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不知过了多久，迟牧重重叹了一口气，语气分明有些苦涩道：“若是当初皇上就有如此决断和魄力，也不至于陷入如今进退两难的境地。”
高藩听出迟牧话中的无奈，心中不由猛然一沉：“军师，此话怎讲？”
迟牧又长叹了一口气：“天下大势，犹如逆水行舟，不进则退。若是当初皇上听得进我的劝谏，不图帝王虚名，而是着力于建立官员体系和重整白巾军，不断巩固地盘，积累实力，待下邳、洛阳和建业三家朝廷斗得你死我活三败俱伤之日，就是我白巾军坐收渔翁之利之时。”
“可如今皇上已经称帝，名份已定，若是此时再去帝号，反倒显得露怯，也会让那些愿意追随大魏的将士和百姓失望。”
“再者，夺人富贵无异于杀人父母，当初皇上登基之时，为了笼络人心，大肆封赏有功之臣，甚至不惜裂土封为王侯，如今若是强行收回这些封地，不管这些人对皇上如何忠心耿耿，只怕也很难不心生不满。”
高藩听完不由一阵默然，或许此刻的他也意识到，当初在众将领的撺掇下称帝，确实过于草率了，以至于如今骑虎难下。
良久，他只得长叹一口气，有些悔不当初道：“悔不该当日不听军师之言，以至于铸下如此大错。”
迟牧看了高藩一眼，见他满脸懊悔之意，也不好再说下去，便话锋一转，淡淡说道：“虽然说如今去帝号和除封国都不可能了，但皇上可以先想办法收拢兵权，只要掌控了军队，一切都还有回旋的余地。”
高藩闻言不由大喜，当即追问道：“军师说说看，朕要如何收回众将手中的兵权？”
迟牧淡淡一笑：“很简单，征讨并州。”
“什么？征讨并州？”
高藩听完不由微微一怔，因为当初他决定对外用兵之时，就是因为萧恪和顾举都不好对付，最终才决定出兵攻打幽州。
可如今白巾军刚在幽州的辽东郡吃了败仗，士气低迷，军心动荡，若是此时再出兵攻打并州，只怕讨不到什么好吧。
迟牧似乎一万看出了高藩的顾举，轻轻一笑道：“顾举为了与董逵争夺洛阳朝廷的控制权，将大部分兵马调去了司州，如今并州兵力空虚，正是出兵的好机会。”
“况且，正是因为并州不好打，所以才需要调动大量兵马，皇上是要御驾亲征，战时一切军机大事皆由皇上一人决断。”
听到此处，高藩不由眼前一亮，因为他听出了迟牧的言外之意，就是借着这次攻打并州的机会，抽调走大量兵马，将他们全部打散重新编制，并撤换和清洗掉那些不太听话的将领，转而以自己的亲信心腹取而代之，从而彻底掌控军队。
想到此后二十多万白巾军只忠心和听命于自己一人，高藩心中忍不住升起一股豪迈，毕竟有二十多万大军在手，何愁大事不成！
但很快，他面色又有些迟疑了，因为若是他当真这么做，几乎要牵扯到全部的白巾军将领，一来这些将领中有不少人追随他多年，他实在是有些于心不忍，下不去手，二来他更担心这些将领会为此心生不满，甚至公然反叛他，到时不知会酿成多大的内乱。
眼见高藩面色迟疑，迟牧便知道他又犯了优柔寡断的毛病，当即有些怒其不争道：“皇上，辽东之败的教训还不够惨烈吗？白巾军虽然人多势众，但如今只是一盘散沙，若是不加以变革，将他们打造成一支只听令于皇上的精锐之师，如何斗得过萧恪之流？”
“之前我便多次跟皇上提过收拢兵权之事，只是皇上因为心有不忍，迟迟无法下定决心，以至于多次错失了良机。”
“须知当断不断，必受其乱，如今已然是最后一次机会了，若是皇上还是优柔寡断，任由事情继续拖延下去，只怕将来再想收回兵权，也是难于登天了。”
迟牧的话惊出了高藩一身冷汗，他此刻再不敢犹豫，当即重重一点头道：“就依军师之言，我立即着手准备征讨并州之事。”
但他随后似乎想到了什么，忍不住说道：“不过朕担心的是萧恪和周续会趁我们白巾军征讨并州之时，从背后出兵偷袭我们。”
迟牧摇了摇头，笑笑道：“皇上不必担心，萧恪是个谋定而后动之人，他刚夺取兖州和豫州不久，在没有完全消化这两州之前，他是不会再轻易对外用兵的。”
“至于周续，不过是一个守家之犬罢了，只想守住自己的辽东三郡，暂时不用担心他会染指幽州其他地方。”
高藩听完，面色顿时轻松了不少，笑笑道：“如此说话，朕也可以全力准备征讨并州之事，从此军令只出一门了。”
迟牧微微颔首，神色很是欣慰。
虽说高藩身上有不少缺点，但好在大事不糊涂，在危急关头总能听得进自己的意见，使事情还有挽回的余地。
此时，高藩再次对迟牧躬身拱手行了一礼，语气恳切道：“如今白巾军处在生死存亡的关键时候，正是需要军师之时，还请军师能够摒弃前嫌，再次出来辅佐朕，朕愿与军师平分天下，共治江山。”
迟牧闻言面色不由有些微微动容，随即轻轻叹了一口气，神色有些动容道：“想我迟牧当初不过是一个屡试不第的落魄士子，蒙皇上信任和不弃，才有了我的用武之地，让我得以一展拳脚。”
“既然皇上对我有知遇之恩，我又岂敢相负。”
高藩闻言不由大喜，当即握住迟牧双手，动情说道：“我就知道军师绝不会抛弃朕，抛弃白巾军，所以大魏朝的丞相之位，朕一直给你留着，从不考虑其他人。”
言罢，君臣二人又是会心一笑，似乎过往的一切不愉快都在谈笑间烟消云散……
……
高藩走出迟府，回到自己的龙辇之后，脸上本来一直挂着的笑容瞬间消失不见了，反而重重叹了一口气。
因为有时候他也不明白，白巾军到底是自己的白巾军，还是他迟牧的白巾军。
否则为什么每次一离开迟牧，白巾军就会陷入危机之中……
另一头，迟牧吩咐书童小六帮自己收好了钓竿，但目光很是不舍。
因为从明天开始，他就得告别悠然自得的钓鱼生活，重新回到朝堂上跟别人尔虞我诈，心中多少有些怅然若失。
有时候他也会怀疑自己是不是所托非人，因为不论性格能力还是魄力，高藩都比萧恪差得太多，只怕将来很难是萧恪的对手。
只是自己在白巾军身上投入了太多的心血，若是此时抽身离去，他又多少有些心有不甘，因为这意味着他过往的付出都付诸东流。
况且萧恪麾下人才济济，自己去了未必有用武之地，高藩纵有千般不好，但至少大多数时候对自己是言听计从的。
一想到此处，迟牧想要离开白巾军的心就不由淡了不少……
（明天还要去拜年，今晚只能先更一章了）
