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绾宁和君逸出了京兆尹府衙，里头依旧一片喧闹。
绾宁上了马车，君逸送她回国公府。
国公府门前，君逸开口问：“还好吗？”
看绾宁心事重重的模样，君逸面色有些担忧。
绾宁摇了摇头，“没事，只是事情终于走到了这一步，心中有些唏嘘而已。”
君逸：“嗯，若需要我，让人送个信。”
绾宁心中一暖，点了点头，“好。”
君逸目送绾宁入府。
绾宁回了国公府，先去了老夫人的院子。
老夫人一听说绾宁回来，哪里还坐得住，赶忙从椅子上起来，就要出门去迎。
刚刚绾宁一走，她心里便直打鼓，不知道外头发生了什么，生怕绾宁在吴氏手下吃亏。
刚刚若不是绾宁拦着，她必定也是要跟着一起去的，有她在好歹能照应着。
绾宁现在这幺小，也没经过什么事，对上吴氏那样的人，她想想实在是不放心。
这会听下人来报，说绾宁回来，赶忙就要见一见人。
绾宁一进院子，就见老夫人要往外走，脚步加快迎上来：
“祖母怎么出来了，在屋中等着我便是。”
老夫人一见着绾宁，上上下下把绾宁打量了个遍，没发现什么异样，这才开口，
“若是别人倒也罢了，但是你今日对上的是吴霜……”
一说到吴氏说不得又牵出苏梓月，老夫人不愿意让绾宁伤心，话说到一半，没有再说下去。
绾宁知道老夫人什么意思，挽着她的手臂往屋子里走去。
一边走一边拍拍她的手背，以示安慰：“祖母不必担忧，我心里有数，你看我，这不是好好的嘛。”
老夫人看了她一眼，目露心疼，叹了口气。
进了屋之后，绾宁先把事情的结果说了，好让老夫人放心。
然后又让半夏把事情从前到后都说了一遍，半夏很有说书先生的天赋，把当时的场面完完整整的复述了一遍。
语气学的惟妙惟肖，老夫人和张嬷嬷听着一愣一愣的，仿佛声临其境一般。
等听完，老夫人才看向绾宁，“所以说，宁儿你一开始就知道苏铮假学问的事？”
“是前段时间查出来的，不过那时候没有确凿的证据，这两日才有的结果，本来想跟祖母说，又觉得这些琐事不该来烦忧祖母，便也没有讲，正好这个档口吴姨娘寻上门来，便见机用了这件事作伐。”
绾宁对老夫人没有隐瞒，但是改动了其中一些小细节，对事情的结果没有什么影响。
老夫人长长的吐出一口气，就着绾宁的手，在一旁坐下来，“原来还有这种事。
上回为了苏铮能入国子监，吴氏还特地来求了一封推荐信，现在看来，她求爷爷告奶奶得到的东西，也派不上用场，她这样的人也真是活该。”
老夫人一想到吴氏的那些指控，便对吴氏义愤填膺。
把这件事了解清楚，老夫人才算是彻底松了一口气。
绾宁见状，才又说道，“祖母，还有一件事，我要同你商量。”
老夫人少见绾宁这么严肃的语气，点了点头，正襟危坐着，一副认真听的样子，“嗯，宁儿你说。”
绾宁：“虽然这件事过去了，但是我和吴姨娘的事并没有结束。
以我推断，出了这种事，苏长荣一定不会放过他们，苏铮也不会有好下场，等回去之后等待他们的，一定是惩罚。对于这样一个没有真才实学又虚荣还丢了苏家脸的儿子，苏长荣应该会放弃。
吴氏自己如何她可以忍受，但事关苏铮，她可能并不会很沉得住气。
老夫人皱眉：“你是说……”
