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司马卓带着下属径直离开,骏马奔驰之声很快消弭于闹市。如此一番动静，引来好些人围观，街边的行人、茶楼酒肆中的客人纷纷探出头来，看到底发生了什么事,议论纷纷。
“这是发生了什么事？”
“似乎是有人当街抢姑娘……”
“谁如此大胆,岂非蔑视咱们大燕的律法？那姑娘没事吧？”
……
田杏桃手心冒出冷汗,被大家或是打量或是关怀的目光看得头皮发麻,她看着司马卓离开的背影消失在街角，抬头又望明亮的太阳,只觉得太阳晒得自己头晕眼花,惊魂未定。
方才那人是什么人？竟如此大胆？又为何要掳走她？
田杏桃收回视线,视野里一阵阵光圈黑点,强自镇定下来，稳了稳心神，才看向沈良道谢：“多谢沈公子相救……小菊，我们走……我们去报官吧。”
沈良看着她一副吓得脸色苍白身形摇摇欲坠的模样，还强自撑着，皱了皱眉，又听她说报官,不由嗤笑一声,道：“报官也没用,那人是北齐人。听闻此次北齐使团来了个五皇子,恐怕就是他。小丫头,你怎么回事啊？瞧着不显山不露水的,怎么净招惹些脏东西？”
脏东西……田杏桃愣了愣，看向沈良，她先前的确也曾招惹过曹瑞,幸好得慈慈搭救解围，今日这北齐五皇子又是怎么回事？不过，沈良又怎么知道曹瑞的事？倘若他不知晓，又怎么会说“净招惹些脏东西”……
原来那人是北齐五皇子，难怪如此嚣张……可在他们大燕的地盘，他未免太过放肆了些……
田杏桃脑中思绪纷乱，一时间冒出诸多念头，直愣愣望着沈良，问：“那怎么办？”
沈良亦是皱眉，随后恢复了吊儿郎当的语气：“你问我？我哪儿知道。”
田杏桃有些尴尬，也是……听闻这位沈良并非什么好人，兴许救她是碰巧，她哪里能一直问他怎么办？但他说得有道理，此事恐怕报官也不行，毕竟北齐五皇子在大燕的地盘上，顾虑到两国之间的关系，也不能真按照大燕的律法处置了他……
田杏桃看了眼自己身旁的婢女，小声道：“罢了，咱们回家吧。”
左右也没真出什么事……田杏桃由小菊搀扶着，往自家马车去，她方才不知怎么崴到了脚，现下走一步都有些疼。田杏桃皱着眉，踏上马车，临走前看了眼沈良，又道了声谢：“今日之事，多谢沈公子了。”
说罢，便放下了车窗帘栊，而后简朴的马车慢慢离开。
沈良见她走了，也回自己原本的位置继续喝酒。与他一并喝酒的那些人，也都是些盛安城中的花花公子，平日里没什么事做，只一个劲儿喝酒惹事，寻欢作乐。
他们方才也看见了楼下的境况，见沈良回来，不由打趣他：“哟，英雄救美呢。这小妞谁啊，你瞧上她了？”
沈良拿过自己喝了一半的酒壶：“她？我可瞧不上。”
这不过是件小事，他说没有，他们也不会一直追问，便这么翻篇。沈良与他们喝着酒，心里却在想北齐五皇子的事。北齐人一向如此，嚣张妄为，狡猾粗鲁，先帝时频频侵犯大燕边境，十分可恨，如今大燕国力强盛，按说该杀杀北齐威风，但如今的弘景帝性子软弱，选择了更迂回的方式，并未大举进攻北齐。要他说，就该一举把北齐灭了。
田杏桃崴伤了脚，回到家中，把赵氏吓得不轻。赵氏扶住女儿，问这是怎么了，“不是去王府见谢姑娘么？怎么弄成这样。”
