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第四十一节
叮叮~叮叮~当！
长剑在空中连续挥舞，于间不容发之际擦出点点火星。
“力量很强，反应也比之前快了。”
手中长剑以倾斜角度挡住又一次攻来的剑锋，剑脊角度柔缓的轻轻一转，让这把攻来的剑锋顺着自己剑身像下继续劈斩动作，从而在剑身上滑动。
突然剑身一荡，刚硬的金属长剑在这股力量下，突如一条活过来的鳄鱼尾鞭，只一下就将攻来的长剑震荡到一旁，剑身顺势反转，划出一条简洁的弧线，不待另一柄长剑做出下一步动作，剑锋已经停在对方脖颈前方。
“但还是太嫩了。”
男子嘴角微扬，嗓音轻快的说道。
“韩枫，对手还是个孩子，就不要这么严厉了嘛。”一旁水蓝色劲装的女侠客说道。
“若是平时，自然要他多练基本功夫，我稍稍提点两句也就是了。可你也知道今时不同往日，咱们即将对上一群邪魔怪物，此时严格些，让他多掌握几式实用的武功招式，真要打起来也好多些自保的本事。”韩枫收回指向李云涛脖颈的长剑，淡淡的开口解释。
“韩兄弟说的没错，只有平日严格要求，战时才能多一分保命的本领。”殷红素坐在一旁木桩上，点头肯定道。
李云涛重新站稳身形，双手作揖向韩枫行了一礼。
“小子，可还要继续？”韩枫看向这个身高比自己矮了一截的少年，眼中有些许欣赏。
‘这小子学的还真快，到现在我反倒乐在其中了。不知道下一次他能接下几招？’
李云涛用力点点头，重新拉开架势，长剑过肩举起，剑锋向前指向对手，脚下踩出虚实步伐。
两人在空地间对峙，彼此以环形游走，寻找对方的破绽。草叶和沙石在两人脚下被踩出轻轻的沙沙声。
场间再无一人发声，都静静观摩两人对练。唯有篝火里的木枝在燃烧时发出几声劈啪的脆响。
对峙只持续了短暂的三次呼吸，李云涛再次主动出击，映射着篝火光辉的长剑在空中画出一道橘色残影。他箭步前冲，合剑揉身侵近，剑锋由最开始的突刺稍稍都转化为向下的点刺，直逼对方大腿。
韩枫看破他意图，身体潇洒向后回转，大腿撤出半步让出位置，本准备挑开刺来剑刃的长剑随着身体后撤，转挑为削直逼李云涛小臂。
李云涛手腕翻转，长剑在他手中如灵蛇般翻身急刺。
叮~
双剑交击，再次蹦出一簇火星。
而后两人互有来回变招不断，速度也是越来越快，场间只看两个身影在夜幕下翻转腾挪不断交换位置，长剑的交击声却只有零星几点。
“这小子学的可真快，韩枫怕不是已经拿出真本事来了。”一旁抱着长枪的汉子小声与同伴交流。
“应该还不至于，韩枫惯用的是刀，如今拿剑，本就是让了小崽子一手。哪怕现在全心应对，也不是他最强的时候。”在他身边席地而坐的大汉说出自己看法。
“不过你没说错，这小家伙是块好料，学得当真快。可惜...”大喊叹口气，拧开腰间葫芦嘴灌了一口。
“可惜什么？”
“可惜时间不等人，明日我们便能赶到小吉镇，却没有给他再多几年时间磨练功夫，这次上阵杀敌怕是没他的份了。”
“呵~上阵杀敌就算了吧，这小子不给咱添乱就不错了。这一路上见了多少逃难百姓和负伤退下来的兵卒，哪个不是言说那魔物厉害？”
“怎么？听了魔物厉害，你小子心生退意了？”
