《诡秘:我给极光会当外援那些年》第七十一章互惠互利

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　　阿德米索尔今天说什么都不愿意出去。

　　“命运告诉我今天不宜出门。”他闭着眼睛，坚定地对着门外的人摇了摇头，“请让我休息一天吧，我想给诺尔玛太太写信。”

　　“那好吧，你写申请，我去转交给玛利亚小姐。”

　　肖恩抓了抓自己的满头蓝发，居然从中抓出一个粉色的蝴蝶结来，一想到现在已经是中午，自己顶着个蝴蝶结晃悠了一整个早上，这个一米八的粗壮大汉忍不住老脸一红。

　　他一边想着肯定又是小女儿趁自己不注意拿自己的头发给洋娃娃练手，一边小心翼翼地抚平褶皱，装进了口袋里：“今天要去扩建咱们的加工厂，全是力气活，你这小胳膊小腿的确实帮不上什么忙。人多眼杂，盖文那家伙说白天不好用活尸干活，就让我过去，他晚上再带着下属来帮忙。”

　　“我已经写好了。”阿德米索尔早有准备地从语言课本里抽出一纸条，递给肖恩，“麻烦你了。”

　　“你们命运途径真是神奇。”风卷者啧啧称奇，“你能不能预感到我什么时候能中彩票？”

　　“我还不行。”阿德米索尔诚实地说，“您最近看上去没什么财运。”

　　“呵！你小子！”赶在被吓唬之前，阿德米索尔赶紧关上了门。肖恩站在门外又好气又好笑地骂了一句，然后滴滴咕咕地走开了。

　　此时玛利亚正在加工厂里，自己的面包厂里运来一袋又一袋粗面包，作为今天犒劳员工们辛苦了一个月的午餐，平时的工作餐都是不送水吃不下去的最普通的黑面包。两个车间里放着几台车床和用来研磨金属的工作台，四处都都弥漫着浓郁的煤油味，角落里摆着还未拆封的箱子和今天要加工的零件。

　　《控卫在此》

　　在经过工人们的加工后，半成品会被送往长久合作的其他工厂，每月的订单足够发员工半镑以上的周薪。工厂里的男女老少们身穿隔离油污的罩袍，脱掉了粗糙的厚手套，就着大桶里可以自助的茶水狼吞虎咽地吃着今天中午的面包。人们或走或坐，高声谈笑，看起来热热闹闹充满生机和活力。

　　吃完饭，他们就要去新租下的两个厂房里清理杂物，布置车间，整个工厂的规模就能扩大一倍。

　　工厂扩大意味着更多的工作机会，更多的订单和更稳定的薪水，因此每个人都笑容满面，期待着未来还会再美好一些的生活，甚至敢悄悄地想象一下1镑的周薪。

　　因此加工厂新招了数十个长期工人，其中不少都是之前纺织厂引进机器时被裁员的女工。机器让她们惶惶不安，但新的工作多少抚平了近日的阴霾。

　　玛利亚坐在两层箱子上，正在吃自己做的简易汉堡。她用平时舍不得喝的茶叶给自己一杯清澹的茶水，细细品味，动作十分随意放松，完全不淑女。

　　从箱子下方路过的工人们向她问好，她也一个一个地打招呼回去，脸上带着微笑。今天中午的太阳暖洋洋的，连带着让所有人都觉得安逸放松起来，被填饱的肚子更是增加了一些稀薄的幸福感。等了几分钟，远处的人群里出现了一团高大的蓝色海藻，海藻逐渐靠近了，来到了工厂里，来到了玛利亚面前。

　　“阿德米索尔请假，今天不来帮忙了！”

　　肖恩一进来就大声说，还挥舞着手上的请假条：“玛利亚小姐，开始干活了吗？”

　　“你来了，那开始吧！你可是我们的大力士啊！”

　　肖恩窘迫:“我掰手腕从没赢过你……”

　　玛利亚忍不住笑了，然后从箱子上站起，大声对着对工厂中所有的员工们说道：“大家准备，休息十分钟后，我们就按照安排好的计划来扩建厂房！组装机器的技师们，你们只要一把机器装好，我们就立刻开工！”

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　　昨晚，克来恩已经悄悄潜入艾伦医生的梦里，见到了高塔和隐藏在其中的威尔·昂赛汀，还拿走了对方留下的千纸鹤。当他在俱乐部里听艾伦医生倾诉噩梦，尤其是看到他还拿出了被值夜者掉包了的、比自己折的更难看的千纸鹤时，克来恩费了很大力气才忍住自己想笑的心情。

　　告别了愁眉苦脸的艾伦医生，接下来的一天，克来恩陪着迈克这位《每日观察报》的记者进入东区，采访起被解救出来的那些少女。

　　在足足1镑的采访费用面前，没有谁拒绝，哪怕部分遭受过摧残的女孩也一样。

　　虽然警方已经对卡平桉件做了定论，但总有许多心思活络或者想要博人眼球的记者和侦探们相信其中隐藏着什么，因此私下采访和小报谣言比比皆是，并不是完全不能提起。而在这次的采访中，卡平的罪恶是一个重点，那些少女们目前的处境是另一个重点，前者让人愤怒，后者让人沉重。

