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楚天想了想也觉得不太正常，不过倒也不是说不通：“母后久病成医，一身医术怕是不比太医院的任何一个太医差，平日里把自己的身体照顾得很好，这也能说得过去吧。”
楚越摇摇头说：“确实不太合理，你们想想十一弟的生母静嫔娘娘，据说她也是娘胎里带出来的毛病，身体不太好，后来家里广求名医为她治病，病虽然治好了，但远没有像母后那样体质变得强健，而且十一弟从小也是体弱，太医说是遗传了静嫔娘娘的体质。”而他们兄弟三人，非但没有一个身体弱的，连个头疼脑热的都少得很，当然，中毒不算……
楚然越细想越觉得可疑：“世间若真有神医不仅能治各种疑难杂症，还能彻底改变一个人的体质，这样的人才怕是早就声名鹤起了。”
楚天觉得自家三哥说得有点绝对了，尴尬地笑着说：“三哥，你是不是忘了白庄主那一手出神入化的医术了？”
楚然摇摇头，白子慕就是龙樱的消息暂时不能告诉他们，但龙樱是龙岳山庄的人，世人所说的世间从来就不包括龙岳山庄，因此，它才极有可能成为这世间的“意外”，因为有些想不通的事情如果加上龙岳山庄的因素，思路可能就通了……
楚越一向心思敏捷：“三哥是觉得，帮母后治病的人是龙岳山庄的人？”
“我现在怀疑……”楚然想说什么，却又突然打住，因为他的这个想法实在是太惊世骇俗了，还是先弄清楚一些再说，便吩咐下人去请阿湘和沈念安。
楚越皱了皱眉：“她们的来头尚未查清楚，三哥便让她们住在了王府？”
见楚然沉默不语，楚天摆摆手说：“不过是个丫鬟和一个小姑娘，五哥未免太小心了些。况且她们有母后的信物，于情于理咱们给些帮助都是应该的。”
楚越漱了漱口，移步去前厅：“既然如此，一会儿便索性问个清楚。”
楚然和楚天也跟了过去，楚天忙叮嘱到：“五哥一会儿可别吓到小姑娘。”
不一会儿，下人便带着阿湘和沈念安来到了前厅，如今换上了一身新衣服、重新梳洗了一番，二人倒褪去了先前那风尘仆仆的狼狈样，有了几分大家族教养出来的标致模样。只是这沈念安着实胆小，原本一个楚然就让她不敢直视，如今又多了两个陌生人，其中一个还是个冷峻模样，吓得小姑娘紧紧地贴着阿湘。
阿湘领着沈念安跪下行礼：“拜见王爷。”
“免礼。”楚然指了指旁边的两位说：“这是礼亲王和智亲王，本王的亲弟弟。”
阿湘二人连忙又给两位王爷行礼：“奴婢阿湘携小姐沈念安拜见二位王爷。”
楚天抬了抬手，笑着说到：“快起来吧，旁边坐。”
“谢王爷。”阿湘扶着沈念安站了起来，但却不敢坐下：“奴婢站着就好。”她站着，沈念安自然寸步不离。
楚天见她们一幅战战兢兢的样子觉得怪可怜的。楚然抬抬手说：“无妨，你们坐下说。”
主人家发话了，她要是再推辞就显得矫情了，于是便牵着沈念安在旁边的椅子坐下。
见他们坐下，楚越便问到：“听说你们从姑苏过来辗转了一个多月，想来路途艰难，你家夫人怎会仅仅让你一个小丫鬟带着小姐来上京？”
阿湘第一眼见到这位冷面的礼亲王便不由得害怕，见他问话，于是赶紧答道：“回王爷话，我家夫人是王家二房的夫人，二房人丁单薄，自前两年我家老爷去世后，就只剩下夫人和小小姐两人，在家里的日子自然比不得以前……”
想到这里，阿湘不由得叹了口气，继续说：“夫人临走前，将二房仅剩的下人都遣散了，因奴婢是夫人陪嫁丫鬟的家生子、而且小小姐刚抱回来就是由奴婢在照顾，所以就只有奴婢留下了，家母去世得早，夫人于我而言就像亲生母亲一般，所以夫人临终将小小姐托付给奴婢，哪怕再难奴婢也会把小小姐带到上京城。”
