天终于黑了,毕家大院灯火通明,警戒又增了一倍,巡更的人每组由两个变成六个。
即使是白天,进入这种重楼叠阁中,如果没有熟悉的人引领,连东南西北也无法分清,不知身在何处,wrshǚ.сōm有如进人迷宫,进去容易,出来可就难了。
上弦月已隐人湖西,星斗满天。只要能离开房舍,有经验的人,就可以从星斗的方位来找出正确方向。
毕家大院灯火通明,但有些地方仍然幽暗,偌大的庄院,里面花木扶疏,要想照亮每一处角落,真需要三两万盏灯笼,决非水龙神所能办得到的,虽则他财甲江左,号称钟鸣鼎食之家。
一个黑影从庄西北飞越庄墙,飘落时立即化为青烟般消失,窜伏飞腾有如幽灵幻影。
有两位伏哨感到身侧微风飒然,感觉中似是轻风掠过,眼角也察觉到有奇怪的淡影依稀隐没,却没料到是人,人不可能没有实质形体的。
“老七,右方的月洞门,刚才是不是有东西闪动?”一位伏哨内藏在墙根下的同伴附耳问。
“你是不是见到鬼了?”同伴嗤之以鼻:“五哥,你鬼故事听得太多了,说不定真会碰上鬼,跟你这种人在一起办事真会得胃气痛。”
“和我这种胆大心细的人在起你还埋怨,老七,你是快走霉运的,对什么事都怨天恨地,得胃气痛并不足怪,恐怕还要得心气痛呢。咦!你身后是谁?”
老七本能地扭头回望,脑门便挨了一击失去知觉。
五哥却是先一刹那昏倒的,“谁”字语音一落便爬下了,也就是老七转头的同一刹那。
老七的脑门一击并不严重,片刻便被弄醒。
“安顿外客的地方在何处?”被弄醒按在地下的老七听到清晰的问话声,想挣扎全身已僵,手脚不受控制,脸贴在地面,头被按下无法转动。
“在……在庄……庄东……”老七绝望地说,反正这并不是秘密。
“金庭老道安顿在何处?”
“我……我不知道,他……他带来了好……好些人,好……好象专用了一……一座小……小院,我……我不负责招……招待客人……”
“我会回来找你,除非你没说谎。”
“我……我怎……怎敢……呃……”耳门挨了一记不重不轻、恰好被打昏的一劈掌。
天黑后不久,全庄的人都在忙,各处都有人行走,按理这时不可能有人入侵。可是,人却入侵中枢了。
中枢密室不但极为隐秘。而且只许可少数几位心腹接近。室内另有密室,室外有曲廊迷径,一层层警卫戒备森严,机关重重。寸寸生险。
这里,是水龙神极端秘密的天地。在江左四府二十七县中,除了占山为王的绿林好汉之外,水龙神是唯一能控制全境英雄好汉的霸主,而且得天独厚占了地利,巢湖十余股水贼中,所有大半听他的号令。
唯一令这位霸主不满,而且感到遗憾的事,是江右有几位武林世家拥有不弱的潜势力,并不太买他的账,十年来江左群豪偏安的局面,事实上那几位武林世家子弟功不可没,因此声誉甚隆,严重地影响他的权威。
庐州府府城的赛吴刚吴成栋,就是名头响亮、声誉甚隆重、口碑极佳的武林世家子弟,吴家上一代的老主人巨灵玉斧吴坤山,就是与宇内六怪武林九绝齐名的前辈,声望就比水龙神佳。
吴、毕两家是近邻,毕大爷把赛吴刚看作眼中钉,但表面上却保持友好的局面。江左群豪保持中立不介人江湖权势之争,赛吴刚确是支持最力功不可没的健将,过境的江湖人真不愿得罪吴家的子弟,不敢在江左扩展组织开码头,连风云会也只控制江右而不至在江左发展。
水龙神表面上积极赞同江左保持中立,暗中却积极准备护张地盘,不以江左既有的势力为满足,希望从一方之霸,跃登天下风云人物的宝座,以江左现有的实力,向外扩张必定大有收获,只要时机成熟,夺下风云会江右的地盘该无困难,就可以完全控制大江上下游,届时便可左右江湖大局了。
他的所谓时机,就是设法威迫利诱群豪赞助他向外扩张,放弃中立偏安的约定,姥山大会就是他扩张霸业的途径,他已经暗中策画了好几年,只许成功不许失败。
这些日子以来,江左群豪已陆续抵达,他的支持者成为他的核心中坚,几个人经常在密室聚会,商讨活动的手段,及策划锄除异己的阴谋。
室中共有八名男女,全是江左的有名人物,也是水龙神的死党。
“赛吴刚与安庆的闹江龙这两天应该快到了。”身材高大威猛的水龙神一面品茗一面说:“樊兄霍尼在执行上,有困难吗?”
