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“呵呵，祖父也是这么说的。他还提到，太子前段时间威望受损，估计陛下是给太子制造机会，让他恢复声望。”刘琦嘴角上扬，低声笑道。
“算了，是谁都跟我没关系。”
秦恒摇了摇头。他们俩不管是谁担任检察使，都会提升很高的威望。挖掘运河毕竟是件名垂千古的好事。
所以，二人都想争取。这样下去，他们之间的矛盾恐怕会越来越深。
等这种怨恨积攒到一定程度，那就是撕破脸的时候。
五日后，二皇子和太子各自拿着手中的祭文来到了皇宫，三公九卿也齐聚殿内。
秦皇看着殿下的太子二人，轻声说道：“把你们的祭文呈上来吧。”
“是，父皇。”
二人掏出祭文，递给赵甘。
秦皇伸手接过，仔细看去。
平静的脸庞上，众人看不出什么，只能安静地等待着。
良久，秦皇放下手中奏书，抬起头来：“这两份祭文各具优劣，但是太子这份更适合此次祭天。祭天仪式就用太子这份吧。”
“谢父皇。”
秦勉心中一喜，不愧是当朝奉常。
秦肃脸色平静，丝毫没有气馁，父皇安排这场比试的时候，他就知道自己很难赢了。
不过，有你哭的时候。
他瞥了太子一眼，心中冷笑。
“马爱卿，这场祭天仪式至关重要，一定不能出现差错，要好生安排。”
秦皇语气严肃地说。今年多地大旱，灾民横生，匈奴入侵，此时很需要这场祭天来安抚百姓。
也是为了接下来挖掘运河做准备，所以他很看重这场仪式。
“诺。”
马季走了出来，恭声应道。
太子获胜的消息很快传到了秦恒的耳朵里，对于这个结果，他没有丝毫意外。
有的时候，太子这个身份还是很有优势的，父皇也要考虑朝堂的安稳。
这场比试开始就注定了，要是二皇兄胜利，他反而会感到诧异。
清晨，天还没亮，秦恒就已经从睡梦中醒来。今日是元德二十年十二月二十五日，正是祭天的日子。
所有皇室大臣权贵全要到场，毫不夸张地说，今日是一个不容出现丝毫差错的重要日子。
收拾完后，他乘坐着王青盖车，朝着祭天的场地行去。
场地在秦都北郊的圜丘。
圜丘就是一座圆形的高台，又称祀天坛，是大秦专门主持祭天仪式的场所。
祀天坛平时无用，但由于其特殊的地位，这里常年驻守着秦卫军，以免有人前来捣乱损毁，惊扰上苍。
除了这里以外，南郊的方丘也是重兵把守之地。
北郊祭天，南郊祭地，蕴含着天圆地方的意思。
一路上人山人海，摩肩擦踵，而原本驻守圜丘的秦卫军此时已经被替换下来，负责维持治安。
而宫中禁卫和仪仗军则接管了圜丘。
秦恒到达北城，秦皇与朝中百官已经集合于此，准备步行前往祀天坛。
是的，步行。
在这个日子，哪怕贵如天子的秦皇，也必须恭恭敬敬地步行前往祀天坛，不能乘坐皇辇马车代步，以此表示对上苍的尊重敬畏，以及对祭天仪式的重视。
“儿臣拜见父皇，拜见母后。”
张龙推着他走上前去。
今日皇后也身穿凤袍，头戴凤冠，站在秦皇身旁。
在这个特殊的日子里，皇后身为一国之母，也要盛装陪行。
至于其他后宫妃子，是没有资格参与的，哪怕是秦恒的母妃，今日也只能待在宫里。
“快起来吧，等会跟在后面，莫要喧哗。”
秦皇嘴角含笑，轻声嘱咐道。
“诺。”
秦恒指向旁边队伍，示意张龙推他过去。
他目光一扫，排在前边的是那些皇室子弟，最后是那些朝堂大臣。
此刻，这些大臣都目光好奇地看着他。
说起来，他们中大多数人还都没见过他。
而秦恒也在不远处看到了丞相李仪和太尉武坚。
两人年龄相仿，都在五旬左右。李仪面容亲善却不失威严，而武坚长相粗犷，有着一副魁梧的身躯，看上去神采奕奕。
他收回目光，看向几个皇兄微微一笑。
几个皇兄也是暗中回应，秦肃更是对着他调皮地眨眨眼，丝毫看不出一丝落败的沮丧。
“时辰已到，前往圜丘。”
一名礼官走到人群前，大声宣唱。
紧接着，秦皇和皇后两人带着皇室子弟，还有朝中百官们，在两旁如潮水般的百姓目光注视下，徒步前行。
秦卫军早已经将人山人海的百姓一分为二，露出一条走道。
饶是如此，秦恒在队伍里也感到一阵拥挤。
圜丘距离城门并不是太远，大概有五里地左右，他坐在轮椅上感觉不到远。
但是，他耳边已经能听到若有若无的喘息声，显然这些皇兄平日里都缺乏锻炼。
他余光扫去，只有二皇兄一人面不改色，气息平稳。
终于，在秦恒的屁股快要承受不住时，他们到达圜丘。
此时，祀天坛下已经站满了仪仗军，他们一个个英俊挺拔，身着漆黑甲胄，手持长矛，分别守卫在祀天坛的三层高台上，如同雕像一般静止不动，显得极为威武。
秦恒仔细观察，发现这些人不过是外表好看，脸上白皙光滑，宛如小白脸，显然是特意为这场祭天仪式挑选的。
但对于普通百姓来说，这阵容足以让人敬畏。
“上祀天台。”礼官的声音响起。
瞬间，鼓乐齐鸣，宫廷乐师们开始演奏庄严肃穆的祀乐。
秦皇整理了一下衣冠，向天鞠躬九次，然后踏上了第一级台阶，身后的人群紧随其后。
所有人屏息凝神，目光随着秦皇的脚步缓缓上升。
祀天坛共分三层，每层之间相隔不到三丈，似乎蕴含着某种深意。
当秦皇踏上第一层时，护送的禁卫便在此处停下，向两侧散开。
当他踏上第二层时，文武百官也停下脚步，面朝第三层高台，恭敬地站立，不发一言。
张龙示意赵虎，两人一起将秦恒抬到了第三层高台。
此刻，留在第三层的除了皇室子弟外，只有礼官们。
秦恒坐在轮椅上，环顾四周，一种居高临下、俯瞰众生的感觉油然而生。
