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“所以，这就是目前你查出来的情况么？”
迪森长老和安迪坐在一个只有他们两个人的小房间里，他白天几乎不见人影，不知道究竟在忙碌些什么。屋子里整洁干净的桌椅以金属材质为主，上面没有任何带有彩色颜色的涂料，整体风格冷峻又坚硬，配上墙角那面印有钢铁兄弟会标志的旗帜，可以说这里区别于他处的军事化风气显得别具一格。
“是。”
安迪看着迪森长老把玩着那罐罐头，他眼睛里满是疑惑。
“只是因为她吃了这种罐头就导致了她现在这种状态？”
迪森长老举着手里的饱饱牌罐头不可置信的询问安迪。
“为什么？如果里面被掺了东西为什么从头到尾没有人觉察到？”
安迪指向罐子底部那些微不可察的小结晶。
“按照我自己品尝以后的感受和询问萨拉得到的结论，这些专门供应给布利克斯利长老的饱饱牌罐头很可能被添加了超出安全标准的亚硝酸盐，看起来不是很显眼，下毒者对剂量把握的十分微妙，不但不会破坏食物的口感反而可能增加了其风味。我问一下，布利克斯利长老是否喜欢吃咸味食物？”
迪森回想了一下，重重点头。
“确实是，我们在远征路上做饭吃的时候她总是要加很多的盐，这点跟别人有很大差别，尤其是烤肉，有时候我们仅仅是看着那些盐撒在上面就觉得受不了，但是她还是嘻嘻哈哈的把那些烤肉全都吃光。她爱吃这种罐头估计也是一样的原因，这种罐头也是咸味的....那么你是想说下毒者对于布利克斯利长老的口味有所了解所以才选择了这种物质么？”
安迪将双手合拢搭在下巴上。
“我估计是这样的，我之前和萨拉测试了一下医务室的自动医生，自动医生的程序似乎出了问题，现在那机器难以检测出病患身上的问题，治疗程序也不确定是否出现了足以致命的改动，假如这些也是下毒者考虑的一环...那么下毒者的这一整个计划十分的缜密，他考虑到了事情的各种发展，其想要促成的结果就是布利克斯利长老的死亡以及后续因为缺乏明显证据而让其他人调查凶手身份的努力无疾而终。”
迪森长老一拳锤在桌子上发出一声巨响。
“我猜就是崔西尼尔斯那个婊子！她知道怎么改动自动医生，毕竟她以前是个文士；她也知道布利克斯利的口味偏好，我们在从新加州前往麦克森堡的远征路上从来都没有在自己的饮食习惯方面对彼此保密；最后她也有很充分的理由去谋害布利克斯利...毕竟她早就想要取而代之，可恨。安德烈娅，如果你会死，我一定让那个婊子为你陪葬！”
安迪双手朝着迪森的方向往下压了压。
“先不要这么着急下结论.....冷静一下。假如说布利克斯利长老现在的身体异常确实是源于有人长期在她的食物里投放难以察觉的慢性毒物，那么这种行为肯定是需要一个具体的执行人的，我们没办法知道这个执行人究竟是不是主谋又或者可能他只是遵循某个人的指示，但是我们首先应该把这个执行人该找出来，然后再考虑之后的事情。”
迪森长老闻言低下头思索片刻，想到了突破口。
“那两个厨子，他们每天负责烹饪食物，那些罐头肯定是要经过他们的手，这件事跟他们脱不了干系。”
安迪摆摆手，回想起之前和那对夫妇交流时候的情景，两人都没有什么深沉心思。
“我刚和他们聊过，他们与布利克斯利长老根本没有仇怨，布利克斯利长老如果死去对他们而言也没有什么好处....虽然确实是他们将罐头端上布利克斯利长老的餐桌，但是这东西本身也不需要额外加工，只需要拆封以后简单加热切块就可以了。我拆开那些剩下的罐头，每个罐头里都多多少少看起来不太对劲，但是这些不对劲的地方如果不注意的话又让人难以察觉，所以我姑且认为他们只是被利用了。”
迪森长老听了不以为然。
“那几个从外面随便招进来的平民根本没有对钢铁兄弟会的信仰，也不对布利克斯利长老有什么感情，如果崔西尼尔斯或者杰里科塞蒂暗中派人与他们两个达成联系，我看他们完全不会犹豫。大不了就是许诺他们成为麦克森堡的正式成员，那两人进来这里以后一定再也不想离开，因此为了永远留在这里他们什么都愿意做....”