田杏桃摇摇头，原是不打算说那事儿，可身边小菊红了眼，竹筒倒豆子一般和盘托出。
“夫人，方才小姐回来的路上，遇上了歹人。那歹人差点光天化日便将小姐掳去，小姐这才崴伤了脚，还受了好大的惊吓。”
田杏桃瞪小菊一眼，小菊委屈地低下头，可该说的都已经说了。赵氏一听这话，更是脸色煞白，抓着小菊追问细节，“你老实说，仔细说清楚，发生了什么？什么歹人？”
小菊索性继续说：“是北齐五皇子，不知怎么，竟当街要抢小姐上马，好在有位沈公子出手相助，那北齐五皇子这才作罢。”
赵氏一听，皱着眉不解：“北齐五皇子？他怎么会与你家小姐有什么牵扯呢！北齐人便能如此横行霸道了么？”
田杏桃在椅子上坐下，叹气道：“阿娘，你先别急。事情也没那么严重，我这不是没什么事么？”
赵氏急道：“倘若你有什么事，你让娘还活不活了！”
赵氏催促着小菊去拿跌打损伤的药酒来，又是叹气，又是忧愁：“你说这叫什么事啊！回头等你爹回来，让你爹给你做主。”
“阿娘……”田杏桃忍着脚踝的疼痛，道，“你告诉了阿爹，此事恐怕也不好办，阿爹又能做什么？北齐人如今算是咱们大燕的客人……也不可能真拿他们如何的。”
“可难道因为他们是北齐人，便能枉顾律法条例如此肆意妄为了么？”
赵氏给田杏桃处理了一番，终是告诉了田业平。田业平性子刚直不阿，听罢此事后，愤而拍桌，骂道：“北齐人当真如此放肆！明日我便上告圣上！”
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临朔行宫中，司马卓的下属正跪在地上瑟瑟发抖，“属下知错，还请殿下责罚。”
司马卓不耐烦地看了他一眼，“蠢货，这么点小事都办不好。本殿下再给你一个机会，去给我仔细打听清楚，那日马车中的女人到底是谁？”
“是……属下马上去。”
司马卓有些烦躁地踹了一脚椅子腿，还以为今日便能将那女人抢到手，没想到是空欢喜一场，他那愚钝的下属竟然打听错了人，那姓田的压根不是他要找的人。
这下属这回办事牢靠许多，很快打探出消息，告诉司马卓：“殿下，原来那日马车中所坐有两位姑娘，一位是那位姓田的女子，另一位便是殿下要找的女子。属下这回打听清楚了，那马车是武宁王府的马车，那位姑娘正是武宁王的妹妹，姓谢。”
司马卓眯了眯眼，狐疑道：“你可确定？这回没错了吧。”
下属点头，谄媚地笑道：“没错，这回肯定没错。”
司马卓轻哼了声，口中念叨着“武宁王”三字。他听说过这位武宁王的名号，听闻当年大燕皇帝即位后，正是靠着这位武宁王才有的今日，按说王爷之位只能封给皇室中人，但这位武宁王因功劳显赫，也破例被封了王。大燕的强盛之势，也多因为这位武宁王。
武宁王的妹妹，司马卓舔了舔后槽牙，有意思。
司马珊进来时，正听得司马卓在念叨武宁王三个字，她有些兴奋问道：“五哥怎么也在关注这位武宁王？”
司马卓抬眸，看见自己妹妹眼中一脸的崇拜，笑道：“怎么？你喜欢这武宁王？”
司马珊别过头，自然不会主动承认，只说：“听闻他年轻有为，英俊潇洒，且至今还未娶妻。我只是对他有些好奇罢了。”
司马卓轻笑了声：“我对他没兴趣，只对他的妹妹有些好奇。”
