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说到这里，她忽然停了停，才便咽着接道：“我和五哥接讯连夜兼程赶到徐州，总算见到四哥最后一面，他紧拉着我的手，断断续续说：“我看见他了，就在微山湖，可是，他已经做了和尚。’说完这几句话，四哥便咽了气。”
苹儿心软，听了这番经过，早已掩面饮泣，悲不可抑。
常无惧长叹道：“如此兄长，真是太难得了。”他本来不擅言词，这几句话虽然很简短，已经由衷吐露出内心钦慕赞誉之意。
海一帆低垂着头没有开口，但脸上却难掩愧色，由方家兄弟的手足之情，想想自己过去十年的避世生涯，更增疚惭。
方慧娘又道：“当时，五哥听说他竟然削发做了和尚，气愤得要立即寻他拚命，但是，我并不怪他，那时我虽然尚不知道他出家的缘故，却深信他必有不得已的苦衷。于是，我趁五哥为四哥料理丧葬的时候，独自驾舟寻到了微山湖。”
苹儿不禁止住悲声，关切的问道：“见到他了么？他怎么对你说？”
方慧娘摇摇头道：“一切都太迟了，他已经意志消沉，心如止水，任凭我苦苦哀求，始终无法改变他的主意，在他心中，友情的份量远超过了儿女私情，他只回答我一句话：“回去吧。’”
苹儿长叹道：“难道他真是铁石心肠？”
方慧娘道：“不——你错了。他非但不是铁石心肠，更是天下第一痴情人，是我自己无福，不该留他在关外耽误了半年，如果他早回来半年，情形也许……就不一样了……”
第四十八章 痴情女子
微顿，又道：“我苦求三天，换来的始终只有三个字，但我并无丝毫怨恨。不料第四天，五哥也寻到大觉禅院，一时冲动，竟失手伤了他。”
苹儿惊道：“呀！伤得重不重？”
方慧娘道：“五哥在气愤下拔剑出手，以为他一定会招架，谁知他竟不闪不避，端坐着硬挨了一剑。那一剑伤在左颈靠肩头处，虽然不轻，但也不致命，可是，却因此触发了他寻求解脱的傻念头……”
她吁了口气，没等苹儿开口，又紧接着道：“他中剑受伤时，神色依然出奇的平静，望着五哥微微一笑说道：“多谢！多谢！’当天夜里便留书自尽而死，遗书中，除了对海大侠思念之情外，还留下一份‘双镝剑’圆形和独门灵丹，希望有一天能够转赠海大侠或者海大侠的后人，以尽当年结拜之义。从此，我也没有再回关外，就在这儿削发隐居，继承着‘大觉’这个法号。”
苹儿心里一阵激动．情不自禁道：“你太伟大了。”
方慧娘摇着头苦叹道：“我冒用他的法号，只是不愿承认他已经死去，我削发隐居，只是为了要独自陪伴着他。这是自私，怎称得伟大？”
苹儿道：“无论怎么说，你能孤零零住在荒岛上七八年，总是很难得的。”
方慧娘道：“其实并不太难。一个人如果决心要做一件事，又能强迫克制自己的行动，那是很容易的。”
苹儿不解道：“强迫克制行动？”
方慧娘缓缓掀开膝上袈裟，道：“就像这样。”
苹儿失声惊叫了起来——敢情方慧娘两只脚已齐膝而断。
海一帆和常无惧都觉心如刀割，急忙扭过脸去，不忍卒睹。
苹地颤抖着问道：“你这样饮食起居岂非不方便？”
方慧娘点点头，道：“起初当然有些不方便，慢慢也就习惯了，何况五哥方骥后来又替我收服了悟非和悟果，厨下笨重工作有他们去做，就不须我操劳了。”
苹儿道：“令兄也住在这儿么？”
方慧娘道：“他不住在此地，但常来看望。可怜他自从失手伤了克爽，事后悔恨无及，神志已有些失常，七八年来，也没有再回关外去过……”
海一帆突然岔口道：“令兄是否就是那救走我龙二弟的人？”
方慧娘颔首道：“正是他。”
常无惧接口道：“敢问龙二哥现在什么地方？”
方慧娘道：“龙二侠被毒火灼伤，全身肌皮毁，如今性命幸获保全，伤势仍然很重，家兄不敢移动他，所以没有送他到大觉禅院来。”
海一帆道：“能让咱们去探视一下么？”
方慧娘道：“探视自然可以，但我必须提醒你们，他生机体力两皆衰弱，见面的时候，千万不要使他太激动。”
海一帆和常无惧连连点头道：“咱们理会得。”
方慧娘向苹儿道：“门外檐下有只鸟笼，请替我取来好吗？”
苹儿应声立起，去不多久，便捧着一只精致小巧的鸟笼进来，笼里分为两格，各关着一只画眉鸟。
