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明枝却是行至裴渊的面前, 不复刚才对顾奕然的温和，冷脸说道：“他配不配也不是您说了算。现下还请您让开，我们要去医馆了。”
她甚至说出此话时都未看向他, 只是如同陌生人一般，漠然地看着远方。
裴渊在衣袖下摩挲着佛珠的手指却是停了下来, 他看着明枝穿着一袭墨兰色的布衣, 搀扶着那个书生，小声地询问着他的伤势。
对他竟是如同陌路旅人一般陌生, 他甚至从明枝的面容中看不出一丝憎恨和爱恋。
他在衣袖下的摩挲着佛珠的手指却是停了下来。
人的情感千变万化, 无恨无爱才是最为可怕。
想到此刻，裴渊狭长的眼眸中流露出一丝不易察觉的悲伤, 又被冷冽填满。
时间仿若在他的身侧停止了一般, 他只能听到自己逐渐增快的心跳，隐隐作痛使得他连身子都未曾挪动。
他的嘴角缓缓流露出一丝不易察觉的微笑, 眉眼之中也流露出淡淡地疯狂。
倏然间，裴渊的眉目紧锁, 似是遭受了很大的痛苦一般, 他抚着胸口, 一口鲜血便吐了出来。
因着明枝离他的距离较近, 他的动作在第一时间便被她看到，就连飞溅出的血液也滴溅在她的衣衫上。
明枝的呼吸都慢了一拍，搀扶着顾奕然的手指也无意识的使劲。
她正欲询问一番，忽然脑海中显现出这些年她逐渐相同的事情-一个能以雷霆之势登上皇位之人, 怎会是一个手无缚鸡之力任人宰割的人。
那次被瑞王在朝堂鞭打，险些丧命, 内务府甚至都连丧仪都备下了, 细细想来, 皆是他层层的计谋。
想到此处，因着明枝的心便又冷了几分。
顾奕然身为读书人，自是心怀天下，心胸宽广，尽管裴渊对他言语粗鲁，他仍旧担忧地问道：“这位公子您没事吧，要不一起去医馆看看？”
裴渊还未说话，明枝的声音便传到了他们的耳中：“不用管他，大抵也是想装模做样引得人关心几分。”
话毕，明枝便推开裴渊摇摇欲坠的身子，搀扶着顾奕然，朝着路的那头离去了。
而裴渊的脸色却愈发惨白，心头的刺痛也愈发的明显，他的身体自是有了些许的问题，刺痛和吐血也皆是真的，但心底却是切切实实地想着让明枝关心他几分。
他回忆起那年，躺在床榻之上无法动弹，深夜的明枝总是喜欢那些话本，在琉璃灯盏微弱的灯光下，软糯地念着上面的话语，甚至还会趴在他的胸膛之上，乞求着他不要去死。
终究是时过境迁，世事难料，万事皆空，当时只道是寻常。
他看着明枝逐渐远处，消失在视线中的背影，甚至都不受他的控制，仿若脱线的风筝般，再也不会回到他的身边了
一时之间气从胸中来，嘴角再次涌出的鲜血，却是怎么也止不住，而在衣袖下的手指却是把手心都攥出骇人的伤疤。
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在离开了书坊之后，顾奕然顾及着明枝的名声，也不好再让她搀扶，毕竟男女之间授受不亲，他红着脸，扯着受伤的身子，自己一步一缓地挪动着。
热气蒸腾着街道，明枝擦着额头发丝逐渐留下的汗水，尽管过了几年苦日子，但终究全凭绣活和誊抄赚钱，脸颊依旧是粉嫩，晶莹的汗水从她的鬓角落下，顾奕然竟是看呆了。
在微微愣神之后，似是察觉了自己行为的不妥，他轻咳一声，安抚道：“明姑娘可是被方才那人吓到了吗？这种不食人间烟火的恶霸，只知强取豪夺，甚至半分礼法都不遵守。”
明枝却是沉默了许久，半分话都未说出声来，她看着顾奕然的脸上满是关心的神情，甚至还有些义愤填膺的感觉。
许久都未有人给她出头了，就连裴渊每次替她打抱不平皆是他计谋的一部分，半分真心都没有。
