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第一百二十五章.共和号人员集结，任务开始
当门再次关上时，他的思绪开始狂奔。幸运的是，他现在的生活很有秩序。所以三个小时肯定足够了。他也没有很多东西。而且他从未真正在这里安顿下来。
爱特兰的话虽然不是很具体，但至少他可以得出一些结论。所以他们还没有到达地球。但他很快就会接近地球了，远远超出他的意愿。显然，奥利狮船长已经安排了更快的交通工具，以便更快地将他带到地球。为了更快地把他送上法庭。这并不是一个很好的前景。另一方面，新的飞船也意味着他有机会与新的船员更好地相处。也许他会在那里被倾听。如果他有机会说话的话。虽然去地球的航程并不长，但也许他能在那里有人相信他的故事，并得到一些支持。也许会有人意识到他受到了不公正的待遇。诚然，这是一个微弱的希望，但总比没有好。
怀着这份希望，他开始收拾他的财物。
准时三个小时后，两名安全官员也同行。即使此刻问他们什么，他也得不到答案，所以英格马默默地跟在他们中间走着。他马上就会知道要去哪里了。
在传送室里，爱特兰用简短的话语与他告别。除此之外没有其他人在场。英格马对此感到无所谓。他对再次见到船长或代表并不感兴趣。然后传送光束把他带走了。
在他的眼前，慢慢地出现了传送室的景象。虽然刚刚他还在另一个传送室里，但他重组的大脑还是注意到了区别。这个传送室似乎更大，也更友好。虽然两者都是白色的，但这里的色调对眼睛更舒服，至少给人这样的印象。他还能看到两个人的轮廓。一个站在传送控制台后面，另一个则直接站在传送平台前，似乎在等待他。
尽管传送过程只持续了几秒钟，他还是注意到了这一切。当传送光束最终释放了他，令他惊讶的是，在传送控制台后面，他看到了蒂妮。更令他吃惊的是，直接站在面前的是加百利·卡萝。根据她红色制服上的徽章来看，她是这艘飞船的船长。人生中真是充满巧合。他看到在这里寻求支持的机会明显增加了。
“卡萝船长，” 他友好地微笑着。
“英格马先生，” 她有些保留地回应，但还算友好。“欢迎来到共和号。”
他的惊讶越来越大。“共和号？”他有些愚蠢地回声。“哇，这艘船变化很大。当然，变化都是好的。”
她的笑容微微加大，表达出她的骄傲。“可以这么说。”
当他从传送平台走下两个台阶时，他友好地向蒂妮点了点头。然后他的目光在房间中游移。他注意到这里没有安全官员。难道卡萝要亲自把他押进拘留室吗？或者他的护送人员在门外等候？虽然他对再次被软禁并不着急，但他开始了一个无关痛痒的对话。
“我看到蒂妮也在这里。您还有多少旧船员在船上？” 他想知道。他最后得知船员已经散布到联邦的各个方向。
她短暂地对他的问题感到惊讶，但似乎很快就明白了。“这里有288名旧船员。”
现在轮到英格马感到有些不明白了。“288？”他难以置信地重复。“您是如何收买这么多人的？”他震惊地摇了摇头。“现在您可能还会告诉我，整个领导层都在。”
她瞪大眼睛，似乎不知道他是在开玩笑还是说真的。“现在您来了，是的。旧船的整个领导层都在这里。甚至诺亚上将现在也在船上。” 她责备地看着他。“您没看您的调职信附带的信吗？”
英格马像被雷击了一样。有一瞬间他脑子里一片空白，甚至数到三都困难。最后他终于轻声说：“调职信？”
卡萝斜着眼睛看着他。“您有受迷 幻 药物影响吗？”
他机械地摇了摇头。“那您不是来把我送回地球接受军事法庭审判的？”他没有回答她的问题，直接问了另一个。
“不。”她皱起眉头。“指控被搁置了。”
英格马简直不敢相信自己听到的。“什么时候？”
“三天前。” 她疑惑地皱起了眉头。“没人告诉您吗？”
他仍然吃惊，点了点头。“看来奥利狮船长可能忘记了。” 他带着讽刺的口吻说。
“这意味着，您刚刚还受到软禁？” 卡萝难以置信。
英格马点头，然后耸了耸肩。他能说什么呢？他一直都知道奥利狮是个傲慢的白痴。
“他已经没有这个权力了。这是剥夺自由，” 卡萝愤怒地说。“奥利狮超出了他的权力，并无视了直接命令。”
“是的，他是这样做的，” 英格马虚弱地确认。“但现在已经过去了。”
