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池桃小心收好：“到时候有什么安排你知会我便是。不过，我到了谢府，只是契约婚姻，可不会真的服侍你——哦，吃喝除外。”她凑到谢遥面前：“一个月五十两银子的厨子钱，还是会付给我的吧？”
谢遥嘴里嘀咕着财迷，出了池家，骑上马走出好远，嘴角还往上弯着，恰好遇到一个御林军同僚：“谢指挥今儿心情好啊。”
谢遥一愣，我心情好吗？我可是刚写下一万两欠条啊。
他抬手摸摸自己的脸，嘴角弯弯地放不下来，不由心里骂自己：谢远亭啊谢远亭，你是不是贱得慌，人家不愿意嫁你，你想尽办法也要把人抬进府来，一万两银子啊……京中贵女嫁妆最多的，也就一万两银子，他可倒好，贴着钱哄那丫头进府…..而且还只是那丫头说的什么……契约婚姻！要是伏羲在，又要毒舌嘲笑个不停了！
虽然心里鄙视着自己，还是喜气洋洋地回了谢府。
刚到自己院子，便有丫鬟过来请，说史夫人寻他。
谢遥换了身家常衣裳去了榴光院，史夫人正坐在暖阁里烘火盆，见到他眉眼带笑地招手：“快来烤烤，外面多冷的。”
谢遥请了安，坐在史夫人塌前的小杌子上：“母亲今日可好？”
“挺好的。”史夫人看着儿子，“你去池家丫头那了？”
谢遥已经将池桃的身份都告知了史夫人，史夫人对她又是感激又是喜欢，但家里不日便要娶进一位郡主的，还是皇上的侄女，太后的嫡亲孙女儿，池桃到底身份卑微，进府后怕是寸步难行。
“嗯。”在母亲这里，谢遥极为放松，眉眼不由一弯，“她答应进府帮我，而且也可以常来陪母亲说说话。”
“我怕她根基浅薄，身份上又是做妾，在府里会吃亏。”
谢遥心头一痛，想到母亲在谢府里蹉跎了二十来年的光阴，可以说是风霜刀剑严相逼，只得一儿一女，可自己幼时被人所害，落下了不进饮食的病根，而妹妹在落地之日就没了气息……自此母亲就彻底寒了心，不再管家里的事，只在榴光院内设了佛堂，日日念佛祈求夭折的妹妹再世能够平安喜乐。
谢遥怕母亲经受不住，从来不敢和她说自己查到的幼年遭遇那劫匪的真相，正想开解几句，史夫人却道：“我想不如我认了她当远房侄女，这样她进门也有分量些。”
谢遥笑道：“不用母亲操心。我已经给她做了户籍，写的是前朝一个池姓归德郎将的孙女，因为父兄皆死，家里逐渐没落了，不得已出来做工支撑门户养活姐妹。”
史夫人放了心，念了句佛：“这样好，毕竟她进宫服侍过皇后娘娘，当时还说是咱们家的厨娘，给她这个身份也说得过去，也清贵。”她唤了丫鬟红玉进来，从柜子中取出一只檀木小箱，把银匙交给谢遥，“我心里感激她治好你的病，也与她投缘，这个你悄悄的给她，算是我给的添妆。”
“还是母亲想的周到。”
“只是，过两年还是早些打发她嫁人，终究是好人家姑娘，也是个好孩子，帮你把这次圆过去就是了。再者，郡主虽然是奉了皇命嫁你的，却也是你的结发妻子，你不要伤了她的心才是。”
谢遥并没有告诉史夫人齐王和真假郡主的事，便嗯嗯应着，又陪着说了一会儿话，便回了自己院子。
于妈妈悄悄进来给史夫人添了茶：“不知夫人的苦心，公子能不能听进去。”
史夫人郁郁地捻着手中的佛珠，长长地叹了口气：“我一边可怜亭儿，好不容易遇到了心动的女子，却已经被赐了婚。也可怜郡主，还没进门，丈夫心里就有了别人。”她垂下眼帘：“我是吃过这个苦的，也实在不忍心看见别人再走一遍这条路。”
于妈妈是史夫人的陪嫁丫鬟，与史夫人是一同长大，史夫人的心酸事她哪有不知道的，劝解道：“公子对那姑娘也不一定就是那份心思，不是说了就是进来帮衬两年吗？您也别太过虑了。”
“我是他亲娘，怎能看不出来他的心思。”史夫人摇摇头，“他何曾对谁上心过。”
“您别忧心，先走着看吧。横竖公子是太后赐的婚，更改不了的。”
