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云中鹤目眉一轩，沉声问道：“郭先生，这是怎么回事？”
郭璞尚未答话，吕子秋却抢着把适才的事说了一遍。
云中鹤脸色一变，阴鸷目光落在石秀身上，喝道：“石秀，你老实说，若有半句不实，我打断你的腿！”
郭璞淡淡一笑，道：“石秀，有什么话，你对总镖头说吧！”手一松，一掌把石秀推向前去！
石秀仍是老话，慌忙又说了一遍！
云中鹤听完，冷哼了一声，道：“你挨了人家一刀，‘怡红院’那个保镖的地痞呢？”
石秀嗫嚅忙道：“禀总镖头，那小子挨了我一腿，伤的也不轻！”
云中鹤冷冷说道：“上‘八大胡同’那是你的私事，我管不了，那也是每个单身汉难免的事，可是你以后少替镖局惹麻烦……”
石秀如逢大赦，忙躬身应声，便要告退！
郭璞突然淡淡笑道：“石秀，你说的都是实话么？”
石秀回过头来，眼中流露着一股狠毒，可是脸上仍堆着笑，但那笑容笑得有点勉强，道：“郭先生这是什么话，我即或敢骗你，可是我哪有天胆敢骗总镖头？你要是不信，可以到‘怡红院’打听打听！”
郭璞笑了笑道：“既然是实话就好，你明知道我不会去那种地方……”
那总账房吕子秋突然目射精光，望着庭院中沉声喝道：“谁？”
只听那庭院茫茫夜色中有人应声说道：“吕爷，是我，有要事禀报总镖头！”
随见一个黑夜汉子飞步奔了过来，一见眼前情景，刚一怔！
云中鹤已然沉声说道：“什么事，说！”
那黑衣汉子望了郭璞一眼，有点犹豫！
郭璞一笑拱手道：“总镖头，晚生暂时告退！”
云中鹤颇为窘迫地点头漫应了一声。
郭璞又向着吕子秋一拱手，转身欲去！
俏姑娘云珠突然说道：“韩江，有话只管说，郭先生不是外人！”
那黑衣汉子漫应了一声，望了望云中鹤，云中鹤只得点了点，含混地道：“好，好，你说吧！”
那黑衣汉子这才说道：“适才三爷派人送来了信儿，今夜有人跑到赌场放火，被当场抓住了一个，另一个带着刀伤跑了……”
郭璞有意无意地望了石秀一眼，石秀颇为不安地避开了他那双目光。
适时，云中鹤脸色一变，沉声喝道：“可知道是哪方面的人么？”
那黑衣汉子道：“那被抓住的一个，是‘天桥’练把式卖膏药的金虎，杜大哥废了他两条腿，断了他一条胳膊，可是那小子挺硬，竟咬紧牙关一字不说！”
云中鹤冷哼了一声，道：“可曾看清楚那跑掉的一个，是个怎么样的人？”
那黑衣汉子摇头说道：“那家伙黑衣蒙面，身手很滑溜，被申二哥在胳膊上砍了一刀，却没看清楚他长得什么模样！”
云中鹤道：“三爷呢？”
那黑夜汉子道：“三爷正在问那小子！”
云中鹤哼了一声，摆手说道：“你去告诉三爷一声，就说我说的，留个活口，这是条线索，别轻易给废了，等我去了再说！”
那黑衣汉子应了一声，立刻转身飞步而去！
云中鹤转注吕子秋道：“子秋，以你看……”
吕子秋冷冷说道：“他随便说个理由都能蒙人，可是他不说一个字，可就见内情绝不简单，那小子身后必然有人！”
此人不愧老奸巨滑，极具心智！
云中鹤沉哼了一下，道：“子秋，走，你跟我到老三那儿去一趟！”
说着，他便要转身，郭璞突然说道：“总镖头，事情太巧，要不要派个人到‘怡红院’问一问！”
云中鹤脸色一变，阴騺目光立刻落向石秀！
石秀身形一震，突然离地拔起，云中鹤与吕子秋脸色又是一变，便要双双出手。
郭璞忽地笑道：“我早料到你有问题，你还想走么？”
单掌疾探，出手如雷，一把攫上石秀小腿，硬生生地把他拉了下来，砰然一声摔落当地！
他这一手，就是云中鹤也自叹不如，看得云中鹤与吕子秋脸色又复一变，飞快地交换了一个眼色！
那俏姑娘云珠，却已然是圆睁杏眼、樱口半张地怔住了！
适时，郭璞指着地上石秀说道：“石秀，你如今还有什么话说？”
石秀翻身跃起，神色怕人，指着郭璞破口骂道：“姓郭的，我可没有想到你竟会是这种人，不错，云三那个赌场是我跟金虎放的火，我没有什么话说，恨只恨我杀不了你这无廉无耻、丧心病狂的冷血……”
郭璞脸色一沉，冷叱说道：“你还敢骂人！”
抖手一掌掴了过去，可怜石秀有躲闪之心却无躲闪之力，被打得牙断唇破血流，一个踉跄险些倒下！