司马珊疑惑：“他妹妹？是谁？”
司马珊只听得谢慈二字，并不知谢慈便是司马卓口中武宁王的妹妹。
“不管这些，今夜大燕皇帝会在皇宫设宴，这武宁王肯定会来，他的妹妹肯定也会来，到了晚上就知道了。”司马珊咬着下唇，娇羞一笑。父皇只说送她来和亲，可和亲的对象也没说一定要是谁，既然如此，她若是想嫁给那武宁王，想来也是可以的吧。
天色将晚，沈良与那几位狐朋狗友散了场，喝得醉醺醺的回府，正遇上自己亲爹在准备今夜进宫事宜。沈父看他这模样便来气，少不得将他一顿臭骂，命人送他回房间好好待着。
“小良也真是的，这么大的人了，成日里不务正业。”帮腔的是沈父如今的正妻王氏，王氏并非沈良生母，而是沈父的续弦，平日里与沈良关系并不好。
“可不是，不孝子。”沈父又骂了一句。
沈良被下人扶着，听见了他们的对话，头有些醉醺醺的，看向这家中的灯影游廊，只觉得头晕眼花，还有些想吐。
他被扶回自己房间，仰面躺在床上，望着承尘闭着眼发呆，好一会儿，自己撑起身来，出了房门。他院子附近都静悄悄的，只有几盏灯火，热闹之处自然是他们一家人的，沈良想，他兀自从府邸后门离开，去了那座有桂花树的小宅子。
宅子里只留了一位老管家，老管家见他来，有些欣喜。
“少爷，您怎么来了。”老管家扶住人，闻见他一身的酒味，有些担心，“少爷怎么喝这么多酒？”
老管家将沈良扶去房间里躺下，给他打了盆清水擦洗，沈良闭着眼，终于觉得清醒了些。老管家又道：“对了，少爷，今日有人给你送来了些桂花糕，想来是昨日那位姑娘。”
老管家将田杏桃送来的桂花糕拿来，搁在了桌上，又念叨起旁的事：“少爷如今这年岁，也该成家了……”
沈良撑起身，拿过一块桂花糕，这桂花糕做得不错，没想到那怯生生的小丫头手还挺巧。沈良想起田杏桃低下头的模样，将桂花糕送进嘴里，轻咬了一口。
甜甜的，但不腻。挺奇怪的，沈良想到了自己早逝的母亲。
一座城的夜色不尽相同，高耸的宫墙之内与宫墙之外自然是不同的夜。
今夜弘景帝设宴给北齐使团接风洗尘，朝中三品以上官员以及那些世家贵族们皆要参加。接风宴设在琼台，丝竹管弦声早已起，有舞姬随乐声翩翩起舞。
北齐使团早早来了，司马卓喝了几杯酒，目光落在那起舞的舞姬上。司马珊蒙了面纱，坐在司马卓身侧，目光在对面的大燕人身上逡巡，寻找武宁王身影。
司马珊今日就是为了见那位武宁王，只是……他怎么还没来？对面的大燕席上除了几个皱巴巴的老人，便只有几个长相丑陋的年轻人，定然都不是武宁王。
司马珊等得有些焦急，没一会儿，听得门口有动静，她伸长脖子望去，却听得通传，说是大燕皇帝来了。
大燕皇帝……也可以瞧瞧，司马珊毫不避讳地看去。只看见一位长着胡子，还颇为英俊的中年男人进门来。
这大燕皇帝比她父皇年轻许多，倒是还看得过去，司马珊点了点头，目光始终落在弘景帝身上。弘景帝注意到这道视线，向她看来，只看见一位红衣美人，身姿曼妙，想来便是北齐六公主。
弘景帝收回视线，坐在上首，又看了看司马卓，司马卓也是一副目中无人的模样。北齐人的傲慢，当日恭亲王前去时，弘景帝已经知晓，但今日切身体会，又是不同。