绾宁点点头，“不错，如今，吴家有吴娇，已经彻底把吴姨娘排除在外，若苏铮有事，她求上吴家没有用，其他地方更是无门。
到时候只能求上国公府，用“她是我的母亲”这件事作伐甚至要挟。
我希望到时候，祖母依旧可以把这件事交给我处理。”
“可是……”
老夫人面带犹豫，她知道，若吴氏真的上门，到时候会发生什么，若真到了那一步，吴氏穷途末路，一定会无所不用其极的伤害绾宁。
“祖母别担心，你看今日，我处理的可还算好。”
老夫人点头，表示赞同，“好，很好，没有比这更好的了，你这般年纪，能做到如此，祖母为你感到欣慰。
只是……，吴氏毕竟做了你十六年的母亲，别的祖母不怕，祖母是怕她出言不逊，你会心中难过。”
绾宁心中暖暖的，无论什么时候，老夫人都是站在她的立场，为她考虑，怕她受伤，怕她伤心怕她难过。
这种被人放在心上的感觉，实在是太好了，绾宁的眼眶热热的。
“祖母，你相信我，这件事我想自己处理。”
老夫人对上她的眼神，好一会儿才点了点头：
“既然你坚持，我便不反对。
只是宁儿，她若说了什么不中听的，你别往心里去，你心里知道她从来没有把你当过女儿，一切只不过是手段和利用。
如此一来，你再听她说的那些话，便能察觉出有多假惺惺。”
“是，祖母，绾宁记下了。”
从老夫人院子里出来，绾宁回了望月轩。
前院里，老夫人看着绾宁远去的背影，愣怔了好一会儿，都没有回过神来，张嬷嬷过来扶老夫人到前头坐下。
老夫人长长的叹了一口气：
“从前我还一直担忧宁儿，怕她心智不健全，被吴氏养歪了，但现在看来，她不仅聪慧还通透，不仅如此，还心性坚韧。倒是我多虑了。
从前啊，她一定受过好多好多苦，才养成了这般的性格。”
老夫人说着没忍住，眼圈一红。
张嬷嬷：“大小姐这一路走过来是坎坷，但还好平安到了国公府，是表小姐在天上看着保佑大小姐呢。”
说到苏梓月，老夫人面露伤怀。
“当初，月丫头和芸儿那般要好，我应该想到的，若早知今日，我如何也会促成月丫头和渊儿的婚事。
到如今，怕是已经儿女成群，尽享天伦之乐了。
也不至于到如今，一个走了这么多年，一个在自己眼皮子底下受苦，一个孤身一人。”
老夫人说着落下泪来：“造化弄人啊。”
张嬷嬷也叹了口气，见状却只得安慰道：“万般皆是命，如今往前看才好，大小姐如今这样，是天大的福气。”
老夫人：“是啊，那时候我还怕宁儿跟我们不亲近，还怕她不能接受我们，但现在她跟我们这么亲近，我心里又觉得心疼的很，这是在自己家过得多不好，才会对一个陌生人释放出那么大的善意和亲近。”
张嬷嬷：“都过去了，老夫人不必再伤怀。”
老夫人：“等以后她嫁入逸王府，生个一儿半女的，一辈子平平安安的也就罢了。”
张嬷嬷：“会的会的，逸王殿下如此爱重大小姐，还对外说出一生只此一妻，绝不纳妾的话，可见是真心爱重大小姐的，大小姐的好日子都在后头呢。”
听着这话，老夫人面色稍霁，她想到什么，目露追思，视线一直望着外头荷花池的方向。
屋子里静悄悄的，不知不觉，天色便暗了下来。
绾宁今日累着了，直接在望月轩吃了晚饭，洗漱完毕，准备休息。
睡前，半夏上了一壶茶，绾宁坐在窗前的摇椅上，静静的望着烛光发呆。
外头响起隐约的鞭炮声，原是官府放的烟花，会试结束，庆祝高中。
烟花的声音拉回了绾宁的思绪，她叫来杜若，问道：“今日府衙那边如何了？”