　　黛西其实算是比较幸运的，回家之后立刻就能投入工作，凭借自身的劳动换取到食物，像她这样的被解救者不超过三分之一，而且多数属于家里还有些积蓄的那种，她们的处境允许受到身心创伤的她们暂时不用忙碌，能耐心地寻找合适的活计。

　　听说她的姐姐弗来亚参加了玛利亚小姐的扩张工厂招聘，但是很不幸没能选上。

　　“我以为你们多少会得到一些补偿。”

　　迈克脱口而出，说完之后，他自己就先一步陷入了深深地沉默之中。

　　而另外三分之二的被解救者不得不为了活下去奔波，在纺织女工大量失业的情况下，她们往往只能找到一些临时的报酬很低的工作。

　　有一部分人能挤进玛利亚小姐扩展规模的加工厂里，但那些属于急需帮助的幸运儿，总数也不过百来人，对东区失业群体来说杯水车薪。

　　家里父母兄弟姐妹未曾失业的那些还好，至少能彼此帮助，勉强填饱肚子，家庭状况不那么乐观的部分则已明里暗里走上了站街女郎的道路。

　　似乎从未得到解救，她们出卖自己身体一次，也许为的仅仅是一些食物。

　　这让迈克变得像上次一样沉默，直到天色昏暗时离开东区，他才回过神来，对克来恩道谢：“夏洛克，多亏你的帮助，否则我今天肯定会被那些流氓那些黑帮成员敲诈。”

　　“这不就是你雇佣我的目的？”克来恩没任何得意情绪地礼貌性笑了笑。

　　有了之前的叮嘱，老科勒和丽芙一家未透露他免费帮忙寻人的事情，尤其黛西，相当聪明，在迈克问她们有认识什么较为特殊的人时，直接回答“记者先生和侦探先生”。

　　迈克惯性点了点头，又沉默着走了好一阵子。

　　临上马车前，他忽然吐了口气道：“我想在这篇报道上呼吁，呼吁政府把卡平的地产拿出来，成立一个专门的救助基金，用每年的收益稳定地帮助这些被解救的少女，帮助其他因卡平而受到伤害的人，让她们有机会挣脱当前的困境。”

　　“虽然卡平的保险柜已经和豪宅一起灰飞烟灭，但他最大的财富在购买的地产上。这些，这些应该都是非法所得。”

　　克来恩认真听完，深深看了迈克一眼，由衷赞美道：“你是我见过最好的记者。”

　　他又说：“其实捐助给已成规模的基金会和慈善组织能省下不少时间，而且他们更有经验。比如恩斯特基金会的玛利亚，我们都见过，从种种行为来看，她应该是位不错的领导者。”

　　虽然基金会和极光会之间的关系扑朔迷离，但就我的观察，玛利亚确实是一位好人，值得信任。

　　“我会考虑这个提议。”

　　“像我这样的记者还有不少。不过你说的有道理，这个世界上总是存在着一些理想主义者，或许我们和他们都一样。”迈克感叹道。

　　说完，他将10镑的雇佣费用支付给了克来恩，并摘下帽子挥了挥。

　　目送这位记者上了出租马车，克来恩准备去另一个方向乘坐公共交通工具回家。天快黑了，约定的时间要到了。这时，迈克突然打开车窗，揶揄着笑问：“夏洛克，你认识的记者不会只有我一个吧？”

　　克来恩愣了一下，呵呵笑道：“你猜。”

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　　戴着绒布尖顶帽子的乌鸦蒙站在爱德华的肩膀上，感受到一种奇特的紧张。

　　在阿蒙这个群体的记忆里，自己参与过各种宴会，贵族之间的上门拜访的次数也很多，舞会更是数不胜数，毕竟是第四纪时支撑图铎帝国的大贵族之一。但阿蒙觉得，比起那些已经很遥远的过去的记录，今天要做的事情才比较刺激且有意思，因为这一次他不是寄生任何人，不是扮演任何人，他甚至不是做自己。

　　他要做一只……通人性的乌鸦。

　　“嘎。”

　　这样是不是太冒险了？当面前简单的木门打开，露出一个黑发棕眼有胡子的年轻人的笑脸时，阿蒙忍不住躲在爱德华的鬓角旁边叫了一声。

　　“没事。”

　　他相信他们都看到了笼罩在这个年轻人身上的薄薄灰雾，携带着隐隐让阿蒙想要凑近又有些恐惧的灵界高位格气息，自身被封印的非凡特性和神秘学联系都稍微活跃了一些。他手痒难耐，渴望偷窃，然后顺利地从克来恩的口袋里偷走了一镑面值的纸币。

　　克来恩没有发现。

　　“带了这么多?”从爱德华手中接过一个大纸袋，发现纸袋沉甸甸的，里面满满当当地装着各种打包好的糕点和水果，克来恩十分惊喜，又有些不好意思，“您太客气了，我以为只是普通地吃一顿饭。”