他看了安迪一眼，脸上略有迟疑。
“抱歉，我这话并没有针对你，你算是有身份的人，而且在我看来你也很有能力。我本以为你会来问我调查究竟要如何开展起来，没想到你就靠着比林斯那一句话的提醒把事情推进到现在这种地步，我听说你还跟爱德华混的很熟悉，帮助他修好了很多麦克森堡里的设备，我在这里对你表示感谢，你原本没有必要做这些的。”
说着，这位现在麦克森堡里的实际领导脸上浮现出深深的疲惫和憔悴。
“唉....我真的是每天都要做好多事情，长久以来都没有人和我共同分担一下。安德烈娅一直是一个散漫随性的人，她当初只把这次远征当作一次能够印证她野外生存技巧和户外能力的冒险活动，而我则完全是为了追寻她的脚步才一起报名加入进来的。”
“比林斯是迷失山总部派来的压舱石，22年前我们的远征能够成功完全是靠着他一路带领所有人艰苦奋战，为此他曾经多次严重负伤。杰里科赛蒂是个闲不住的人，他当初组建起来了一支被他称之为钢铁先锋的队伍，以各种令敌人意料不到的奔袭和偷袭闻名。那是一支非常出色的战术小队，可惜队伍在一次与飞地的交战之中全军覆没，自那之后他就心灰意冷，直到遇到崔西尼尔斯。”
“崔西尼尔斯....一个脾气古怪的女强人，她连续一个月坚持与上司据理力争，终于得到了一个机会被认可从在安全后方工作的文士转为一名参与到前线残酷战斗的骑士，她是迷失山不少女性的偶像，也让杰里科塞蒂着迷，她当初参与到远征队伍之中是为了不断挑战自己，能一边朝着敌人开火一边给队友修枪的，到现在我也没见过第二个人。”
迪森长老说着这些掌故满脸感慨。
“22年前我们大多是一群从迷失山走出选择自我放逐的年轻人，谁都知道这趟旅行必定九死一生，但我们每个人都有迈开脚步的理由，我们在抵达这里的途中有过很多次吵闹和争执，有几次甚至不愉快到要拔枪，但我们最后还是在外界不间断的历练之下凝聚为了一个整体，我以为我们之间的战友之情就像是钢铁一样坚不可摧。”
“或许是我太想当然了？”
他抬头看向安迪，眼睛里满是失落。
“我以为在安德烈娅倒下的这个关键时刻我们应该团结为一个整体顶住压力解决问题，但结果却是大家四分五裂。我累了，很长时间以来都是我在帮安德烈娅打掩护，她缺乏具体组织能力还健忘，而且最关键的是她其实一点也不喜欢当领导者，总是说要让人们自己去做自己擅长的事情，这样就不需要别人去不停的监督了。她甚至觉得坐在层级3的指挥官私人办公室里很闷，说什么这跟她以为的东部生活不同，她宁可出去每天风餐露宿。”
“比林斯自从得知至高长老宣布与NcR正式开战以后就变得不问世事，他放弃了参与日常管理，整天就是在训练室教新兵一些格斗技巧，再不然动不动就说出来一些怪话，甚至都有士兵多次向我打报告说比林斯公开质疑法典，他不但不帮我的忙还逼得我不得不给他擦屁股。”
“尼尔斯和科赛蒂总是指责安德烈娅的进攻策略太过于保守，他们提出过很多耸人听闻的进攻方案，谁都知道尼尔斯随时都在准备替代安德烈娅的位置，所以他们才不会帮我忙。他们早就开始袖手旁观，因为他们希望我自己顶不住压力知难而退，一旦让他们取代我参与到决策之中，我就再也没办法替安德烈娅打掩护，缺了我，要不了多久安德烈娅对麦克森堡的领导就会崩溃。”
