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“他们是怎么死的？”
当高远说出了一个个游骑兵的名字之后，班杨·史塔克陷入了片刻的沉默。
虽然，在那场发生在鬼影森林中的大火之后，他早已对三位游骑兵的命运有所预料，但是当他真正从高远的口中听到罗伊斯爵士等人的死讯之后，他一时间还是有些难以接受的。
三位前往鬼影森林中巡逻的游骑兵们，都是接受过守夜人训练并精心选拔出来的佼佼者，特别是在他们当中，还有已经加入守夜人军团四十年的老兵盖瑞，这位拥有丰富巡逻经验的游骑兵，却依旧没有在那场森林大火中逃脱死亡的厄运。
他急于从高远这里知道，在鬼影森林中那些游骑兵兄弟到底遭遇什么。
“就如我前面所说的，史塔克！他们是死在一群皮肤苍白且拥有湛蓝色眼睛的怪物手中，没能从那些白鬼的手中救出罗伊斯爵士他们，对此我很抱歉！”高远的回答并不能让班扬·史塔克满意。
班扬·史塔克深吸了一口气：“你的手中有什么证据，能够证明他们是被白鬼所杀死的吗？那些只存在于传说故事中的异鬼，已经在长城以北销声匿迹了几千年的时间了。这种说法对于任何而言都太过匪夷所思了，一时之间我很难相信你的说辞，也无法用这个理由来说服其他人。”
“我手中没有证据能够去直接证明，罗伊斯爵士他们是那些异鬼杀死了，虽然几天前我确实刚从那片大火的现场逃离，既没有救下三位游骑兵，也没有将他们的尸体带回来，那是因为他们在死后，已经被异鬼转化成为尸鬼。”
“如今我来到黑城堡前，也不是为了证明异鬼的存在而来，而是为了穿越绝境长城，前往罗伊斯爵士的故乡，亲自将你手中的纹章交到他的父亲手中，这是罗伊斯爵士临死前的遗愿。”
班扬·史塔克摇了摇头，将手中的家族纹章交还到高远的手中。
“这仍旧无法证明什么，但是我会将此事汇报上去，至于你能否通过绝境长城，我并不敢对此做出保证。”班扬·史塔克声音有些嘶哑，“这得让军团的总司令来做出决断，你在此等候，无论总司令是否同意我都会将回复告知于你。”
“这就麻烦你了，史塔克先生。”
高远礼貌的向班扬·史塔克表示了感谢，虽然他对于守夜人军团是否同意让自己通行并不在乎，如果不是目前在长城中，只有这些仍有人驻守的堡垒前有隧道能够穿越绝境长城，高远根本不会与守夜人有所交集。
如今与班扬·史塔克在隧道的大门前交谈这么多，也只不过是先礼后兵而已，即便守夜人军团的总司令官杰奥·莫尔蒙不同意让自己进入长城以南，高远也有的是办法从这处隧道中强行通过。
这些设置在隧道中，用来抵挡野人与异鬼进攻的铁栅栏与闸门，根本无法阻碍高远的脚步。他手中那把削铁如泥的暮星之刃，可以轻易的切开它们。
纵使是守夜人用砂石与冰雪将隧道掩埋，他还可以变身符文巨龙在长城上打开一道巨大的缺口，只不过这会损坏掉布兰登·史塔克设置在绝境长城中的魔法与咒语，不到最后一步他是不会选择这么做的。
高远大门前等待了许久才等来了班扬·史塔克带来的消息，最终守夜人总司令官杰奥·莫尔蒙还是同意了高远进入绝境长城以南的要求，只不过他想要从高远的口中了解，更多有关于异鬼与鬼影森林中那场大火的细节。
隧道前沉重的闸门在锁链与绞盘的巨大声响中缓缓升起，手持火把的班扬·史塔克与两名守夜人已经在其中等待，当高远走近时他们才真正看清高远的模样。
满是风霜的棕色精致披风下面，是一整套浑然天成的暗金色铠甲，班扬·史塔克发誓自己这辈子，从未见过如此精美的战甲。
第一眼看到高远身上所穿的这套铠甲时，班扬·史塔克就感觉眼前一亮，后面更是越看越觉得喜欢，甚至让其止不住地偷偷打量着铠甲上的细节。