明枝的心头一软，一番酸涩的情绪染上了心头，被压抑了许久的悲伤属实想讲给他人，从而获得安抚和依靠。
但顾奕然读书却是一把好手，若是因着她，得罪了裴渊，属实是她的罪过了。
罢了，皆是前尘往事，只能烂在她的肚子中，不可牵连上任何人。
顾奕然以为说出了明枝的伤心事，还未想到该安抚些什么，医馆的牌匾便出现了他们的面前。
浓厚的中药味在充满了这片空气，细嗅甚至还有着几分不易察觉的血腥气。
今日医馆的病人却是分外的多，明枝看着许多人胡乱的倚靠在就诊处的椅子上，其身上还有这些许血迹。
陪在一侧的家属仿若逃难一般，还背着巨大的竹篓，沾染着泥土的手指不停的抚着伤者的额头，蜡黄的脸颊上也满是绝望。
顾奕然与他们的伤势想必，甚至还算甚是轻微。
明枝看着正在简单处理伤势药童的脸色甚是凝重，她试探地问道：“苏小师傅，这是怎得了？”
因着安安身子虚弱需要时常来医馆调理，明枝便是此处的常客，便与其中的药童分外相熟，甚至还时不时带些自制的糕点。
药童摇了摇头，沮丧地说道：“都是从江南五县的郊区逃难来此的。”
明枝却是疑惑地问道：“江南五县一向以富庶著称，怎会需要逃难此处？”
被医治伤者的家属眼含热泪抽泣地说道：“最近不知从何处窜来了一股山匪，甚是吓人，我们村里的壮丁都被抓走了，不服从的一律斩首，我们都是农户人，从未得罪过谁，怎得就遭此劫难了！”
农妇的话却是使得顾奕然的心头染其了一股怒火：“官兵未去吗？就放任他们烧杀抢掠。”
“去了，但又能怎样，山匪实属厉害，官老爷们也伤亡了不少。”
农妇说着说着满是皱纹的眼睛便紧闭了起来，不愿再交谈了。
药童却看着伤者的伤势摇了摇头，继续说道：“这已经是第十个了。”
明枝亲眼看着伤者的胸脯逐渐微弱，就连气息也弱了几分，忽然手指紧攥，便撒手人寰了。
在农妇爆发出巨大的哭喊着，明枝的心头便紧了几分，她想起前些日子村中粗狂的卢四叔在把安安递到她的怀中后，便去了江南五县探亲。
他是这村中木匠的徒弟，身上总是带着一把锋利的小匕首，上面还有一个铁质的狼头。
想到江南五省的山贼，明枝暗暗地为他担忧了几分。
因着裴渊出手攻击顾奕然并未使出全力，紧紧是伤了些许经脉，只需吃药静养几日即可。
明枝的心便安定了下来，顾奕然却想起方才医馆中发生的事情，行在无人的街道上，轻声说道：“希望宫中的贵人们，可以赶快处理了这事，百姓才是国之根本。”
此话却是点醒了明枝。
原来他不是寻到了她，而是为了江南贼匪。
她紧绷的心情便松缓了许多，熟悉裴渊行事风格的明枝，便应道：“大抵是会的。”
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而被明枝送到隔壁村中进学的安安却是被出现了些许问题。
安安刚被送到书院却久久都未曾进去，看着明枝逐渐消失在她的视线之中，便转头要离开此处。
一个身材肥硕的小男孩挡住了她的去处，因着她胎中不足，自幼便长得小了许多。
面前的人却是如同一堵墙一般，站在了她的面前。
此人便是李铁蛋，李家村的恶霸，也是这个小学堂中除了安安学习最好的人。
因着他的母亲生了四个丫头，才得来这一个宝贝儿子，奶奶爷爷总是把最好的东西供给他，姐姐们夫家彩礼中的好东西也被他据为所有，便养成了目中无人的性子。
前些日子，因着他与别的孩童打赌，声称要捉弄夫子一番，安安却是毫不在意。
谁料她的书桌中却是出现了李铁蛋捉弄夫子的玩意儿，而那时夫子的胡子已然被他们割了下来，睡醒之后，满是怒气地来寻人。
