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黑牡丹道：
“未去以前，我还正有事要办呢！”
南宫年当即道：“有事我们大家协同一致，不知师妹要办些什么事。”
黑牡丹道：
“本来我这次遇险，几乎死在山中，原也是为了这件事，如果不是这件事，我已回洛西百花山圣心庵同师父她老人家过了年才来呢！”
南宫年当即问道：
“师妹这事一定很急，究竟是如何被马彪父子几乎害死，还请师妹明告！”
几个人举杯对饮之后，黑牡丹这才慢慢道出另一段曲折离奇的事情来……
黑牡丹离开大青河渡口的时候，周通不愿上南阳府吃粮当差，自顾暂时留住大青河与牛大壮在一起，所以黑牡丹一个人赶着先到南阳府，因为心中一直未曾忘记赤眉镇附近罗汉岭上的赤眉贼，只因这老红毛赤眉贼，已有五六百人，加以罗汉岭与老爷岭相距不到一百五十里，一旦两处土匪连成气，事情就难办了。
黑牡丹到了南阳府，住在西城内的悦来客栈，无意间碰到“南阳周郎”方长仁，方长仁心存感激，一定要黑牡丹到方家集他家去住几天。
“前次野猪林你救了我的命，还没得谢呢，女侠就走了，这次无论如何也得给我方长仁一次机会。”
第八章 黑店遇险
黑牡丹笑笑道：
“我这次来是为了上次曾向府台大人言及围剿赤眉贼的事，不知事情准备得如何，眼看着冬天就到了，一旦下起大雪，事情就难办，到府上去住几天可以，也得等我会见了府台大人，或者捕头马长江以后再说。”
方长仁道：
“自从上次女侠协助，一举把赤眉贼手下十多人杀死在野猪林以后，这两月来再也没听到那帮土匪向这一带骚扰，有人传说可能是要往北面流窜呢！”
黑牡丹道：
“我就担心那几个恶魔再连成一气！”
方长仁当即道：
“既然女侠抱着仁爱之心，我方长仁自然要为你女侠前驱，只等我回家叨拾一下，立刻来与女侠会合。”
黑牡丹一笑，道：
“事情还没有那般急，我得先见了马捕头以后，才能决定，不然，他们没有行动，我们自也无法协助的！”
方长仁当即道：
“既然女侠这般说，不如我前往府衙一趟，把马捕头请到这里来，大家说起话来也方便。”
黑牡丹点头道：
“这样最好，那就有劳方仁兄了。”
方长仁立刻交待掌柜的，好生侍候女侠，自己这才急急赶往南阳府衙。
就在女侠黑牡丹刚刚梳洗已毕，正准备客堂吃晚呢，早见方长仁领了两个人到来，这两个人掌柜的全得巴结，因为一个是府衙捕头马长江，另一个则是府衙文案，家住凤凰沟的于柏年。
有这二人出现，悦来客栈的大掌柜早哈腰低头的把三个人领进黑牡丹房间。
看到马长江，黑牡丹并不意外，但是见到几个月不见的于柏年，女侠黑牡丹真是惊喜交集，因为那个原本要吊死在夕阳山大柿子树下面的于柏年，在娇妻惨死之后，真的重新站起来了，而且就在府台大人的挑选中，当了府衙文案，算得是否极泰来，重见容光焕发。
就在黑牡丹笑意昂扬中，于柏年一撩衣袍前摆，单膝向地上跪去，早被黑牡丹一手阻住道：
“于先生这是干什么，快不要这样！”于柏年诚意的道：
“大恩不言谢，我于柏年心中一炉香，常为女侠点头呢，这次能再见侠驾，也是府台大人派我的，因为这位方仁兄说女侠已到南阳，这才特命我与捕头二人前来接女侠过府一聚的。”
捕头马长江也抱拳笑道：
“自从上次女侠大力协助以后，马长江心中不只是感激，也令人佩服，难得又见女侠到来，快请到府衙一聚，大人还在恭候呢！”
黑牡丹道：
“真不敢当，既然二位这么说，我就同二位去府衙一趟，方仁兄可愿同行？”
方长仁自是高兴，于是四个人缓缓走出悦来客栈，直往南阳府衙走去。
又在府衙后堂上，府台大人这次摆下的筵席甚丰富，因为这次坐在酒席筵上的，除了黑牡丹、方长仁、马捕头以及于柏年外，另外还有位年约五旬的师父，不过最令黑牡丹奇怪的，是府台大人的夫人与两位公子全在座。
酒宴上，府台大人的夫人直视着黑牡丹看不停，更不断的盘问黑牡丹的家世，但黑牡丹也只是告诉老夫人，自己的家在洛阳附近花家庄，家中已无人了。
老夫人听了也只是唏嘘一阵。
黑牡丹并未在意，当即在席上向府台大人道：
