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又是一个夜晚来临，外面是四月天气，身着小衣的妙姐儿只多披着一件外衣，坐在榻上和朱宣说话。
“一会儿我睡下来再说不是也一样。”朱宣手执着一卷兵书，近一时来事情渐少，夜读的习惯重新恢复，以前没有成亲前朱宣长住书房是有临睡前读书的习惯。
适才已经睡下来的妙姐儿是在朱宣回来以后重新披衣起来，手里赶着的还是端慧的一个针指，对朱宣柔和地笑一笑道：“我睡不着，来陪表哥一会儿。”
“你是又忧愁上来了，”朱宣眼睛在兵书上，只是劝解：“还是我说的，亲事早早订下来，这一会儿不订，这事情就来了。”朱宣也轻叹一口气道：“福慧才数月年纪，也逼着我就找亲事吗？”
妙姐儿忧愁，朱宣来排解，朱宣叹气，妙姐儿也来安慰：“表哥也放宽心才是。”看一看一旁阁子里的沙漏，外面传来丫头的脚步声，然后是在门外回话：“胖倌儿今儿晚上在毅将军房里安歇呢。”
毅将军是今天上午和顾冰晶回京，兄弟们亲香自是必然。妙姐儿重打笑颜对朱宣道：“论起来，这也是喜上加喜不是，毅将军回京来，闵将军殿试高中，若只听亲戚们说话，这是喜事不是。”
小桌子烛光半映在朱宣面容上，朱宣从兵书后面把眼睛抬起来对妙姐儿道：“我倒也没有想到他中的这么高，前天皇上宣我进宫去，只对我说，功勋之家再出良驹他很喜欢，今年这榜又放的晚，平时都是半夜填头几名，今天却到白天才出来，没有想到是这样。”
闵将军中的是一甲第三名，光是仪表风采就颇为象“探花郎”。妙姐儿也叹气：“过年时候亲戚们就说，今年的探花郎只能是闵儿才是，不想果然是的。想他宫中探花一定是好，只是这亲事……”世子亲事耽搁都没有这样的事情。
回想一下今天进宫，是在闵将军的报捷之后，两道旨意一起到南平王府里来，太上皇和皇帝宣南平王和高中的闵将军进宫去，太后则是宣的南平王妃。
妙姐儿从太后宫中出来，就有人引去皇后宫中，灯下慢慢把这事情又重新在回想的妙姐儿为儿子觉得不悦：“太后以前不乐意闵儿与康宁订亲事，这一次闵儿中了探花，太后宫中示意我这门亲事大好，”这也罢了，然后出宫是皇后派人引去相见，妙姐儿苦笑：“皇后说膝下公主尚未婚配，再问福慧的事情……”
福与祸总是相倚的，朱宣是内里深思，人却要觉得得意的人：“都是你素日许给儿子，婚事自己择配，看看这事情就出来了不是，我要订公主家，你又觉得康宁郡主有些顽劣，顽劣怕什么，你就是个淘气的，现在不是一样好。”
“我怎么又淘气了，”妙姐儿再发一句娇嗔，听着朱宣继续微笑：“再就是胖倌儿和那胖妞儿，你又担心上来，告诉你这事成不了，或许姑娘长大瘦些，纳妾也倒罢了。”
心里还是一夫一妻打底的妙姐儿对朱宣道：“我是怕表哥这么想，好好的姑娘儿给你儿子当小老婆，倒不如眼前就打发开才是。”
“我打发不了，胖儿子自己会去找。”朱宣一看要起争执，赶快把话题往胖儿子身上推。只引来妙姐儿一记白眼：“哪里是管不了，分明是没有管。”儿子们象是该放松的地方，外面认识人，朱宣从来不管，多几个姑娘跟着有什么不对，对头的很。
妙姐儿只问朱宣：“怎么办？闵儿订郡主还是订公主？”一头太后一头是皇后，然后还有小小的福慧：“皇后为八皇子求聘，”真是可笑，这位颇想弄些手段的八皇子倒要订我女儿，不是要订康宁郡主。宫中风向一会儿一变。
订我女儿？朱宣面不改色，这才告诉妙姐儿：“知道白天皇帝见我是说什么吗？意欲立皇嗣，有意我为太子太傅，我辞了。举荐的北平王，他看着我京里悠闲不打仗，他也要学着，把几个儿子一起打发到军中去，他既然闲着呢，我当然举荐他才是。”
“知道我从皇后宫中出来又见到谁了吗？”妙姐儿对着朱宣打趣地笑一笑：“我看到韩国夫人，和她站着说上好些话，我等着她问表哥好不好，独是没有问，想来是知道表哥好的很。”
