心念微动,连忙加快脚步直向暖轿迎去。
“鬼手金刀”齐秉南突然抢前几步,沉声喝道:“站住!你想干什么?”
江涛奇道:“咦!你们不是要带我回那片橘林里的茅屋去吗?我早就饿啦!快些赶到,好弄点食物填饱肚子,难道错了?”
齐秉南目光闪动,迅速望了那乘暖轿一眼,冷冷道:“现在不急赶路,你替老夫安份些,站过一边去。”
罗天威诧问道:“齐兄,有何不妥?”
齐秉南低声道:“暖轿可疑,宁可谨慎些让它先过。大家别动声色,小心戒备。”
群邪也看出这乘暖轿气势不凡,轿中绝非寻常人物,都点头答应,纷纷闪开正路,暗中凝神戒备,环绕监视着江涛,等候暖轿通过。
江涛纵声笑道:“何必大惊小怪呢!不过是新娘子坐的花轿罢了,瞧你们怕的……”
齐秉南双睛一瞪,沉喝道:“住口!不许出声,再多嘴就别怪老夫不守诺言了。”江涛抖肩一笑,摇摇头,做了个不屑的表情,果然没有再开口。
这时候,那乘暖轿已抵前。轿前四名开道的红衣少女冷冷打量了齐秉南等人一下,并未稍停,径由丈余外昂然而过。暖轿紧随而行;才越过江涛不足数步,江涛忽然举手掩口,打了个呵欠!就在他一举手的刹那,原来提在手里的那只死老鼠,忽然脱手飞出!不偏不倚,正好落在一名绿衣少女脚边。
那少女一脚踢到个软绵绵的东西,低头一看,顿时一声尖叫,险些连轿杠也摔了!
尖叫之声一起,暖轿顿止。前面四名红衣少女霍地旋身,轿后四名蓝衣少女突然加快脚步。红影掠退,蓝影前奔,飞快地穿越暖轿右侧,排成一字长列。“呛”——龙吟声中,寒光乍现!八柄长剑一齐出鞘,恰好面对齐秉南一众九人。
轿侧一名黄衣少女叱问道:“何事惊扰?”
那抬轿的绿衣少女哭丧着脸,呐呐道:“一只……一只死老鼠…,,黄衣少女微微一怔,俯身从地上拾起那死老鼠,粉脸顿现怒容,扬目向齐秉南喝道:
“这是谁的?”
江涛应声道:“是区区在下的。”
那黄衣少女冷眼朝他看了又看,寒着脸道:“看你一派斯文,原来竟是轻狂之徒,你以为咱们是好期负的,…。,”
江涛摇手笑道:“姑娘别误会,在下并非故意;只是提在手上的老鼠突然逃了。”
黄衣少女脸色一沉,叱道:“胡说,分明是死老鼠,怎会逃走?”
江涛笑道:“姑娘不知道,怪事年年有,今年特别多,板凳爬上墙,灯草打破锅!河里的石头也会滚上坡……”
黄衣少女用手一指,喝道:“狂徒存心相戏,饶人不得。拿下了!”
两名红衣少女应声发动,长剑连闪,欺身而上。
“且慢!龟蛇二叟一齐拂袖横身拦在江涛面前。胡坤山阴侧侧道:“很抱歉,这人不能轻易让给你们。”
黄衣少女黛眉一剔,道:“怎么说?”
江涛抢道:“他们意思是说,姑娘如欲提拿在下,必须先问问他们答应不答应。”
黄衣少女冷笑道:“你仗恃有这些同伙,以为咱们就奈何不了你?”
江涛笑道:“那就要看你们谁强谁弱了。”
黄衣少女吟道:“这也算不得难事。”纤手一挥,喝道:“一并拿下。”另两名红衣少女疾挽剑花,并肩齐出。
罗氏五虎一见,勃然大怒,同声叱道:“谁敢动手!”纷纷亮出兵刃,一拥而上,齐秉南急叫道:“休中小辈离间之计……”无奈为时已晚!四名蓝衣少女也在混战中出手,八柄长剑紧紧围住了罗氏五虎和龟蛇二叟。
罗氏五虎俱是剽悍之徒,龟蛇二叟的功力,更在五虎之上。但那八名少女显然曾练过一种精妙绝伦的合击剑术;八柄长剑飞舞盘旋,飘洒从容,竟无丝毫破绽。
齐秉南翻腕拔出金刀,一回头,却见江涛正负手闭立,望着自己颔首而笑。那笑意好古怪,似嘲,似谑,又似含着几分怜惜。齐秉南怒道:“小辈,你别得意,也别想趁机脱逃!
江涛笑着摇摇头道:“尽请放心,时机尚未成熟以前,我是不会逃走的。”接着一耸肩头,又道:“依在下看,前辈还是赶快去帮帮几位贵友吧!这样打下去,只怕凶多吉少……”
齐秉南哼道:“几个乳臭未干的丫头,岂是二叟、五虎敌手!”
江涛笑道:“可是别忘了,人家还有一半没有出手。何况,轿子里的正主儿尚未露面哩!”