杜若回答：
“小姐走的时候，京兆尹府衙前堂上一片混乱。
因为代笔这个事没有证据，只是从种种的迹象推导出来的结果，比如苏五公子的会试成绩，比如在府衙堂上让他答文章根本答不出来。”
绾宁问道，“苏铮之前不是在大殿上亲口承认的，确有其事。”
杜若点头：“是啊，问题就出在这里，苏五公子是承认了，但是吴姨娘不承认，她说是因为苏五公子太过紧张，被屈打成招只能承认。根本没有代笔的事。
吴姨娘不承认，就是黄家撒谎。黄家妇人也急了，双方吵的不可开交。围观的人是一圈接着一圈。
而关于黄正被绑架，且听到说对方还要杀他的话，其实是一个和苏铮不对头的人做的。
原因只是想让苏铮和黄正两个人闹掰，却没想到引出了这么一场事，现在外头都把这一件事当做奇谈。”
杜若说到这里，声音微微压低，
“咱们的人做的很干净，半点没有怀疑到我们身上来。”
绾宁点了点头，从一开始布置现在的这一幕，她就已经找到了替手，力求和这件事排除关系。
主要她现在是国公府的人，她做得干净一些，免得连累国公府。
杜若又继续说道，“只这小半日的功夫，苏家母子的事，已经在京城一传十十传百，成为了一道笑料。
人人都说苏府的五公子，明明是草包，没有半点学问，偏偏爱慕虚荣要让人家以为自己才高八斗。
更可笑的是，这件事情是他的亲生母亲亲口曝光出来的。人人都说吴姨娘大公无私，大义灭亲了。”
杜若说到这里，都不自觉的笑起来。
绾宁也看起来心情不错，端起桌上的茶杯喝了一口。
若放在从前，苏铮是嫡子，姐姐嫁了个好人家，母亲又在府中说一不二，这件事很大概率会被压下来。哪怕爆出来，对苏铮影响也并不大。
但现在不一样，苏铮什么都没有了，吴氏也什么都没有了，这几乎是她所有的希望，现在，希望破灭了。
“苏长荣那边怎么样？”
杜若：“今日，小姐回府没多久，苏家那边便听说了消息。
苏大人怒不可遏，立马让管家带着人把人带了回去。”
绾宁轻笑。
让人代笔作文章，这件事并不触犯律法，不过是道德上说不过去，名声不好听，不过苏长荣应该很在意这样的名声。
杜若：“苏大人非常生气，勒令府中，不许传扬此事。
之前，虽然因为吴姨娘成了姨娘，苏铮也成了庶子，但苏铮向来表现良好，苏大人对这个儿子还是寄予厚望。
这一次会试，苏大人也一直在等着好消息，但没想到，好消息没等到，却等来了一道惊雷。
苏五公子一回府，苏大人二话不说便先打了苏五公子两耳光。
据我们所知，这是苏大人头一回打苏五公子。
苏五公子或许是忍得太久了，突然爆发，直接还了手。最后二人竟然扭打在一起，后来是侍卫来了，才将两人分开。
这件事在苏府捂得严严实实，苏大人下了死口，不许人说出去。
苏大人气结，当即把苏五公子关入了祠堂，一口水都不许给。
绾宁：“吴姨娘呢？”
杜若：“一进府就被下人带走，直接关到了柴房，除了几个以前被她欺负压榨的婆子冷嘲热讽了几句，其他无人问津。”
绾宁冷笑一声，苏长荣对吴氏的耐心已经用尽了，连祠堂都不让她去了，直接随意的丢到了柴房，这是对待下人的态度。
吴氏完了。
接下来，杜若又跟绾宁说了一些细节，绾宁听完，挥了挥手示意她下去了。
走之前，绾宁又说了一句：“若我没猜错，吴姨娘很快就会来国公府，若她来了，便让她进来，直接带来望月轩，我原先让你们准备好的那间屋子。”
