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陈忠和沈炼二人将张三带回了衙门，王大人瞪大着双眼一脸不可置信。
这才过去多久，居然就已经找到了那名樵夫？
“这次多亏了沈兄弟，不然也不可能这么快就找到人。”
陈忠当即把找到张三的过程简要地说了一遍，听得王大人对沈炼赞口不绝，连连称谢。
随即将张三押入大牢，而后又派人发布通告，明日巳时开堂审理吴天赐命案。
“陈忠，你马上去通知秦墨生和吴老爷等人，让他们明天到衙门一趟。还有你们在河边遇到的那名妇人，也要告知。”
“文师爷，把吴天赐的卷宗拿给我，我要从头再看一遍。”
“还有，命人把从张三家里搜出来的物证看好，本官这次定要让凶手伏法。”
王大人确认再无遗漏之后，众人随即领命，各自分头行事去了。
“沈少侠，你又帮了我们官府一个大忙啊。”
杀死化蝶飞，赶走了收人魂魄的妖人，又从头到尾为吴天赐的命案奔波。
王大人看着沈炼，脸上笑开了花。
“举手之劳而已，”沈炼笑道，“如果没别的事，我就先走一步了。”
王大人赶紧拦住了他，道：“今夜还请沈少侠就在此地歇息，我命人备好酒菜，咱们喝上两杯。”
“这…”
沈炼本想拒绝，架不住王大人的盛情，只得答应下来。
“待明日结案，也该离开了。”沈炼看着王大人离去的背影，暗忖道。
……
声声鸡鸣，又是新的一天开始。
沈炼来到公堂时，外面已经人声鼎沸，好不热闹。
沉寂多日的案子，今天就会有结果。多少人赶着来到衙门，都想看看真凶究竟是谁。
公堂左右，“肃静”、“回避”的牌子让人肃然起敬。
十几名衙役们手持水火棍分列两旁，神色凌然。
王大人在大堂中央正襟危坐，随着一声‘升堂’，周围的人群也随之安静了下来。
但见王大人大喝一声：“将张三给我带上来。”
在众衙役“威武”的呼喊声中，陈忠带着张三来到了堂中。
面对如此排场，张三竟丝毫不惧。但见他从容下跪，磕了个头：“小民张三叩见大人。”
王大人重重一拍惊堂木，喝到：“大胆张三，你是如何见财起意，在光天化日之下残忍杀害吴天赐，还不从实招来？”
张三不慌不忙道：“大老爷，小人向来老实本分，您可不能冤枉人啊。”
“那天有人见你出门砍柴，可没过多久就神色慌张的返回了家中，你如何解释？”
张三眼珠一转，“那天？那天小人做活去了，吴公子的死可跟我没关系呀。”
王大人冷笑一声：“你怎知我问的是命案发生的那天?”
“这，这……我，我可能记错了。啊，我想起来了，“张三支支吾吾，随即恍然大道，“我那天去砍柴，结果把工具落家里了，所以才折返回去。”
“你可是去的城南望瀑亭？”王大人冷眼看着张三问道。
张三连忙否认道：“没有，没有，小人从没去过那里。”
王大人对陈忠使了个眼色，就见陈忠将放着金环的盘子递到了张三的面前。
王大人见张三眼中闪过一丝慌乱，却又很快遮掩过去。
“你可识的此物？”
张三仔细看了看那枚金环，摇头道：“小人不曾见过。”
“好你个张三，还敢撒谎，”王大人厉声喝道，“来人啊，传秦墨生上堂。”
张三不明所以，在看见秦墨生之时，只感心里一突，双腿发软差点瘫倒在地。
“秦墨生，你可识得此人?”王大人手指轻叩桌面，听的张三心中一阵焦躁难安。
秦墨生一眼便认出了堂中所跪之人，正是卖自己金环的那名樵夫，当下施了一礼，道：“回大人，当日便是此人以二十两白银将金环卖给了我。”
张三冷汗直冒，结结巴巴道：“我，我想起来了，这是我在城南草丛里捡到的，对，是捡到的。那天我走在路上，看到草丛金光闪闪，然后，然后就翻到了这个，转手就卖给了，卖给了他……”
“简直胡言乱语，”王大人怒喝道，“陈忠，将证物呈上来。”