郭璞冷冷一笑道：“再敢有半句不逊，我拔了你的舌头，吕爷的话你听见了，我也有同感，说，是谁指使你的！”
石秀满嘴是血，而且往下直淌，他双目圆睁直欲喷火，咬牙切齿地道：“姓郭的，我早知道你有卖身投靠甘为异族鹰犬的打算，只可惜我没能早一点下手除了你，如今既落在你们手中，要割要剁随你，要想我说出一个字，那是痴人说梦，休想，死了我一个石秀不要紧，大汉民族有的是人，你们等着吧！”话落，他牙关刚要用力——
郭璞突然冷哼说道：“你想干什么？”右掌电出，一闪而回！
那石秀一个下巴应掌脱落，而且身形一晃，跟着倒下！
郭璞望着他冷冷笑道：“要想在我面前寻死，只怕都不大容易，你不是嘴硬么？那没关系，慢慢地我自有办法让你说！”说着，转向云中鹤拱手笑道：“总镖头，晚生不敢擅自作主，敢请总镖头定夺。”
云中鹤未予答理，阴鸷目光凝注，一眨不眨，淡淡笑道：“我走眼了，只知道你身怀武学，可没想到先生的身手如是之高，令得我跟子秋都自叹不如，叹为观止！”
郭璞赧笑说道：“那是总镖头夸奖，晚生自知浅薄，有渎法眼，面对高明本不敢炫露，无如事关重大，晚生又不敢让此人逃脱，所以……”
云中鹤突然截口说道：“先生如今既然已经知道我跟开赌场的云三爷有来往，当知先生的事儿云三爷早派人告诉我了！”
郭璞笑得很是不安，道：“晚生也是才想通的，为求谋职，斗胆蒙骗总镖头，乃是万不得已，总镖头想必能予大量海涵！”
云中鹤微微笑道：“那是小事，我不追究，先生也不必耿耿于怀……”
郭璞拱手说道：“多谢总镖头曲谅！”
云中鹤脸色一寒，冷冷笑道：“江湖上有句俗话，‘真人面前不说假话’，‘光棍眼里揉不进砂子’，云中鹤终日打雁，却不敢让雁啄了自己的眼珠子，以先生一身所学，何处不可谋职，怎偏偏利用秦七在我这镖局之中谋一职糊口，恐怕是有为而来吧！”
郭璞神色不变，淡淡说道：“总镖头，事已至今，话也已到了这儿，我不敢再欺瞒总镖头，不错，我是有为而来，但绝不是总镖头口中所提、心中所想的那回事，总镖头该不会否认，倘若我有不轨之心，不良之意图，凭我一身所学，总镖头与令嫒，今夜不可能都站在这儿说话……”
云中鹤机伶一颤，插口说道：“那么先生是来干什么的？”
郭璞淡淡笑道：“总镖头何必再问，只听石秀适才那骂我之词还不够么？”
云中鹤道：“那我就不明白了，先生既有效力朝廷之意，北京城里大小衙门多得是，先生为什么偏偏找上我这布衣草民的镖局。”
郭璞淡淡一笑，从容答道：“总镖头明智一生，今夜奈何作此语，我一介落拓布衣草民，倘若就这般毛遂自荐地跑到大小衙门陈明心意，他们肯信么？不但不肯信，只怕还会见疑，何如由总镖头这镖局之中一步一步往上爬，一步一步往里走？”
云中鹤道：“先生，我是问先生怎知我云中鹤真正身分！”
郭璞更泰然，淡淡说道：“总镖头，那要问秦七‘顺来楼’上酒后失言，他透露了一些！”
云中鹤脸色一变，冷哼说道：“好个该死的混帐东西……”
郭璞截口说道：“总镖头，我大胆直说一句，那不该怪他，要怪该怪总镖头自己做事不够机密，律下也不够严谨！”
云中鹤老脸一红，道：“先生真是江南郭璞么？”
郭璞平静地道：“总镖头如若不信，可以到江南打听一下，江南武林之中有没有一个走头无路、无可容身的郭璞，我言尽于此，倘若总镖头仍表怀疑，郭璞就此请辞！”说着，举手一揖，便要离去！
云中鹤突然哈哈大笑，一把抓上郭璞手臂，道：“先生，不瞒你说，你要一走，不但我掉了一桩大功、没了管帐的、少了西席，即便是云珠也要不依，我天不怕地不怕，唯有我这个女儿我惹不起，先生，我郑重说一句，且请暂时委曲，一有机会，我必然竭力上荐，以先生之所学，我料绝不成问题，而且飞黄腾达，大富大贵也在意料之中。只是，先生，到了那一天，你可莫要忘了我这渡河之桥啊！”
郭璞笑了，但随即他正色说道：“总镖头只管放心，郭璞不是过河拆桥、薄情寡义之人，一旦有那么一天，绝不忘总镖头今日提携大恩！”
云珠此际面绽花朵，眉目生春，突然俏生生地道：“先生，还有我呢？”
郭璞脸一红，忙道：“姑娘也请放心，郭璞不是薄情寡义负心人，倘有那么一天，我必以八抬大轿来接姑娘。”
