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西跨院里，二房一家还没有睡下，炕桌上摆着几盘零食点心，一家人围坐着说说话。
三林脸上带着喜气说道：「爹，娘，先生说了，明年的县试我可以下场试试。」
三林这两年一直在外头读书，难得回来一趟。
姚二柱跟刘氏一听都睁大了眼睛：「真的？这可是好事，那你可要听先生的话，好好温书，来年好好考。」
三林重重点头：「嗯，我一定好好努力，先生说了，只要我读书不懈怠，明年考上县试很有希望。」
刘氏对三林说的话其实听不太明白，但不妨碍她的好心情，喜滋滋地看着三林问道：
「考上县试离秀才还有多远？」
三林：「早着呢，考上县试后，接着要去府城参加府试，等府试也过关了，就叫童生，有了童生的名号，才有来年考秀才的资格。」
刘氏「哦」了一声，看着儿子的目光从里到外透着欣慰：
「我们三林虽然上学晚，可是脑子聪明，四林，你要好好跟哥哥学，争取早日也能去考县试，当童生，可不能贪玩知道不？」
六林已经是个九岁的小少年，闻言拍着胸脯道：
「娘，我知道了，我跟三哥一样用功呢，贪玩的一直是五林，不信你问三哥。」
「这孩子。」
刘氏嗔怪地笑起来。
姚二柱摸摸六林的脑袋道：「不能这么说五林，五林比你小，要有个当哥哥的样子，你们几个一起读的书，平日要互相鼓励，将来一起考学，知道不？」
六林点点头表示记下了，心里却暗暗腹诽六林比五林还小呢，读书比五林勤奋多了。
说完了三林的事，姚二柱对二林说道：
「我跟胡老板说好了，等开年后，你就跟着他那个商队出去跑几趟，咱们家跟胡家商队签了长期贩羊的契约，但咱们开酒楼不能一直靠着别人的商队供货，胡老板为人仗义也热心，既然答应了带你熟悉这条路线，你就好好跟着学。」
二林应声：「是，爹，我一定好好干。」
跟着父亲出去跑了一段时间，二林现在对做生意产生了极大的兴趣，可以出去走南闯北，见识很多在家里见不到的东西和人情世故，听爹这么说，一想到可以去更远的地方闯荡，二林忍不住心里激动起来。
姚二柱欣慰地看着自己的三个儿子，六林还小且不说了，二林跟三林都是头脑聪明又能吃苦的，将来肯定比自己要强很多。
他一开始就有让二林跟着胡家商队跑衡山这条线的打算，酒楼一旦开起来，货源就不能断，他们酒楼用的肥羊，都是靠着胡家的商队从横山那一带贩运过来的，说白了以后很长一段时间都要依靠胡家供货才行。
有了之前鸭子的前车之鉴，姚二柱总归不太放心靠别人的商队来提供货源，所以试着跟胡老板提了几次，想让自己儿子跟着胡家商队跑一趟，没想到胡老板是个爽快人，直接就答应了。
胡家的生意涉及比较广，他们家的商队这些年一直跑北边跟东边两条线路，北边最远跑到关外草原，这几年边关跟外族打仗路上不太平，为了安全起见才不再跑那么远了，只在关内联系生意。
横山离长陵不算太远，来回也就十多天的路程，这种短途生意胡老板并不是很看重，见姚二柱有意让自己儿子熟悉，乐得送个人情，即便二林以后跑熟了想要自己贩运肥羊，对胡家来说也损失不了多少，权当是生意场上多个朋友。
看着眼前的三个儿子，再看看依偎在刘氏身边的女儿豆儿，不禁感叹时间过得真快，眨眼间几个儿女都已经长这么大了，且各有各的出息，两口子又操心起别的事来。
刘氏对
姚二柱道：「当家的，咱二林眼看都十九了，亲事不能再耽搁下去，大林的媳妇都进门这么长时间，人家栓子也要成亲了，你老叫我不要着急，我都快急死了。」
见父母忽然说起这事，二林一张脸腾地红了，有些手足无措地低下头去，惹得一旁看热闹的三林、豆儿直想笑。
姚二柱一听媳妇说起二林的婚事，还是那副不疾不徐的样子：
「二林的亲事不着急，慢慢来，这两年你倒是自己相看了好些姑娘家，有相中的没有？咱二林无论长相，人品还有本事都在那儿摆着，以后肯定能碰到更好的。
对了，栓子过两天就要成亲了，你得空多问问大嫂还有什么要帮忙的。」
刘氏：「我知道，这还用你说？这两天我跟大嫂看着呢，人家陈木匠家里都准备的差不多了，比栓子的爹娘靠谱多了。」
说到这里，刘氏长叹一口气，没有亲娘的孩子就是可怜，入赘这么大的事何大舅跟何舅妈这么轻易就答应了。
姚二柱：「别人家的事咱不掺和，只是栓子这孩子确实不错，这两年跟着他岳丈在作坊里学手艺，都能独当一面了，有些事能帮就帮一把，再说还有大哥大嫂在前面看着呢。」