“您不打算对此采取行动吗？” 卡萝显得惊讶。
“现在已经结束了，”他再次宽容地重复着。此刻他如此宽心，以至于不想报复他的老船长。实际上，他只是庆幸自己在列克星敦的日子已经过去了。即使他还无法完全相信。现在，他不在乎自己是否受到不公平对待。只是不要回头看。奥利狮船长和列克星敦可以去地狱，或者其他地方。重要的是离他远一点。在卡萝继续深入讨论这个话题之前，他问道：“发生了什么？”
“舰队议会委托诺亚上将与辛迪人一起调查上次的灾难。而且他成功地说服重新组建了老的船员。当我们请求调动您时，奥利狮只是简短地回复说，您不能调动，因为您将接受军事法庭审判。” 一想到这个，英格马皱了皱眉头。
“我们对此感到有些惊讶，”卡萝继续讲述她的故事，边说边与英格马一起穿过走廊。 “说实话，我们对您陷入困境并不感到意外。但是立刻就是军事法庭，还是有点出乎意料的。” 她斜着眼看着他。 “我随后要求了对这项指控的原因，但奥利狮拒绝透露。直到诺亚成功获取了信息。他不能违抗上将的命令。所以他想要指控您的事实实在是可笑的。您决定将外勤小组带回舰上，表现出了责任心，也完全正确地评估了局势。而奥利狮则是冒着船员的安全去冒险。诺亚也看到了这一点，并说服了海军司令部。审判暂时搁置。此次任务后将最终作出决定。毫无疑问是对您有利的。在此之前，您没有任何限制。最后奥利狮别无选择，只能接受调动。但显然他一直扮演着上级的角色，”她从英格马对调动一无所知的事实中得出结论。“他可能从未承认自己的错误。”
“奥利狮从未能承认过错误，”英格马尖锐地回应道。
此时，他们已经站在一个机组室的门前。“不管怎样，”卡萝说。 “现在您在这里。您的物品已经传送过来并且已经在您的宿舍里。” 她指了指他们站在的门。“在您的平板电脑上会有一份关于当前任务的备忘录。请阅读并熟悉即将要进行的任务。”
“是的，船长，”英格马简短地点头。在这么多无所事事的日子之后，他很期待再次有些事情要做。现在，他对自己的新宿舍感到非常好奇。从他之前所见过的这艘飞船来看，一切都给人留下了深刻的印象。一切都显得更大、更友好。这可能只是因为一切都是新的缘故。但如果这种印象也能延伸到他的宿舍上，那他肯定会感到非常舒适。
门打开了，但在英格马能够走进去之前，他再次转向卡萝。 “谢谢，”他真诚地说道。 “谢谢您尽管有指控，仍然相信我并让我脱身。”
卡萝轻描淡写地挥了挥手。 “你在我们这里表现得很好。而且列克星敦的事实也为你辩护。但不要太放松。你现在比以往任何时候都要受到监视。我会密切关注你。” 她严肃地看着他，以确保他理解她的意思。
“当然。” 在这番话之后，他的一些喜悦消退了，尽管他知道她必须这样做。他甚至能够理解。
“还有一件事，”他皱着眉头说。 “当所有领导层成员都回到舰上，而你是船长，那谁将成为第一副官？”
“我们还没有确定。在此期间，根据军衔顺序，你暂时是我的代理人，”她简洁而冷静地解释道。 “在你上班的时候，我会在桥上等你。” 她转身离开，把他留在原地。
英格马心有所思地走进了宿舍。这是他被提升为指挥官的机会吗？他真的想要吗？实际上，他对自己的职责和责任范围感到很满意。而且卡萝会接受他作为代理人吗？过去他们的关系并不是特别好。卡萝似乎总是对他有些保留，好像对他有所顾虑。
但是，当他环顾四周时，这些考虑突然消失了。当然，宿舍还没有太多的居家感觉。他的东西被传送到这里，房间里杂乱无章地摆放着。但是这些无法减少宿舍给他的印象。它比他以前的宿舍稍微大一些。与他在列克星敦号的宿舍相比，这里有一个大形的全景窗户，可以俯瞰星星。此刻，他还能看到列克星敦号的底盘部分，它停靠在共和号星舰旁边。
英格马有种回家的感觉，尽管他从未在这艘船上待过。但他立刻感到非常舒适，以至于他甚至没意识到自从上船以来，一直没有想起舒苒。