听她如此说来，楚天颇有些同情：“看阿湘姑娘也不过十七八岁的年纪，带着一个五六岁的小娃娃奔波千里想来多有不易，知恩图报、一诺千金，阿湘姑娘倒是让本王刮目相看。”
阿湘自知她没有智亲王说的那么好，不禁有些羞愧：“王爷谬赞，其实奴婢也是有私心的，夫人离世，莫说小小姐了，奴婢亦是无依无靠、无家可归，反正都是独自谋生，还不如带着小小姐来上京城寻亲，比起孤苦无依的生活来好歹有个盼头。”
楚越那张冰块脸难得笑了笑：“你倒是实诚。这么说，一个商贾世家的夫人说自己和先皇后是姐妹，你本是不信的？你来上京城找仁亲王只是为了生活有个目标？”
阿湘看见了他眼底的嘲讽，心下叹息一声方才答道：“回王爷话，此话莫说是奴婢不信，怕是换了旁人也没人会信。奴婢虽是从小地方来的，但也听说了很多关于上京城的故事，上京城遍地高门大户，奴婢从没想过自己真的能踏入王府面见王爷，今日在河边得见王爷也是纯属意外，许是老天有眼、菩萨显灵了。”
楚越一向不信神佛，听见她的话不由得轻嗤一声：“你这小丫鬟，嘴还挺能说。本王看你面上看着畏畏缩缩，心中却未必胆怯。”
“奴婢不敢。”阿湘垂眸不再多话。
楚然一直听他们闲聊，沉默了许久这才问到：“你们从小在姑苏长大，为何说得一口流利的上京话。”
阿湘愣了愣，答到：“小时候，夫人与奴婢的娘亲私下里都会说上京话，见我们爱跟着学便会教我们。我曾问过娘亲，她说原本她们都是上京人氏，因为夫人在家里犯了大错所以被赶出家门，幸得二老爷相救，后面便嫁给了二老爷做了王家二夫人。”
“上京城的周家？”楚天想了想问：“你可知是哪个周家？”
阿湘摇摇头：“奴婢不知。”
“不知道？”楚天无语望天：“周姓在上京城可算得上是个大姓，上上下下得有多少个周府，这要怎么找？”
楚越冷着脸追问到：“既然都回上京城了，周夫人让你找她的娘家人岂不是比面见仁亲王更稳妥？”
阿湘有些手足无措地的摇头：“奴婢不知道什么周府，只是小时候听娘亲提过一次。夫人临终交代也并未提及周府，只是让我拿着碧玉簪来找仁亲王，其他的奴婢并不清楚。”
楚天对楚越摆摆手说：“算了，五哥你别逼她了，看她不像说谎的样子。”然后又问阿湘：“那周夫人除了交给你碧玉簪子，可还交给你别的东西了？”
阿湘抬头看了看他们三人，知道在他们面前不能撒谎，便答到：“夫人还给了我一些盘缠和一封家书。”
“家书？”楚越的面色变得凌厉起来：“你方才还说不知道你家夫人的娘家在哪！竟敢撒谎？”
阿湘扑通一声跪到地上，惶恐地说：“冤枉啊！奴婢不敢撒谎！奴婢当真不知夫人的娘家在哪！”
楚天也不禁有些怀疑她撒谎，脸上的笑意渐渐淡去：“那你说说，你要如何将这封家书送到？”
阿湘匍匐在地，沈念安也跟着跪在旁边发抖，阿湘忙道：“夫人说，如果我们得以在上京城立足，那以后必然听得见般若寺的钟声，如果某天般若寺的钟声连响八下，那便将这封家书带到西山脚下烧了。”
“般若寺的钟声？”楚然诧异了一下陷入沉思，般若寺是皇城脚下的皇家寺院，院内有大小两个钟，小钟就是普通的钟，供平时礼佛用；大钟则是她口中那座钟声能传遍整个上京城的钟，可这座钟是丧钟，只有皇亲国戚中的人去世了才能敲响这座钟，皇帝的丧钟二十四响，王族宗亲的丧钟十二响，公侯伯爵的丧钟八响，其他再无人有资格能享丧钟之礼……
楚越皱了皱眉说：“丧钟八响是公侯伯爵的丧仪，公侯伯爵中姓周的只有一个周国公府，可是老公爷三年前就已经去世了，他的孙子周小公爷承袭爵位，如今不过二十八岁，你家夫人总不能让你等他的丧钟吧？”
阿湘不懂这些规矩，根本不知道他们在说什么。楚然却是摇摇头：“不可能，老公爷膝下没有女儿，不可能发生女儿犯错被赶出家门的事。”