原是这村中让女儿读书的人寥寥无几，甚至有的在定亲之后，便不会再来了。
这课堂中却是只剩下安安一个小姑娘。
夫子的脑子中甚是酸腐，不愿教安安这一个女娃，就算他知道此事是李铁锤所为，但他自是得罪不起李铁蛋那个疯婆子一般的奶奶。
计从心中来，就算是有人作证不是安安所为，那夫子也寻着此等由头把安安撵出了书院。
安安虽然年龄尚小却是懂得明枝养她分外艰辛，愣是半分都未曾透露。
此时却是又被李恶霸堵在了墙角。
“你这小哑巴不是被撵出书院了吗？”
此时安安看着满是凶狠的样子，仿若书画中形容的恶狼一般，不断地朝着后面再退，但眼神中却是难以抑制的寒冽和恨意。
李铁锤看着安安的眼神愈发的恼火。
就在安安以为他要伸出拳头打向自己的时候，电光火石之间，一个身形矫健的小男孩挺身站在了明枝的面前。
“李铁蛋，我看你是欠揍。”
李铁蛋一向是这小学堂中的小头目，此时却被面前的李宴下了面子。
尽管李宴的父亲是卸甲归田的士兵，还学了几招军体拳，他一贯是打不赢李宴的，但身后的小弟已然看着他。
他不能输。
倏然间，两人便滚在地上打了起来，尽管不慎雅观，但明显能看出李宴略胜一筹。
刚行至课堂的夫子见到此目，怒斥道：“都给我停下。”
就这样，被撵回家的小家伙便又多了一位。
安安嘟起的樱桃小唇仿若能挂油瓶一般，面上甚至不满，拿着手中的炭笔不停地在木板上写道：“你怎得这般莽撞，你爹会揍你的！”
李宴黝黑的脸庞上露出一排洁白的牙齿，笑呵呵地挠着头说道：“没事，谁让那李铁锤欺负你。”
忽然小学堂中传来了夫子讲学的声音，安安急忙牵着他蹲在窗口，束起耳朵细细的听着，就连手中的炭笔也在书册上不停地记录着。
与安安的认真好学不同，李宴却是如同听天书一般，就连眼神瞬间变得迷离了几分，在夫子有节奏的讲解中，以及温暖的环境中，他昏昏欲睡地撑着自己的头。
文舒从窑家村出来，专程行至李家村去寻木匠的时候，却意外见到了这番景象。
他远远地看着安安和那个昏昏欲睡小男孩的样子，嘴角却是难得勾了起来。
不由得想起贤妃娘娘刚逝世的那年，殿下的生存环境急转直下，曾经被皇帝分外喜爱的皇子，却是被人污蔑是皇妃和奸夫所生。
在没人帮他辩驳，甚至伸冤的时候，他和裴渊如同幽魂一般在宫中随意地混吃混喝。
那时他们还会躲在国子监的窗户下听着太傅讲学，因着国子监祭酒是个心肠柔软之人。
尽管在发现了他们之后，不仅没有赶走，还会偷偷在小厨房中备些吃食，旁边还放着一本与皇子们一模一样的书册。
去年，这位启蒙和指导他们的老师驾鹤先去，裴渊不仅亲自前去悼念，甚至还给予了他们家族无尚的荣耀。
想到此处，文舒缓缓地行了过去，从怀中拿出方才在县城中采买的糕点，缓缓地伸到了他们的面前。
睡眼朦胧的李宴还以为是睡梦中的物事变成真的，把头伸过去便咬了一口，还未等他在品尝第二口，忽然一个重重地巴掌，便拍在了他的腿上。
他身子一个机灵，猛然惊醒，看着面前的满是笑意男子手中的绿豆糕已然缺了一口。
他紧张地吞咽下还带着绿豆香味的口水，看着安安。
安安本以为被阿娘发现了，心脏猛然跳动，但转头却看到了那个坏爹爹的手下。
她的眼中瞬间充斥了寒意和冷冽，甚至还有着些许不满，周身的气息仿若被冰冻了一般。
被小姑娘这般眼神看着，文舒的心脏却是不受控制的一跳，就像他做错事情，裴渊看他的眼神别无二致。
他擦了擦被吓出的些许冷汗，使自己的面容露出最友好的微笑，应道：“你们怎得不进去。”
安安本欲骗骗文舒，但还未写完，李宴快人快语地说了出来：“我们被撵出来了。”