烛光下是朱宣的嘿嘿一声笑，笑的妙姐儿又要白眼，听起来颇为得意一样。“那亲事你是准备怎么样？”朱宣再来问妙姐儿：“订郡主还是订公主？”
两选一没有挑，妙姐儿当然是偏向高阳公主，笑吟吟道：“我回过皇后，表哥是对公主求过聘，公主正在思虑呢。”
“这话倒也明白，你只管等着吧，没准儿太后要赐婚。”朱宣翻过一页书，虽然是一面说话一面看的慢，倒是两不耽误。
朱宣说话一向是很准，揣摩上意是比较灵敏，这话说的这么明白，妙姐儿赶快追问：“表哥听到什么？”大刺刺的南平王只是端坐不动，眼睛在面前的一盏茶水上扫一眼。候着妙姐儿站起来为自己换过送来，朱宣才道：“今天宫中见太上皇和皇上，问及闵儿的亲事，我已经回过历年求聘与公主，太上皇和皇上更说好，明天就应该有明旨下来，好在你平时就勤谨，家里东西也算齐全，明儿接过旨意，就往公主府上下定去吧。媒人是请的哪几家，我都想好了。”
妙姐儿只关心一下儿子：“闵儿当时又是如何？”朱宣漫不经心：“他能如何，他又想如何，”南平王这一次抬起眼眸来看看妙姐儿，眼神是严厉的：“父母之命，婚妁之言，就这么定了。”
说过这句话后，南平王再对妙姐儿缓一缓声气道：“太上皇和皇上问我福慧的事情，我回过了，这个孩子晚年所得，希望长伴膝下。办过闵儿下定的大事，你再进宫去见皇后，朝中多有贤淑之人，举荐这几家吧。”
朱宣把是哪几家一一地说出来，妙姐儿倒是听得展眉展颜：“八皇子只怕是不会同意，”南平王过上一会儿才哼上一声：“父母之命，媒妁之言。”
“去章家的那个秀才施行，查到现在也没有查出来他是谁，此人奇怪，并不与人接触，是年前进京，自己住在城外租的两间草屋内，或是饮酒取乐，或是与章严之闲话一时，朱寿去看看，都说章老大人现在好的多，哼哼，”朱宣却是笑哼上两声：“老大人又有事情做了。”整天就应付这个突然出现的人。
妙姐儿再赶上几针才柔声道：“或许真的只是一个秀才。”没准儿就是一个以前慕章大人之名的人，只是别人是要多虑才行。
夫妻两个人坐在灯下，一个人手执兵书，一个人只对针指坐在这里慢慢闲话……
第二天果然是有明旨下来，太后赐婚与南平王的第三个儿子朱闵，与长公主家的康宁郡主订下亲事。
银文从外面进来，因房中无人，对王妃笑道：“想来是王妃在宫中求的恩典不是，我说一大早儿您就交待备办下定的东西，倒是奴婢愚笨，没有想起来，闵将军是当朝探花郎，这亲事嘛，当然宫中是要赐婚的。”
妙姐儿正在看宫里随旨意赏出来的东西，此时三儿子亲事已经明了，这件心事可以放下来，也喜滋滋地对银文道：“倒不是我求的，是太后的恩典。你看这金花簪在帽头上儿多好看，闵将军宫中簪花探花，咱们都不得见，几时让他家里簪一回给采花儿给咱们。”
现在天气正是和暖中，银文也乐道：“再请太夫人家里的女眷们一起来，只怕长公主也是要来的。”
面带笑容的妙姐儿想一想就觉得不错，提起来家里的女眷们倒要问一问方氏，妙姐儿把手里的金花放下来：“二夫人好多了？”方氏是犯心口疼，倒是有好几天。
“听说好多了，只是亲家姑娘总是迎着小王爷去请安，王妃是不是请王爷再对二爷说一说，听二爷房里的丫头说，二爷就对二夫人说过，哥儿们要上学，亲家姑娘们不要晚上回来再一起玩耍才是，二夫人就更犯心口痛了。”银文对王妃一一的回话。
几位亲家姑娘，一位是订下来亲事日日陪着申氏，紫影是妙姐儿打算再留一时，没有亲事的幕僚或是官员不少，要订亲事倒也容易，只是再看一时罢了。方氏房中的两位亲家姑娘先是听方氏的，多与斌哥儿，文哥儿和武哥儿玩耍，闵将军现在见到姑娘们说会认字，先就退避三舍。