刘氏：「我知道。」
栓子这几年跟着师傅在作坊里做玩具，闲来也学习其他的木器活，很少回自己的家。好在栓子是个懂事又勤快的，现在又有了一门好亲事，虽然是做上门女婿，但栓子自己乐意，而且陈木匠一家知根知底，跟姚家又签了长期契约，没什么不放心的。
陈木匠在姚家作坊里做了这两年的大师傅，每个月不但有工钱拿，年底还有一份分红，生活上很快翻身，如今已经在上姚村买了宅基地，盖起了青砖瓦房的大院子，算是彻底在这里扎根了。
陈木匠夫妻俩只生了六月一个女儿，早就想着等女儿长大了招个上门女婿将来能给他们养老，当初他收留另一个徒弟满仓的时候，其实就抱着这个想法，满仓是个无父无母的孤儿，放在身边教导这些年，各方面都很满意。
只是没想到女儿竟然自己跟栓子对上了眼，早早把这事跟爹娘说了，陈木匠有些意外，也担心栓子到底有爹娘在，将来的事不好说，所以把栓子叫到家里说了女儿以后是要招赘的事，栓子没多少犹豫就表示愿意当这个上门女婿。
在乡下当上门女婿其实是被人瞧不起的，认为是丢了自己家的香火，对不起列祖列宗，所以很多人宁愿一辈子打光棍儿，也不愿意倒插门。
所以何氏听说栓子竟然愿意入赘心里很是不得劲儿，特意把他叫到跟前说了很多话。可是栓子已经打定了主意，而且他亲爹何大舅也同意了，何氏只好按下心里的不得劲儿，帮侄子张罗亲事。
栓子在姚家作坊干活这几年，其实并没有攒下多少钱，每个月发的工钱大部分都给了家里，不给的话何舅妈那一关就过不去，逢人就会讲栓子没良心，在外头挣了钱连亲爹都不知道孝敬云云。
他的亲爹何大舅虽然对这个儿子还有几分感情，可父子长期不在一起生活难免有了隔阂，来妹妹家走亲戚的时候，才会顺便去看看儿子，至于何舅妈，这些年除了撺掇丈夫过来跟栓子要工钱，表现得就当没有栓子这个人一样。
这些事何氏都是知道的，但碍于自己亲大哥，她也不能总替栓子说话，但是成亲是大事，既然兄嫂不管，那她这个当姑姑的总要张罗张罗。
趁着丈夫跟儿子都在家，何氏叫大林去把栓子叫了过来。中文网
栓子过来后，看见姑姑跟姑父两天都在，忙上前问安。
寒暄过后，何氏直接拿出一个小匣子，打开递给栓子。栓子接过一看里面竟然是一匣子小元宝，吓了一跳，忙把匣子放回桌
子上。
「姑姑，姑父，这是什么？」
何氏看着匣子里的银子说道：「这里面是五十两银子，其中有三十两是当初陈记给你的赔偿，当时你看病花掉了一部分，剩下这三十两一直放我这里保管着，当初咱们说好的等你成亲的时候拿出来用。
另外这二十两，是姑姑跟姑父给你的礼钱，即便是入赘，办亲事需要用银子的地方多着呢，该花的银子也是要花的，总不能两手空空进丈人家，再说你成亲我们肯定是要出礼钱的，你拿好了，该怎么用自己心里有个数。」
说罢何氏把匣子又塞到栓子手里。
栓子低头看着匣子里的整齐的小元宝眼圈红了，这些年他的工钱大部分都被家里要了回去，现在自己所有的家底都拿出来，也不过攒了一两多的银子，想给六月买个好一点的簪子都困难。可是......
把匣子重新放回桌子上，栓子嗫嚅着说道：
「姑姑，我.....」
何氏伸手从里面取出一个一个小元宝，边取边说道：
「你听我说，这五十两银子，拿出三十两我跟你姑父送去陈家当聘礼，咱们只要出了聘礼，你就不能算是上门女婿。
我还想着，不如你跟六月成亲的新房，暂时就放到老宅里，等三天回门过后，你再跟六月搬回陈家去，这样既全了你岳丈招赘的心愿，以后在村里谁也不能说你是上门女婿的话，你看怎么样？」
何氏这样考虑完全是处于对侄子的爱护，当上门女婿根本不用出什么聘礼，但是侄子出了聘礼，且成亲不是在陈家，相当于是娶了陈木匠的女儿，严格意义上就不是倒插门。
至于成亲后跟老丈人丈母娘住在一起，以后给他们养老，就是关起门来自家的事了，外人却不能再拿倒插门这个说嘴。
姚铁柱也在一旁劝道：「是呀，栓子，你姑姑都替你考虑好了，等会儿我跟你姑就去找你岳丈说说这事，你就不用管了，剩下的二十两你自己做主，看还需要添置啥，自己看着添置。」
栓子当然清楚这是姑姑跟姑父心疼自己，心里很是感动，可是想到做上门女婿是自己答应过的，于是说道：
「姑父，姑姑，我已经答应我师父了，现在反悔恐怕不好，我不怕别人在背后说啥，日子是给自己过的，只要我跟六月过的好就行。」
何氏欣慰道：「你这孩子就是太懂事了，不过这事我们先跟你岳丈商量商量，要是陈家没意见，那岂不是皆大欢喜？」
