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他和八随从立即投入，跃下马挥剑直上。
村姑是碧瑶小姑娘，在对方三人围攻下，居然没落下风，仅精力耗损得差不多了。对方三个中年人也真力渐竭，有一个左肋有血迹。
小姑娘的武功，比两位兄长要扎实些，剑术尤佳，除了内劲不如乃父浑厚之外，技巧甚至比乃父更诡奇些。在灵壁，四海牛郎就几乎挨了她一剑。
一声怒吼，他扑向一个满脸横向的中年人，“挣”一声震偏对方封出的一剑，取得中富无畏地突人，一剑贵人对方的右肩井，再一声大喝，挫马步双手握剑猛地一挑。
一声厉叫，中年人倒飞摔出。
他的右后侧，碧瑶也同时一剑刺倒了另一个中年人。
八随从像疯虎，抛开侠义道人士公平搏斗的心态，扑向林中围攻的劲敌，形成五比二的优势，剑迸发满天雷电，手下绝情。
他挑飞了敌手，剑脱手飞掷，沾了血的剑急剧旋转形成的淡红色的光圈，奇准地贯入第三名敌手的左胁，这个敌手正向剑尚未拨出的碧瑶攻击。
“爹，留活日……”碧瑶的叫声晚了一刹那传出。
急怒时杀机极浓，不可能有留活口的念头，情势演变之快有如电光石火，招一出便成了定局，长剑穿体，存活的机会微乎其微。
右面冲出一个浑身浴血，精疲力尽的人，手中剑有不少缺口，显然已成了废物。
“世华……兄，快找受伤的朋……友抢……救……”这人叹声叫：“你……幸好早来—…步……”
“我来晚了……”他痛心地说。
碧瑶带口令人震惊的消息：振武社与九州会，要在徐州建山门。
振武社以往并没公开建山门，说说而已，社主是四海牛郎凌云飞，江湖朋友将信将疑。
一旦公然站出来正式打出旗号，便成为众所公认的实质组合了。
这次亮出旗号，江湖朋友并没感到诧异，某些野心家如果暗中招兵买马，时机成熟，党羽的实力够份量，早晚会站出来亮旗号称雄道霸的，绝无例外。
至于九州冥魔也组九州会亮旗号，就令人感到突兀不可思议了。
众所周知，九州冥魔出道三年，独来独往，神秘如见首不见尾的神龙，怎么可能站出来突然亮出旗号建山门？与自诩侠义的四海牛郎联手，更不可思议，快与魔联手两个组合共存共荣，这算什么？
碧瑶是从睑宁逃回的，在眼宁找到她爷爷的朋友五湖逸客西门彦。恰好五湖选客早一天，接到笑益尝求助的书馆，正等候两位朋友前来会合，一行七人十万火急昼夜兼程赶往徐州，在这里受到十余名埋伏歹徒的突袭，还不知埋伏的人是何来路呢！
突袭的人共有十五名之多，五湖逸客的人死了三位，一位重伤。要不是笑益尝鬼使神差及时赶到，七个人肯定会全军覆没。
碧瑶当然指出九州会的九州冥魔是冒充的，她将在灵壁的事故详加说出，真的九州冥魔救她，那是最有力的铁证。
徐州的群雄，首次大团结，积极与州行的治安人员配合，城内的街坊与城厢的里甲，发出民壮紧急召集令，随时准备出动捉拿奸充，巡逻的丁勇人手增加三倍。夜间所有的街道栅门全部加销，夜察提前半个时辰实施。
兴隆老店的店东多臂猿，公然检校由店伙组成的防贼小组，有意向毒娘子十余名旅客示威，展示他自卫的实力。以往捕快查店，三五天派一两个人走一趟，现在每天昼夜两巡，一来就是四位捕快，抓人的铁尺换成单刀，捆绳也从麻绳改为牛筋索。
风雨欲来，暗潮激荡。
地方官如果不怕事有决心，歹徒们是无处立足的。
全城的十几个帮会小组合，受到严厉的警告，帮头会首进了监牢暂行羁押看管，混世星宿甚至被上铐囚禁。
灵壁的治安首长定一刀，就是这样对付牛鬼蛇神的。
毒娘子一群先遣人员，做梦也没料到笑益尝能丢下侠义英雄的身段，不做英雄而团结各方人士自保。
英雄讲求铁肩担道义，水里火里恩怨一肩挑，寻仇报复是个人恩怨，单挑决斗三刀六眼解决，以保持英雄形象与江湖威望，不会向官府请求保护。
碧瑶及时赶回，促成了徐州群雄大团结。毒娘子这群先遣人员，这几天的布局所收获的良好成果，一夕之间几乎全部崩溃，城狐社鼠不再成为她们的耳目，她们的活动也被有效地限制，甚至本身的安全也朝不保夕，随时皆可能受到致命的袭击或制裁。
治安人员如果控制再收紧些，随时皆可能以她们的路引是伪品，公然扣押她们等候查证，弄至囚牢招待她们。