直到毅将军回来，小王爷中生的最好的，当然是路上遇到会请安的。妙姐儿不动声色地听过，我自己的儿子我还清楚几分，章家的那个狐媚子弄出事情来，现在哪一个我都盯的紧。只有胖倌儿跟胖妞儿在一起有些让人看不明白。
如果胖妞儿生的好也倒罢了，看那眉眼倒也端正，只是胖乎乎肉挤在一起这可怎么好。胖儿子的事情同哥哥们不同，就是朱宣也是格外对待，格外用心。可是以妙姐儿对朱宣的了解，就象朱宣自己说的，长大了就是中看，以郭家的身份不过是纳妾罢了。
闵将军下定是大事情，沈王妃接过旨意，就在房中收拾准备，让人看过黄道吉日，与高阳公主通过信笺，就只在房中收拾。
回家来的毅将军这一会儿从三弟的房中走出来，三弟的亲事订的还是康宁，倒也没有跑远，毅将军是觉得不错。年纪渐长的毅将军在军中又是一年呆下来，觉得名利场中就是如此，再说康宁总是熟悉的。就象自己和冰晶一样。
在封地上呆上一年居多，和大哥一样多在军中，为着父亲的孙子，毅将军这一年多是多辛劳，好让世子朱睿有更多时间回去与大嫂相聚，此时往外面走的毅将军想想房中的三弟还有不乐意的样子，只觉得他拧一阵子也就好了，当初给我订亲的时候，我也没有这样拧过不是，亲事当然是听父母的，再说这太后赐婚，可以退的吗？
行至碧玉台子下，先过来的是芳蕙：“小王爷哪里去？”再绕过竹篱笆，遇到的是芳苓，一般儿也是笑语嫣然：“小王爷去哪里？”
毅将军带笑溥衍过，心里想着晚上再去开导三弟才是，做哥哥的不在京中，听说这京都美男子的称号又盖在头上，又新选的探花郎，选亲事还是一把一把的挑。就眼前这两位亲家姑娘也是别有用心。
面前春水流溢，毅将军才想起来顾冰晶身边的两个美貌丫头，从小傲气敢与世子争的毅将军只有更傲气，我还没有成亲呢，岳父母连姨娘都给我备好，三弟太糊涂，康宁没有不好，昨天刚进京的毅将军晚上只会一会几个旧朋友，就从郭服口中听说皇子们意欲订康宁。
此时在花径上漫步的毅将军是去看胖倌儿，看过四弟再去父亲那里坐一坐，如果父亲没人会，可以请教一下兵法与打仗。
胖倌儿念书是在父亲的书房院子后面，从后门进来的毅将军先就听到乱哄哄的声响，这就是胖倌儿呆的地方要是安静的才叫不对。
房中一片轻响声中，走近的毅将军可以看到的是胖倌儿在和徐先生在动手。胖倌儿是力大，徐先生却也是不弱，一旁站在安全地带抚须微笑的是史敬功，南平王府只有这一位尚在年幼的小王爷，两位先生一起上阵。
两边厢站着的几个孩童，都和胖倌儿差不多大，正在呐喊：“胖倌儿攻他下盘，踢他，快，踢他……”毅将军对史敬功行过礼，这才站定微笑关注场中道：“胖倌儿象是赢不了。”
史敬功也笑道：“可不是，从安兄功夫倒是没有丢下，小王爷是赢不了。”看着场中胖倌儿腿上着了一下坐到地上，徐从安手里拎着的一根戒尺也没有客气，赶过来在胖倌儿手上就是一下，打得胖倌儿也咧一下嘴，瞪着眼睛看着徐从安。
“看什么，以后背不出来书，就要打手心。”徐从安是沈王妃都打的人，还怕这位小王爷，不过要打小王爷得打得过他才行。毅将军看的笑眯眯，治我四弟就得能人，不然他就不服你。
胖倌儿挨过打，这就老实不少，虽然是瞪着眼睛可是人走回去，把打架弄倒的书案自己扶起来，徐从安还在斥责书房里侍候的小厮们：“不许扶，自己弄倒的自己扶，”手里戒尺再晃两下，小厮们不敢上前来，同学的几个孩子也赶快把自己的书案都扶起来，书捡起来，笔墨纸砚都扶起来。小厮们这才拿着擦地的布进来擦地上的墨汁。
史敬功也走过来，居中坐下来，先谢过徐从安：“多谢从安兄。”再看一看下面坐着的几个瞪眼睛孩子，从容不迫地道：“你们都是军功爵显的人家，我却不会武，可是军功爵显的人家也是通文，有要同我比试只文斗罢了。”