这套铠甲的铸造风格与这个世界上的任何铠甲都有所不同，而铸造这套战甲的材料，也不是由维斯特洛大陆上常见的精钢打造的，更像是某种经过精心打磨后的生物鳞片。
在每一片鳞片衔接更是处理得恰到好处，并且铭刻上了精美精灵符文与花纹，那是高远在中土世界的老丈人，埃尔隆德亲自为这套铠甲铭刻的古奥符文。
班扬·史塔克强忍内心的喜爱，强行从高远的铠甲上将视线移开，接着将目光放在了高远腰间的暮星之刃上。
“在进入守夜人的堡垒前，你需要将你身上的所有武器都给交出来！”班扬·史塔克身后的一位守夜人，突然站出来说道。
高远瞥了一眼那位站出来的守夜人一眼，然后又意味深长地看向自己面前的班扬·史塔克，这意思很明显了，你连自己的手下都管不了吗？
长官还未发话，其手底下的士兵竟然胆敢贸然发难，要么是来自班扬·史塔克的授意，要么就是这名士兵在心中对自己的长官没有丝毫的尊敬，逾越了严苛的上下级秩序。
班扬·史塔克很显然也注意到了高远的目光，他狠狠地瞪了一眼身旁的守夜人，见到那位守夜人眼神有些退缩后，随即说道：“很抱歉，他才刚刚宣誓加入守夜人，还有一些不懂规矩。”
“但是他也没有说错，无论是谁，在进入黑城堡之前都需要先解下武装。”
高远看着发生的眼前一幕有些好笑，他也不知道班扬·史塔克所说的是否是真的，但是他对方给自己台阶下了，他也就借驴下坡了：“既然所有人都是如此，我理应配合！我身上的这身铠甲，是否也需要脱下来呢？”
来自高远的嘲笑，令班扬·史塔克有些尴尬：“那倒不用了，仅仅只是武器而已。”
高远点点头，走到班扬身后的两位守夜人身前，取下腰间的两把龙牙匕首与暮星之刃，交到他们的手中并叮嘱道：“你们最好祈祷自己没有将它们弄丢了，否则就算是把你们与整个守夜人军团都卖了，也还不起你们所欠下的。”
“哼，难道你的这些武器是瓦雷利亚钢打造的吗？”
那位从高远手中接过武器的守夜人，闻言不由冷哼一声。
高远也是冷笑一声：“它们比瓦雷利亚钢还要珍贵！”
谷在顺利地交出武器过后，高远也没有与守夜人的小兵继续纠缠，而是跟在了班扬·史塔克的身后进入了漆黑的隧道之中。
从鬼影森林方向吹来的北风，在隧道中呼啸着掠过，班扬·史塔克等守夜人手中的火把在风中摇曳，在明暗不定的隧道中，高远成功穿越了之前在长城之上阻碍他越过长城的魔法力量，进入了绝境长城以南。
班扬·史塔克等人在隧道中行走了进二十分钟，当跨过三道竖立在隧道之中的铁栅栏之后，他们终于看到了从隧道尽头的光芒。
当众人走出隧道之后，首先映入眼帘的，是由一堆腐朽发黑的木块搭建的堡垒，在堡垒之外有几座青石砌成的塔楼，在黑城堡的外围并没有城墙防护，与其说这是一个拥有八千年历史的堡垒，倒不如说是一座拥有守夜人驻扎的村庄罢了。
你很难想象，有能力在八千年前，建造出一座如此宏伟绝境长城的守夜人军团，几千年来却是一直依靠着高远眼前这座简陋的堡垒，在抵抗异鬼与野人的入侵。
在亲眼见识到这座守夜人军团的大本营全貌之后，高远的心中感觉无比的失望。
班扬·史塔克将高远带至城堡主楼大厅中，这里通常是守夜人用餐的地方，现在并不是吃饭的时间，无论是正在训练的预备役守夜人还是已经宣誓效忠的正式守夜人，此刻都在外面的广场上接受训练或者忙碌着各自的工作。
在大厅中温暖的炉火前，高远见到了那位守夜人军团的现任总司令，杰奥·莫尔蒙，很显然对方已经在此等候多时了。
杰奥·莫尔蒙，在原著与电视剧中也时常被其他守夜人称作熊老，他是守夜人军团的第997任总司令，同时也是黑城堡的总司令和最高指挥官。
