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袁辽宸办事向来雷厉风行，吩咐下去的事，没人敢怠慢。没过多久，江烈便被换上了一身狮僮的行头，被押解到了狮皇居住的场所——狮声和鸣。
神狮国自古以来便一直同时拥有两位皇帝——一人一狮。人皇便是像袁辽宸这般，享有全国最高统治权，不必多言。而狮皇则是一种象征性的有名无实的“皇帝”，名为“狮皇”，其实是意味着被终生软禁。
所以神狮国向来便有两种年号纪年法：人的皇帝一个年号，狮子的皇帝也有一个年号。袁辽宸年号便是羿衷，而当下的狮皇年号唤作镇风。现在可以称为羿衷某年，也可以称为镇风某年。当然，大多数时候，百姓们还是习惯用羿衷的年号来纪年。
狮声和鸣其实就相当于一个大型的动物园，但又不同于江烈印象中的那种囚笼，而是仿造宫殿式的——一片大草坪，上面错落有致的排列许多间宫殿，除了狮皇以外，还住有狮皇后，以及后宫众妃和众皇子公主。这一片草坪上足足养着二三十口狮子。
狮子作为一种群居性的动物，在生活习性上其实与人类大相径庭，但神狮国民认定了狮皇，那狮皇族的狮子就不得不被以人类皇帝的习惯来驯养，多少失去了野性，生活习惯也趋近于人类。
此处虽在皇宫之中，但皇宫毕竟是个大所在，先前江烈从未来过此处，只是曾听到过狮子的咆哮，却没见过所谓狮皇的庐山真面目。这一回，江烈可算是大开眼界了。
“小罗子，我等奉旨给你带来了伴！”押解江烈的士兵喊道。
一个与江烈穿着相似的少年太监跑来行礼道：“小的参见江将军！”
江烈旁边的士兵低声道：“江将军现在已经不是将军了，跟你一样是狮僮，是戴罪的状态，私底下可以称呼江将军，明面上可别。”
江烈顿时感慨起人生的变化无常，自己竟然会有一天沦落到与一个太监穿同样的服装，干同样的工作，便苦笑道：“‘将军’是过去的事了，不提也罢。不如像叫小罗子一样，就叫我小江子吧？”
边上的士兵耳语道：“江将军……这小什么子跟什么公公都是太监的专属称呼，不能乱叫的……”
江烈摇摇头，无力一笑：“都走到这地步了，还在乎这些干嘛？再说了，袁国采小时候应该会有人叫他小太子吧？莫非这也意味着他是个太监？”
这般冒犯的话，边上的士兵只得充耳不闻。
当然，江烈只是一时过过嘴上的瘾，知道不会有人把这句话当回事。
“小罗子，罪犯江烈就交给你了，虽然他曾贵为尾将，名至伯爵，但在伺候狮皇这方面可谓一窍不通，还需要你多多指教！我等就此别过！”士兵放开江烈后，又悄悄向江烈行礼道，“江将军，保重！”说完便离开了。
江烈实在意想不到，自己已然身披重罪，虎落平阳，这些士兵还能对自己以礼相待，完全不把自己当罪犯看待，虽然不晓得具体是什么原因，但还是暖暖的很贴心。
“在下罪犯江烈，初次见面，请罗兄日后多包涵！”江烈友好地上前招呼了一声。
小罗子连忙行礼：“江将军言重了！小的与将军年纪相仿，称不上谁兄谁弟！江将军还是就管小的叫小罗子吧，不然小的都听不惯！”
江烈点点头：“好吧好吧，那就叫小罗子吧。但是你叫我江将军貌似就更不妥了吧？”
小罗子摇摇头：“虽说咱现在算是同僚，但我觉得还是不适合直呼您的名字。叫小江子肯定是不行的，您说说看，该如何称呼比较合适，如果不叫将军的话？”
江烈思忖片刻，若是叫“烈少”的话感觉还是有等级之分，毕竟江府的丫鬟们都是这样叫的，或许还是江洛总叫的“黑烈”会合适些，便笑道：“那就叫我‘黑烈’吧，这是我小名，之前江家庄的人都这样喊我。”
“行吧，黑烈将军！”小罗子顺口道，又发觉不对，“哎，真的是，一直改不掉‘将军’这俩字！”
“没事，慢慢适应吧。”江烈说着四下里张望起来，“所以，现在我需要做什么？”
小罗子应道：“午餐都吃完了，现在需要去打扫它们吃剩的骨头肉屑和新鲜的肥，懂了吗？”
江烈倒也听出了“新鲜的肥”的真实含义，不由得心头一颤。所谓狮皇说到底也是普通的狮子，也需要五谷轮回，在自然界有分解者能处理，但在这皇宫之中可容不得此等异味的大肆传播，所以需要人工进行处理。
一想到之前小罗子一个人得处理三十只狮子的肥，江烈不由得发自内心的同情起来。
江烈这时又突然想到，狮子作为百兽之王，完全是敢吃人的，那人进去打扫岂不是极其危险。于是江烈问道：“咱就穿这样进去吗？不需要穿点什么全身封闭的防护服之类的？”
小罗子从兜里掏出一个小瓷瓶，笑道：“晓得这是什么吗？”
江烈果断摇头。
小罗子续道：“这里头装的是几颗药丸，我称其为‘防兽丸’，人只要吃上一粒，十二个时辰之内，便不会遭到任何野兽的攻击！且不说什么虎豹豺狼，便是阿猫阿狗也都不敢动爪子动牙齿！”
“嚯！”江烈接过那个小瓷瓶，打开瓶盖一闻，闻不出任何气味，仍保持疑惑，“这玩意儿……真有那么神奇？我咋感觉好玄乎呢？什么味道都没有，它凭什么就能防兽？”
小罗子笑道：“这玩意儿啊，是咱宫里的炼丹房炼制的，我也说不上是用什么材料炼制而成，更不晓得是什么原理。反正这玩意儿吃下去没什么副作用，而且效果极佳，至少我做了这么多年狮僮，这药丸从没出过任何差错，不然我现在可能也没法活生生地站在这了！”
江烈将信将疑地倒出一粒防兽丸，送入口中。这防兽丸只有常人眼珠子的大小，长得倒是像巧克力豆，外表平平无奇。服用的时候，不必配水，也无需咀嚼，可谓入口即化，不甜不苦，不酸不辣。
一粒防兽丸吃下去，江烈并没感觉到身体有出现任何异样，便又问道：“这真有效？”
小罗子微笑道：“放心啦放心啦！吃下去就算有效果了！莫非你还会怕让狮子给吃了？我可听说你面对几十个优伶教反贼，都无所畏惧。当然了，你不能攻击这些个狮子，但倘若真的有个什么万一，凭你的武艺，逃跑还来不及吗？”
江烈沉吟片刻，发觉小罗子说的着实在理，即便有哪头狮子不友好，自己也完全可以施展开轻功，三十六计走为上计。于是江烈便不再怀疑，也不再畏怯。
