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赵嫣明显地察觉到,近来闻人蔺在她面前出现的次数锐减。
每日的武课换成了另一位新擢上任的太子少傅，兵法讲得晦涩难懂不说，棋艺亦是杂乱无章。
闻人蔺偶尔会出现一两次,然后又会莫名消失六七日。少有的几次见面,他平静悠闲得近乎疏离,讲完课就走,目光不在赵嫣身上多做片刻停留。
按理说，闻人蔺不再盯着自己，赵嫣应该开心。
可不知为何，她心里却莫名有些惴然,总觉得有哪里不太对。
仔细想来,似乎是那日在崇文殿闻人蔺刻意提及“软玉”之事，她担惊受怕之下脾性上来,没忍住回了一句嘴，闻人蔺的眸色便明显冷淡了下来。
赵嫣将自己那天所说之言翻来覆去回味了好几遍，也没发现是哪句犯了他禁忌。明明簪花宴后她惧怕交加下直接动了手,闻人蔺也未曾放在心上呀！
那几日闻人蔺虽爱恫吓她，却是含着笑的，赵嫣紧张归紧张，却也能察觉出闻人蔺并无明显杀意。
现在么,闻人蔺神龙见首不见尾，不可捉摸，可就说不定了。
到底是该主动去探探口风,还是静观其变，赵嫣很是纠结了几日。
直至四月底，一桩悬案震惊朝野，赵嫣的注意力暂时得以转移。
承恩殿内,窗边阳光明亮，花影摇曳。
赵嫣与柳姬坐于罗汉床上，共看一份摊开的京郊舆图。
年底冬宴之后，蜀川乱党带着成车掳掠而来的金银珠宝及无上封赏餍足退兵，留下千里疮痍焦土和无数聚集在京师外避难的流民。
“起先是年初那会儿，流民营地中陆续有男童与少女失踪，渐渐的延伸至城郊贫苦百姓家的孩子。”
柳姬伸指从舆图的京郊位置至西城门处一划，继而道，“当时朝廷刚避战招安，正是需要稳定人心、粉饰太平之际，京兆府尹便将此事压了下来，随意处死了两名人牙子后便草草结案。”
但风波并未就此停歇，幕后黑手竟猖獗到将爪牙伸往了官宦人家。
赵嫣颔首，将上午从裴飒那儿打探来的消息告知：“四月份，陆续有京城官员的幼子及豆蔻少女失踪，其中还有何御史的老来得子，以及兵部侍郎岑孟视作眼珠疼爱的幼妹。”
一时京师各家人人自危，奏折一封借着一封送入太极殿，皇帝被迫提前出关，坐镇朝堂。
柳姬颔首，根据赵嫣的提示找到何御史及岑侍郎的府邸，以朱笔在舆图的相应位置上画了个圈，再将诸个红点一一连接起来。
“出事的位置，似乎都是围绕着京郊这块地展开。我会让孤星查查，这块地属于谁家。”
赵嫣看着柳姬的动作，忽而问，“柳姬，你为何知晓这么多？国事朝局不说，就连官员府邸也大致清楚。”
她笑了笑：“这些细节，孤都不知道呢。”
柳姬笔尖微微一顿，随即若无其事地移开，托着下颚道：“不然你阿兄，为何费尽心机也要将我留在身边呢？”
赵嫣看着柳姬张扬大气的五官，也跟着抬手撑住下颌道：“我总觉得，柳姬不像寻常女子。”
闻言柳姬将眉梢高高吊起，一脸的不可置信：“殿下怀疑我？”
她这副模样，反倒跋扈得可爱。
“我若是疑你，在你拆穿我真实身份的那一天，就该任凭母后将你处置了。”
赵嫣凑近些，看着她琥珀色的瞳仁，“何况，柳姬姊姊议事的时候真的很耀眼啊，眼界高远，确与寻常女子不同。”
赵嫣夸得真诚无比，柳姬难得有几分局促，抬手揉了揉鼻尖道：“我？我不过是装模作样的，殿下才是真与寻常少女不同。若寻常十五六岁的姑娘临危受命，恐怕还未坐于东宫危椅之上，就早吓哭了。”
