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楚湘大营。
“川蜀有消息吗？”葛辞风看着地图，皱着眉问道。
“回世子殿下，没有。”几十名将军站在营中，领头的一名将军回道。
葛辞风对桌案重重锤了一拳：“吼的时候比谁都声音大，打的时候躲得比谁都远！去，告诉那姓彭的，再不出兵，唐门也保不住他！”队伍末尾一名年轻将军闻言转身出了大帐，想是安排传信去了。
“世子殿下，西贵那边…要不要去打探一下？”另一名将军问道。
“行将就木的老东西，还能翻起什么风浪？也罢，去打探一下，和我父王说一声，让他提防着点那老东西，一个人躲在那角落里一天到晚也不知道干什么。”葛辞风一改在京城时赵易执面前的唯唯诺诺，行事说话颇有气势。
葛辞风望着面前众将，冷声问道：“谁有把握去擒下周子儒？”
众将尽皆低头不语，这时候说话就不是邀功，而是纯傻了。周子儒能是那么好擒的？前些日子去劫粮，别说钱粮没劫到，还差点被堵住了后路。要不是葛辞风还有伏兵，全都得交代在皖城边。
“世子殿下，当初童梦和马柳二人，用的是分兵之计，才将南淮李耀阳斩杀…”
葛辞风望着这名将领：“我何尝不知道分兵之计，可朝廷兵马三十万，我军二十万，还分兵？”
将领讪讪闭口，低头不言。
“报！禀世子，王爷将粮草运来了！”一名小校进帐禀报。
“运来多少粮草？”葛辞风忍不住站起身问道。
一人从门外大步流星地走入，将跪地的小校推到了一边，竟是丐帮帮主姜荣。朗声笑道：“世子殿下，王爷对您可真是厚爱啊！这次足足运来了三个月的粮草！”
“才三个月？朝廷三十万的兵马的粮草可支半年！”葛辞风咬牙切齿道，掌军之后才知道不易，粮草用度被捏在父王手上，葛辞风徒有大军。
姜荣走到帐中，环视了一圈，对着众将摆手道：“出去，都出去。”
众将迟疑地看着葛辞风，姜荣武功极高，若是只留他们二人在帐中，只担心会出什么事。
葛辞风亦摆手道：“出去吧。”姜荣武功高这不假，也与父王有些交情，但是自己现在统领大军，葛家和丐帮是一条绳上的蚂蚱，他没理由会加害自己。楚湘王就他这一个子嗣，葛宜刚还死在了京城，也不会让自己的香火断送。最重要的是，姜荣已经入帐，真要发难，这些将领也不是他的对手。
众将鱼贯而出，葛辞风请姜荣坐下，说道：“不知姜帮主有何事见教？”
姜荣端起桌上的茶水，也不管刚刚是谁喝过的，抓起就喝，抹了一下嘴巴：“王爷对世子还是很倚重的，如今二十万大军在世子手上，哪个藩王敢这般做？”
“当初的李耀阳要是愿意，能将整个南淮的兵马都掌握在手中！”葛辞风冷声回答。
“那不一样，世子殿下有李耀阳的一半武勇吗？”姜荣毫不客气地说道，葛辞风没了声音，若论武勇，多少葛辞风也不是一个李耀阳的对手。
姜荣将凳子往帅位边拉近了一些：“世子殿下，王爷图的是什么？还不是那皇帝宝座？你这么迁延日月地拖下去，几时才能打到京城？虽说那北边三王向来不问中原之事，可是万一皇帝许了些什么东西，难保不会出现意外啊！”
“什么意思？”聪明如葛辞风一时也不明白姜荣想要说些什么。
姜荣大手一拍，说道：“我就直说了吧，王爷之所以拨三个月的粮草，那是因为王爷想要世子殿下急战，恨不得三日之内就攻进京城。等王位一到手，区区夺妻之恨，何足挂齿啊？世子你本来也不喜欢那个媳妇不是？”
葛辞风一时面色十分难看，这等隐晦之事都与外人说了！葛辞风气得咬紧牙关，忍了好半天才幽幽地呼出一口气：“姜帮主是来劝我和周子儒急战的？”
“那哪能啊？打仗又不是儿戏！”姜荣故作惊吓地说道：“我就是一个武夫，只会打拳，别的不会，要是外行指内行，万一打输了，这事儿我可担不起，我是来给世子提个醒的！”
“别卖关子了，有事就说！”葛辞风有些等不及了，他隐隐觉得姜荣的话有些不对劲。
“世子殿下，是要速战还是要久战？”姜荣直接问道。
“兵势无常，岂能由我？”葛辞风一句话堵了回去。
姜荣点头：“你们还真是一家人啊，老狐狸生小狐狸，没跑了。世子殿下若要速战，我将丐帮弟子，尽数带来，助世子殿下攻城拔寨！世子殿下若是要久战，因粮草不济，我倒也认识几个富贵朋友。”