站起来一个的小孩子是西陵侯的小儿子，刚才是胖倌儿捣蛋，这一会儿是他，他手里拿起一本书晃一晃，大声道：“老规矩，我背一段，你背一段，背不出来的不能教我们。”下面几个孩子一起鼓掌，毅将军就站定打算听一听。西陵侯的小儿子有过目不忘之才，今天就同史先生干上了。
史敬功端坐安然，只看一看书名便道：“我不必看了，你看一看吧。”西陵侯的小儿子柴少慕把那书翻一翻，这就大声开始背一段，下面几个调皮捣蛋孩子一起喝彩，再就是史敬功背上一段，徐从安面带微笑看着，这群小爷们，没有一个是省油的灯，打跑老师都是平常的，比背书，不是十年寒窗的名士名声，文斗来比背书，武斗是演武场上会一会，十八般武艺样样要能耍，不然的话嘿嘿，羞也羞走几个。
今天打胖倌儿就是为他昨天晚上没有背书，白天教的晚上要背出来，不背的就打，别人都不是徐先生对手，只有胖倌儿敢动手，打到最后也一样的挨。徐从安含笑，听着西陵侯的小儿子搔搔脑袋对史敬功大声道：“这书被史敬功奚落一顿：“我虽不才，却是十年寒窗才的这名声，将来你科场上去，难道也说昨儿晚上我贪玩去了，这我没有学，等学过了再来考不成？”把手中折扇在桌子上重重一敲，史敬功变脸道：“以后要比试，头儿晚上先看过再来比。今天占用这许多时间，一点儿也不能少，中午吃饭不许睡觉，接着上课。”
从房间里走出来的毅将军笑着往前院来见父亲，郭服真的是没有说错，如今京里出风头的人是易主了，不再是我们这些人。刚才看过徐先生揍胖倌儿，毅将军有些手痒，明儿找人出去打一架去，我在军中战场上走过来，这些人都不是我对手才是。
走上两步，看到朱明过来，毅将军问候一声：“听说二婶不舒服，我昨天刚进家倒没有时间去看看。”
朱明一听就有些烦恼道：“不用看，没有什么大病，你刚回来多休息的才好。”叔侄两个人分手，毅将军往前面去看父亲，朱明来看几个儿子。
先往胖倌儿他们房间里看一看，几个孩子这一会儿坐的端正，毅将军的先生正在讲课，朱明听上一听，再往隔壁房间里来，隔开一间屋子才是年纪小的哥儿们学习的房间。
学哥儿是跟着胖倌儿在，习哥儿和朱明的三个孩子是在隔壁，请的先生也是朱宣的幕僚。南平王府为亲戚们是单独有家学，其实自己的孩子们是不在那里学，先生也不用另请，朱宣实在是幕僚多，随便抽一个出来就成。
就是每天讲课的都不是一个人，换一本书就换一个人，今天这位先生却是朱明看着一愣，随即堆下笑容来，这一位却是大嫂的幕僚，封地上有名的王妃党出名之一，朱明是明白这些人其实都是大哥所网罗，可是一想到这里就想到大哥夫妻很是一心，刚才毅将军关切地问一句方氏不舒服，朱明想想就堵心，就为着哥儿们亲事，有必要心口痛上这些天。快有一个月之久。
身后传来脚步声，朱明回身看时，却是徐从安，他是两边看着。这几位小哥儿们不跟着胖倌儿学也是方氏的意思，胖倌儿这一帮现在是京里有名气的纨绔，斌哥儿先不说体弱无力气，就是武哥儿有三脚猫的功夫，也一样跟在里面白填着挨打。
“有劳徐先生这样辛苦。”朱明倒是想让孩子们一起学，隔壁刚才那一阵打朱明是没有看到，就是看到也不当一回儿事情，也是出了名的打先生，个个都是这样，家里才一起送来给徐从安，这是一位打不走的先生。
朱明对着徐从安叹气：“要是两边儿合起来多好。”这是方氏回过太夫人，回过王妃，所以开两处。对王爷家事最为了解的徐先生宽慰朱明道：“讲课的张先生也是名士。”朱明叹气道：“我知道。”再也名气也不是世子师。
在房间外面看过一回，这里给哥儿们休息，武哥儿第一个跑出来问徐先生：“打胖倌儿了吗？我在这里听着桌子椅子都倒了不是。”
朱明和徐从安一起笑起来，朱明用手抚一下武哥儿的小脑袋，道：“你就听这些没规矩的事情，上课要专心，晚上回来背给我听，背的不好，我一样打你。”
