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“特，特瑞尔德？”凯若琳本就站在最前方，第一时间就看到了发出声音的某人。
那一刻，时间仿佛凝固，周围的一切都黯然失色，只剩下她与他之间的视线交汇，如同星辰与月光的相遇，璀璨而温柔。
短暂的迷茫如同晨雾般迅速被喜悦驱散，凯若琳的心中涌起一股难以言喻的冲动，她几乎是本能地迈出步伐，双脚仿佛踏在了云端，轻盈而坚定地向那身影奔去。
当凯若琳终于靠近，那份积压已久的情感如洪水般决堤，促使她毫不犹豫地扑进了特瑞尔德的怀抱，挂在了对方身上，嘴巴里也不闲着，连连追问：
“你怎么来了，什么时候来的，怎么不提前跟我说啊。”她的声音里带着几分责备，但更多的是掩藏不住的甜蜜与激动。
“你是一个人来的吗，身边的护卫呢，这种时候，你怎么偷偷乱跑，不知道我会担心吗。”
特瑞尔德低头，那双深邃的眼眸中闪烁着温柔与歉意，他轻轻抚摸着凯若琳的发丝，声音低沉而富有磁性：“我想给你一个惊喜，所以没有提前通知。别担心，我都已经安排好了。”
“大，老大知道吗？不对，我分明记得，我们的秘密基地从未透露给除你我之外的任何人，你是怎么知道的？”
“难道……你是为了追踪老大的行踪，才会出现在这里？”说到最后，凯若琳突然冷静下来，似乎是发现了危险，双腿不自觉地想要从特瑞尔德坚实的腰间抽离。
送上门的鸭子哪有再让她跑了的道理，特瑞尔德的双手轻轻却坚定地环绕在凯若琳纤细的大腿上，那力度既不过分强硬，也不失温柔地锁住了她的退路。
他压低嗓音，用最性感的声音说着威胁人的话：“小没良心的，胳膊肘往外拐，竟然怀疑起自己的男朋友来，这笔账，我们确实需要找个安静的地方，细细地，一笔一划地清算。”
凯若琳瞬间脊背僵硬，她欲哭无泪地扭头寻求帮助。
身后众人除了帝摩斯露出一丝不明意义的轻笑外，其余人皆不约而同地避开了她的视线，或低头沉思，或仰望星空，假装自己并未置身于这场风暴的中心。
“菲力，我们的树屋在哪里？你先带我们过去吧。”
“是啊是啊，这里风景可真好，随处可见都是参天大树，我一会要出来好好逛逛。”
“最近会有潮汐吗？有没有什么要注意的？”
“这里禁飞吗？有大型鸟类异兽吗？”
......
随着问题一个接一个地抛出，气氛逐渐变得古怪而热烈起来，每个人都在努力寻找话题，试图打破刚刚见死不救的尴尬。
“你叫他来的？”叶晞问身边的帝摩斯。
“当然不是，”帝摩斯立刻否认，他和特瑞尔德作为奥拉帝国唯二的继承人，向来是避免在同一场合出现的，他怎么会在这样的特殊时刻把对方叫到高风险的水星来呢。
“不过他确实有找我打听过接下来的行程，我没告诉他。没想到，他竟然会自己找来了。”帝摩斯头疼地揉了揉太阳穴——他不敢也不愿去深想，若是兄弟俩在这片危机四伏的水星上同时遭遇不测，奥拉帝国那片繁华的天空将如何承受这突如其来的阴霾？那将不仅仅是权力的更迭，更是整个帝国根基的动摇，是无数生灵命运的转折点。
好在罗刹城刚刚经受过一个重大打击，连总部都差点暴露，想必不会这么快就发起下一步行动。
根据情报小组对最新俘虏的深入审讯，一个令人心悸的秘密逐渐浮出水面——刹城城主，那位被恐惧与野心共同铸就的统治者，他的心中燃烧着对力量的无尽渴望，那是一种超越凡尘、直指星际之巅的野心——追求传说中的4S级力量，一个在浩瀚宇宙中如同神话般存在的力量等级，是他魂牵梦绕、誓要触及的彼岸。