葛辞风恍然大悟：合着姜荣是来投诚的！背了楚湘王投了自己！略一思索，葛辞风就明白了，父王年事已高，已经没几年了，姜荣已经和葛家分不开了，这时候来投自己这个年轻的世子，再合适不过了。在此两军对峙之际，简直堪称雪中送炭！
葛辞风心中想明白了，也不点破，也往姜荣身边凑了凑，轻笑道：“既姜帮主有心，富贵朋友，我也想认识一下。”
姜荣见葛辞风的轻笑，心中明白对方已经知道自己的意图，也不害臊，弯弯绕实在太累了，这么直白说出来之后心里舒服了很多。当即拍了拍手，帷幕掀开，两人从帐外走了进来。
“见过世子殿下！”二人齐声说道。
“这二位是？”葛辞风的确一个都不认识。
姜荣起身介绍：“这位乃是南淮望族，朱家的族长！”
“小人朱策，见过世子殿下！”朱策拱手说道。原来，自从南淮王李荣奇攻打杭城时，他就已经逃窜，离了杭城，来到了楚湘，这大半年来，一直身在丐帮。朱家明里暗里，从南淮转移了不少钱财资产来到了楚湘，如今的南淮朱家俨然成了一个空壳子。
葛辞风起身回礼，刚刚的一脸阴郁之气已经一扫而空，嘴咧了开来：“那李荣奇仗着自己是南淮王，欺压望族，朱族长能来投楚湘，本世子欢迎得很呐！”
“这位乃是楚湘的富商，方登方员外，也不算是外人。方员外主动找到我，有言愿倾尽家资，助世子殿下大事成功！”姜荣介绍起了另一人。
葛辞风眉眼一动，嘴笑得更开了。富商哪里都有，并不稀奇。但是每逢战事，富商大贾都是第一个跑路的，积攒的家业岂能因战事付之一炬？这位怎么还上赶着倒贴啊？若是一位富商肯倾尽家资相助，那可不亚于再添五万雄兵！与望族不同，富商有的是财力，且能源源不断地提供财力，没有坐山吃空的危险。
“方员外，久仰久仰！没记错的话，武城有一方姓员外，富有冠绝楚湘，想必就是方员外了？”葛辞风记性很好，也不怕认错人，寻常的小员外还轮不到姜荣来亲自介绍。
方登的脸色比刚刚的葛辞风还要阴郁，见葛辞风主动施礼，勉强挤出一丝笑容，拱手回礼。
葛辞风看出方登心情不悦，但是也没心思去猜，只要给钱，管是你被迫的还是自愿的，又或者有什么不足为道的往事？
姜荣得意地望着葛辞风，大喇喇地回到自己的座位坐下，葛辞风对二人伸手，示意落座。
“姜帮主如此帮忙，真让本世子不知道说什么好了。”葛辞风满面春风，劫粮失败的阴郁一扫而空。
“哎！此言差矣！我丐帮和楚湘是一荣俱荣，一损俱损啊！世子大事若成，可别把我们丐帮当个要饭的，一脚踢了就行了。”姜荣句句不离丐帮。
葛辞风心中明白姜荣意思，连连点头，只要大事能成，别的都不重要，葛家和丐帮合作了这么些年，也不是一朝一夕就能分的。至于往后二三十年的事，谁知道呢？
姜荣见葛辞风如此，心中更踏实了，转身向帐外走去：“行了，那我去安顿一下我那些丐帮弟子，世子殿下，你们聊。”
姜荣刚刚走出营帐，朱策连忙双膝一跪，对着葛辞风纳头就拜：“世子殿下，我今得见殿下如拨云见日啊！我与南淮王有争不假，可向来没到撕破脸的地步，都是小打小闹，这些丐帮抢夺岁贡，以致南淮王怀疑到我头上，提兵来攻！而后又暗杀南淮王，致我朱家在南淮无容身之地…”
“这么说，来楚湘还委屈朱族长了？”姜荣虽然走了，方登却还在，这人就这么说了出来，一点不看场合，是怎么坐上族长之位的？葛辞风心中皱眉。
“是…啊不不不，我要是在丐帮，那就是委屈我们朱家了，可见到世子，一点都不委屈！朱家全体上下，愿为世子殿下马首是瞻！”朱策连忙又是点头又是摇头，就差把心剖出来给葛辞风看看了。
葛辞风摆了摆手，南淮望族也不过如此，对他来说多一条狗罢了，随即望向方登：“方员外似有不悦？”
方登拱手道：“世子殿下，小人诚心来投，望勿见疑。”
葛辞风扬了扬眉，这话听起来就很舒服，像是在和人说话！
“若有难处，尽管说来，本世子能帮得上的地方，一定尽力而为！”葛辞风说道。
方登不经意地瞄了朱策一眼，拱手道：“世子殿下请放心，小人并无难处。”
葛辞风端起自己的茶杯，喝了一口，笑说道：“那就好。”眼神越过杯沿，幽幽地打量着二人…