司马卓兴致缺缺，等待着那位武宁王的妹妹出现，正仰头饮酒时，听得大燕的玉章长公主到。这位玉章长公主，便是那位武宁王的母亲，亦是司马卓要找的女子的母亲。司马卓来了些兴致，懒懒抬头，看向玉章长公主身侧的女子。
那女子一身杏色百迭裙，清丽典雅，是个美人……但显然不是他所看见的那美人。
司马卓剜向自己下属，已经在思索要不要将他赐死喂狗。下属赶紧解释道：“殿下有所不知，不是这个妹妹，是另一位妹妹。”
司马卓皱眉，“他还有两个妹妹？”
下属打听到的故事说来话长，便只点了点头，左右义妹与亲妹妹都是妹妹。
司马卓这才耐着性子，又继续等着。
司马珊亦在等，她等得有些无趣，终于听得外头的人通传：“武宁王到。”
武宁王来了！司马珊当即坐直了身子，目光直勾勾地盯着门口的来人，只见一袭玄色衣袍缓步而来，气度不凡。司马珊有些惊喜，抬眸望去，看见了那位传闻中的武宁王的真面目。
剑眉星目，轮廓分明，五官俊朗，比他们北齐人要俊秀些。但的确当得起风流倜傥四个字。
司马珊微垂眸，眸中露出些笑意。
她再抬头时，被武宁王身侧的女子吸引去目光。那女子与自己一样，亦是一身红衣，光彩夺目，令人移不开眼。
不止司马珊，在场所有人的目光都朝这女子看去，皆是一副被惊艳的模样。司马珊有些不高兴，她觉得自己的风头被抢了。哼，不过是因为她蒙着面纱，若是她摘下面纱，那些人定然会被她惊艳到的。如此想着，司马珊状似不经意地摘下脸上的面纱，微仰头捧起酒盏，露出自己好看的脖领与下颌。
但并没有人看她，因为谢慈与谢无度渐渐走近了。
众人得以更近距离地欣赏她的美貌，皆是惊叹之声。
司马珊撇嘴，更不高兴了。
因为谢慈走到了她的面前，她不得不承认，这女子的确很美，但……她还是不认为自己能输给她，顶多也就是她们二人平分秋色。
司马珊紧紧盯着谢慈看，目光不善，谢慈察觉到了她的视线，瞥了她一眼。谢慈那日已经见过这位北齐六公主，自然认得她，见她恨恨盯着自己，便也不甘示弱地看回去。
司马珊瞪大眼，她这是什么意思？是在嘲讽她么？司马珊拿起旁边的筷子，将筷子都折弯了些。
司马卓被她这一眼看得骨头都酥了，他可以确定，这位女子就是他要找的那人。
美，实在是美极了。
谢慈与谢无度二人向弘景帝见过礼，便回到座位上坐下，司马珊盯着他们二人，见谢无度偏头与那女子说话，举止亲昵，心中的恼恨添了几分。不是说，这武宁王并未曾娶妻，身旁连个亲近的女子都没有么？
她问自己身旁伺候的大燕宫婢：“武宁王身旁的女子是谁？”
宫婢答道：“回六公主，是王爷的义妹。”
原来是妹妹，司马珊又放下心来。不过对谢慈的嫉妒未减，她又问宫婢：“她叫什么名字？”
“回六公主，谢姑娘单名一个慈字。”
“谢慈？”司马珊终于将这人与那天听见的议论串到一处，原来她便是那些大燕百姓眼中的谢慈。
待到人都来齐后，接风宴正式开始。司马珊与司马卓各怀心思，盯着那一对兄妹看，大燕皇帝说了什么，他们全然没注意听。
宴桌之下，谢慈的手被谢无度牵住，以衣袖遮挡。为怕旁人瞧出什么，谢慈只好做出偏头与谢无度说话之状，如此一来，便能靠近些。
“你放开。”谢慈目光扫视一圈，心突突地跳。
谢无度哄她：“又没人看见。”他一面漫不经心说着，一面轻捏着她小指。
