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大理寺监牢内。
太后和淮安大长公主坐在苏小满让人搬来的椅子上，上边铺着厚厚的软垫。不仅如此，今日负责当值的官员怕这两位贵人受凉，还特意准备了火盆和斗篷……
经过一番捯饬，牢房不像牢房，倒像是客栈了。
“云绾，肚子饿不饿，哀家让苏小满给你下一碗鸡汤面条来，你先吃着。”
太后毕竟上了年纪，刚刚靠在椅子上就这么睡着了，还是钱有福的到来惊醒了太后。
眼下，紫竹已经跟着钱有福回宫复命，这偌大的监牢之内，就连柳姑姑和林女官也都上了岁数，除了苏小满，竟是个连个跑腿的人都找不到。
至于大理寺的那些官员，太后并不信任。
谁知道这里头有没有包藏祸心的。
“皇祖母，我还不饿，而且我相信，紫竹用不了多久就会回来的。”沈云绾站起身，活动了一下筋骨。
她柔声道：“皇祖母，您和姑祖母枯坐了大半夜，还是起身活动一下，练练五禽戏。”
年纪大的人血液循环也会随之减慢，沈云绾就怕太后和淮安大长公主的身子骨撑不住。
“太后娘娘，奴才多花点时间，跑一趟御膳房，再快马加鞭赶回来。”苏小满说道。
“去吧。”太后欣慰地点了点头。
苏小满直接推开了牢门，从太后娘娘踏入的那一刻，上头的铁锁便已经形同虚设了。
“皇嫂，这苏小满才来您身边三年吧，倒是伶俐、贴心，可惜了。”淮安大长公主面露感慨。
闻言，太后叹了口气：“这孩子也是一个命苦的。你还记得当年的凌王谋反案吗？”
“凌王？”淮安大长公主不知道苏小满怎么就跟凌王扯上关系了，凌王若是还活着，如今也有六十几岁了，从年纪上说不过去啊。
“真要论起来，这孩子还是凌王之孙。”
“皇嫂，这……臣妹怎么从没听说过？”
淮安大长公主吃了一惊。
“你不知道也不稀奇，当年凌王世子是个风流的，那苏小满的母亲花容月貌，一日在街上被凌王世子撞见，便用手段强占了，后来那女子珠胎暗结，生下了苏小满。”
“可凌王世子不肯认下这个孩子，一直养在外头。后来凌王出事，这孩子也受了牵连，虽然保住了一条命，却被带进宫里净了身。”
太后听说了此事，同情苏小满的遭遇，才把他调到身边来当差。
淮安大长公主不胜唏嘘：“这可真是造化弄人，凌王世子怙恶不悛，死有余辜，只这苏小满也太可怜了。”
淮安大长公主对苏小满印象很好，不仅长得俊秀斯文，知书识礼，而且为人本分，若不是进了宫，以他的才学，说不定还能考取功名。
沈云绾这才得知苏小满的身世，想到对方沉默寡言，更多时候，都像是一道影子一般，她忍不住追问道：“皇祖母，苏公公是不是从母姓，那他的母亲呢？”
太后闻言，深深地看了沈云绾一眼。
太后颔了颔首：“当年苏娘子是有丈夫的，那凌王世子色欲熏心，不仅强夺人妻，还杀了苏娘子的夫君。苏娘子为了报仇，委身于仇人，百般讨好，让那凌王世子逐渐降低了戒心，连谋反这等大事都透露给了苏娘子，并且还承诺她，待到大事成了，便给她侧妃之位。”
“后来凌王府满门抄斩，苏娘子因为检举有功，不在斩首之列，就连苏小满也得了特赦。但苏娘子却自尽了，并且还留下了一封遗书。这封遗书上说：凌王世子不配有血脉留在世上，但她身为母亲不能杀子，请求皇帝能让苏小满进宫，这样，既能保住苏小满一条命，又能绝了凌王世子的血脉……”
淮安大长公主满面愕然，就连沈云绾也沉默了。
苏娘子作为一个母亲或许绝情了些，可她怀的是仇人之子，出生便带着原罪，因此苏娘子的选择沈云绾能够理解。
