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青州。
裴越三人已经到达青州境内。这一路上所经过之处民不聊生，随处可以见到衣衫褴褛的百姓四处乞讨。
几人心痛却也无奈，以他们三个人的能力，目前也不能拯救这些百姓。只有查出青州背后的势力，将贪官一网打尽，才能还青州一片祥和，还青州百姓一片安宁。
此次出行三人行装也很简单。李维李大人就不必说了，他向来生活简朴，得知要来青州暗中查案，他带的衣裳也是最普通的粗布麻衣。
裴越也差不多。
陆淳年向来衣食无忧，但他也知道，此次青州之行务必要低调低调再低调，所带的衣裳用具也尽量选了普通的。可陆家毕竟百年基业，他眼中的低调普通，放在青州还是有些扎眼。
进入青州境内后，几人便弃了马车。
无他，马车太过扎眼，经过的百姓无不眼巴巴地看着他们，希望裴越三人能从手中漏些银钱，救救他们，更有甚者直接拦下马车，想要趁火打劫。
幸亏裴衷武艺高强，将这些人吓走了。
长此以往，总归是不够稳妥。他们三人携带的银钱有限，救不了这么多难民。
几人最终决定将马车卖了，换了些银钱带在身上。
为了不打草惊蛇，几人还特意伪装身份。
陆淳年看着就是个富家少爷，他化名陆年，扮做京城陆家绣楼的陆家小少爷，前来青州做生意。
李维李大人化名陆维，扮做陆家掌柜。裴越化名陆越，扮做陆家账房先生。裴衷化名陆衷，扮做陆淳年的小厮。
如此一来，没有大理寺寺丞、大理寺寺正，只有陆家绣楼的陆家小少爷和他的下人。
陆淳年对于这个身份十分诚惶诚恐，他原本是三人里官位最低的人，这么一弄他倒成了几个人之间地位最高的一个。
为了演出真实，裴衷帮他背包袱，而李维和裴越的包袱都是由他们自己来拿的。裴衷不仅背了他自己的包袱，还帮陆淳年背包袱，此外还拿了一些杂物。
而陆淳年他什么都没有拿，一身轻松地走在最前面。
陆淳年有些心虚，他频频回头，想要帮李维拿包袱。
李维却道：“少爷，哪有少爷帮下人拿东西拿行李的。”
陆淳年听到这声“少爷”，恨不得立刻跪地给李维磕头，他哪里担得起李维的这声少爷？
裴越却道：“少爷，注意你的身份。此刻我们这里只有陆少爷。”
陆淳年只得战战兢兢地继续往前走。
步行赶路比不得坐马车，尤其是在这漫漫冬日，今日天气还算好，没有下雪，但北风萧萧，也确实难熬。
李维年事已高，太急迫的赶路他身子也吃不消。因此，几人赶路也不敢太过着急。
当晚，他们歇在郊外的一间破庙里。
那破庙荒废了有些年头。最外面的围墙残破不堪，到处是断壁残垣。大门也没了，只剩一个空落落的门框。牌匾掉在门前的地上，缺了一块，剩下的那一块隐隐约约可以看到一个“寺”字。
天灰蒙蒙的，看样子要下雪。几人也不便继续赶路，这里前不着村后不着店，只有眼前的破庙可以落脚。
李维在青州待了大半辈子。他本就是青州下面的村子里的人，这样的破庙，他见过许多。儿时给地主放牛时，也曾在这样的破庙中避雨。没想到如今，他已身居高位，却还有这样的机会忆苦思甜。
裴越倒没有什么感觉。裴家破落以后，他虽称不上锦衣玉食，却也被裴太傅很好的照顾长大，没吃过这样的苦。
但他听过裴太傅给他讲父亲从军的日子。边关可比不得京城，父亲吃过多少苦，他虽不能感同身受，但也在爷爷的耳提面命之下了解许多。因此，也养成了他能吃苦的性格。
还是陆淳年，他是彻头彻尾的富家子弟，有生之年还是第一次见到这样的破庙。一想到今晚只能在这样的地方落脚休息，他就觉得痛苦不堪。
裴越扶着李维抬脚踏入寺庙门槛。
天色已晚，那寺庙里黑乎乎的一片。院子里长满了杂草，木质结构的建筑高高的伫立在这黑暗之中，像一个等待吞吃旅人的怪物。
“不进去吗？少爷。”裴衷演技到位，即使眼前只有他和陆淳年二人，他也牢记自己的身份。
陆淳年尴尬一笑：“我再等等。”
裴衷觉得奇怪，这么冷的天气陆淳年不赶紧进入寺庙，反而要在外面吹风。但他也知道自己的身份，便没有多说什么，背着行李进了寺庙。
北风吹过，一片萧瑟。风裹挟着老朽的建筑，发出呼哧呼哧的怪声。
陆淳年听着这风声，便觉得害怕。此刻裴越李维和裴衷三人已经进了寺庙，就剩他一个人站在这黑乎乎的门口。