武哥儿却是别样心肠，对父亲和徐先生道：“我要是在那里帮着胖倌儿，一定能打赢。”朱明只想笑上一声，打先生还有要帮忙的，却板下脸伸手在武哥儿头上打一下，打的武哥儿咧一下嘴，听着父亲骂：“不象话”武哥儿得了这样一个“彩头儿”，这才赶快回房里去揉自己的头，过一会儿房外父亲和徐先生都不在，再出来到隔壁房间门口探头看着坐得端正的胖倌儿，看不出来有没有挨打的样子这才作罢。
到下午放学，哥儿们一起回房去，先来见方氏问候：“母亲好些了？”方氏是真的心口痛，为着儿子亲事太过思虑，又样样不顺心，不由得方氏就犯病，毅将军回王府也没有能去迎接。方氏自己也觉得遗憾，生怕大嫂别不高兴，又让青桃今天再去对大嫂说一声儿。
这里青桃刚回来：“王妃依然是和气的，让二夫人好好养病才是。”方氏这才叹一口气道：“昨儿晚上我对二爷说，请二爷为我大嫂面前说一声儿才是，二爷只是说我装病不肯说。唉，哥儿们的亲事难道就这样订下来不成？”
方氏的病起源于妙姐儿出了月子对方氏的一番话，两位亲家小姑娘只能是白来一趟。方氏先是觉得没有面子，哪怕订一个呢，不然家里亲戚一定说自己在王府里没体面。
这里正说着话，外面哥儿们放学回来，都是兴高采烈地进来，就是斌哥儿也跑在中间，方氏这才有笑容，但是赶快吩咐丫头们：“小心些，不要摔着才是。”
房里现备好的有点心吃的，就是给哥儿们放学回来用的，方氏亲手拿一块给斌哥儿，这一程饮食不怎么好，面色腊黄还是一脸爱惜的抚着斌哥儿，一句一句问他：“今天上学怎么样，先生说的好不好？”
青桃和青杏，及后来进来的秀柳都候在一旁不说话，三个人虽然是不同心，此时却是一样的心思，什么是先生说的好不好，二夫人只是疼斌哥儿，这话也能说出来，这学里不好就往家学里去，更是不好。请的是几位先生远比王爷的幕僚差的远。这些幕僚们都是跟着战场上走过，宫里也去过，一应待人接物都是行的，比一般的先生要强的多。
只顾疼孩子的方氏也有可怜之处，不过是想儿子亲事自己满意一些，斌哥儿先天不足，有一个自己放心的媳妇方氏才能放心，想一想申氏的亲戚也能订下来一个，方氏就更是要犯心口痛，到现今为止，方氏只是知道朱明是不同意，却不知道朱明从中作梗。
话说夫妻两人，各有分工不是，除非不想往好处过，如果想过好，男要让女，女要让男。这世上最和谐之处是配合而来，不是强权与忽略。暴力是解决一切纷争的最有效手段，可是维持长久的和谐还是配合与互相忍让，当然是要互相，单一忍让要吃亏。
二爷朱明在自己的妻子眼里也算是屡遭漠视，朱明倒是不在乎漠视，这是男人社会，漠视又能怎样，可是一回房里方氏青桃青杏一看全是方家人，再看两位亲家小姑娘更是方氏的亲戚，朱明就觉得刺眼睛，这亲事怎么也不能定下来。真正作梗的就是朱明。
为着南平王府长久的利益，朱宣和妙姐儿只会为侄子们订下识大体的媳妇，却不会横加干涉，朱明大力反对，作大哥大嫂的也不能听方氏的，再说朱宣向来是不喜欢方氏。只有妙姐儿才知道。
斌哥儿告诉方氏：“今天的是张先生。”方氏听过以后很是欣慰，对房中诸人道：“看看，有事情还是要和大嫂说才是，和二爷说是全然不管用。”
三位姨娘心中继续腹诽，深居内宅不过是随便听到几句话，就以为张先生不比徐先生差，姨娘们只是不说话。
“隔壁又打先生，不知道是谁？”斌哥儿再告诉母亲，三个哥儿一起嘻嘻笑，隔壁的动静最好听，总是打先生，天天小厮们要擦地，哥儿们听着最喜欢。
这里说上一会儿，方氏是不太舒服，依然是房中睡着去。朱明晚上回来先去方氏房中看过，依然是不舒服，就来秀柳房中。
秀柳挑亮房中灯盏，问朱明：“二爷晚上还要看书吗？”朱明一旦心烦就看书为乐，看窗棂半开，树影摇动，朱明只是犹豫一下便道：“我倒是坐一会儿吧。”
白天朱明在国子学里也听到消息，皇上有立太子的想法，想让大哥为太子太傅，大哥辞去转为推荐的是北平王。