这话说得一点也不错!场中激战虽烈,那乘神秘的绿呢暖轿停在两丈以外,轿中寂然无声;而护卫暖轿两侧的四名黄衣少女,也显得份外镇静沉着。从气度神态估计,黄衣少女武功必然高过场中少女。
齐秉南微微一怔,心里不禁寒意陡生。暗忖道:“侍女尚且有如此身手,轿中正主儿当然更不轻视,看来不早作决断是不行了。他意念飞转,回顾江涛阴侧侧笑道:“想不到你倒是有心人,老夫若出手助战,岂不正遂了你脱逃的心愿?”
江涛晒道:“笑话!我要走随时可走,前辈守着也没有用。”
齐秉南道:“你何不试试?”
江涛道:“在下旦等你们双方分出胜负,再走也不迟。”
齐秉南面色一寒,冷笑道:“这主意虽好,可惜未必就如人愿。小辈,你死了这条心吧!”残眉陡剔,沉声喝道:“各位暂阻强敌,不可恋战!齐某带这小辈先走一步。”声落人动,左手五指箕张,闪电般扣向江涛肩头。
齐秉南既负“鬼手”之名,双掌久经淬炼,自腕间直到指尖一片瘠瘦乌黑,状如干尸;一望而知是练过“枯佛手”、“黑沙掌”一类霸道毒功。
齐秉南目的不在伤人,是以出手时并未运功力;只想制住江涛,擒返茅屋,以免节外生枝,被其脱逃。当时江涛分明就站在前面三尺左右,原属伸手可及;不料指尖堪堪搭实,眼前人影一花,竟扣了一个空。
齐秉南骇然一惊,连忙缩掌横护胸前;霍地旋身半转,扭头回扫。却见江涛仍然背负着双手,含笑站在原来的地方,好像根本就没有移动过。这情景,直令齐秉南怪眼连翻,暗暗倒吸一口凉气……
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第三十七章 剑穗飘香
江涛笑意盎然,却用诚挚凝重的语声说道:“齐老前辈,二十年蹈光养晦,隐世静修,应该已经看透限险世情了。孽海无边,失足易,抽身难!何苦又受蛊惑,再染血腥杀孽呢?”
齐秉南定了定神,竟未体会到这番语重心长的诫勉之意,冷哼道:“小辈不要仗着区区身法,就以为老夫耐何不了你,再接这招‘鬼王爪’试试!?”说着,左手一提,脚下疾跨两步;扬手一抓,径向江涛下盘探到。
他惊于江涛身法怪异,再度出手已暗蓄真力。只见他五个枯柴似的手指不住颤抖,指尖竞泛起一阵淡淡的黑雾;相距一尺以外,劲力已透指射出。
江涛笑容一敛,倒踩奇门,一晃肩,人影已沓!齐秉南早料到他会闪避,猛然吐气开声,左臂连振;由左至右,一连发出三抓。刹那间,黑雾弥漫,暗劲横流;方圆半丈之内,沙尘飞卷,草屑四射!
江涛没想到齐秉南功力如此精湛!连换三次方位,仍然未能脱出“鬼王爪”笼罩之下。
逼得一声大喝,力贯右臂,骈指暴点而出。“赤阳指”后发先至!穿透黑雾,激射齐秉南右肩。
齐秉南大惊失色,忙不迭挽力护身,急求自保!亏他应变得快,江涛也因仓卒发指,未尽全力;指风破空射至,“睁”地一声脆鸣,正击中金刀刀身。齐秉南踉跄退出四、五步,低头一看,金刀赫然竟被射穿了黄豆般大一个洞孔。
江涛沉声道:“在下敬重你早有向善之心,甘年来未造杀孽;你该知难而退了。”
齐秉南气喘吁吁,怒目道:“你伤我爱女,毁我兵刃;此仇此恨,怎能罢休……”
江涛道:“老前辈错了!受伤可以治愈,刀毁可以再铸;但误交恶友,招致丧妻毁家的大祸,却是永远也弥补不了的。二十年前所受恶友的害还不够吗?岂可一错再错,又蹈覆辙?”
齐秉南听得机伶伶打个寒噤,怒火顿消,颤声问道:“你……怎知老夫当年恨事?”
江涛道:“在下不但知道当年之事,更知道毒手屠夫王儒通的下落!”
齐秉南猛然一震,脱口道:“此话当真?”
江涛正色道:“不过,王儒通靠山势大,凭一己之力,绝难报得血仇。在下此时不能说出他的藏身之处,这是替老前辈着想,希望前辈不必追问。隐忍待时,自有报仇雪恨的一天。
齐秉南切齿作声道:“老夫已经隐忍了二十年——”
江涛道:“二十年尚且忍耐了,何不能再忍几天?坦诚奉告一句,唯有忍,才有报仇的希望。‘擎开七式’剑谱旷世绝学,在下译书时绝未私藏。前辈若能恃以研授令媛,对将来报复血仇定有稗益。区区微忱,前辈务请三思。”说罢,从怀中取出一册剑谱,交给了齐秉南。
齐秉南满脸激动之色,怔立片刻,忽然一顿足,调头如飞而去……
江涛望着他渐渐消失的背影,不禁由衷颔首微笑,整了整衣衫,也昂然转身向旷野中行去。行未多远,突闻身后娇呼道:“公子留步!”一名黄衣少女已掠身追到。
江涛反身笑道:“在下情急脱身,冒昧掷了一只死老鼠,难道姑娘真要追究见责吗?”