在英格马登上船后，真正的任务再也没有停下来。共和号正在全速前进，朝着目标飞去。船上充满了喜庆氛围。虽然每个人都知道这次任务的重要性，以及失败会带来什么后果。但首先，船的安全性并没有直接受到威胁，尽管他们进入了一个陌生的领地。这是在辛迪人的同意下进行的。预计这次任务不会像之前的任务那样危险。其次，每个人都对与旧同事的重聚感到高兴。没人真正相信过去那支经历了如此多事的团队会再次聚在一起。每个人心里早已做好准备，开始新的任务并认识新的同事。因此，喜悦更加强烈。高涨的情绪也影响着士气和工作热情。
卡萝对于能够指挥这样一支船员团队感到高兴。这使得工作变得更加容易。尽管在这次任务中她更多地退居到第一副官的角色。诺亚上将负责最高指挥。然而，他目前非常谨慎地执行这个职责。他甚至把准备室让给了她，她此刻就在里面。他在舰桥上的露面非常少。她负责指挥船只，目前还没有理由让他介入，因为他们还没有开始真正的任务。她在船上掌舵，相信与诺亚的合作会非常顺利，即使是在与辛迪人相处的过程中。毕竟，他们曾经长时间成功地合作过。
此刻，她仍在翻阅一些新船员的个人档案。由于出发很急，她还没有来得及了解所有人的情况。因为船上有近三分之一的船员是新来的。虽然领导层已经完整，而且她几乎不会接触到很多船员，但作为船长，她认为至少对她的四百多名部下有一些了解很重要。一方面，因为她对每个人都负责，另一方面，作为一个好的上级，了解下属是一种礼貌。只有愚蠢的人才不会关心自己的部下。
此外，研究这些信息也能为她带来一些分散注意力的作用。因为她不想再去考虑任务可能产生的后果。如果他们失败了，会有什么影响。或者如果他们发现这真的是一次袭击，不管是谁发动的。有太多的可能性，可能会对与辛迪人以及其他民族的关系产生影响。最终，所有这些只是推测，因为没有人能预测他们将会发现什么，以及对此做出何种反应。很可能最后的结果会完全不同于她预想的。就像一直以来一样。
在研究了近三个小时的个人档案后，她感到头脑一片混乱。她急需休息和运动。因此，她决定走一走，沿着船走走。目前这是她非常喜欢的事情。对她来说，没有什么比在船上漫步更美好的事情了。她简直对这艘船看不够。在她看来，它不仅仅是新的，更多的是一种独特的感觉。她曾亲眼见证它在船坞里逐渐成形，一块块金属部件逐渐组装成一个骨架，然后逐渐完善成一艘完整的飞船。现在，它是她的。这是她的船，她打算让它尽可能地长久存在。她必须熟悉它的每一个面板和等离子线路。在紧急情况下，她必须知道船上每个地方发生或可能发生的情况。她必须与这艘船融为一体。只有这样，她才能感受到它的需要。只有这样，她才能成为一个真正优秀的船长。
她以悠闲的步伐穿过走廊时，遇到了一些船员，有些在忙于工作，有些则已经下班，换上便服去进行休闲活动。她能够称呼每个人的名字，这让对方脸上露出了欣喜的笑容。船长认识他们的名字是一个很好的表现。只有一次，她遇到了一个面孔无法与名字对应的人。她快速地看了看他的军衔标志，发现他是一名中尉，然后用一种不安的心情向他致意。当然，他看起来并不像其他人那样高兴。他只是礼貌地回应，这也是完全可以理解的。
她的脚步不知不觉地走到了机房。虽然她没有计划去那里，但这个地方对她来说也不错。在那里，她遇到的工程师们都在安静而专注地工作着。大多数人似乎并没有注意到她，因为他们都非常专注。目前，船上的一切都还没有完全运转起来。出发时有点仓促，还有一些小问题。虽然这些问题不会影响船的功能或者生活质量，但船员中的大多数人甚至还没有察觉到有什么地方出了问题。但船上的每一个系统都是有用的，如果不是一切都正常运作，那么在紧急情况下可能会产生严重后果。
卡萝缓步走向机房，朝着船内的航速核心走去。与旧船相比，它并没有变大。这立式的核心仍然穿过了三层甲板。但核心中的技术更加先进。这个航速核心更加强大，提供了更多的能量，这也是这艘饥饿的飞船所需要的。因为随着每一次更新换代，船只的系统虽然变得更加节能，但同时也不断增加了新的系统，因此能量需求不断上升。
“船长，我没想到您会来这里，”黛西迎面走来。她那红棕色的卷发在航速核心蓝色的流动光线中显得奇特而美丽。“如果我早知道……”
“这不是巡视，”卡萝打断了她的首席工程师。“我只是想在船上走走，无意间走到了这里。”她想让自己听起来很让人放心，但她也不确定自己是否做到了。她希望至少听起来是真诚的。