陈忠领命，随即提着一个包袱，在张三面前打开。
包袱里，有一叠银票，几十两碎银，还有一把弯刀，血迹已经干涸发黑。
张三顿时惊慌失措面如土色，不停磕头求饶，“大人饶命，大人饶命啊，我不是故意杀他的。”
“那日我砍完了柴，就想着在观瀑亭歇息一番。突然听到不远处有叫声，就看到一个衣着富贵的公子哥躺在草丛里睡觉，旁边还有一只老鹰。那老鹰脚上戴着枚金环，镶着宝石，我一时鬼迷心窍，就想着把金环接下来。”
“可谁知，就在我取金环的时候，老鹰扑腾的翅膀把那年轻人吵醒了。”张三低着头，看不清其面上神情，“他起来就打我，我吃痛不过，就抽出刀来吓唬他，却不小心割到了他的脖子……”
“大人明鉴，我，我真不是有意的，是他打我，我不小心，才，才……”
周围人群一阵哗然，吴老爷起身指着张三，一双手不停的颤抖，却怎么也说不出话来。
沈炼听到这里，凝眉沉吟了片刻，随即叹了口气，喃喃道：“居然还在撒谎……”
嘈杂声不绝于耳，王大人一拍惊堂木，随即众衙役齐呼“威武”，公堂很快又安静了下来。
王大人怒目望着张三，厉声喝道，“大胆狂徒，死到临头还敢撒谎。”
“仵作早已验过尸身，死者身上并无扭打的痕迹。分明是你趁人睡觉之际，将其头颅砍下！”
张三神色慌乱，“小人，小人见他身材高大，若醒来定不是他的对手，这才，这才先下手，先下手……”
说到这里，张三终是没了声音。
王大人霍然起身，怒眼指着张三，“想不到我永安县人杰地灵，尽生出你这等凶狠毒辣，手段残忍之徒。你，你……”
王大人一时气急，竟半天说不出话来，良久方才平息心中怒气。
“你且将事件情形一一道来，不许有半句虚言，否则大板伺候。”
张三闻言，连连点头称是。
“那日我见财起意，本想着只将金环取下，可又怕中途吴公子醒来。所以干脆一不做二不休，用手中的柴刀将他的头颅砍下，这样就算被人发现尸体，也不会被人察觉他的身份。”
“我把那只鹰的脚也砍断，取下了金环。我心里怕吴公子的鬼魂报复，听说桃木能辟邪，于是又将他的头颅藏在一里外的一颗老桃树之内。”
“后来又在城外遇到了一个行脚商人，想着把金环卖给他。如此一来，官府就无从查起了。”
“那些银票和卖金环的钱，我一文都不敢花，生怕突然得一大笔钱，引人怀疑。”
张三眼泪鼻涕一大把，泣声道：“小人悔不当初啊。有钱又不敢用，每天还得像以往一样去山上砍柴。不但生活没有改变，反而每晚都做噩梦……”
真相终于大白！
张三在卷宗上画了押，随后就被带入了死牢，等候宣判。
人群也逐渐散去，王大人坐在椅子上，深出了一口气如释重负。
吴天赐的命案终于告破，压在众人心里的石头终于落地了。
“王大人断案如神，佩服，佩服。”
伴随一道洪亮的声音，庞龙踏门而入。
“庞统领大驾，怠慢之处还请见谅。”王大人拱手行了一礼。
“王大人客气了，是我们叨扰了。”庞龙摆手笑道，随即就看见了沈炼，连忙上前抱拳道，“沈少侠，救命之恩庞某没齿难忘，日后但有吩咐，庞龙当尽力而为。”
当日若非有沈炼在场，庞龙和曲文曲武等人多半已命丧破戒僧之手了。还未来得及道谢，沈炼已经分身去追破戒僧了。
王大人与陈忠等人皆是错愕的看着庞龙和沈炼。
救命之恩？
沈炼怎么对庞龙有救命之恩？
沈炼淡然一笑，道：“庞统领独挑恶僧之举，才令沈某佩服。”
众人听罢更是一头雾水，不明所以。
真凶已经落网，吴老爷夫妇见刚刚来人似是贵客，不敢打扰，跪谢之后就欲离去。
却被沈炼拦了下来，“吴老爷请留步，此案还没有完结。”
见众人一脸迷惑，沈炼又道：“既然张三把吴天赐的头颅藏在了桃树内，那被吴老爷领回家的头，又是谁的？”
惊人话语犹如当头棒喝，在众人耳中嗡嗡作响，回荡不绝。