安安瞬间凌厉的眼神便扫向了李宴。
“这不是吃了人家的绿豆糕，不好意思嘛。”
被安安看着，他说话的声音便越来越小，索性便用手指紧紧地捏着自己的嘴，另一只手示意他们继续，他不会再插嘴了。
安安却是愤愤地再次写道：“你不可告诉任何人，要不然你就是山里的癞-□□！”
文舒却是被小女孩的比喻笑道了，看着她脸颊上满是认真，他把怀中剩余的绿豆糕塞到她的小包内。
他蹲下身来，眼中满是认真地说道：“我发誓，自是不会告诉任何人。”
安安看着他坚定的眼神，却是信了他几分，毕竟大人总是说一不二的。
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“殿下，就是这般。”
安安却没想到白日才应了不会告诉任何人的文舒，转头便在深夜告诉了裴渊。
裴渊已然心力交瘁了许久，江南五县的事情还未处理，明枝的事情却是消耗了他大部分的精力。
尽管他还是端坐在桌前，处理着从京中传来的重要事务，但脸颊却是有着几分惨白。
他只是随意地应了一声，那小丫头与他毫无关系，仅仅是明枝不知从何处捡来的一个娃娃。
一向冷情的他，却是丝毫不在意除明枝以外别人的事情。
他随意地挥手说道：“孤知道了，你先下去吧。”
见着裴渊却是丝毫都没有理解了他的意思，文舒沉声说道：“殿下，安安甚至聪慧，小小年纪便识得不少字，而且她现在可是明主子的心头宝。”
话已至此，就算是不懂计谋之人也应该了解了文舒所言。
裴渊自是省得，便是讨好那个小丫头来哄明枝随他回京，既然被不知从何处来的酸夫子赶走，那便再请一个师傅来。
他转着手中的扳指说道：“你去隔壁村再寻个房子，外表朴实，但内里皆是好上好的家具，顺便再请个夫子来，明日我去看看那个小丫头。”
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明枝看着天边的太阳已然升了上来，放下手中的笔墨，行至床榻前，把窝在其中的宝贝安安挖出来。
她睡眼迷离的看着明枝，眼神也满是涣散，软软的身子仿若没有筋骨一般，趴在明枝的怀中。
她小小的身子在明枝的怀中蹭来蹭去，明枝便知晓了这个小丫头总是睡不够，不想起床去学堂。
她安抚道：“娘亲的宝贝，该起床了。我只你已然识得了许多的字，但若是不通文意却是玩玩不可的。”
安安仍是趴在她的脖颈处，轻嗅着独属于娘亲身上好闻的味道，不愿起身。
明枝便继续说道：“那个夫子实在是酸腐，什么女戒女学你都可不学，光听他讲讲诗书，过不了几日，娘便带着你搬家，这样便有更好的夫子了。”
安安听到此话后，如同葡萄般乌黑的眼睛闪着晶莹的光芒，小拇指高高竖起。
明枝便知自己的这一番话，正中了安安的下怀，同她拉钩道：“拉钩上吊，一百年不许变，若是变了，娘便是小狗。”
说完后，安安的心绪便舒缓了几分，她自是不怕那酸夫子，但终究是不想让娘亲伤心。
这样只需瞒她几日，便不用再假装去上学了。
尽管明枝的活计都是在家中完成，但终归是不放心女儿一个人去学堂，每每都要亲自送过去。
在行出家门的时候，看着旁边被裴渊买下的那间小院没有半分动静，她的心情便安心了许多。
而安安今日却是分外奇怪，摇头晃脑地环视着周围，似是在寻什么人一般。
正当她意欲让明枝停在此处等候时，一个面容黝黑，但却分外精神的小男孩跑了过来。
他的手中胡乱拿着书册和包袱，嘴中还叼着黄色的窝头，风尘仆仆地跑了过来。