安迪听了这些迪森长老的心里话，虽然没有亲眼见证，但是也由衷的替他感觉心累。
“你这又是何必呢？你到底为了什么一直这么坚持呢？”
迪森给出了简单的回答。
“为了安德烈娅。我当初在迷失山里看见她的第一眼就被她迷住了，她那一头金发，那张充满活力的脸，还有眼睛里面那对外部世界的向往。过去的岁月里，我在麦克森堡里一直都扮演着这么一个暗中扶持她的角色，但她从来没有察觉到我的心意，我怀疑她永远都不可能靠自己察觉到这件事了。”
安迪沉默了片刻，给他打气。
“那么，如果她能够醒过来，你到时候不如直接去跟她挑明这件事好了。”
迪森扬天吐息，半响恢复平静。
“如果你说的话成真的话，我会的，那么我们继续回到原来的话题吧，你认为那厨师夫妇并不是问题的关键，那么你觉得谁是那个执行下毒行为的人？”
安迪伸出手指指向那个饱饱牌罐头。
“这东西不会凭空出现在麦克森堡的食堂厨房储物室里，它总要有个来处吧？”
迪森长老立即说出了一个人名。
“德文郡山。”
安迪没有听说过这个人，立即追问。
“他是做什么的？”
迪森长老晃了晃手里的罐头。
“他是我们的军需官，你知道的，我们这里没有土地可以耕种，水培室在文士们出走以后就没人去动了，除了偶尔打猎以外难道我们得组织人手跑出去和外面的平民抢食物么？那不是变成那些遭人鄙夷的掠夺者了。所以我们还是要和外界的势力，尤其是商队和一些部落保持一定的联系，用我们这座掩体里能出产的小物件、净水或者半报废的武器以及用不上的弹药去换回来食物和日用品。”
安迪一听发现了一个问题。
“我看见你们食堂里的食物之中有很多都是在部落民那里买不到的东西，你们难道也和西面的商队做交易么？”
迪森长老脸上露出嘲讽的笑容。
“要不然怎么叫商人呢，我对德文到底和什么商队有来往不太了解，只要他有一本清晰的账本和按期送达的物资就已经够了，这可不是人人都能办的到的事情。你要是有什么问题想要问他的话，你应该去层级2找....等等，我好像记得他几天以前出去了，说是要过几天带着新一批物资回来，我估摸着这几天之内就应该从外面回来了吧。”
他说着，表情又转为凝重。
“你的意思是，问题可能出在我们的军需官身上？确实，那些罐头都是他从外面采购回来以后送入麦克森堡里的，他也照样可以做手脚，而且因为与食堂那边的厨子来往密切，他也肯定对于布利克斯利长老的口味知道的一清二楚。至于动机那方面.....德文是一个忠于钢铁兄弟会的合格骑士，我想不通他为什么有可能会这么做，他也并不支持崔西尼尔斯当指挥官。”
“知人知面不知心，你又怎么知道他心里到底怎么想的呢？”
安迪站起身来。
“我希望去他的住处看看，或许在他的房间里我能找到一些有用的东西，你能让我进去么？”
迪森摇头表示无能为力。
“门的钥匙在他自己手上，他的房间钥匙我这里没有备份，如果你想进去，最好找爱德华聊聊....不过要记得保持隐秘，内部调查不能轻易开启，尤其德文在麦克森堡里算是一个重要人物。”