“哪儿的话，说实话听那伤兵说魔物的厉害，我若说心里不怕那肯定是假的，单能因为怕就怯了场？咱老程可丢不起这个人。我只是想，若是和这些妖魔鬼怪打起来，咱肯定得全力以赴，没工夫照顾这小毛头。”
“你这说的没错。”
“你注意到没？和伤兵问询情况的时候，这里面有几人面色可不好看。”
“嘿~一个个嘴上喊得响，事到临头能扛得住的又有几个，咱兄弟心里清楚就是了。”
“再说咱们本来来这一趟目的就是救人出去，可不是和魔物硬拼，靠咱们这几个人，还真能把魔灾打回去不成？”
“说的也是。”
“话说回来，看他俩对练我这着实有点手痒了，等下换我上去和小崽子练练。”
“你也想上？我心说下一个我就上去呢。”
“切，我先说的，我先上。”
武人凑在一起，要么沽上两壶酒，一边喝酒一边说道些江湖趣事，再给自己吹吹牛。
要么就比拼武功技艺，彼此磨砺。
今夜的对练节目比前几日持续时间长了不少，李云涛要停下来体悟今日所得，被挑起兴致的武人们便自行跳进场内过手练招。
篝火飘飞的零碎星炎随风散入空中。
深沉的夜幕里，天穹下星辉稍嫌几分寂寥，特别是西北方向，那里的群星如被蒙上了一层纱帘，总显得有几分与另外大半天空格格不入的朦胧黯淡。
李云涛静静盘膝打坐，在心中将方才与众人对练过招的经历一次次重演，找出其中自己在应对时的错误和不足，思索拆解招式的方法。
真正的战斗拼杀，招式的凶险狠辣往往只在一瞬，那些花架子摆出的各种动作姿势全无效用。
也只有实力旗鼓相当的两人拼斗，一两招之间拿不下对手，才会拼得格外精彩。那些看似杀力不足的架子招式也多半是诱导对方露出破绽的垫手，一旦以为得了机会扑杀上去便会中圈套，就连这里面看似最弱的两命女侠都可轻易赢他。
这些天李云涛与江湖侠客过招对练，类似的圈套中了无数，一次又一次的失败，如一柄重锤不断锤击，将他心里那点小小骄傲彻底砸碎。
李云涛曾试图寻求殷红素的帮助，却只换来对方意味深长的一笑，除了要求自己继续每日的基本功练习，她还强迫李云涛在其他人过手的时候坐在旁边看，却不多指导一句。
从一开始的沮丧，焦躁，急切，厌烦，到后来他终是渐渐平静下来，开始仔细观察分析。
这才渐渐能够看懂一些东西，哪些是杀招，哪些是诱导其实都有迹可循，对手的肌肉松弛或者紧绷，眼神中情绪的变化，脚步是否虚步实步，将这一个个细节串联起来，就能洞悉对方出招时的意图。
招式虚实总是相辅相成，真正的高手招式虚实变化只在一念之间，看似虚招也有可能下一刻就演变成要命的杀招，这其中的技艺还有很多值得李云涛学习的地方。
“无论对手是人还是怪物，战斗从来都不是仅凭一腔热血，战斗固然不能缺少血勇，却也要保持时刻警醒，冷静判断，把握时机，制定策略。无论先手制敌还是防守反击，或者诱导破敌，甚至使用一些见不得光的手段，只要能活下来，就是胜利。
这几天我之所以一句指点也不给你，就是要你自己冷静下来，去领悟一些只有战斗中才有的道理，只有自己领悟的，才会记得深刻才会真正刻在心里。这算是我教给你的第一课。
今夜好好休息，明日就要到你家乡，还不知小吉镇具体情况如何，保存足够的体力才能以不变应万变。”
属于殷红素的嗓音略嫌轻柔的自耳畔飘过，李云涛感觉到肩膀被人轻轻拍了两下。心里那丝对殷红素的埋怨和不满，便都化成了嘴角一丝微微上翘的弧度。
别瞧不起人了，我可不是小孩子。
次日