只是苏小满的身世也太凄惨了，一个不被父亲承认的外室之子，后来又被生母所抛弃，对苏小满来说，是残缺不全地活着更好，还是保留尊严就这么死去更好一些，答案不得而知。
想到苏小满眉目间暗藏着的阴悒，沈云绾惟余叹息。
“这孩子是个有毅力的，五岁就进了宫，尽管有哀家关照，可这后宫里头也有哀家照顾不到的地方，他一个人咬着牙，挣出了一条路。云绾，哀家也知道劝不了你，但哀家希望你能带着苏小满一起去边关。”
太后温声：“哀家知道你那两个婢女身手极好，可有些地方啊，仅仅让奴婢出面是不够的。苏小满是伺候过哀家的，还是有品级的内官，有他在你身边，哀家也能放心些。”
沈云绾这才明白太后为何要告诉自己苏小满的身世。
就像太后所说，苏小满是从地狱里爬起来的，有毅力，有手段，可这样的人也不好控制，谁也不知道他心里在想什么，所以太后告诉自己苏小满的身世，便是让自己用他的同时也防着他一些。
“孙媳多谢皇祖母对孙媳的疼爱。”
“乖。”
太后满意地点点头。
早在钱有福前来监牢宣旨，沈云绾却不肯离开监牢时，太后便猜到这个孙媳妇的用意了。
孙儿在边关，虽然有卫俊峰辖制，可他一直深得人心，若是孙儿真想做些什么，卫俊峰未必拦得住！孙媳就是皇帝握在“”手里头的人质，有孙媳在，皇帝便能高枕无忧。
因此，若是云绾提出去边关，皇帝是一定不肯放人的，可有了昨夜的事，皇帝便陷入了被动，这个时候云绾若是向皇帝提条件，皇帝不想君威扫地就只能答应。
真是走一步、看三步啊！
太后暗忖，也不怪皇帝对云绾如此忌惮了，不惜出了一记昏招也要除掉云绾。
可惜，螳螂捕蝉，黄雀在后。
……
皇宫。
勤政殿内。
方琦被带进大殿。
在方琦行完跪拜大礼后，薛元弼率先发难：“方琦，你身为朝廷命官却为虎作伥，与齐家密谋炮制出走火案，栽赃陷害太子妃娘娘……一计不成，又生一计，你命刺客伪装成犯人和狱卒，先是给太子妃娘娘下毒，接着又用匕首行刺，知法犯法，你可认罪？！”
方琦猜测陛下召自己进宫是为了昨夜的“走火案”，可让方琦没想到的是，事情居然有了这样的“进展”，此刻被薛元弼连番质问，方琦措手不及，大脑有一瞬间的空白。
薛元弼并不给方琦喘息的机会，厉声喝道：“方琦，人证、物证俱在，你可知罪？！”
被薛元弼当头棒喝，方琦的大脑终于恢复了清明。
他大声喊着“冤枉”。
“陛下，微臣冤枉！微臣自从陛下授官起，便一日也不肯懈怠，恪尽职守，只求为陛下尽忠。微臣怎么可能做出大逆不道之事。”
“至于齐家……京城这么多户姓齐的人家，微臣不知薛大人指的哪一个？”
“巧言令色！”薛元弼冷嗤了一声，将方琦和齐家的通信丢在方琦面前。
“本官已经让刑部的书吏辨认过，这上头的笔迹，还有印章，都是你方琦的！就算这印章是伪造的，难道还有人能够将你方琦的笔迹模仿的十成十吗？！”
方琦看着纷纷扬扬的书信落在自己的脚边，瞬间瞳孔一缩，他忍住指尖的颤抖，将地上的书信捡起，薄薄的一页纸，却仿佛有千斤之重。
“就算这些书信都是伪造的，大殿外还跪着齐家的下人，对方叫齐桂，是齐府的管家，据齐桂交代，他在齐家见过你不止一次。据本官所知，方家和齐家从前毫无交情，也从未有过往来，这你又要怎么解释？”
方琦刹那间百口莫辩。
对方可是薛元弼，如果不是掌握了大量的证据，以薛元弼判案的谨慎，绝不会这么言之凿凿。
此刻，方琦的大脑飞速转动着，然而，任凭他苦思冥想，仍是想不出任何借口。
