刻钟，金刹帮的寨门映入眼里。
慕秋穿着便于行走的布鞋，在浅滩待久了，脚底已有些湿了。
又往前走了一步，脚底突然感受到一阵不同于湖水的粘腻。
慕秋下意识低头，借着从前方传来的隐隐光亮，看清那比寻常泥土要黑沉的地面。
很显然，刚刚这里晕开了很多血。
不远处更是倒着一具尸体，那身材魁梧的大汉双目圆睁，仿佛是在死死看着她。
慕秋一脚迈了过去。
***
金刹帮大当家酒量极好，也不贪杯，喝了几杯酒反倒亢奋许多。
他身侧的二当家和三当家心情高兴，喝得有些醉了，正在那大嚷大叫。
突然，有铁器落地的清脆声传入屋内，混杂在一片嘈杂声里。
大当家端起酒樽，正欲饮酒，眉峰微动。
他猛地起身，环视下首还在昏昏饮酒的手下，一脚掀翻面前的桌案。
桌案饭菜酒碗滚滚落下，碎了一地，破裂声刺耳，惊得手下纷纷扭头。
大当家怒吼：“敌袭！”
众人常年刀尖舔血，哪怕来此痛饮，武器也都在身侧。
一听这话，纷纷握刀起身，凶相毕露。
还没等大当家说出第二句话，一群黑衣人同时破门而入，弩||箭如雨密密落入人群之中。
连发十弩，不给金刹帮众人任何喘息的时间，黑衣人弃弩换刀，迅速贴近。
眨眼间，屋内金刹帮帮众已倒下大半-
寨门口中央，此时正摆着一个梨花木椅，简言之大咧咧坐在那，右手拎着串金贵的葡萄，一口叼走一颗葡萄，吃得惬意十足。
他的身后，站着两个容貌惊艳的“婢女”和四个黑衣蒙面侍卫。
“墨儿，公子和你说，要是把里面的人抓到，公子回到京中绝对能稳稳当上大理寺卿。”
郁墨暗暗翻了个白眼，乖巧给简言之锤肩，暗中下了狠劲，掐着嗓子用柔得出水的声音道：“公子不愧是公子。”
简言之狠狠咬紧牙关，脸上才没露出任何痛苦之色：这个女人居然对他下这么狠的死手！
“墨儿锤得公子我的身子骨都软了。”他打不过郁墨，干脆口头调戏回去。
郁墨手中力劲越发重了：“公子喜欢便好。”
慕秋握着金色折扇，低着眉给简言之轻轻扇着。
简言之不敢再让郁墨锤了，他身体迅速前倾，右手压在扶手，做出思索状：“以他们的武力值，事情应该解决得差不多了吧。我们走，进去看看！”
他大摇大摆往前走去。
寨子周围种的树不少，简言之大步流星，昂首挺胸往前走出十几步。
就在他还要再往前迈一步时——
简言之右手边那棵树突兀摇晃起来。
大当家从树梢飘下来，迅速贴在简言之身后，钳住简言之的右手，冷笑道：“别——”
几乎就在同一时间，有弯刀如幽贴着大当家的手臂一斩而下，直接将大当家的左手连同致命的利爪一同斩去。
郁墨迅速上前，一脚狠狠砸在大当家腰侧。
在大当家吃痛后退时，简言之眼睛都亮了，连滚带爬到郁墨身后，装潇洒都装不下去了。
郁墨狠狠翻了个白眼：“你躲开些，别影响了我施展。”
“不会不会，我肯定注意到的。”简言之甜言蜜语，“郁女侠的武功简直是当世一流，令我目眩神迷。”
郁墨：“……”
她将自己对简言之的所有怒火都发泄在大当家身上，拳脚使了十二成力砸去。
卫如流在旁边看了会儿，知道没有任何需要自己插手的地方，默默退到慕秋身前。
没了偷袭的武器，正面打斗，大当家完全不是郁墨的对手，忍着剧痛仓惶应对。
郁墨腾跃而起，手中长剑顺势出鞘，钉在大当家右肩，随后一脚踹在大当家的脚窝，迫使他跪倒在地。
她抓着大当家的头发往后一拽，大当家的脸暴露在了火把光里。
“朱绍元，你真是让我们好找。”方才还怂得满地躲的简言之，怒气冲冲踹了大当家一脚，踹得大当家重心不稳，身体往前倾倒。
大当家眯着眼，像是没听懂简言之的话：“朱绍元？这是何人。”旋即面上添了喜色，“这位大人，你们定是抓错了人。”
简言之冷笑，磨着拳头，懒得再说那么多废话。
卫如流从袖间取出一瓶药，不等大当家反抗，直接拍进他的嘴里。这种药是刑狱司特制迷药，服下后两个时辰内可以散去服用者体内所有内力。
他们此行带的都是精锐中的精锐，哪怕金刹帮里藏龙卧虎，依旧不是对手。
屋内的打斗喊杀声持续约一刻钟，逐渐停歇。
没过多久，穿着夜行衣的沉默走出来，摘掉面罩汇报战况。
三当家死了，二当家已被制服。
曾经的江南第一大帮虎豹帮，如今的金刹帮，只有两位当家还活在人世。