这不仅仅是一个简单的目标，它是刹城城主所有疯狂与偏执的根源，是推动他不断跨越道德底线、挑战宇宙法则的源动力。为了这虚无缥缈却又诱惑至极的力量，他不惜一切代价，将帝国的公民视为实验台上的小白鼠，进行着一系列惨无人道的人体实验，企图在血肉与痛苦的熔炉中，锻造出通往4S级力量的钥匙。
事实证明，他们的实验已经取得重大进展。
近年来，普通的民众不再频繁地成为那无形之网的捕获对象，取而代之的是，那些拥有S级以上，乃至更高层次精神力的个体，成为了罗刹城主野心的牺牲品。
当然，最需要的就是像叶晞这种天赋异禀，惊才绝艳，有希望助他突破4S级精神力天花板，触及神之领域的稀缺存在。
即使叶晞再不懂星际的人情世故也知道，当两位继承者，两位同样承载着家族希望与命运的青年，被卷入同一场危机四伏的漩涡之中时，这绝非明智之举。
“你们这样不好吧，万一，我是说万一哈，你们一起出事，那奥拉帝国怎么办？”
帝摩斯，那位以冷静著称的年轻继承人，此刻却也显得有些无奈，他摊开双手：“来都来了，我还能赶走他不成。”
“好吧，你说的有道理。”叶晞向来过得随性自在，把思考当成一种奢侈的负担，对于复杂的局势总是能巧妙地避而远之，一句随口的关心，对她而言，已是难得的情感流露，是她那懒散性格下，对周遭世界最温柔的回应。
再说，特瑞尔德她管不着，帝摩斯的身边总是有她保驾护航的。
就在这时，一个念头如同夜空中划过的流星，突然在叶晞的脑海中炸开，她眼前一亮，仿佛找到了解决眼前困境的钥匙。
“要实在不行，我让凯若琳把他带走。”说出这句话时，带着几分俏皮，几分骄傲。
帝摩斯一愣，继而笑道：“好主意，我举双手赞同。”
对于凯若琳，那个时常黏在叶晞身边的女孩，帝摩斯心中有着复杂的情感。他既欣赏她的直率与勇敢，又偶尔会因为她对叶晞的过分亲近感到吃味。
但此刻，看着叶晞那为了他算计朋友的狡黠眼神，帝摩斯表示——朕心甚慰。
“一会我先去找特瑞尔德谈谈，看他是怎么打算的吧。”
对于这个同父异母的亲弟弟，帝摩斯还真是头疼。他知道对方对权力似乎并无太多渴望，但正是这份淡泊，让帝摩斯更加忧心忡忡。他知道，在这个权力斗争的漩涡中，个人的意愿往往微不足道，尤其是当背后站着的是整个家族的兴衰荣辱。
特瑞尔德的母亲，那位高高在上的帝国皇后，她的心思如同深海的暗流，难以捉摸。
帝摩斯深知，即便皇后本人或许真的对那至高无上的宝座没有觊觎之心，但她的母族——诺山家族，那个历史悠久、势力庞大的家族，绝不会轻易放弃任何扩张势力的机会。
摩尼·诺山消失，让诺山家族深藏的罪孽，因缺乏确凿的证据而得以在暗处苟延残喘，仿佛一只受伤的野兽，蛰伏于密林深处，静待时机反扑。
而他们与罗刹城的勾结，势力早已经如同毒蛇般悄无声息地渗透进帝都星的每一个角落。
现在帝国局势稳定，他们收敛起锋利的爪牙，将贪婪与野心深埋于心。
一旦有不可控的意外事件发生，那些潜藏在暗处的野心家们便会瞬间撕去伪装，化身为嗜血的野兽，以雷霆万钧之势，疯狂地蚕食着帝国的每一寸土地，撕扯下赫尔南德家族的荣耀。
没有让帝摩斯多等，没过多久，特瑞尔德就带着凯若琳找了过来，兄弟俩肩并肩走在欧西亚岛布满砂砾石块的海滩上，不远处，星月正在教众人如何在水中战斗，海水翻腾，打得那叫一个激烈。
叶晞没有参与，此刻正慵懒地躺在一块巨大的礁石上，双眼微闭，神识如同一张无形的网，悄无声息地铺展开来，覆盖了上千米的海域，搜寻着那些即将成为今晚表演主角的凶兽嘉宾。