“毕兄请放心。”名武师三眼虎樊伟成淡淡一笑:“困难是可以克服的。赛吴刚吴老兄很精明,但兄弟相信他会甘心情愿往陷坑里跳的。兄弟耽心的,是风云会的高手来得太快了。”
“樊兄不必耽心。”水龙神信心十足:“兄弟已经请专人负责,绝对可以控制他们的活动,不足为害。”
“涤尘庄的人?”
“不错。”
“毕兄,与涤尘庄的人走得太近,恐怕会弄巧反拙呢。”黑道枭雄一剑三奇霍凌霄摇头苦笑:“银衣剑客野心太大,弄不好,咱们会偷鸡不着蚀把米,反而受到他的控制,那时……”
“霍兄多虑了。”水龙神似乎胸有成竹:“彼此互相利用,各取所需,他虽然够精,但野心太大反而暴露不少弱点,这世间每个人都有弱点。我已经准备有人,等他失去利用价值时,就可以用上了,目前根本不需耽心。倒是这个平空冒出来的小神魔,可能真会成为心腹大患。”
“贫道负责对付他,毕施主请不必为了这小辈而分神。”号称地行仙,自认比三散仙道行更高的太行山客非尘道人傲然地说:“就算姚小辈真是白眉神魔的门人,白眉神魔在三十年前横行天下期间,始终奈何不了一僧两尼三散仙,甚至胜不了击衣剑廖无痕。就算白眉神魔亲来,贫道也应付得了。”
“那就一切拜托仙长了。”水龙神欣然说:“据我所知,银衣剑客迄今为止,与姚小辈较量了两三次,好象一直没能取得绝对优势,可知白眉神魔的门人,最多只能与一僧的徒孙拉成平手而已。有仙长出面,何所惧哉?”
蓦地,壁间隐隐传出清晰但并不响亮的金钟声,不知金钟隐藏在何处。
水龙神一惊,倏然而起,急步到一幅花卉立轴前,掀起立轴拉开一块木板,现出一个小孔。
“甚么事?”他向小孔问。
“启禀老爷。”小孔中传出人声:“西院发现两位伏哨被人击昏,人塞在暗渠内,一定有人侵入了。””
“可能吗?”
“可能的,老爷。”
“传警。”
“是的,立即传警。”
“不许太过惊扰,有所发现火速禀报。”
“遵命。”
片刻间,全庄死寂,没有人再走动,灯火增加了多处,有些警哨反而躲起来伏暗处看不见了。
庄中设有专门治伤医疗的病房,那是一处连三进的独院。五个人正在救被打昏的伏哨,两个伏哨头脑仍然感到昏沉。另五个人是庄中的执事人员,坐在一旁等候郎中向伏哨问话。
“那人的象貌你看清了没有?”一名郎中问。
“没有,那真象鬼一样会变化。”伏哨犹有余悸,惊恐犹在:“出手无可抗拒,可怕极了。”
“他问甚么?”
“问……问……”
“照直说!你不会撒谎掩饰吧?”
“他……他问金庭道长安……安顿在何处。”
“你告诉他了?”
“没有,我怎知金庭道长在何处?”伏哨急急为己分辨:“只告诉他可……可能安顿在客院。”
“还问了甚么?”
“没再问,一掌就把我劈昏了。”
等候的五个人,有三个出室而去。
不久,三人到达客院的最东首,那儿共建了五座独立的小院落,有花径与月洞门相贯连。都是两进的格局,中院是天井,放了一些盆栽。
前院阶上站着一位警卫,急急下阶向由一名警卫领入月洞门的三个人迎去。
二更时分,天色不算晚,小厅中灯光明亮,安顿在里面的金庭道人,带了两名道侣匆匆自后堂奔出。
入厅的三个安坐不动,仅颔首打招呼。
“坐,金庭道长。”为道的中年人说。
“阳管事前来,不知有何事见教?”金庭道人落坐。含笑问:“刚才传来警讯。怎么一回事?”
“有人来找你。”
“咦!谁?”
“不知道,打伤了两位警哨。在下奉命前来知会道长一声,小心防范,但不知道长能猜出来人是何来路吗?”
“显然是来寻仇的,这人好大的胆子。”金庭道人打一冷战:“恐情除了姚小狗之外,没有人敢在此地撒野,一定是他。”
“没有其他仇家……”
“阳管事,贫道即使有几个仇家,他们也绝对不敢找到此地来,何况贫道那些仇家武功有限得很。”金庭道人抢着解释:“错不了,一定是姚小狗。贫道奉到薛公子的指示,指引他入伏送死,他闯出了天罗地网,来找贫道讨公道了。”
不知何时,厅角踱出宝蓝色的身影。厅中灯光明亮,共有六个人,厅外有一名警卫,居然不知有人入厅,也不知是何时来的。
“不错。是我在找你。”姚文仲背着手走近。