一队人驾驭骏马驰骋在宽阔平整的官道上，在逆流别过两批撤下来的百姓之后，小吉镇高耸的城墙已经遥遥在望。
它依旧那般沉默的矗立在大地之上，荒风中被迫展开身躯的东煌旗帜不住的挣扎着胡乱摇摆。
城墙上有兵丁在来回巡守，正面对的城门口，立着的门卫由两人变成四人，一切看似井井有条，和李云涛走时没什么区别。如果不是之前遇到撤离的百姓，他都要相信其实小吉镇还是原来的样子。
大门前的城卫遥遥看见这队提枪挎刀的武人，分出一人跑进城内，剩下三人紧张的双手握紧铁枪，等待众人到来。城墙上巡逻的士兵匆匆往这边汇聚过来，有几人将背着的弓摘下，搭上箭矢半开弓弦。
“停下。”一名顶盔披甲腰间挎刀的城卫小队长和先前那名士兵匆匆自大门内走出，待众人距离大门还有十来丈远时便发声喊停。
众人闻声，纷纷勒紧缰绳降低马速，待距离大门只一两丈时翻身下马，牵着座马走上近千。
“来者何人？”小队长中气十足的问道，他露在头盔外的皮肤被风沙和烈日磨砺得粗糙黝黑，其上的皱纹宛如刀劈斧凿般僵硬又深刻。粗而短的青黑胡须包裹了整只下颌。
“这位大人，吾等乃是听闻小吉镇边城闹了魔患，特来相助的江湖武人。”走在队伍最前的韩枫气度从容的上前抱拳一礼。
其他跟在后面的几人点头称是。
那小队长点点头，目光从众人身上一一扫过，在殷红素身上停留最久。
没办法，即使戴着斗笠遮掩了姣好的面容，殷红素一身红衣骑着白鹿幻化的神骏白马，还偏偏没装马鞍缰绳，实在过于出挑，想不注意她都不行。
“值此魔患危机时刻，诸位义士还有心能不惧路远到这偏远荒漠向我小吉镇伸出援手，在下着实感佩。也只有真正的侠义豪杰才能做出这般举动。”他边看着殷红素，边抱拳行礼。“县令大人已经安排了接代前来襄助的侠客义士食宿歇息之地，等下诸位便随我这下属前往吧，我还有军务在身，恕不能相陪。”
那小队长向后招了招手，一名个子稍矮些的年轻士兵从城门内兵洞里跑了过来。
“县令大人怎知我等要来？还安排好了食宿。”水蓝衣裳的女侠单手扶住斗笠免得它被吹飞，小吉镇今日的荒风依旧猛烈，斗笠边缘垂下的纱帘已完全起不到遮挡效果。
“县令大人早在五日前就张贴了招贤纳士的告示，也向周边城镇发了求援信。也许是消息尚未散开，又或者大家还在路上，这几日来的人却是不多。不过这么一来，驿站还有大把空房间，你们尽可以挑好的住下。”小队长解释说。
众人互相看了眼，脸上疑惑神色一闪而逝，还是韩枫出头，谢过了城卫小队长，随了那年轻士兵一起步行入城。东煌国的律条规定，城内除了有官职在身或军伍兵丁，其他民众一律不得骑乘坐骑，更不得策马狂奔。乘车倒是不在管束之列。
入得城门十来丈，李云涛已见到那熟悉的刘家茶铺，自己先前还是在这里等宋廷煜来着，此时刘家茶铺仍旧开张，也依旧生意冷清，其他店铺也大半都有营业，只是再没有往日满街跑着喊那要做天下第一大侠的孩子了。
李云涛的心思并没有在过往的回忆中沉浸，而是想到了另外一个方向。
看这城中守卫的表现，紧张是有，但还未到大难将至的恐慌，城中百姓也没有要仓惶逃难的急迫感，该做生意的仍做生意。不应该啊，明明之前路上还遇到几波逃难的百姓和受伤的兵丁。
难道他们还不知道小吉镇已经被放弃掉了，东煌官府决定在末吉城筑成防线抵御魔灾？