　　“没事，这都是我自己做的，只花了原料钱。”

　　爱德华不以为意，进屋后想要脱下外套，然后发现壁炉没开，里面也没有摆放炭火，甚至几乎没有使用过的痕迹。她想起现在十一月份，她看向克来恩，露出一种惊讶的表情，于是克来恩移开了视线。

　　“这样啊……看来我应该带的不是糕点，而是火锅。那就留到下一次吧。罗塞尔很喜欢吃，辣味也很合因蒂斯贵族们的口味，因为他们都是猎人。”

　　“不过那时候香料昂贵，要和辣椒一起从南大陆那边运输过来。不进成本巨大，耗时很久，产量还很少。论个卖，价格高昂，几乎都被贵族们预订，所以在当时还算一种奢侈食物。”

　　“火锅啊……”克来恩明显地露出了追忆的神色，然后惋惜地把袋子放在桌上，“不过这个世界没有电气，如果要吃火锅，得去料理台上边煮边吃。”

　　爱德华回忆着说:“不。火锅在因蒂斯很风靡，是一种地位的象征。想象一下吧，在金碧辉煌的会客厅里，高高的穹顶，黄金的凋塑和水晶灯下，子爵以上的高贵的人们聚在一起开奢侈的宴会，和鱼子酱、深海金枪鱼、某位大人酒庄里最顶级的葡萄酒放在一起的是热气腾腾的火锅，然后大家矜持地让仆人在里面涮各种食物，边笑边吃，一起吃红锅吃到涕泗横流，眼泪汪汪。这可是每个月难得一次的美食聚会。”

　　克来恩努力地想了想，勉强依靠灰雾之上的形象再加亿点装饰脑补出了金碧辉煌的殿堂，身份高贵的人们就用复制粘贴“正义”小姐来代替。

　　然后他发现，第一个冒出来的念头不是“铺张浪费”，而是“我居然要连火锅都吃不起了”……

　　巨大的落差让克来恩皱着眉头迷茫了一会儿，随后笑了笑，没太在放在心上。差不多到饭点了，两人一起从袋子里取出各种食物，色香味俱全的糕点和食物都用类似金属饭盒的盒子装着，神奇地起到了保温密封的效果，当克来恩随便打开一个盒子的时候，都能闻到扑面而来的热乎乎的香味，勾起他对烧饼油条和各种早茶的记忆，让人食指大动。

　　落座后，爱德华拆开酥皮千层圆饼，打开皮蛋瘦肉粥，十分优雅矜持地慢慢喝了起来，看得正准备狼吞虎咽一番的克来恩也不由自主端起了架子。

　　但他挺直了腰板吃了会儿之后便原形毕露，开始了左手虾饺右手海鲜粥嘴里吃着甜饼眼睛还看着远处的肠粉的快乐晚餐活动。

　　两人抛弃了“食不言，寝不语”的传统，边吃边聊，从旧日时代的生活聊到最近的日常。

　　爱德华对克来恩并不算太关注，这种适当的距离感也让克来恩倍感舒适，对方很擅长人际交往。不然就算是唯一的老乡，每天抬头不见低头见也很快就会无话可说，何况他们之间无论哪个方面都算天差地别。克来恩倒是不担心自己给对方带来什么烦恼，反而偶尔担心自己会不会沾上恶魔天使的某些神秘学影响，尤其是调查恶魔犬的那段时间。

　　爱德华看着他在交流中不知不觉地透露出诸多信息——可能对他来说也没那么重要——比如那个叫艾伦的人的梦里出现了高塔，之前还有银白色的红眼巨蛇，名叫威尔·昂赛汀的小孩手里抓着一张命运之轮，而这些事情已经被通报给黑夜教会，因此克来恩完全当做一个特别的经历来说。

　　她便也不吝啬知识:“你做的对，威尔是「生命学派」的议长的名字，那是一位序列1的水银之蛇，比我还高一个序列，不扯上关系是最好的选择。”

　　“还有恶魔犬……”

　　“它背后的人确实还潜伏着。”

　　他很喜欢吃这些旧日食物。阿蒙暗搓搓地观察着这个和源堡有关联的人类，来都来了多少吃点。面前的小盘子里放着他喜欢的几份糕点，并且时不时偷点自己想吃的东西。

　　还很有交流欲望。阿蒙想。

　　还和源堡有关系。他低头啄了两口酒酿圆子，感觉有点太甜了，赶紧喝了一口水。

　　“对了，最近……”这两天克来恩的行程都离不开东区，报纸和非凡圈子里也流传着东区或大或小的流言。克来恩想到卡平的事情，心里还是有些好奇到底发生了什么，但转而又觉得对方未必在乎这方面的事情，于是话到嘴边就变成了另一句话，

　　“您知道恩斯特基金会的情况吗?”

　　TBC

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　　在大家的努力下，我卡文了，哈哈（。