明枝这才知晓安安今日竟是寻到了一同去学堂的小伙伴，她曾经觉得安安的性子孤僻，总是一个人玩，但李宴却是给了她一个意外。
只见他站定后，收拾好自己的东西，一双洁白的牙齿裸露在外，笑着说道：“明姨，我同安安妹妹一起上学，你莫要再送了。”
安安松开明枝的手后，颔首示意她可以离去了。
明枝自是知晓安安是个有主意的孩子，只得笑着送他们离去了。
李宴尽管今年才七岁，但说谎却是分外困难，他牵着安安的小手，刚行去几十步，黝黑的脸颊便泛着诡异的红光。
他脸色不好地说道：“幸好我们走的快，要不然明姨就发现我撒谎了。”
安安却是咬着唇，眼里满是狡黠的目光，笑着指了指他猛跳的心脏。
又指了指自己的，似是在说他不行。
李宴却是被安安这举动气道了，他别开头，装作生气地说道：“那我不帮你瞒明姨了。”
他本就喜欢舞刀弄枪，因着父亲是卸甲归田的士兵，耳熏目染之下，一心想要征战沙场，为国战斗。
身为家中独子的李宴在看到安安粉嫩的小脸，以及如同黑色的鹅卵石般眼睛，便想要把她抱回家，认她当妹妹。
之后他为了能与安安对话，一向不喜读书的他，只能硬着头皮一字一句的学习。
安安学习的速度实属太快，他甚至只能深夜挑着油灯学习，李爹爹见状，兴奋地打了一瓶黄酒，祭祀了家中的祖宗，还打了一条大鲤鱼送给了明枝。
见人便说自家的祖坟冒青烟了，这么多年竟是要出一个读书人。
从那之后，这村中的孩子便无法与安安对话了，只有李宴能识字。
两人悄悄躲在小学堂外面的枣树后，看着其他的小童都陆续进去，甚至连夫子的声音也响了起来，他们才弯下身子悄悄地行至了窗下。
安安便再次拿出书册和炭笔写写画画，眉目之间满是思考，甚至在夫子说的解释与她理解不一样的地方，悄悄画上记号。
而李宴却是手持一把桃木做的小剑，回忆着李爹爹曾经的英姿，手却是在不停地挥舞着，半分都没有学习之意。
随着日头逐渐升了上来，就连墙角的阴影也逐渐消失，终究是八月，还未等一刻钟，暑气便紧紧的包裹着他们。
李宴却是早有准备，从自己的包袱中取出一柄巨大的荷叶，遮盖在两人的头顶。
从而缓解了些许的热气，但终究是杯水车薪，还未过一盏茶的时间，便愈发的炎热。
李宴扯了扯安安的衣袖，小声说道：“安安，我们走吧。我爹去县城了，要不你先去我家躲躲。”
安安却是分外执拗，她在小板子上写道：“不，还要听他讲完，晚上我要考你。”
李宴无奈之下，只得翻开书册，听着夫子如同老和尚念经一般的声音记着笔记。
但终究是他一向贪图玩乐，竟是半分都听不懂，甚至都跟不上酸夫子的讲述。
心中已满是焦急，伴随着暑气的蒸腾，额头上豆大的汗珠却是止不住地哗哗往下流。
后背渗出的汗液已然把衣裳给浸湿了，但手持巨大的荷叶却是在给安安扇着淡淡的微风。
安安察觉到李宴的行为，嘟着嘴不满地把他的手挪到他的身侧，示意他给自己扇就好。
但李宴在此事上却是分外执着，他趁着安安转过头继续记笔记的时候，再次给她扇着。
他的身子一向康健，就算是得了暑热也不会像安安一般，要卧床许久甚至还要喝苦药。
就这般，安安执拗地把荷叶推走，李宴又再次扇过去。
反复数次后，安安实在是忍不住了，她怒视着李宴，这人怎么半分都不心疼他自己。
李宴流着汗，眉眼之中还是闪烁，黝黑的脸颊露出白亮的牙齿，甚至晃眼。
打哈哈道：“没事，我不热。”
安安见他如此执着，便拿起炭笔在小木板上写道：“你别这样了，我不喜。”
一双杏眼中满是责怪。
李宴却是知道安安虽然刀子嘴但心底却是分外柔软，他笑着应了下来，但手中却是并未停下扇风。
劝阻了多次，李宴仍是不听她的话，安安只得转过身去，继续去听着夫子的讲学。