论文才北平王当然是不能为太子师，但是皇上一旦选中北平王，当然是首选北平王帐下的名士，朱明一个人坐着只是想着大哥这是什么意思，为小王爷们着想，为太子师当然是好处，朱明一向是觉得朱宣行事是看不明白，不过最后倒是都不错。
朱明就有这么一个习惯，但凡朱宣做事情，朱明就要想一想。以前年少还会和朱辉商议一下，现在年纪也是中年，凡事还是不说的好，只自己想一想就是。
四月熏风从半开的窗户外吹进来，秀柳一向是身子结实，天气稍暖就喜欢半开窗户说不闷气，朱明倚在榻上品着今年的新茶，思虑中间对秀柳犹道：“今儿个武哥儿倒是认真听课，今儿这先生也是名士。”
心里本来就有话说的秀柳因朱明刚才自己深思，就不打扰，这一会儿朱明先开口，赶快接上去：“可不是，夫人也说是名士呢。”
“她又懂什么，听一句半句就一知半解。”朱明一晒，对秀柳道：“妇人家还是以针指为主要，你平日无事还是呆在房中的好，不要到处乱走动。”秀柳忍不住一笑，这个到处乱走动说的是青桃，秀柳在这房里这些年也看的明白，青桃乱走动也是不得已，却是夫人的意思。
秀柳就慢慢把话往自己想说的地方引，因坐在朱明身边为他揉搓身子，秀柳就道：“白天在房里呢，孟姨娘过来看夫人，然后是王妃房里来人看夫人，毅将军也问候过。再就是亲家姑娘们来看过，有话回二爷，”秀柳这就觉得可以说出来：“武哥儿的亲事到底是怎么样，论理我是不该问，可是我还是心里急不是。”
“你也急上来了，你又急什么？”朱明一听哥儿们亲事就沉下脸来，看着秀柳陪笑道：“我这不是担心武哥儿会寻一门京外的亲事，想着对京里不熟悉倒是不好。”
朱明慢慢会起来，只是看着秀柳：“京外的亲事，你是听谁说的，怎么我倒不知道？”秀柳往后退了一下，才慢慢道：“是亲家姑娘，”说到这里就咽下去。
窗外树叶声只是作响，这一会儿吹进来的风有些象是冷风，吹的朱明人是一个冷颤，认真地道：“亲家姑娘怎么了？”朱明自己亲口对方氏说过，不许亲家姑娘与哥儿们多亲近。方氏为此又病上一分。
已经是站起来的秀柳这才对朱明把实话说出来：“夫人今天喊我去，问我亲家姑娘们品格儿如何，我当然是说好。再下午出门去，看到亲家姑娘迎着小王爷行礼来着，”说到这里秀柳再次住嘴，朱明已经明白的差不多，这就站起来，往房外走去。
“二爷，”秀柳在后面担心地喊上一声，朱明全然是当听不到，一直来到方氏房里。这一会儿是掌灯过后不久，方氏歪在床上并没有睡着，看到朱明重又进来，让人都出去，只得强支撑道：“二爷想是有话说，不是听说陈姨娘房里。”方氏也觉得自己实在是不能看朱明的脸色，也不想对他摆脸色。身子好是最要紧。
灯下的方氏面色依然是不好，朱明也不是一个喜欢大怒的人，只是道：“我来问问你，亲家姑娘们几时回去，让人早早备好路上用的东西才是，在京里也快半年，家里也应该惦念才是。
却原来是为这个，方氏也在想住到半年也就可以回去，只是还想着身子好些再去对大嫂说一下亲事的事情，听朱明虽然是有撵人的意思，也算是关心，缓一口声气再道：“等我好些吧，今儿医生来，说再暖和些，我就能出门走动，今儿母亲也来问我好不好，我想着快些好了，闵将军要下定呢，这是大事情，我也得出面儿帮忙不是。”
朱明听着也算还想着家里，看一看这个病人真的是病中，朱明就提醒一下：“你虽然病了，客人也不能怠慢才是，小王爷们在家里呢，亲家姑娘们看到倒是不好。”
“你……”朱明觉得是平和之极的一句话还是气到方氏，气了一个倒仰的方氏立即柳眉倒竖，刚才还病歪歪，这就有精神坐直了，逼问朱明道：“二爷说话是什么意思？亲家姑娘一向在我房里，偶尔出去玩一会儿，帮我摘个花草儿，再就是往太夫人大嫂面前请安去，你，你不要血口喷人。”