“是。”
杜若点点头，大约明白绾宁要做什么，然后行了一礼退了下去。
此时，苏府。
吴氏被关在柴房里。
天色已经暗下来，她趴在柴房冰冷的地板上，浑身都不舒服。
因为在府衙被打了十五大板，后腰下，传来一阵一阵的疼痛。
她能感觉得到，伤口在流血，因为没有及时上药，血和衣服合在一起，稍微一动便引出一阵牵扯的疼痛。
虽然自己看不到，但凭感觉也知道，那里怕是没有一块好皮。
所幸没有发热，只是她太饿了。饿得头昏眼花。
原来受饿的滋味，如此难受。
感觉世间的苦楚，好像都已经被她受尽了。
她从来没有想过，这辈子有一天，自己会被人关在柴房，更没有想到，自己会有挨饿的一天。
饥饿折磨着她，让人头皮发麻。
吴嬷嬷被吴娇叫走了，她身边一个人都没有。
她想知道苏铮的消息，却半点都无能为力。
天色渐渐黑了，夜幕降临，夜里刮了北风，吴氏拖着疲惫沉重的身体，往柴房的一角靠过去，企图能遮挡住一些寒风。
她脑中想到曾经为苏夫人的时候，再想到自己现在饥寒交迫，不由得悲从中来，落下几滴眼泪。
但似乎苦痛没有放过她，就在她饿得脑袋发昏的时候，外头传来了说话声，“柳姨娘来了。”
“吱呀……”
门被推开，有婆子提着灯进来，柴房里撞入烛光，显出一片暖色。
但是看到进来的人，吴氏只觉得浑身冰冷。
随着柳姨娘来的，是一阵饭菜的香味。
吴氏低着头，贪婪的深吸了一口气，不让人发现。
她更饿了。
吴氏努力忍住窘迫，再抬头，看过去的时候，目光警惕，哪怕在这个时候，她也没有放松自己的警惕。
等看清楚柳姨娘，她眼睛冒火。
柳姨娘身上的衣服料子，还有手上戴的手镯，都是她的嫁妆。
柳姨娘见到这样的吴氏，眼中的笑意怎么也藏不住。
“我说吴姨娘，你别这么看着我呀，我可是好心来给你送吃的啊，你这般模样，倒像是我害了你似的，我都还没记着当初你那般对我呢。
柳姨娘笑着，但笑意却不达眼底。
吴氏不说话，眼睛直勾勾的盯着柳姨娘身后的婆子手中端着的吃食。
柳姨娘哈哈大笑，示意婆子把吃食放在地上，然后一脸居高临下的看着吴氏，
“想吃，便自己爬过来。”
吴氏咬牙，心中无比愤恨，她断定柳姨娘只是想磋磨她，却不敢真的要她的命，没有动。
柳姨娘也不催她，笑道：
“既然吴姨娘不想吃，那也不能浪费。老爷说了，要勤俭。”
说着让人牵了一条狗过来，在吴氏瞪大的眼睛当中，那只狗当着她的面，在吃那食盘里的饭菜。
柳姨娘她居然真的敢，吴氏咬牙切齿，眼睛几乎要冒出火光。
柳姨娘看到她这个样子哈哈大笑。
她就喜欢看吴氏这种，明明想吃却死要面子不来吃，又笃定她不敢弄死她，没有任何赌注却一副赌徒的样子。
可笑至极。
看那狗吃得差不多了，柳姨娘才起身，让人牵着狗走了。
走之前，还兴味地看了一眼吴氏。那眼神，满是鄙夷。
随着人离开，屋子里的光慢慢散去，就着灯笼离开微弱的光，吴氏看着一地狼藉，心中恨透了柳姨娘。
肚子不适宜的咕咕咕叫起来，柴房里已经陷入黑暗。
饭菜的香味却更加明显。
吴氏感受着不远处地上的残羹剩饭，又低头看了看自己，眼睛透过窗户向外看去。
饥饿使人产生幻觉，微弱的光里，那些饭菜仿佛在发光，她终于忍不住，艰难地拖着身体，忍住剧痛，朝前爬过去……