奇怪的是，按着他的习惯，今日定是会把这篇文章讲完，但学堂中的声音却是停了下来，甚至还传来了小童们读书的声音。
安安心底满是疑惑，她在心底犹豫了许久，随后把自己的东西收拾起来，悄悄地站起身来，朝着学堂中偷摸地看去。
谁料，一张满是褶皱甚至比干旱时的河床还要破碎的脸，猛然出现在了她的面前。
如同杏色一般的面容却是把趴在窗口的安安吓得打了一个激灵。
她手指瞬间脱力，心脏砰砰直跳，眼睛紧紧地闭了起来，一瞬间便跌落在地。
老夫子一脸的铁青地看着他们，怒斥道：“你们这是偷盗老夫渊博的学识！”
李宴却是丝毫不怕，尽管他的个子没有老夫子高却仰着头，护在明枝的身前，反驳道：“你个老不羞，你那些之乎者也，真是老掉牙，怪不得现在还是一个酸秀才，没有考上举人。”
他的这般话却是结结实实地戳住了老夫子心头的痛楚，仿若愈合了许久的伤疤被人反复撕裂一般。
他气着头发丝都要竖起来一般，就连手指都在微微发颤，声音也颤颤巍巍地说道：“你！老夫今日不揍你，就对不起书中圣人！”
他摇摇晃晃从手边拿起一根抵着木门的棍子，朝着他们站立地方向扔了过去。
安安见状，慌张地背起自己的小布包，李宴赶忙牵着她便要跑走。
怎料这路途甚至崎岖不平，他们甚至还未跑两步，安安便摔倒在地，李宴见状，赶忙伏在她的身上。
安安一双杏眼却是瞪得巨大，瞳孔却是紧缩，看着那个如同成人臂膀一样粗的木棍朝着他们的飞来。
她心底升了浓厚的仇恨，她想若是李宴出了任何问题，定要让这个老头子血债血偿。
李宴却是双眼紧闭，腿在微微发颤，但身子却是如同铁板一般挡在了安安的面前。
他感觉时间仿若停滞不前，甚至过得还分外缓慢。
但不应该这么慢吧？
李宴眯着眼睛看着前方，却见一个身形笔挺的男子站在了他们的面前，似是抓住了那根粗大的棍子。
呲-啪--
李宴却是眼睁睁看着面前的侠士骨节分明的右手，嘴角带着一丝浅笑，但手掌却是猛然发力捏碎了那个棍子。
他甚至顾不上当前的情景，双膝跪地甚至还抱拳，小脸上满是认真地说道：“侠士，请收我为徒吧！”
面前小男孩能保护明枝这个不知从何而来的女儿，竟是有几分大丈夫之气，他现下的行为却逗笑了他：“你就不怕我是坏人。”
他低沉的声音传到了安安的耳中，她心跳的速度却在悄悄的加快。
原来是他救了他们。
安安轻抿着嘴角，从李宴的身后探出头去看着这个陌生的父亲，尽管他不知道她是他的女儿，但却总能在危机时刻救她一命。
从当初差点掉入荷塘，又被街头混混欺负，再到今日。
但她的脑海中瞬间闪过那夜被他弄哭的娘亲，她对他的几分期待已然随着蝉鸣声坠入了夏日的深渊。
她眼底的光芒瞬间变得几分了冷漠，甚至都不愿看向他。
裴渊却是察觉了安安对他的冷淡，伸出宽厚的臂膀，还未她回过神，便把她报到了怀中，一股独属于奶娃娃的奶香味传到了他的鼻尖。
她幼小的身子却是分外的软，如果忽视她的手指紧紧地掐着他的脖子，若是陌生人来人，那便是一副父慈女孝的美好场景。
裴渊却是对面前的酸老头没有半分友好，他漠然地说道：“既然这般爱打孩子，那便去牢里体验几天吧。”
而李宴因着有侠士叔叔的依仗，他冲着愣在原地的酸老头，做足了鬼脸。
裴渊本意送他们回村，却没料到两人竟是紧紧一直地扯着他的衣裳，竟是半步都不许他往前。
他短暂地思索了一番后，便知他们被夫子撵出学堂后，并未与父母说，所以为了不让他们担心，只得在外面带够了时间，到了平时下学的时辰再回家。
想到此刻，裴渊浅笑着说道：“既然你们不愿回家，那便去我的宅子吧。”