方慧娘仔细辨认了一会，启开其中一格的小门，那只鸟立刻冲出鸟笼，振翅飞去。
苹儿瞧得有趣，问道：“你是用画眉鸟当信鸽？”
方慧娘道：“不错。家兄见到，就会驾船来接你们了。”
苹儿道：“那为什么不索性养几只信鸽呢？”
方慧娘道：“微山湖常有武林高人出没。信鸽升空，容易引人注意，反不如画眉鸟灵巧方便。”
苹儿道：“我倒没有听说画眉鸟也能认识方同，万一飞失了，怎么办？”
方慧娘道：“画眉鸟对方向的辨认虽不如信鸽，却最配偶，如果将一对分养在两处，只要有机会，其中一只一定会飞去与另一只相晤，在相当距离内，决不致迷途飞失。”
苹儿啊了一声：“原来鸟儿也这般情义深重。”
方慧娘轻轻叹息道：“草木尚且有情，何况飞鸟？”
正说着，笼中另一只画眉鸟忽然张翅飞扑，‘吱令吱令’高叫不止。
方慧娘道：“回讯已到，家兄就快来了。”
俄顷间，果见一只画眉鸟穿楼而入，扑向鸟笼。
方慧娘一伸手接住，轻轻启开笼门，将飞来的这只放入笼内，说也奇怪，两只鸟儿聚在一处，便欣喜的互相挨擦，啄嘴剔翅，再也不乱叫乱跳了。
扁禽如此，人何以堪？竹楼中四人不觉看得痴了。
这时门目光线一暗，忽然出现一条人影。
那人头戴阔沿竹笠，身着紫色披风，颈下胸前，悬着一条光亮的“双镝怪剑”。
方慧娘面向门口，首先看见那人，轻啊一声，道：“五哥来了！”那人点点头道：“是的＂方慧娘道：“快来见见，这两位就是海大侠和常三侠，这是家见方骥。”
海一帆边忙拱手道：“方兄，幸会！幸会！”又叫苹儿上前拜见方骤只淡淡的欠了欠身．算是还利。两道冷电般的目光，却由竹笠下透射出来，问三人不停的扫视。
海一帆和常无惧也暗中打量这位。五龙”中仅存的一龙，只凭此人神情木呆，似乎混身都散发着一股冷肃之气，尤其那紫色披风和“双镝创”上的钢炼，更显得寒意慑入，份外刺眼。
方慧娘道：“海大侠、常三侠，还有那位被毒火所伤的龙二侠，就是克爽的三位义兄，五哥想必已知道了？”
方骥道：“是的。”
慧娘接道：“他们几位是特来探望二侠伤势的，就麻烦五哥驾船带他们前去看看吧。”
方骥道：“好。”
慧娘又道：“他们是大觉禅院的贵客，也是克爽一生最敬爱的人，五哥，你可得替我好好招待，不能丝毫怠慢？”
方骥道：“好。”
慧娘这才放心，转面道：“家兄居处离此不远，诸位先去探望了龙二侠，再请返院一趟，小妹行动不便，就不奉陪同往了。”
海一帆道：“我等暂时告退。稍等再来打扰。”供拱手，领着常无惧和苹儿向外行去。
方骥突然伸手拦住了苹儿，说道：“你不能去。”
苹儿一楞，道：“为什么？”
方骥道：“不为什么。”
慧娘轻哦道：“是我疏忽了，韩姑娘不用同去，留在这儿咱们谈谈。”
海一帆恍然若有所悟，忙道：“也好。苹儿就留下陪你四婶，咱们去去就回。”
一句“四婶”说得方慧娘脸上顿时泛起无限红晕．但她只低下头没有分辨。
苹儿目送三人出了竹楼，不禁诧问道：“这位方大叔脾气古怪，为什么我就不能去看望龙二叔呢？”
方慧娘轻声道：“那地方，咱门女人是不便去的。”
苹儿道：“怎么女人就不便去？”
方慧娘道：“你龙二叔混身灼伤，势必无法穿着衣服，那赤身露体的模样，怎能让女孩子看见……”
苹儿登时也羞红了脸一笑道：“啊！原来如此。”
她本来觉得方骥做得有些不近人情，现在忽然发现他表面虽然冷傲，其实内心却很诚恳。
于是，搬个蒲团挨着方慧娘身边坐下，问东问西，闲聊起来了。
这一聊．两人竟聊得份外投机，正聊着，忽听见外面有了脚步声音。
苹儿道：“姑父他们回来了。”便想起身迎出去。
方慧娘道：“听脚步声，大约是我那两个野徒弟回来了。”
话声刚落，楼外已传来悟非和尚粗大的噪音叫道：“师父，咱们回来啦。”
“如何？”方慧娘向苹儿微微一笑，提高声音道：“进来。”
悟非和悟果满头大汗地走进来，先向方慧娘恭恭敬敬的行了礼，看见苹儿在侧，证了征道：“呵！你们果然先来了？”
苹儿笑道：“来了才半天。你们去石楼山，可曾导到我表哥？”
悟非叹口气道：“唉！别提下。你那表哥乱出鬼主意．把咱们俩捉弄得晕头转向．直到现在还在五里雾中。”