她目光躲闪了一瞬，随即又理直气壮地瞪了回来：“殿下还说不疑我？自簪花宴之后，殿下便时常一副晃神的模样，摆明了有心事。”
赵嫣怔然。
“看吧看吧！”
柳姬一副了然的神情，轻哼道，“殿下心有苦闷却瞒着我，摆明了就是不信任我嘛。”
赵嫣一直以为自己将这桩秘密藏得极好，连流萤都在刻意回避此间话题，惟恐说错什么惹主子伤神。
于是赵嫣也装作没事人的样子，应付东宫里外事宜，却未料被素日里大大咧咧的柳姬一语道破。
心事就是如此，无人在意的时候，你反而觉得尚能忍受。一旦有人破开了一道口子，便会迫不及待想要宣泄出来。
赵嫣托腮垂眸，眨了下眼睛说：“我最近，的确遇到了一个费解的难题。”
柳姬抬掌朝上，勾了勾指尖，示意她说来听听。
“是前不久在崇文殿，周侍讲提到的一个故事。”
赵嫣心虚地清了清嗓子，沉吟片刻，轻声道，“说是河东有一望族，其族中幼子做了一件有违礼教的事，却无意间被宿敌当场撞破。这少主慌乱之下错上加错，与那宿敌做了一件更加可怕的坏事，于是那宿敌便捏此为把柄，时不时拿出来要挟于少主……你说，此局该如何破解？”
柳姬疑惑，周及是名门君子，除了政论外，竟还会给太子讲这种世家大族的勾心斗角之事？
她眼睛一转，笑道：“这还不简单，想个法子除掉宿敌便可。”
赵嫣微微拧眉：“可若那宿敌，是个无法撼动的位高之人呢？”
“那便想法子打探他的弱处，揪其把柄互相制衡。”
“他处事果决狠厉，滴水不漏，似乎也并无把柄。”
柳姬愕然。
她愣了许久，问赵嫣：“这宿敌位高权重，难逢敌手，却放下身段去威胁一个空有其表的少主，他图什么啊？”
这话把赵嫣给问住了。
“许是想控制少主，吞并族中家产？”她揣摩道。
柳姬抱臂回击：“那他为何不直接借此机会杀了少主，取而代之？”
“……”
“你看，一般我们揪着把柄去威胁某人，是因为那人会对我们造成威胁，亦或是能用这个把柄换得更大的利益。可周侍讲故事中的那个宿敌，显然不需要这些龌龊手段也照样能达成目的，甚至借机杀了少主更加省事。”
柳姬将手一摊，难以理解道，“所以他如此吊着少主，到底图什么？这不合实情。”
他到底图什么？
赵嫣仿佛被这句话问到了灵魂深处，于脑中“叮”地撞出清越的回声。
的确，以闻人蔺一人之下万人之上的滔天权势，想要得到什么，根本不需要东宫的助力。
那他为何不对自己下手？
逼急了自己，对他有何好处？
灵光一闪而过，还未来得及抓住，便如水月镜花般消散不见。
五月梅雨天，整个京师都笼罩在朦胧清新的烟雨中，宛若一幅**的水墨画卷。
连着下了半月的雨，今日终于放晴。春季的落英已化作香泥消失殆尽，滋润着墙头的满树绿荫。
夏天终是来了。
再过八十天便是赵衍过世周年的忌辰，赵嫣今日课毕特地去太极殿请了安，委婉提出要和去年一般去明德馆主持祭孔大典，抚慰大玄的下一批栋梁之材。
数条性命的陨落皆与明德馆息息相关，仇醉至今未露踪迹，她无论如何都要亲自走一趟。
皇帝沉默了许久，方轻描淡写道：“京中局势不稳，太子就不必劳师动众了。安心呆在东宫研读圣贤，磨磨性子。”
竟是直接拒绝了。
赵嫣虽心有不甘，却也深知不能急功近利，道了声“儿臣遵旨”，便拢袖躬身退出了大殿。
入夏后，阳光已有几分刺目。
流萤前来请示道：“日头正盛，殿下是想乘坐轿辇回东宫，还是马车？”
赵嫣看了眼湛蓝的天，轻轻摇首道：“孤想散会儿步。”