池桃不知道史夫人主仆的忧心重重，在她心里，虽然谢遥对她有一点意思，但已经被她打消了。“嫁”进谢府，对她来说就和做私厨、做小工是一样的，无非打工拿钱罢了，并不足以为虑。
快过年了。
春凝雪早在腊月二十五就落了锁贴了告示，要待到正月十六才会开张。这些日子邵成提着锯子锤子，把家里松动的家具统统整修了一遍，又说买硝石制冰到底花钱，因此又雇了驴车，赶着到城外护城河上有起了干净的冰来，把后院的冰窖堆满。
池杏则在年前买了好些料子，日日在房中赶工，务必要在厨艺让家里人都穿上崭新的新衣裳。阿楚不必说，一头扎进灶房，从早到晚不是在做实验、练习手法，就是拿着一根小毛笔在本子上写写画画记录经验。池桃见她刻苦，心下有些敬佩，又教她了几样制蛋糕的法子，阿楚心思灵动，肯下苦功，不过几日，便像模像样地端出了戚风蛋糕、奶油卷、棉花蛋糕几样，虽然样子有些丑，也有不少出炉的时候烤焦了，还是让大家都大吃一惊。
池桃总以为自己是冷面冷心人，不过是为了报答池杏救她的恩情，才暂时落脚在此地，帮着池杏张罗起一门营生来。可每日在家中进进出出，不是邵成的凿子叮当作响，就是池杏喊她去试衣服，再不就是阿楚兴冲冲地从灶房端出一盘热气腾腾香味扑鼻的蛋糕，她觉得自己的内心有异样的感情在流动，似乎十五岁那年结下的冰渐渐化了。
不知不觉年三十已经到了。
池桃已经将一年的账本理清，自五月份正式营业以来，春凝雪总共营业收入是一千四百四十二两，材料成本共二百四十五两，净利润足足将近一千二百两。
扣除给谢遥的一半红利，还有六百两的盈余。
池桃每十日都会将钱送去钱庄存好，可她特意在年底钱庄收市前，换了六百两和一百二十两的银票各一张，又兑了一百两银子。
三十这日，池桃将银票送到谢府，门房正在门口晒太阳，见是一个平民小子，懒洋洋道：“一边逛去，别跟我家门口晃荡。”
池桃作了个揖：“我找听雨，烦请大叔通报一声。”
门房乌大眼的婆娘是林姨娘身边出来的丫鬟，平时觉得听雨对他不够恭敬，本就不待见，此刻见找听雨，更是懒得搭理：“奴才可不从这个门走，你去后门吧。”
池桃不欲计较，转到后头街上，后门却是紧紧关着的。
她拍了一会儿，并无人来开，便知道是门房敷衍她，便又回到前头来。
正好谢遥从外头回来，见到她急忙下马，又是惊讶又是高兴：“你怎么来了？快进来。”
池桃瞟了门房一眼，见他脸色煞白，没多说什么，只把用半边身子挡住门房的视线，把银票递给谢遥：“这是春凝雪的红利。”
谢遥没想到池桃真给他送钱来了，笑道：“做什么这么认真？你拿着就是了。”
“亲兄弟还明算账呢。再说我们说好了五五分账，不能坏了规矩。”池桃指指银票，“喏，六百两，账本在我那里，欢迎随时来查的。”
谢遥又是一惊，那个铺子位置不错，但往常一年的租金也就三四百两：“那铺子还挺能赚钱的。”
“当然啦。”池桃丢给他一个白眼，“那可是我的手艺。”
六百两虽多，可宁远侯交给谢遥大笔秘密产业，自然还不够入谢遥的眼，他把银票塞进袖子：“那我可就收了。”
“你忙着吧，我家去了。”
“哎。”谢遥连忙拉住她，“婚期是二月十日，我已经提前安排了宅子，到时候让人接你过去。”
池桃无所谓地点点头，抬脚便走了。
直到池桃转过了街角，谢遥才收回视线，怀着心事进了大门。
乌大眼的眼珠子却是快掉下来了，这个土里土气的小子是谁啊？公子，公子该不会有那种爱好？！
越想越有可能，他等不到晚上交班，看了看周围没人，草草把门掩了，一溜烟跑到后头下人院子寻自己的婆娘。
婆娘原来是林姨娘的丫鬟叫春梅，嫁了人便称乌家的，在林姨娘手下做个小管事，此刻正在家中晒衣裳。
乌大眼紧着把婆娘拉进房中，春梅没好气：“干啥？”
“哎，哎，了不得啊。你猜我看见啥了？”
“有屁快放，干完活儿我还得去前头呢！”
乌大眼一贯有些怕老婆，不敢耽搁：“公子在大门口，同一个男的拉拉扯扯好半天，那人走了公子还在后头站着看了老半天呢！”