血口喷人这句话都说出来了，朱明面上倒有一丝笑意对方氏道：“你倒是歪着的好，不过是提醒一句，就是我说错了，也说不到血口喷人上去。”
方氏一下子气晕上头，话又说错了，正在后悔中，听到朱明并没有生气，方氏这才觉得自己头晕目眩，用手揉一下额角对朱明道：“我自己省得，别看我病了，我自己注意着呢，她们平日不过就是和三弟妹房里的亲家姑娘们一起玩一会儿，要有什么事情都有才是。”
“那就好，”朱明听着方氏这一句话已经是气若游丝，毕竟是多年夫妻，也坐到床前来，为方氏掖一掖被角，道：“你睡着倒是，既然说要回去，早早告诉我，让人准备给岳父母的东西才是。我只怕你又忘了告诉我，那不是我的心意。”
身子极不舒服的方氏听到这样体贴的话，虽然是打趣往日夫妻间的陋病，也还中听，方氏也微笑了道：“不过就是这几天就把日子订下来，二爷既然是不同意，想来要给哥儿们配好亲事，唉，我们斌哥儿要配性子和顺的媳妇才行。”
好好的原来挺好，方氏先提到亲事，再提到哥儿们，朱明一听又不高兴了，这就站起来道：“你歇着吧，我只是来交待一下，我给岳父母备的有东西，定下来几时回去，我让小子们送进来。”这就转身又出去往秀柳房里来。
莫明其妙好生生地朱明再进来说这些事情，方氏人是病中，病人心思更细有时候更清明，想一想芳蕙芳苓不会做出来这样事情。闵将军仪表不凡，就是太后没有赐婚也不会乱婚配，再说毅将军今年是回来成亲的，
呀啐，方氏轻轻啐一口，我们方家的人就这么没有出息吗？要给小王爷做姨娘，方氏是看不上姨娘的人，只是自己想一想就觉得不好。看着青桃进来满面笑容问候：“二爷是来问候夫人，倒是有心。”
方氏只是一笑，再想一想朱明刚才说的话，悄声问青桃道：“二爷说亲家姑娘往小王爷面前请安去可是有的？”青桃立即被问愣了，话语虽然是想遮盖一下，可是那脸色立即就变了。明白是朱明所言是真的方氏再也没有生气的力气，只是对青桃道：“给我喊她们过来。”
把芳蕙和芳苓从房中喊出来，因着朱明说不要乱走动，两个人入夜就在自己房中，刚才要来陪方氏却听说朱明在房中，这一会儿就赶快过来，想着方氏一定是要人陪。
青桃关上门守着，方氏不过三言两语就问的明白，只觉得眼前一黑，靠在枕上躺上一会儿才觉得好些，再睁开眼睛来时，床前站着的两位小姑娘吓的不行，都怯生生地看着方氏，话也不敢说。
“这主意不好，是谁为你们出的？”方氏气喘吁吁轻声问芳蕙和芳苓，一心里以为这不是她们的原本主意，定是跟来京中的丫头们有不好的，想着王府里富贵才出的这歪主意。
芳蕙和芳苓犹豫一下，这才说出来：“是听到月影姑娘和紫影姑娘说话，”方氏微闭上眼眸，作好听的姿势：“说的是什么？”
“她们两个人躲在小桥下面说话，月影问紫影，是怎么说动王妃留下她来的，紫影姑娘说这家里王妃才当家……”两个小姑娘一句一句低声说完。方氏已经听得明白，再问道：“可曾听的仔细，紫影姑娘是在京中订亲事？”
外面看门的青桃却走进来回话：“应该是不错，王妃近日房里来的官员夫人们，倒是时有请过紫影姑娘去见一见。”申氏虽然是猜出来紫影不知道做了什么手段，只是推不知道，但有王妃唤紫影姑娘去见客，申氏倒也亲自帮着打扮。月影看着不服气，背地里和紫影理论一回，偏被不应该听到的人听到。
“我知道了，你们回房去吧。”方氏仰躺在枕上，眼睛里仅有的一点儿神采也没有了，声音更象游丝中的游丝，慢慢悠悠说出来。
芳蕙和芳苓犹有不甘心地轻声喊上一声：“表姨。”方氏无力地摆摆手，这几天里瘦的不行，只是举起手来，手上的镯子就褪到手肘处。青桃过来请两位亲家姑娘出去，再进来看方氏只是闭目不动。
