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韩云娘深懂经营之道，数年间荆家行商致富，本来不用荆铁山继续任职，但是朱亦谋倚为重任，所以荆铁山一直等到朱亦谋告老后才辞去公职，由于其威名远播，后两任总捕头受其庇荫，这段时间邺城还算平静。
荆府大堂之上，荆铁山坐在太师椅中，正在闭目沈思。荆铁山虽然人到中年，但是身体强健，精力充沛，不输给年轻小伙子。但是韩云娘两年之前身染重疾，久病不愈，荆铁山虽然遍寻名医，韩云娘依旧没有起色。夫妻两人结□越久，情意越深。荆铁山忧心爱妻病情，眉头紧皱，面有愁容，不复昔日英姿飒飒，豪迈爽朗的神情。
门外仆人领着李飞进来，荆铁山见李飞来到，纵使心情沈重，也不能给小老弟脸色看。
于是荆铁山强颜欢笑，站起身来拱手笑道：“李老弟，这么久才来看看老哥哥，是不是嫌弃老哥哥啊！”
李飞当然知道荆府状况，本来不应该再来麻烦荆铁山的，只是此事关系重大，不得不硬着头皮前来。
李飞回礼笑道：“小弟无事不登三宝殿，今日专程前来麻烦荆大哥，我这总捕头干的真是汗颜。”
荆铁山右手一请道：“李老弟请坐。”荆铁山说完扬首道：“阿福，奉茶！”
李飞忙道：“荆大哥不必客气，我这儿坐着行了。”
两人寒暄一番，这才就坐。
荆铁山心中有底，面色凝重的开口道：“李老弟，你今日是否为了荥阳之事而来？”
李飞点头道：“荆大哥消息灵通，邺城有您真是万幸。”
荆铁山微微一笑道：“不用客套，京里派了按察使到各州郡视察，身边带着名震京城的四大名补，消息早已传开。你不用多说，我知道怎么做。”
李飞得到荆铁山允诺，面露喜色，急忙起身一揖道：“多谢荆大哥相助，否则小弟难逃此劫。”李飞心中狂喜，语音竟然微微颤抖。
荆铁山右手往前一阻，道：“邺城平安无事，是百姓之福，小事一桩，不用多礼。”
李飞面色甚愉的和荆铁山谈了一会儿，起身告辞。
荆铁山目送李飞离去，脸上笑容骤失，心情又沈重起来。
李飞走到大门前，一名锦衣少年，年约十八九岁，面貌英挺俊秀，剑眉入格，眼眸精光四射，只是眉宇之间，隐含着淡淡忧虑。
那少年看到李飞走来，展颜一笑，道：“李叔叔，您来找我爹啊？怎么不多坐一会儿？”
李飞微笑道：“我有事麻烦你爹，怎好多叨扰片刻，天云，你代你爹去收租啊？”
荆天云颔首道：“对啊！李叔叔有空常来坐坐嘛！”
李飞客气的道：“一定一定，我先走了。”
荆天云微笑着挥手目送李飞离去。
李飞离去时摇头叹息道：“这孩子早几年转性就好了，可惜现在迟了点。”
荆天云是荆铁山和韩云娘唯一的儿子。荆天云从小受到夫妻两人宠爱，顽劣不堪。兼之朱亦谋夫妻又是荆铁山夫妻的义父母，所以朱亦谋夫妻当荆天云是孙子，这荆朱两人在邺城权倾一方，荆天云更是目中无人。所以荆天云不到十岁，就已经是邺城恶名昭彰的小霸王了。但是荆韩两人长年布施行善，邺城人都看在两人面子上，大事化小，小事化无。
一直到韩云娘病重，街头巷尾盛传是荆天云克死自己母亲。荆天云本来嗤之以鼻但是母亲一病不起却是事实。荆天云心中忽然大彻，一改往日杰傲不训的脾气，开始学着父亲为人处事的方式，每日循规蹈矩，安守本分。
荆铁山见儿子走了进来，道：“你又把租金发还回去了，是吗？”
荆天云面有愧色，垂首道：“是的。爹。”
荆铁山叹口气道：“施有所求，这叫市恩。”
荆天云嚅喏道：“对不起，孩儿错了。”
荆铁山微笑道：“算了，我又没怪你，你的孝心，你娘和我都很清楚。”
荆天云想起刚才李飞曾到来，问道：“爹，李叔叔来做什么？”
荆铁山起身踱步道：“上个月荥阳县一夕死了三百多人，传说是吃了毒盐而死。荥阳离京城近，消息传到皇上那儿，皇上大为震怒，派了专使严加查办。这各州郡莫不兢兢战战摒息以待，丝毫不敢马虎。”
荆天云想了一下，道：“李叔叔要爹爹抓些盐枭交差是吗？”
荆铁山哈哈一笑，右手一拍荆天云肩膀道：“错。”
荆天云眉头一皱，问道：“不是这样，嗯……喔，我知道了。”
荆天云豁然明白，道：“李叔叔请爹爹警告那些盐枭暂时销声匿迹，等风声过了，再出来活动，是不是这样？”
荆铁山满意的点点头，道：“你学的很快。”