“前次民女在此，府台大人示下，将要派兵围剿那红毛子赤眉贼，这事已有几月，不知现在如何了。”
府台大人道：
“就在女侠走后不久，我曾约谈赵守备，他说的似也有道理，因为南阳府辖宛西十一县，兵荒马乱不只一个赤眉贼，而他的官兵只不过上千人，一旦有所损失，补充不易，只要他们不走出大山，只等明年奏，赵守备的兵员扩充到三千人马，到时候他必亲率大军，扫平各处土匪。”
黑牡丹一听，心中似是不悦，但这是官家事，自不便多所干涉，也就不再多言。
席上，大家对黑牡丹自是歌颂有加，但已引不起黑牡丹的高兴。
坐在府台夫人一旁的两位公子，却对黑牡丹仰慕至极，二人相继向黑牡丹举杯敬酒，看得府台大人呵呵笑……
酒席尚未完呢，府台大人早吩咐捕头马长江，着人去客栈把黑牡丹的行李坐骑牵回府衙，黑牡丹拦之不及，也就随遇而安了。
黑牡丹在府衙住下来，完全是府台大人的盛意难却，那南阳府衙后院有一花园，园中花草树木却因霜寒，百枯花凋落，只是几十株梅树已是含苞待放，树影横斜，暗香已在浮动，只等大雪纷飞时候，腊花就傲寒而盛开了。
黑牡丹站在一座小阁中，凭栏观看，心神浮动而不以自己，因为这比起花家庄中的花魁牡丹来，可就不可同日而语，再说那儿终究是自己的家，如今已是荒废一片了。
黑牡丹正在沉思呢，忽然有脚步声走来，回头看，乃是府台大人的大公子来了，他身穿紫色马褂，天蓝长衫，净光发亮的缎面鞋，左手撩起前摆，缓缓走进小阁中，一面浅笑道：
“姑娘一人在此赏花，雅兴不浅，是否觉得寂寞？”
黑牡丹不假词色的道：
“随便走走，也没有什么，谈不到寂寞不寂寞。”
微微一笑，大公子道：
“上次听马捕头说，姑娘好本事，横剑杀贼，勇冠三军，实在令人佩服，当时未见姑娘面，以为姑娘必是高头大马，孔武有力的庄稼汉呢，不料昨日一见，发现姑娘华容婀娜，婉峦多姿，玉洁冰清，美若天仙一般，实难令人相信姑娘会有万夫莫敌之勇，义薄云天之气！怎不令人打从心里佩服！”
黑牡丹一笑，道：
“大公子真会说话，这么好听的词句，我还是第一次听到，这说明公子家学渊源，非比寻常之辈。”
大公子微笑道：
“舞文弄墨，稍知一二，若论武功，我可一筹莫展了，所以很想跟姑娘学几招呢！”
“武功一途，非一蹴而成，不是想学就可以的！”
大公子似是发现女侠不假词色，当即试探的道：
“我是久慕芳名，难得期盼女侠重临，也算是缘份，姑娘何需客气！”
黑牡丹发觉这大公子的心意不正，再想想昨夜酒席上的情景，心中冷笑，但表面却道：
“等过了今日再说吧！”
于是，大公子又陪黑牡丹站了一会儿，黑牡丹藉说有些累，自回客房去了。
当天晚上，女侠要到府台大人房中向府台夫妇二人辞行呢，突然听得房里面有人说话，黑牡丹缓缓停住，只听里面老夫人道：
“老爷，咱们两个儿子全都喜欢她，白天时候老大已迫不及待的找去献慇勤了，我知道你也十分喜欢这女子，可是你不能忘了，她那一身黑漆漆的打扮，给人的印象是冷若冰霜，谁敢轻易接近？如果她成了咱们媳妇，她会听话的来侍候咱们二老？她可是玩刀杀人的女子，她再艳若桃李，美若天仙，我也不愿做她的婆婆的！”
黑牡丹一听，心想，这不明明在说自己吗，真是令人可笑，突然听知府大人道：
“你真是妇人之见，古时执干戈以维神稷的女子不是没有，她一个女儿家，形单影只，如果她真能答应走入咱们家门，我倒觉着求之不得呢！”
突又听老夫人道：
“万万不可，她虽家住洛阳附近花家庄，可是她如今已没亲人，孤女一个，这种门不当户不对的婚姻，怎可以去结！”
知府大人一叹，道：
“失之交臂，遗终身，我总觉此女难求，唉……”
黑牡丹未再听下去，因为她这时候哪还有谈论终身的时间，再说她已是江湖女儿，绝不会嫁给庸庸碌碌之辈的。
只是二天一早，黑牡丹向知府大人辞行，却又被知府坚留下来，因为知府为了讨剿赤眉贼，对守备商议明年春天何时发兵，等得到确切回音，还得请女侠赶来协助呢！
其实黑牡丹心中明白，这不过是知府大人用心良苦，想给自己儿子制造机会罢了。
黑牡丹就在府衙后掌客室住下来，除了每日与老夫人表面应付几句外，那知府的两位公子，各凭本事，对黑牡丹大献慇勤，而今黑牡丹穷于应付。