次日傍晚时分，阴雷豹突然偕众人退房，十二个男女，快马加鞭南奔撤走。
夜间快马加鞭撤走，追的人怎敢夜间穷追？
第一场暴风雨过去了，为期相当短暂，随着阴雷豹与毒娘子一群牛鬼蛇神离境，本来紧绷的情势也随之归于平静松弛，由明转暗，进入黑暗的凶险暗斗期。
城厢不能活动，乡野却有足够的活动空间。撤离的牛鬼蛇神并没远走，很可能藏匿在南乡某些偏僻处。在宿州大队爪牙赶到之前，藏匿的人不会冒险展开活动。
暗斗，对采取防守的一方不利，很难掌握意外的变化，因此笑益尝感到忧心仲仲，不管他是否喜欢，已注定了挨打的不利局面，实力相去悬殊，他非采取守势不可，连派眼线侦查也诸多顾忌，眼线也不敢走得太远，走远些就有失陷的可能，说他已被封锁，确是实情。
他不能举家迁人城内宅院，像逃兵祸一样躲在城内，所以他的项家庄和旭园，成了孤立的第一线，处境相当恶劣，严加守备是唯一的选择。
可告慰的是，前来助拳的朋友，不再受到袭击，知交好友正陆续平安抵达。
当三名扮成村民的陌生人，接近旭园外围侦察时，他知道第二被风雨即将光临，危机至矣！
徐州是四通八达的大埠，每天有上万旅客进出，哪些人是一会一社的爪牙，只有天知道。
即使知道，在对方采取行动之前，他不可能以防患于未然作袭目采取行动，他不是土豪恶霸为所欲为。
两天三天，毫无动静。但他心中雪亮。情势外弛内张，表面上风平浪静，骨子里危机正步步逼近。
仙g能估等。掉农临祸发。
笑益尝不能整天在家里等，不时进城与各方人士协商研判情势，白天走动危险性不大，但他仍然带了两位子侄同行。
进城必须经过山麓的一段三里左右的大官道，道上车马旅客往来不绝，大白天不会发生重大事故。
这天午后不久，他惜同两位子侄，策马驰向南关，准备与多臂猿交换消息。
车船店脚牙，算是站在明处的江湖人。多臂猿是兴隆老店的东主，消息比笑益尝更为灵通，认识的江湖高手名宿也多些，对中、下九流人士更为熟悉。
炎阳似火，道上的旅客一个个汗流泱背，神色萎顿，健马小驰也显得无精打采。
路旁高大的行道树下，突然跳出一名大汉；举手示意勒经，神色倒还和气。
他不认识大汉，反正决不是本地人，惑然勒住坐骑，炯炯虎目用心地察言观色。
“项大爷辛苦了。”大汉含笑抱拳行礼。
“咱们认识吗？”他已看出有异，大汉流露在外的气势相当缥悍，不是等闲人物。
“你不是认识了吗？在下姓罗。”大汉的话有玄机，不会是向朋友打招呼问候致意，却可感受出敌意与嘲弄的成份。
“罗老兄有何指教？”他不下马，暗中戒备防范意外。
“敝长上在林中候教。”大汉伸手向路右的树林示意：“有事洽商，保证好来好去。大爷如果认为敝长上诚意不足，可以拒绝。”
“贵长上高姓大名？”
“见面就明白了。在下再重申，不论洽商结果如何，保证好来好去，不伤和气。”
“好，姑且相信贵长上的诚意。”他瞥了树林一眼，从容扳鞍下马，将缓绳递给一位年轻于侯。
林内十余步，并肩站着三个衣着华丽，水湖绿长衫引人注目的中年人，身上没佩有兵刃。
树林就在路旁，林下曾经整修，视界可以及远，不可能藏匿大群人手。
“在下三阴手谢英。”右首那人客气地行礼自报名号，却不替同伴引见：“前风云帮帮主。”
“久仰久仰。”他也客气地回礼。其实他对风云帮仅小有印象而已：“谢老兄似已在此久候多时，但不知有何见教？”
“在下且先替项大爷引见敝长上。”三明手挥手打手式：“咱们抱着善意而来的，请放心。”
不远处两株大树后，踱出俊伟的四海牛郎和一个戴了青蓝色鬼面具的人，大摇大摆接近。
他脸色一变，看到四海牛郎左胁下的盛牛角挡特制革囊，心中一植，知道碰上什么人了。
“九州会会主九州冥魔，与振武社社主四海牛郎凌云飞。”三明手抬手虚弓阶绍：“早些天在贵地停留，吸引项大爷注意的阴雷豹毒娘子那些人，是振武社的弟兄，他们的工作算是失败了。”
“呵呵！在江湖闯道扬名立万，不可能一帆风顺，成功失败是常事，没有人命定只赢不输。”
四海牛郎豪笑接口，抱拳施利：“项老兄不必把与天杀星的过节放在心上，那种小恩怨不值得计较。”
“呵呵！在下必须承认，老弟台处事的手段策略高明。起初，在下确是误以为诸位是来替天杀显出头的。