丝竹管弦声不绝于耳，觥筹交错，推杯换盏，似乎没人注意他们的小动作。但……这么多人的场合，倘若被发现，那定然是所有人都会知道。
谢慈咬唇，心始终像浮在水面上。
忽地，她发觉一道目光投来。谢慈抬眸，与司马珊视线正对上。
司马珊的眼神始终盯着谢无度不放，简直都像在看碗里的鱼，比那些女子还要过分百倍。谢慈嗔怒，与他咬耳密谈：“那北齐六公主一直在瞧你。”
谢无度凤眸微弯，似乎有些喜意。
谢慈恼怒之意更甚，在手心里掐了一把谢无度的手心。
谢无度道：“她瞧我，阿慈可是吃味了？”
谢慈当即否认：“我才没有。”
她道：“只是方才她看我的目光不善，我不喜欢她罢了。”谢慈别过头去，又觑了眼司马珊。
那日还能说隔得远，她舟车劳顿，状态不好，可今日她已经休整过，也近距离看过，谢慈觉得，这北齐六公主的的确确没有她漂亮。
司马珊盯着谢无度看了许久，发觉他当真是各个角度都俊美无俦，心中更喜。
她忽然站起身来，与弘景帝道要给弘景帝跳支舞，弘景帝并未拒绝。舞姬退下去，司马珊跟着乐声翩翩起舞，只是跳着跳着，司马珊便从正中间跳到了谢无度跟前。
明眼人这下子都瞧出了司马珊的意图，司马珊也并不觉得羞耻，她们北齐女子一向是喜欢便是大胆追求，不在乎旁人怎么看。
司马珊一道舞姿收尾，而后叼着酒盏翩然停在谢无度跟前，她停下动作，媚眼如丝看向眼前人。这样近的距离，司马珊看得更为清楚，这真是个英俊无比的男人。
谢慈早在司马珊靠近之时，便将谢无度牵着的手抽出来。她眼睁睁看着司马珊将自己嘴边的酒盏取下，伸手倒了杯酒，递给谢无度。
“这杯酒，敬你。”司马珊期盼地看着眼前的男人。
谢慈盯着她手中的酒，又盯着谢无度，而后别过头。那酒盏她都叼在嘴边，还用来敬酒，未免也太脏了些，北齐人真是不讲究……谢慈愤愤想。
如此气氛，不免有人起哄：“美人敬酒，武宁王可莫要推辞，驳了人家的面子。”
“就是就是。”
就连弘景帝都发了话：“敛之啊，既然六公主如此主动，这酒你便喝了吧。”
谢慈微微撇嘴，而后听见身旁的人说：“六公主盛情，本不该推却，只是昨日臣忽感风寒，大夫说不能饮酒，实在抱歉。”
谢慈微沉的心又被水流浮起。
司马珊想说，屈屈风寒而已，喝一杯酒又能如何？他定然是嫌弃自己，不愿喝这杯酒。可话还未出声，弘景帝已经转移了话题。
弘景帝毕竟疼爱谢无度，想到他曾说过自己有心上人，恐怕不愿做如此暧昧之举，便顺水推舟将这事翻过篇。
司马珊只得冷着脸回到座位上，看向谢无度。
她的酒不知多少人争着抢着要喝，这人未免太不识好歹！
司马珊盯着谢无度，不知宴上酒过几巡，忽地余光一瞥，瞥见那人说自己风寒不能饮酒的人，竟是端起酒盏饮了一杯。
司马珊瞪大眼，死死咬着下唇，很是不忿！
她就知道，他是找借口不愿喝自己的酒。
谢无度放下酒盏，谢慈脸色绯红。他方才喝的酒盏是她的，且她已经喝过一口。
只因方才六公主走后，谢慈与谢无度说：“你不喝她的酒是对的，你想想，那六公主的酒盏被她叼在嘴边跳了一支舞，不知沾了多少她的口水，很脏的。”
谢无度似笑非笑拿过她的酒盏饮了一杯，而后道：“有时候，与人交换津涎，是种乐趣，阿慈。”
