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大明朝在山海关至宁远、锦州、广宁府（简称辽西）一线，委任袁督师为最高统帅，其次是辽东巡抚王化贞，他们两人共同负责政务、军务。其手下，负责领兵打仗的最高军事长官，就是总兵一职。
满桂、赵率教、孙得功居然一齐来到塔山，费英东就知道此事非同小可。他立即唤来了袁子仁、胡有策、莫形孤，自己则重新换了一套衣服，带着其余三人，来到山下迎接。
满桂与费英东已经较为熟悉，先是在白沙湾英雄会时，他做为嘉宾，参与了费英东的荣任大礼。后来，因为苏如烟的事情，也在锦州城内接待过英东，并替英东求得了一封袁督师的信件。今天，两人三度会面，也少了许多生疏。
满桂依旧是便服一套，脸上紫气微泛，双目明如朗星，在他左右两旁，分别有两位男子，打眼一看，都是豪气万千的大丈夫，一位中等身材，满脸胡须。另一位，眼小有神，神情严肃。
费英东见了满桂，格外尊敬，一躬扫地，道：“不知将军驾到，英东有失远迎，满桂将军当面赎罪！”
满桂哈哈大笑，急忙回礼：
“兄弟说的哪里话来，未送拜帖，冒昧前来，费兄弟不要见怪才好。我给总把头介绍一下，这位是宁远的赵总兵，那一位是广宁的孙总兵。”
赵率教虽然个子不高，倒也是个爽快的汉子，他一缕长须，言道：
“早就听满桂将军说过，辽东出了一位了不起的少年英雄，今日一见，果真是一表人才！”
英东客气了几句，向赵总兵抱拳之后，又向孙得功问安。这位孙总兵，不冷不热的回了他一句。英东虽然小有不快，倒也不太在意，连忙请三位贵客到寨中奉茶。三位总兵身后，跟了大约二三十个随从，由胡有策负责招呼。
寨内落座之后，费英东对上次求书一事，再次表示感谢，而满桂似乎不想让他再提，打断了英东后，又道：
“小兄弟，我是无事不登三宝殿，这次和两位总兵官前来，一是恭贺兄弟落户塔山，二是想和你谈一谈共同防御的事宜！”
英东看了形孤一眼，然后回道：“将军所言，莫不是怕后金越过辽河，攻打广宁？”
“正是如此！兄弟的十八寨，多数分布在锦州城至广宁一线，据本将所知，尤其是医巫岭、龙凤寨、紫荆山三寨，更是紧挨着辽河，要是胡虏的人马杀到，这三个山寨，免不了生灵涂炭。所以，今日唐突到来，既是为了兄弟的下属考虑，也是希望十八寨能助朝廷一臂之力。”
满桂话刚说完，满脸严肃的孙得功冷言而道：
“绿林豪强，虽然不能正面交锋，但多少能牵制胡酋一点，也算是为了自己的生存，付出一点努力吧。”
满桂听后，觉得不妥，急忙圆场：
“孙将军之意，就是希望总把头的三个山寨，在后金与朝廷交锋的时候，在后方牵制敌军，也好让他们首尾不相顾。”
费英东已经有些恼火了，他突然想起广宁府这个地方，辽东的巡抚王化贞就在此城驻扎，而这个广宁总兵孙得功，定是和王化贞定是一丘之貉。
英东顾忌满桂的面子，并没有当场发作，他忍了忍性子，说道：
“自然自然，我们无非是些江湖人士，要论起行军打仗，怎么能和朝廷的天子军队相比。不过，请满桂将军放心，一但后金逼近，英东一定率领所属山寨抵抗，就是剩下一兵一卒，也绝不让努尔哈赤称心如意！”
赵率教听后，态度与孙得功截然相反，欣赏之色，跃然泛起。
满桂又道：