齐家从前是勋贵，方家却是文官出身，自己又爱惜名声，怎么可能跟齐家有来往。何况后来齐家遭了陛下厌弃，连国公府的爵位都被削掉了。
“陛下，既然方琦拿不出证据自证清白，臣奏请陛下将方琦打入刑部，严加审理；还有主谋齐明磊，臣奏请陛下将齐家相关人等一并捉拿归案。”
“方琦，你在朕面前表现的刚正不阿，背地里却借着齐家结交宫妃，蛇鼠两端，你太让朕失望了。来人，将方琦打入刑部大牢。”
皇帝在这一刻对方琦动了杀心。
当初安王一案，方琦带头闹事，反而在文人士子中博得了名声，完全不顾自己这个君王的颜面，结果就是这么一个东西！
“陛下，微臣之子年纪尚轻，也许是受人蒙蔽啊……陛下，微臣请您再给他一个机会……”
方良骏跪在地上，不断地朝着皇帝磕头，希望皇帝能够网开一面。
黄韦觉嘲讽地掀起唇角：“这方琦已经而立，方大人却说自己儿子年纪尚轻，你下一句该不会说你那儿子还是一个孩子吧？”
“黄韦觉，你不要欺人太甚！”方良骏忍无可忍，朝着黄韦觉咆哮道。
“大胆，在陛下面前，你竟敢殿中咆哮，你眼里还有陛下吗？真是有其父必有其子，上梁不正下梁歪！”
黄韦觉只觉身体舒泰，真是君子报仇、十年不晚啊！
他恨不得仰天大笑三声。
“够了，都给朕住口！你看看你们还有半分官员的样子吗？”皇帝喝道。
“陛下息怒，臣等有罪。”
满朝大臣都跪在了地上。
“退朝！”皇帝此刻只想赶紧结束今日的这一场闹剧。
“陛下且慢！”
邓长宁才不管皇帝丢不丢脸。
“启禀陛下，太子妃姐姐无故蒙冤，如今还在大理寺监牢内，臣女请求陛下还太子妃姐姐一个公道。”
皇帝重新落座，看向邓长宁的目光如同利剑。
邓长宁无畏无惧，眼底一片平静。
“陛下，太子妃姐姐还怀着身孕，陛下不能让太子妃姐姐寒心，更不能让天下人寒心啊……”
“若是堂堂帝王因为受小人蒙蔽迫害忠良，天下的百姓还会相信陛下吗？”
“邓长宁，你好大的胆子！”
皇帝喝道。
“陛下息怒，臣女说的，不仅仅是臣女一人的心声。陛下您不妨听一听民意。可笑这满朝臣子，都不敢向陛下您说实话。”
邓长宁弯起唇角：“若是陛下觉得臣女忠言逆耳，大可赐死臣女，臣女也能在地底下和家人团聚了。”
皇帝还是第一次见过这样混不吝的女子，果然是边关长大的，性子粗野，沈氏好歹还算知书达理，这个邓长宁哪里像是大家闺秀，根本就是一个市井无赖！
偏偏邓长宁是忠臣之后，自己若是因为她失言就罚她，未免显得气量狭窄，就只能忍下她！
“长毅郡主，陛下自有陛下的考量，断案不像是你想象的这么简单，走火案牵连甚广，必须按照审案的流程，并非陛下有心包庇涉案之人。”
就在朝臣们选择装聋作哑时，薛元弼站了出来，不过这次他是站在皇帝这一边。
皇帝前一刻还对薛元弼余怒未消，此刻倒是深吸了一口气。大魏不能没有薛元弼。
若不是薛元弼，今日自己这个帝王的颜面就彻底地丢在地上了。
“原来如此，薛大人，都是臣女无知。”
邓长宁也不知道真信还是假信，但皇帝的台阶是有了。
她朝着御座的方向拜了三拜：“陛下，臣女言语无状，吗，冒犯了陛下，请陛下责罚，臣女绝无怨言。”
“起来吧，不知者不罪，朕还不至于连一个小女子都容纳不下。”
皇帝淡淡道。
只有钱有福注意到，陛下放在龙椅上的双手，手背上的青筋都露出来了。
这个长毅郡主还真是不怕死啊，真是和她父亲一样，又臭又硬的！
皇帝淡声道：“薛元弼，朕便将走火案交给你主审，黄韦觉和临淄郡王协办。”