“夫人，用些滚水。”青桃倒过热茶来给方氏喝一口，再道：“参汤一会儿就得。”回身来把手中热茶放下来的青桃听到方氏幽幽然长叹一声：“我在这屋里，越发的混的回去。”朱明从秀柳房中出来，一定是秀柳说出来的。
方氏眼中热泪滚滚，拉着坐到床前的青桃泣道：“是我下午对陈姨娘说，芳蕙芳苓都是好姑娘，要给武哥儿或是文哥儿订下来。不想她不愿意，倒放这种暗箭。也怪我不好，只想着亲家姑娘在这里，如果亲事没有下梢，玩乐上总要让她们随心一些，这下作狐媚子的主意是怎生出来的，想想这一会儿，肯定家里人都在笑话我才是。”
青桃赶快拦住“下作狐媚子”的话，因方氏哭，越显得瘦得不行，青桃掌不住也哭了，劝方氏道：“这话是怎么说，不过就是见面多请安两次，谁来笑话咱们，就笑话也不是咱们的不好，”
“你这样一个明白人，既然知道怎么不告诉我，知道这是什么事情吗？”方氏开始埋怨青桃：“以后我还张得口来请亲戚们来，我嫁到这远地方，虽然说是与二爷不和洽，也算是不打骂的一个人，我病上这些天，想想我自己纵有不趁心，或许是我自己想多了，这又出来这件事情，我的病是不得好。”
房里主仆两个人关着门在这里痛哭，哭了一会儿青桃劝止方氏的泪水，扶她睡下来。自己睡在她身边方便夜里要茶要水的侍候，听着方氏只是翻动身子，时而长长吁气睡不着，方氏是自己心里煎熬地难过。
三弟妹的亲戚倒是一个小妖精，那位紫影姑娘这才来上多久，就明白家里是大嫂说话算数，方氏想想哥儿们亲事为何不能如自己意，自己和申氏一样，三弟妹往家里去信也没有问过大嫂，怎么来了以后就能订下来一个。
逼于无奈对秀柳说或许订给武哥儿，方氏自己还觉得委屈呢，本来是想给斌哥儿的，不想秀柳这蹄子如此拿大，她倒还不愿意。方氏觉得一阵儿气一阵儿堵，人肯定是睡不着。眼前就是想去见大嫂，又在病中就挣扎着也出不得门。
方氏只觉得神昏气散，家里人是不是都在笑我，两位小姑娘不懂事情，就是讨好也去王妃房中，男女有别，只看着京里宴游之风，是男女都在，却不知道男女有别，有些地方是错不得的。
一向喜欢自己拿主意，喜欢占一下上风的方氏这一次在哥儿们亲事上算是摔了一跤，迷迷糊糊地想一阵儿睡一会儿再醒一会儿，才看到窗户纸上有亮光。
青桃赶快起来让人去请医生，前儿夜里还睡的沉，昨儿夜里越发的不好。哥儿们上学前来请安出去，朱明也来看过，有些后悔自己昨天话是不是说的重了，可是想来想去不能不说。最后房中是只有两位亲家姑娘，方氏才虚弱地交待一句：“别出院门了，在房中呆着倒好，等我好些，就安排你们回去。”
这句话也给两位亲家姑娘当头一棒，从这里回去？两个人俱都是黯然，还是芳蕙先说话，强打精神道：“姨妈先养病要紧，就是我们在家里，知道姨娘病了也应该来看看才是。”方氏点点头再就闭上眼睛，觉得浑身没有力气，如果不是大嫂在忙着闵将军下定的事情，方氏也想卖个脸面儿请大嫂房里来说上几句话，觉得处处都难过的方氏昏昏沉沉地这才又补上一觉。
去王妃房里回话请医生的青桃回来了，进房里先对方氏附耳道：“王妃在房里有些不高兴，这大早晨的却不知道是谁得罪了她？”秀柳倒是没有完全看对，青桃喜欢打听事儿，是比较八卦的人。
妙姐儿坐在房里正在用早饭，是恼怒的不行。对面坐着的朱宣不时劝解着，看着那小脸儿上怒气只是下不来，朱宣也要板脸了：“吃一个早饭，表哥就一直看你脸色。”
这样的话才让妙姐儿面色稍霁，低下头来喝一口细粥，再抬起脸来时把朱宣也怪上：“表哥教的好儿子，”朱宣失笑一下，道：“这倒是我的事情，罢罢，都是我的事情。”
南平王夫妻在这里谈论的是昨天被太后赐婚的三子朱闵。闵将军夜来留下一封书信，就此离家出走。
让为朱闵帮着下定办亲事的父母亲措手不及，宫中今天忽然要朱闵进宫，这就找不到人影。觉得荒唐多于生气的朱宣要想对策，要找儿子，还要想办法缓解妙姐儿的怒气。