下了太久的雨，赵嫣只觉骨头缝里都能挤出水来，正好晒晒太阳散散湿气。
流萤从内侍手中接了把纸伞撑开，稍稍为主子遮了遮。
二人一前一后，沿着长长的宫道缓步而行。
赵嫣正想着如何才能顺理成章出宫一趟，便见一侧的宫墙上传来了细微的“喵呜”声。
赵嫣驻足抬首，手搭凉棚遮于眉前，便见一只通体雪白的猫儿撅臀打了个哈欠，然后尾巴水草般悠然一摆，转身跳下了宫墙，消失不见。
宫里的野猫若无人照看，只怕挨不过苦寒的冬日。何况这猫油光水滑，不像是无主的样子。
赵嫣心下好奇，下意识拾阶而上，拢袖穿过了垂花门。
树影在头顶婆娑，她穿过庭中阳光斑驳的小道，却见廊庑之下坐着一条熟悉而高大的身影，那身殷红的官袍与满庭绿荫交映，别样醒目。
闻人蔺交叠双腿倚在廊下的美人靠上，膝头搁着一个绸布小袋，手里捻着两颗肉干，正悠然自得地逗着猫玩。
他深色的官靴下，已然聚集了七八只色彩迥异的猫儿，俱是随着他指间的动作转着圈，摇头晃脑。
闻人蔺似乎找到了莫大的乐趣，直至那些猫儿馋得喵呜直叫，方大发慈悲地一扬手，将肉干抛下，霜白修长的指节在阳光下划出一道耀眼的弧度……
心狠手辣的肃王殿下逗猫，这画面怎么想怎么诡异，可看在眼里，又透出一股赏心悦目的和谐来。
他不应该在忙着调查童男少女失踪案吗？怎会有闲情在此喂猫？
惊诧之下，赵嫣不禁多看了两眼，莫名觉得闻人蔺逗猫的动作有些眼熟。
不仅眼熟，甚至有些感同身受。
正隔着叶缝窥探，便见闻人蔺漫不经心捻去指腹的肉渣，不轻不重道：“太子殿下何时，有窥人墙角的癖好了？”
被发现了，赵嫣心中一咯噔。
左右躲不过，她索性大大方方地从树影后走出，朝着闻人蔺颔首道：“方才孤见墙头有只漂亮的鸳鸯眼猫儿窜过，一时好奇跟过来，未料肃王也在此处。”
话音刚落，那只黄绿色鸳鸯眼的白猫从一旁的花丛中钻出，亲昵地跳上闻人蔺的膝头，在他一丝不苟的官袍上留下了几枚带着尘土的梅花爪印。
闻人蔺面不改色，任由那只猫踩着他宽阔的胸膛跃上肩头。
“这些小东西来历不明，有东西吃时便撒撒娇，供人逗弄，无利可图时便转身离去，不似犬类那般摇尾谄媚。”
闻人蔺抬手挠了挠肩头白猫的下颌，目光却是穿过半座庭院望向赵嫣，似笑非笑道，“殿下不觉得，很有意思吗？”
赵嫣不太明白他话中深意，半晌含混道：“是很有意思。那孤，便不打扰肃王雅兴了。”
她略一拢袖，便转身离去。
闻人蔺哼笑一声，抬手拎下肩头的那只雪白小猫，随即淡然拂去身上的爪印与猫毛，唤了声：“张沧。”
张沧不知从哪个角落闪出，抱拳道：“卑职在。”
“去和太极殿的张公公说一声，以后太子再想着面圣出宫，一应回绝。”
“是。”
张沧知晓如今正是关键时刻，不可能让小太子介入其中，搅乱大局。可他憋了半晌，终是没忍住小声问道：“王爷不去崇文殿吗？这都有大半月没见着太子了，您不想……”
接触到肃王漆冷的眸，张沧识趣地咽下后半句话。
“之前，确是本王高估了她。”
闻人蔺将绸袋中的肉干尽数倾下，无甚表情道，“如今看来，不过尔尔。”
……
孤星回东宫复命了。
赵嫣见他不再是以飞鸽传信，而是亲自回来禀告，便知他此行定有重大发现。
果然，孤星一进书房便抱拳道：“卑职近来发现雍王世子频繁出入城门，身后总有侍卫押送大量木箱。一开始卑职以为其是在转移金银私产，直到昨日卑职借机凑近去瞧，赫然发现箱子上皆凿了通气的孔洞。”