荆铁山解释道：“如果故意抓盐枭交差，则朝廷必定会责怪以前执法不力，而且这样做又得罪那些人。假设按察使真的抓到盐枭，李捕头可以硬说那是从其它城镇逃来的。其实盐枭这行，利润高，干的是杀头的生意，常人牵扯不得。”
汉朝实施多项产品公卖，盐是其中一种。当初公孙弘以目之所及，皆为王土，深山大泽，皆为国库为由，实施专卖被指为与民争利。因为盐是民生必需品，所以争议最大。盐大概分为海盐，岩盐，湖盐三种。海盐因为取得容易又生产量大，所以市面上买卖的大多是海盐。但是内陆因不靠海，所以衍生出偷运海盐到内地贩售情事，因为产地和当地价格相差数十倍，所以利润可观。但是盐因为是公卖，私下贩售罪同盗窃国库，律法上是唯一死刑。所以盐枭大多是强悍的盗贼，或是视死如归的贫户。
就因为如此，一般衙门捕快都睁一只眼闭一只眼，能不理就不理。但是盐枭毕竟是匪徒，有些盐枭为了增加质量，在盐中掺了杂质，有些杂质是有毒的，所以荥阳的惨事，有可能是百姓贪图便宜，吃了有毒的盐而死。
荆天云摇头道：“这些人真是人不浅，爹，我先进去看娘。”
荆铁山面色一沉，道：“你娘好些天没见着你，嘴里直念着，你快去吧。”
荆天云暂别父亲后，举步往西厢房而去。
韩云娘病□久卧，脸颊深陷，骨瘦如材，尤其长时间未出房门，脸色苍白的吓人。
荆天云来到母亲床前，握着韩云娘的手，轻声道：“娘，我是云儿，我回来了。韩云娘听到声音，勉强的睁开眼睛，嘴早微微一扬，气若游丝的道：“平安回来就好。”
荆天云见母亲日渐憔悴，眼眶不由的红了起来。
此时从门外走进来一名少女，手上捧着脸盆，年约十五六岁，雪白的脸庞，眉弯嘴小，大大的眼睛长长的睫毛，头挽双鬟，生的秀丽绝伦。
荆天云见那少女进来，问道：“巧儿，你服侍我娘吃药了没？”
巧儿见到荆天云，□首低垂，道：“启禀少爷，夫人已经服过药了。”
荆天云低头在母亲额头上一吻，道：“娘，您多休息，孩儿不吵您了。”
荆天云转身走了出去，经过巧儿身边时，停下脚步，道：“巧儿，我娘就麻烦你了。”
巧儿头垂的更低，小声道：“奴婢知道。”
过了一会儿，荆铁山走了进来。巧儿屈身一福，道：“老爷。”
荆铁山右手一挥，要巧儿出去。
等到巧儿出去后，荆铁山将韩云娘扶起靠在胸前，道：“时间好像不多了，我想是该交代事情的时候了。”
韩云娘睁开眼睛，双眼因为久病的缘故，眼白显现暗黄色。
韩云娘无力的靠在丈夫胸前，道：“云儿还小，他需要你。”
荆铁山微笑道：“天云不小了，我当年这个年纪，已经在战场上冲锋陷阵，挫敌无数了。”
韩云娘摇头道：“云儿怎能跟你比，他从来没吃过苦，需要人帮他的。”
荆铁山轻抚着韩云娘干涩的头发道：“这一年来他表现得很好，很有男人的气魄，我们该放心让他自由飞翔了。”
韩云娘哽咽的道：“这个家还需要你。”
荆铁山红了眼眶道：“我说过不论在何时何地，我都不会离开你的，不是吗？”
韩云娘待要再说，荆铁山语气坚决的道：“这事儿没的商量。何况”荆铁山语气一转，柔声道：“多活这些年我们都该满意了，等我们走后，义父会照顾天云的。”
韩云娘知道说什么也改变不了丈夫的心意，心中既是情意缠绵，又是伤悲不已，眼泪不由的潸潸流下。
荆天云到帐房将帐册入库后，步履蹒跚的回到自己的房间。房中一支大红蜡烛，照的满室生春。床上白色珠罗纱帐，轻缚在床边。床前桌上摆着一张雕花石砚，笔筒中插满了大大小小六七枝笔。壁上挂了一幅飞龙猛虎博的泼墨画。荆天云从墙柜中取出干净衣衫，将身上的脏衣服换下。
忽然门上叩叩两声，仆人小石子在门外说道：“老爷请少爷即刻到夫人房中。”
荆天云心中略感讶异，父亲有什么事这么急着找自己，于是匆匆回答道：“等我换好衣服，马上就去。”
荆铁山看着儿子急急忙忙到来，身上衣衫尚未整齐，他心里暗道：“这样的孩子，我走的安心。”
荆铁山脸色严肃，道：“坐下吧，我有事要告诉你。”
荆天云看着父母亲的眼神，感觉到气氛不对，虽然坐下，但是如坐针毡的不安使的他打破沉默道：“爹，娘，您找孩儿有事吗？”
荆铁山慈祥的看着荆天云道：“有一件事埋藏在我和你娘亲心里近二十年了，今天若非逼不得已，我也不会告诉你。”