陆淳年也觉得害怕。他大喊一声：“等等我呀！”
这个破庙的大殿还算保存完整，门窗皆在，且都可以关上。
裴越用随身携带的火折子点燃了祭台上的蜡烛。温暖的火光瞬间照亮了整个大殿。
大殿的正中央是一座观音菩萨的塑像，由于寺庙荒废已久，那菩萨金身上的彩绘都已经掉光了，露出里面灰扑扑的泥土。
那菩萨的手中原来托着一个玉瓶，此刻那玉瓶也不知所踪。
菩萨面前的祭桌上只剩一节蜡烛，大殿内的那些帷幕也都因为年久失修变得破破烂烂。
李维双手合十，对着那观音菩萨拜了两拜，口中念念有词：“拜见观世音菩萨。弟子一行赶路，找不到落脚处，只好借您宝地一用，还望菩萨宽恕。”
说罢，李维又虔诚地拜了拜。
裴越将那些帷幕都扯了下来。大殿东侧的角落有一些干燥的稻草，看起来仿佛是有人故意放的。
裴越猜测，可能是逃难的百姓经过这里过夜时留下来的，也不知道那人还会不会回来。
如今天色已晚，再去寻找这干稻草可不容易。于是裴越便将刚刚扯下来的帷幕全部铺在这干稻草上，这样这些稻草也比较暖和一些。
“李大人，你在这里休息吧。我出去寻一些柴火，生些火。”裴越说道。
李维赶了一天路，他这一身老骨头也确实累了，便不再多言，脱力一般坐在铺好的垫子上。
他摆了摆手道：“我看院子里有很多干枯的草，那些应该可以用来生火。不过那些草到底还是太少了，今晚恐怕要下雪，这点柴火不够我们烧一晚。你看看偏殿里有没有什么废弃的门窗、木材，拿回来一起烧了吧。”
裴越点点头，随后转身出去了。
裴衷见裴越出去寻找柴火，便放下背上的行李和包袱，转身出门陪他一同寻找。
陆淳年火急火燎地跑进大殿，这大殿里空落落的，大殿中央点着一只蜡烛，跳跃的火苗隐隐绰绰，只能照出方寸之地。
那观音菩萨的面容隐在黑暗之中，看起来有些渗人。
陆淳年看得心神不宁，他立刻快步走到李维身旁坐下。
李维见他如此，便知道陆淳年这个贵公子怕是第一次在这种破庙中过夜。他打趣道：“少爷，这就怕了？”
“没没怕。”陆淳年梗着脖子道：“就是太黑了，对，太黑了，我看不清。”
李维知道他嘴硬，也没有戳穿他，只是若有所思道：“黑才好，我们在暗中查案，便要隐入黑暗。”
陆淳年叹了一口气：“我也知道我们这次只能暗中行事，可我实在担心阿知，他到现在都毫无消息，也不知道情况如何。”
陆淳年越说声音越低，他这几日一直惴惴不安，生怕陆淳知有个三长两短。
李维见他情绪低落，便出言安慰道：“别担心。淳知也是个机灵的，他在翰林院待了许久，为人处事尚好。我听说他也学过功夫，定然能够自保。”
陆淳年低头抠着稻草，无奈道：“世家子弟学得那些功夫不过是花拳绣腿，说起来好听，平时舞着剑还算赏心悦目，但根本就没用，尤其面对那些丧心病狂的亡命之徒，恐怕凶……”
“陆兄，此刻没有消息便是最好的消息。”裴越抱着一捆杂草推门进来，他身后跟着抱着两张木椅的裴衷。
裴越将那干枯的杂草放在地上，然后小心地点燃。那杂草干燥，一沾到火苗便突然燃烧起来，大殿内瞬间变得亮堂堂的。
裴衷三两下将那两个已经腐朽的木椅拆成几节木头，又小心地架在火上，待那木头被火引燃，他才松下口气。
“还好在偏殿找到这木椅，咱们今晚总算不必挨冻了。”
陆淳年直愣愣地看着眼前燃烧的火堆，也不知道陆淳知那里冷不冷，他会不会受冻。
裴越走到他身边坐下，裴衷从行李里翻出路上买的烧饼递给他。
裴越拿了烧饼分给李维和陆淳年。
陆淳年心事重重，哪有胃口，他推拒着，没有收下。
“陆兄，我们今日赶了一天路，明日还要继续赶路，你不吃些东西如何能熬过去。别等到了青州城，什么还没做你就先倒下了。那就更没办法救淳知兄了。”
闻言，陆淳年接过烧饼，咬了一口。那烧饼又冷又硬，他从未吃过这么难吃的食物，可他也知道，条件艰苦，他只能咬牙坚持。
李维也安慰道：“淳知也算是半个钦差大臣，他若是出事了，必然会有消息传出来。可我们这一路却没有听到关于钦差大臣的消息，说明他暂时还是安全的。”
“明日我们早些赶路，争取早日到达青州城查案。”
“你也别再担心了。”
陆淳年感激地点点头。
几人吃饱喝足之后，便挤在这窄小的垫子上睡下了。
裴越握着手中的丝帕，喃喃自语：也不知道宛宁的病好些了吗？