在加入守夜人军团之前，杰奥·莫尔蒙曾经是莫尔蒙家族的族长与熊岛的统治者，为了将自己的族长位置让给自己的儿子乔拉·莫尔蒙伯爵，他毅然放弃了自己的族长身份，选择加入了守夜人军团。
当然，此刻的大厅中也不只有熊老在此等候，还有坐在熊老身旁的盲眼伊蒙学士，守夜人的新人教头艾里沙·索恩则站在熊老的身后。
进入大厅的高远与班扬·史塔克两人，吸引了在场所有守夜人高层人士的目光，特别是高远，他那身精美且时不时反射着暗金色光芒的铠甲犹外吸引人的目光。
“总司令大人，我已经将人给带来了。”
站在熊老面前的班扬·史塔克，先是向着熊老曲躬行礼，紧接着才将高远的到来轻声汇报给对方。
杰奥·莫尔蒙抬起头看向站在班扬·史塔克身旁的高远，仔细打量了一番对方后才缓缓开口道：“听说你带来了，我们在鬼影森林中失踪的三位游骑兵兄弟的消息。”
高远没有第一时间回答杰奥·莫尔蒙的询问，而是自顾自地从身前的餐桌中，抽出一条陈旧腐朽的木椅坐了上去。
木椅在地面上摩擦发出刺耳的声音，引得在场的众人不由一阵皱眉。
这并不说高远不尊敬对方，而是他在向包括杰奥·莫尔蒙在内的守夜人高处，表明自己的态度与立场，自己可不是一个正在接受他们质询与审问的罪犯。
“我想你们可能搞错了什么，虽然我这里的确有关于罗伊斯爵士他们的消息，但是我并不是专程为你们带来三位游骑兵消息的。”高远郑重地提醒道。
“这其中有区别吗？你只需要老实地回答我们提出的问题就好了。”还不等杰奥·莫尔蒙说话，那位守夜人新人教头艾里沙·索恩就站出来了，向高远发出质问。
“你们这些守夜人一直都是如此没大没小的吗？”高远不屑地看了一眼说话的艾里沙·索恩。
“不久前在隧道中，也有一个像你一样没大没小的家伙，你们的首席游骑兵班扬·史塔克先生，解释称那个家伙只是一个刚刚加入守夜人的新兵。”高远并不打算与艾里沙·索恩客气，“什么时候一个新兵，也有参加如此重要会议的资格了？”
“你...竟然敢...”艾里沙·索恩脸色被高远气的通红，气不过的他甚至已经将手摸向了自己腰间的佩剑。
但是杰奥·莫尔蒙却将他摸向佩剑的手给按了回去。
“这其中的区别就是：当你们提出你们所谓的问题时，我可以选择是否回答，或者回答多少。”高远猛地从椅子上站起来，“无论是合理还是不合理的问题，我都有权利隐藏有关于我个人隐私和我不愿意说出的。但是我可以向你们保证，我所说的都是事实。”
挺直了胸膛的高远直接无视了艾里沙·索恩愤怒的眼神，直视着杰奥·莫尔蒙的双眼。
自己既不是这个新兵教头的守夜人训员，也不是守夜人军团中的一员，自己凭什么惯着他，凭你手中有剑吗?
杰奥·莫尔蒙叹息一声：“年轻的游侠，你并不是守夜人军团的犯人或者俘虏，你自然有你选择是否回答的权利，我们尊重你的自由选择和隐私权。”
“但是还请你体谅一下，我们渴望了解真相的心情，罗伊斯爵士他们是我们的守夜人兄弟，我们有权利知道他们究竟是如何遭遇不幸的，他们的父母也需要守夜人军团给他们一个交代。”杰奥·莫尔蒙神色凝重地解释。
“与此同时，守卫绝境长城、掌握长城以北的野人与异鬼的动向，千百年来一直都是我们守夜人军团中所有守夜人的职责。”
“在鬼影森林最近的发生异动中，我们已经失去了三名拥有丰富经验的优秀游骑兵，因为职责所在。我不得不派出更多的游骑兵前往那片森林中，了解那里究竟发生而来什么。”
“而现在，已经有一个在那场森林异动中幸存下来，并声称了解事件经过的人站在了我们的面前。只要你告诉我们的消息，能够保证都是真实的，我们就不用再派其他的游骑兵，冒着随时可能牺牲的风险，进入那片鬼影森林中调查了。”