众人自南门而入，随着领路士兵沿中央官道来到城中县衙旁侧的驿站，自有驿站里的驿卒接手招待。先将坐骑带入牲口棚，安排好食水栏位。再跟随驿卒进驿站挑选房间。
说是尽可挑选上好房间，其实驿站里的环境好的单间都在一栋二层木楼里，一楼住着驿卒，二楼三间留给客人，剩下的则是垒砌着大通铺的砖瓦大房。
此时单间已分出去一间，剩下两间自然要照顾队伍里的女侠，汉子们只能去大通铺房间，还好这房间通铺够大够长，睡二十人都不成问题。
李云涛是本地人，自然要回家，也就免了和一群大男人睡一张炕这般糟心事儿。由于殷红素在进城之前已经和众人打过招呼，众人再怎么说也是同行一路过来的朋友了，两人一直陪着他们安顿下来之后，这才分道扬镳。
倒是省了三个女人抢两间客房的麻烦。
李云涛牵马驮着行礼，领着殷红素往家的方向回返，那白璐幻形的白马就跟着殷红素后面，一路走一路小声唠叨。
“这里风水真差，空气味道又干又涩。”
“这些人怎么都不着急的样子，大难临头了不知道要跑路的么？”
“啊，讨厌！我闻到了老鼠的味道，不对，好像是蝙蝠。还有魔物血的味道。”
“空气里还有新烧过的木头焦糊味，很重，从西边飘过来。”
“西面，这两天碰到的逃难百姓都说是住在城西的。”殷红素说道。
“西面城门对着的就是罗瑟兰沙漠，上次呲牙进来也是从西面掘洞，那边的城墙最高最厚，想要硬攻进来可不容易，所以只能挖洞。”李云涛半是回忆的解释说，他之前上过城墙，西面城墙修得又高又宽，不仅防御用的器械十分完备，还有瓮城这种防御利器。
“那它们是怎么攻进城里来的？既然挖洞已经被你们发现过，你们不可能不做防备吧？”殷红素紧接着问。
李云涛耸耸肩膀：“那之后我跟师父离开这里进了罗瑟兰，之后发生的事情我怎么清楚。”
“也是。”殷红素点点头，抬头看着天空，那上面有十来个小黑点在荒风中奋力煽动着翅膀。
“该不会是从天而将吧？”她自语的说道。
“从天而降？它们要是能顶得住吉镇这边的荒风，倒是个不错的方法。不过那么大的目标，城墙上那床弩又不是摆着好看的。”李云涛边牵马领路边说道，从官道拐进岔路，又走了几拐便来到了老李家大院。
李家在小吉镇算不上富户，却也算得上大户，李砺锋兄弟几个围着老李家祖宅起的房子聚在一起，围成了个挺大的院子，大院里又用篱笆墙分了小院，说是分家过，其实还是一大家子。
“对于魔物来说，这点风可真不算什么。”殷红素说着，已经从背后抽出了自己的剑，双手在剑柄处一挫，叠合起来颇为厚重的剑身已是分开双股，化作对剑分持左右。
之前她看着的天上的十来个小黑点已经化作巴掌大小，并随着距离不断接近变得越来越大。
“魔物竟然还会玩空降。”李云涛咧咧嘴，觉得有些牙疼。
“它们去的是城西，咱们赶紧过去帮手吧。说不定还能碰到同门的师兄。”殷红素握剑的左手手背在鼻尖上一抹，露出有些兴奋的笑意，看着就像个嗜血好斗的女疯子。
“璐璐，走了。”她身子一跃跳在空中，白璐显出本体白鹿，自下方将她接着，后蹄腾起一层肉眼可见的绿色光华，用力一蹬，连人带鹿仿佛树叶一般，轻飘飘的飞上了旁侧的瓦房屋顶，绽放绿光的白鹿踩着屋脊瓦片，哒哒哒哒疾奔远去，那被踩过的瓦片就好像被仅雨点打过，竟是丝毫无损。
“......，你就自己跑了？我呢？”李云涛站在李家大院大门前，茫然的看着那远去的红色身影。