“你就这么过来了，父亲知道吗？”帝摩斯的声音打破了两人之间安静的气氛，带着几分随意。
"大哥，我原以为，你的第一句话会是对诺山家族近况的关切，毕竟，那件事牵扯巨大，且与你息息相关。"特瑞尔德轻笑，那笑里藏着几分无奈与自嘲，试图以轻松化解空气中的凝重。
“诺山家族的事，你不是都报告过了？我没什么好问的。”
“你……难道，就真的从未有过丝毫的疑虑？关于我，关于那场让摩尼·诺山与阿普顿·科恩逃脱的行动，你真的……没有怀疑过吗？？”特瑞尔德的脸色却在这一刻微妙地变化，他吞吐着，声音似乎被无形的力量挤压得细若游丝，眼神中闪烁着复杂的情绪，有不安，有挣扎，更有对答案的迫切渴望。
“怀疑什么？怀疑你故意放跑了摩尼·诺山和阿普顿·科恩？特瑞尔德，对你我从来都是相信的，不然当初离开帝都星的时候也不会把事情都交给你处理。”
“不过，若说从未有过念头闪过，那也未免太过虚伪。只是，相对而言，我更相信自己的眼睛。”
“我知道，大哥，只是......”特瑞尔德欲言又止，从小待自己的亲厚的亲舅舅，如今竟成了那把悬在兄长头顶，随时可能落下的利刃，这一幕的荒谬与残酷，让他如何启齿？
帝摩斯知道特瑞尔德在想什么，无非是觉得摩尼·诺山之所以要刺杀自己，是为了替他扫清通往王座的荆棘之路。
事实上，他不相信摩尼·诺山那种以冷酷无情著称的家族掌权人，会为了特瑞尔德你，走到勾结外部恐怖组织这一步。这不仅仅是对家族荣誉的践踏，更是足以让整个诺山家族陷入万劫不复的深渊，成为历史尘埃中的笑柄。
若说是为了渡墨·诺山，或许还能找到几分情理之中的解释——毕竟，那才是与他血脉相连的亲儿子。
但如果说是为了特瑞尔德，一个早已被奥德维尔·穆勒内定为下一任接班人的人，绝对不可能。
他那样做，等待他的将是无尽的追杀与围剿，每一道命令都将是致命的锁链，将他紧紧束缚于死亡的阴影之下。而更为可怕的是，即便逃离了皇室的追捕，他也将面临来自地下城的审判。在那个由黑暗与秘密编织的国度里，背叛与忠诚的界限模糊，摩尼的行为无疑会触动某些不可言说的禁忌，引来无法想象的报复
他不相信，摩尼·诺山会为了特瑞尔德冒那么大的危险。
更重要的是，特瑞尔德本人并没有继承大统的意思。
帝摩斯拍拍特瑞尔德的肩膀，安慰他：“放心吧，摩尼·诺山那么做不是为了你，他只是为了自己而已。”
特瑞尔德闻言，眼眶微红，他抬头望向帝摩斯，那双眼睛中既有释然也有更深的困惑。“可……可若非如此，舅舅为何会……”他的声音再次哽咽，心中的疑惑如同野草般疯长，难以遏制。
风雨的眼眸中闪过一丝不易察觉的温柔与无奈。“特瑞尔德，你心中的挣扎，我都懂。你担心的是，舅舅摩尼·诺山此举，是企图为你铺平通往王座的荆棘之路。”他的话语低沉而有力，每一个字都像是精心雕琢的艺术品，既冷峻又充满温情。
“但你要明白，权力之争，向来残酷无情。摩尼·诺山，他或许对你有着超乎寻常的疼爱，却绝不可能因此背叛家族，更不可能甘愿背负勾结外敌、颠覆家族的千古骂名。这样的罪名，足以让整个诺山家族陷入万劫不复之地，他怎会如此不智？”帝摩斯的话语中透露出一股不容置疑的坚定，他深知，真相往往隐藏在层层迷雾之后，需要用心去拨开。
帝摩斯轻轻拍了拍特瑞尔德的肩膀，那是一种无声的安慰，也是力量的传递。“有时候，人心比任何阴谋都要复杂。摩尼·诺山的动机，或许连他自己都未曾完全明了。但无论如何，我们都不能因此放弃对真相的追寻。诺山家族的未来，需要我们的团结与智慧，共同守护。”