楚天却是突然瞪大了眼睛，像是受了什么惊吓一般站起身来：“外……外祖母……姓周！”
楚然和楚越愣了愣，双双怔在了当场，楚天激动地说到：“外祖母——吕侯夫人，她是周老公爷的亲妹妹呀！”
楚然沉默了良久方才有些颤抖地说道：“女眷的丧礼另有仪程。如今的公侯伯爵府中大都换上了年轻的一辈承袭爵位，年纪大一些的也不过中年，南博侯虽然年近七十，但军侯出身的南博侯一向身体强健，怕是连很多年轻人都比不上他的精气神……周夫人让她听的……是吕侯的丧钟。”
楚越难以置信：“周夫人是……吕侯府的人？”可吕侯膝下只有母后一女……
“况且，你当周夫人为何要让她将家书拿到西山脚下烧了？”楚然显然已经想通了所有。
楚越默了默，说：“先皇御赐给吕侯府的家庙正是建在西山顶……西山顶是吕家祖坟。”
想到此处，楚然竟有些佩服这位周夫人，身在千里之外的姑苏，却对上京城的情况了如指掌，因为种种原因不能亲自为家里送上一封家书，竟想出用此种方式来尽最后一份孝，而且看人的眼光很准、心思缜密、算无遗漏，实在是厉害。如此这般倒是让他想起了小时候印象中的吕侯——虽是文臣，却孤身一人深入敌国谈判，舌灿莲花、步步为营，最终大胜而归，那时候的吕侯当真是国士无双……
阿湘不知道这中间竟有这些道道，若夫人娘家当真如此显赫，那她这两年在王家的遭遇就更显得悲惨了……
楚天走上前将跪在地上的阿湘和沈念安扶起来：“刚才是我们鲁莽了，此事与你们二人无关，你们放心住下便是。”然后摸摸沈念安的头，笑意盈盈地说：“你叫沈念安是吧？”
沈念安躲在阿湘怀里悄悄看了他一眼，方才学着阿湘的口吻，点点头说：“回王爷话，我叫沈念安。”
“念安……”楚天笑了笑说：“是个好名字。以后不必如此拘谨，在王府中没人会欺负你的。”
沈念安大着胆子看着他的眼睛，他笑意盈盈的样子让她渐渐放松下来，楚然在次揉了揉她的脑袋，让她们在椅子上坐下来，方才回到自己的位置上。
楚然也知方才吓着她们了，便转移话题道：“你们住的地方可还满意？”
阿湘连连点头：“回王爷话，住的地方非常好，王府太大了，我们……还有些不太习惯呢。”
楚然点点头：“你一个丫鬟伺候念安怕是忙不过来，回头让魏伯给你们送去几个洒扫丫头。”
王府能有她们一个容身之处已是难得，她怎好再给府中添麻烦，正要拒绝，沈念安软糯糯的声音却传了出来：“阿湘姐姐不是丫鬟。”
“嗯？”楚然不解地看着她。
阿湘怕三位王爷又误会，连忙摆摆手说：“不是的，王爷不要误会！只是夫人临终前将奴婢的身契归还，还了奴婢自由身，加之小姐对奴婢十分依赖，便拿奴婢当姐姐了。不过王爷放心，奴婢从未想过要离开小姐，奴婢有的是力气可以照顾小姐，不会给府上添麻烦的。”
知道其中缘由，楚越素来冰冷的神色也不由得缓和了一些：“既已是自由身，以后便不要再自称奴婢了。长姐如母，你与念安如此情深、互相依赖，没人会拆散你们的。”
阿湘感激地点点头：“奴……阿湘，多谢王爷。”
楚然看了看外面天已经黑了，想到他们今日也受了不少惊，便说：“时候也不早了，你们回去早些歇息，今日念安掉进河里泡了凉水，明日再让府医去给她瞧瞧。”
阿湘本想说先前府医已经去给她瞧过了，没什么大碍，但想着有些风寒来得晚些，明日再瞧一瞧总是放心些，便道了谢带着沈念安跟着下人回去了。
见她们离开，楚天不由得赞叹到：“想不到这个阿湘姑娘看着文弱，竟是个如此信守承诺、讲仁义的人。若是换了旁人，好不容易恢复了自由身，哪还会千里迢迢带着小主子上京寻一门虚无缥缈的亲？”
楚越也难得点头承认他的话：“确实是让人刮目相看。”