“你的意思是，箱子里运送的是活物？”
赵嫣托腮沉思，再联系到近几个月来不断失踪的童男少女们，一个可怕的猜想浮出脑海，令她汗毛倒竖。
“不仅如此。”
孤星顿了顿，压低声音道，“卑职还看见肃王殿下进出雍王府，似有暗中接触。”
赵嫣忙直起身子：“可知晓他们私下往来，所为何事？”
孤星摇头：“肃王警觉得很，其手下副将亦是万中挑一的高手。卑职能力不足，已被他们发现，恐再难近身。”
闻言，赵嫣心中略沉。
赵元煜运送的那些木箱中，装的可是失踪的孩子们？
以闻人蔺的能力，既已接近雍王府，不可能查不出什么蛛丝马迹……
不管闻人蔺想做什么，赵元煜都是赵嫣的仇人，她不可能坐视不管。
必须想法子出宫一趟。
不仅要出宫，还得名正言顺地接触到此案核心。
可她今日的提议已被父皇否决，整个朝堂上下能助她达成这般心愿的，只可能是……
赵嫣又想起了闻人蔺悠闲逗猫的画面，想起了他数次逗得自己紧张脸红时，眼底淡淡晕染的笑意。
“他如此吊着少主，到底图什么？”
赵嫣忽而觉得，柳姬当初问她的这个问题，已有了清晰答案。
她在书房静坐到日落黄昏，想了很多。
随着思绪的清晰，她的眸光逐渐坚定，终是长长吐出一口浊气，踏着金红的余晖迈出了房门。
门外只有流萤尽职尽责地守着。
“流萤，你让李浮带个口信去肃王府，就说孤有个难题不会，请肃王殿下入东宫为孤释疑。”
赵嫣眼中映着夕阳的绮丽，嘴角微微一提，轻柔道，“还有，去给孤弄一套胭脂水粉，以及女孩儿的衣裙。”
想了想，她在流萤惊诧的目光中补充：“要孤穿着合身的。”
那就不妨赌一把，他对自己有兴趣。
……
东宫寝殿门窗紧闭，所有的侍从皆遣散开去。
赵嫣看着镜中熟悉而陌生的自己，抬手拢了拢鬟发，道：“行了，钗饰不必太多。”
反正倒时候得取下来，省得麻烦。
流萤握着玉梳，欲言又止。
赵嫣从镜中看她，宽慰道：“放心吧，我心里有数。”
她已经不再是那个逗一逗就战战兢兢的小公主了，她得自己去争取筹码。
流萤一咬唇，搁下梳子道：“奴婢伺候太子殿下惯了，并不知女子时下妆容。奴婢这就去请柳姬帮忙。”
柳姬颇为义气，也不多问赵嫣这唱的哪一出，拿起妆台上的脂粉便开始描摹起来。
赵嫣也不知最终成品如何，只知红妆落成之时，连柳姬也看得呆愣了许久。
她撑着下颌坐于寝殿书案后，连裙摆散开的褶皱都精心设计过，从日落时分等到华灯初上，殿门外总算传来了流萤的恭迎声。
下一刻门扉被推开，熟悉而沉稳的脚步声迈了进来。
闻人蔺一袭暗色常服，肩阔腿长，负手信步绕过屏风，便见坐于璀璨灯火中的妙曼少女。
她肘间挽着流光的绫罗披帛，石榴长裙如花瓣散开于膝下，乌发迤逦，纤手轻轻托着下颌，露出一截皓如凝脂的小臂，恰如般般入画，月中聚雪……
是他从未见过的模样。
闻人蔺只略一挑眉，便神色如常地行至她身旁站立。
他半垂眼帘睨视，平淡问：“殿下大费周章请本王前来，是哪句不懂？”
说着提起笔架上的朱笔，俯身去看她横摆于案上的文章。
赵嫣抬起眼来，灯火聚集在她眼中，澄澈明亮，泛着粼粼的光泽。
她没有回答，只将一旁眼熟的锦盒轻轻挪到了闻人蔺手边，吧嗒一声打开，露出了莹白暖润的玉色。
赵嫣极轻地眨了下眼睫，竭力平静道：“我来将玉……还给太傅。”
闻人蔺指间的朱笔倏地一顿，在纸上划开一条鲜艳的红痕。：，，.