“总把头，以后若有敌情，你我就书信联系。今天过来，就是与你亲近亲近，顺便引荐一下两位守城的将军，方便日后对敌。好了，我们三人就不叨扰了，先行告辞。”
英东照例挽留几句，可是这三位将军，都是封疆大吏、朝廷重臣，也不便在山寨内停留，简单告别之后，就下山去了。
三人走后，费英东回到聚义厅内，见到义兄后问道：
“怪哉怪哉，满桂今日，有些不太寻常。他既没提盗甲之事，又打断了我感谢之辞，这趟来访，更像是装腔作势！”
形孤听后，轻轻一笑言道：
“傻弟弟，满桂今日前来，已经做足了交好之意。你想，辽西三个手握军权的大将，都能来咱们这里，已经说明了一切。我想，定是辽西缺兵少粮，不然，一向骄横的三大总兵官，怎么会自降身份，来向你我示好。依照为兄看来，等打发走了这两位总兵，满桂自会独来，向弟弟说些重中之重。”
再次不出形孤所料，第二天晌午，轻装简从的满桂将军，再次折回塔山，找费英东秘密商谈。
“英东兄弟，我就开门见山了。昨日前来，全因广宁府内，兵力不足。可是锦州也好，宁远也罢，实在是分兵乏力，想必兄弟也知道，辽阳的五万兵马，不久前才被击溃，现在广宁府中，也就三万兵卒，而且缺少粮草，也无饷银。所以，袁督师逼不得已，才让我来请小兄弟相助。一旦战斗打响，还望你集合有识之士，共同保卫广宁府。”
费英东心念，还是大哥料事如神，不过，也佩服满桂的直言相告。接着满桂又说：
“还有一事，昨日不便讲明。袁督师让我问下兄弟，盗取宝甲一事，是否能尽快去办，这样，一旦后金兵马渡过辽河袭击广宁府，我们也多了不少胜算！”
费英东想了想，考虑到了目前的危难，思之再三，道：
“将军，既然上次英东承诺了此事，就一定照办。可是，在下如果失手被擒，或者死在了敌手，还望将军多加担待。三日内，我便动身，前往赫图阿拉城。”
满桂一听，就知道了其中深意，如果英东被擒，或者真的死在了努尔哈赤的手下，这十八寨的数千之众，又有谁来统领，他幡然醒悟，急忙改口：
“不可不可，后金刚刚攻破辽阳，若是再犯辽西，非得英东兄弟帮忙不可，盗宝之事，待战事平稳后，再进行不迟。”
满桂知道自己心急，又叹息道：
“兄弟有所不知，并非你老兄我逼人太甚，只是这辽东的战事，艰苦至极。”
英东看他有难言之隐，就请满桂慢慢说来。
“若是朝廷内外，一致对外。不是我满桂夸口，不初三年，就可一举将后金荡平。可如今，朝中奸佞当道，宦官魏忠贤把持朝纲。有些趋炎附势的小人，不论正邪，皆对其阿谀奉承。辽东巡抚王化贞就是其中之一，这辽东前线，已经是节节失利了，魏忠贤凭着皇上的宠信，经常阻扰袁督师的用兵策略。
魏忠贤向万岁进言，派了一批太监来做监军，这帮阉人，原都是一些喂马、做饭的酒囊饭袋，哪里懂什么行军作战？除了对袁督师横加干扰以外，又有何用？我与袁督师二人，志在报国，可要想为国为民，就必须在这乌烟瘴气之中生存，那就必须得打硬仗、打胜仗。也让吾皇知晓，谁是忠君爱国之臣。这才再次催促起小兄弟，希望能偷取宝甲，做为克敌制胜的法宝。”
英东听后，方才明白满桂的苦衷，感叹道：
“我早就听说，袁崇焕督师忠义两全，大智大勇。将军，你且放宽心，这十三副宝甲，一月之内，费英东定会取来。”
满桂怕英东有个三场两短，关切非常。可费英东一脸的自信，非要到那虎踞龙盘的赫图阿拉城走一遭。
