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方元芷理解蒋氏的意思。她毕竟是继母，不敢自专，怕将来有什么问题，落埋怨，所以推了方元芷出来当挡箭牌。
方元芷无所谓，她一向敢于担当。而且涉及哥哥一生的幸福，她倒是愿意多帮哥哥把把关。
王氏默了默，又提到了元芷的婚事：“过了年，她就满十七岁了，也该寻个人家了。”
蒋氏似笑非笑地看着方元芷：“嫂子，这事我家老爷他心里有数，您等着消息便是。”
方元芷低下头。
看来家里人还不知道她目前的情况。
一个失真我贞又怀过孕的女子，有谁愿意娶呢？
徐淳愿意，可她不想嫁给他。
应该说，她现在谁也不想嫁。
……
徐淳回京后，黯然伤神地在家休息了一天才去兵部报到。
商辂见他难掩憔悴，也不多问，只是笑道：“也就是咱们兵部如今多头管理，尚书满天飞，才能容得下你假期超标一个多月！”
徐淳强撑着精神回道：“自从今年三月兵部尚书王复调任去了工部做尚书，四月皇上任命了白圭为咱们兵部的尚书，七月又任命了程信为兵部尚书。两个兵部尚书不对付，是一个在湖广平荆襄之乱，一个去了四川平都掌蛮之乱。分隔两地，却依旧少不了明争暗斗……”
商辂摇头笑笑：“何止如此啊！彭时阁老可是成化元年十月就任职兵部尚书到现在的！别人要么走马观花，要么调任外地平叛，他是一直屹立不倒。”
彭时阁老可是江西派的，与他们江南派目前合作居多。
徐淳笑道：“这也是好事，上头有人顶着，咱们也好办事。”
商辂不说话，面色变得凝重些，过了一会儿才道：“如今咱们也准备了大半年，是否该亮亮刀子了？”
徐淳沉默片刻。
他知道政治斗争不是请客吃饭，皇上用了他们江南派，委以重任，也是希望他们能发光发热，把目前气焰嚣张的孙继宗一党给打压下去。
只是操之过急的话，容易功亏一篑。
商辂有此问，怕是皇帝暗中催促他了。
徐淳说道：“此事，容我们细细思量。”
商辂说道：“也罢，我已经派人申请让原兵部郎中沈敬官复原职了。他也是先帝时被看成于谦一党，被贬谪戍边。”
徐淳大喜。
程信是南直隶人，沈敬是浙江人，都是江南一派。他们江南派在兵部的实力越来越强了。
下午下班后，徐淳回家先和父亲徐瑄秘议了一番。
徐瑄道：“你堂兄徐溥在翰林院任职，与北人派接触得多，也有面见皇上的机会。你去问问他的意见。”
顿了顿，徐瑄又补充道：“对了，徐溥的继室怀了孕，你母亲过去恭贺了，到时候把你母亲一块接回来。”说着，大有深意地看了一眼徐淳。
徐淳离京之前火急火燎地要他去方家提亲，可人家方励已经不在京城了，他无功而返。
如今徐淳倒是回京了，却只字不提结亲一事，他也搞不清儿子是什么态度，又不敢明着问。看儿子那偶尔愣怔的状态，不像是什么好事。
徐淳去了堂兄徐溥家，先与徐溥沟通了一下对孙继宗一党进行弹劾的可行性。
徐溥沉吟片刻才道：“如今我们江南一派刚刚稳住脚跟，实力还有些薄弱。最关键的是，先帝极力打压我们。若是有人翻出当年我们江南派拥护景泰帝、废了当今皇上的太子之位旧事，只怕皇上一怒之下，对我们心生厌恶，腹背受敌，恐怕难以支撑。”
徐淳瞳孔一缩。他知道徐溥说话向来有根有据。他问：“何出此言？”
徐溥叹了口气道：“李贤死后，北人派群龙无首，司马恂、孔公恂无法号令他们；湖广人黎淳隐隐拔了尖。他一向与我们江南派为敌。”
徐淳说道：“那就不如我们抛砖引玉，先试试水，也看看皇上的心意。若是他真的肯放下旧事，我们再亮刀子。”
徐溥点头：“此事也要操作好，不可把我们江南派牵涉了进去，须得小心行事。”
徐淳称是，又问道：“礼部主事万翼，其父是詹事府少詹事兼翰林院学士万安，不知此人如何？”
当初在泸州，万翼的颇有眼色，又对他十分恭敬，给徐淳留下了深刻的印象。
徐溥沉吟后道：“此人手段灵活，善于逢迎，在北人派中被人鄙视，不怎么受重用，倒是与宦官李永昌的养子李泰走得近。”
他见徐淳木然，补充道：“李永昌是司礼监太监，当年孙太后的最得力心腹。当年土木堡之后，便是他向孙太后进言要固守京城。”
也就是说李永昌是孙家同党，万安有投靠了孙家的嫌疑。
徐淳说道：“兄长看看此人是否可拉拢过来，好歹您现在也是李贤阁老的女婿。如今多个势力角逐，若有人能融化变通，从中调和居中，也不是坏事。”
徐溥说道：“望川所言甚是，我去办。”
二人又聊了一会儿，徐淳告辞，顺便去后院拜见一下新嫂嫂李氏。
徐溥陪他一起去了后院。
顾夫人正在和李氏灯下拉着闲话。
李氏也就十五六岁的年纪，和方元芷年纪相仿，温柔娇羞。徐溥的年纪已近四十，都可以做她爹了。
见完礼，徐溥表情柔和地问李氏：“今天可有不舒服？”
李氏温柔地低头，轻抚微微隆起的腹部：“今天很乖……”
徐淳微怔。
他见过当初徐溥原配杜氏自戕后，徐溥有多痛苦多颓丧。
如今不到一年时间，徐溥早已面貌一新，对新妻子关爱有加。
徐淳脑海中灵光乍现。
徐溥可以很快从丧妻的悲痛中走出来，那方元芷是不是也可以很快从失去俊信的悲痛中走出来？
他沮丧的心情立即变得阳光灿烂。
当初是因为自己的不作为，才导致方元芷遭遇坎坷。
如今他不想再当缩头乌龟，要当一个积极表现的爱人，给元芷关怀备至的照顾和陪伴，让她尽快摆脱悲伤，让她尽快回到自己身边来！
至于皇帝想要的对孙家动手一事，先放一放吧！
徐淳是个行动力极强的人，很快就动手制定计划、一步步落实。
当天晚上，顾夫人派人去方家传信，说第二天自己来拜访蒋氏。
蒋氏一听这话，心里就打起了鼓，忙命人给方励传话。方励说，若是徐家提亲，应下便是。
蒋氏心里踏实了大半，又去寻了方元芷。
方元芷却摇头：“我不想嫁人。”
