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“夫人。”一声呼唤打断了顾予芙的思索，她一抬头，正对上江有鹤忧虑的面庞。
“江大人，对不住，让你见笑了。”予芙回过神来，凝眉恳切道，“虽然荒唐，但因这事也涉及王爷名誉，还望江大人不要外传。”
“卑职虽不小心听到些不该听的，但有进无出，只会烂在肚子里。”江有鹤眸光沉沉，撩袍跪下叩道，“请夫人放心，此事江有鹤若对外透露一个字，便是欺上背主，愿遭五雷轰顶。”
江有鹤说着，已举起三指，神色肃然。
他本不想掺和此事，只是一时难忍听见了前因后果，实在震惊万分。他敬仰杨王非一日两日，也知道主上孤傲疏离，却不曾想见冷情的背后亦有情根深种，联想之前自己对夫人的误解，不禁羞愧难当。
予芙忙请他起来：“也不至如此。”
“谈玉茹才是，整天叽叽喳喳，嘴巴没门儿，你若敢说出去一个字，我会让你好看。”江有鹤才站起来，瞥一眼予芙身后愤愤不平的小姑娘，便又恢复了往常那副漫不经心的样子，“刚刚你离得近，为什么不出手教训那个小子，等夫人请你？”
“我当然要揍他，不是让你抢先了么？”谈玉茹无端又被抢白，瞪圆了眼睛，“大明律法，大不敬当斩，这我还是知道的。”
江有鹤对逗弄谈玉茹乐此不疲，唇角掠过一丝狡黠：“哦，你还懂法啊，我看你整天予芙姐叫得挺顺口的，倒没记得亏礼废节，谓之不敬。”
“你！江有鹤你故意找茬是不是！”谈玉茹懂了他的意思，忙改口道，“夫人，我！”
“你还是叫我予芙姐吧，夫人可太别扭了。真按江大人这么说，我以后也不能喊劭哥了。可名字本不就是让人叫的么。”予芙原本心事重重，被这两人一闹，忽然松快了许多，莞尔一笑道，“玉茹就是我的妹妹，为什么不能叫？”
“听见没，予芙姐都不计较，就你事多！”谈玉茹一听心花怒放，忍不住挽了顾予芙的胳膊，抬起下巴朝江有鹤一扬，“有予芙姐罩着我，不服憋着！”
大局已定，怕继续留下去徒增事端，江有鹤趁着天未大亮，便护送顾予芙三人先行下山。
关静斋受了伤得找大夫包扎，顾予芙和谈玉茹也是累极，悄悄回帐后不多时便睡了，等迷迷糊糊再醒来，日头已近中天。
帐外一阵呵斥吵闹。
“外头吵什么呀？”玉茹蓬着头发，揉揉惺忪的睡眼，随手披上一件外袍就朝外头去，顾予芙也醒了，正坐在床边穿鞋。
门口是两个奉命守护的骠骑卫士兵，拦住了一男一女两个半大的孩子。
那姑娘白白瘦瘦，一双眼睛明亮清澈，只是身上的衣服破烂不堪。男孩子小一点儿，粗布的衣裳一直垂到了脚下。
一见有人出来了，那姑娘立刻拉着男孩儿跪在地上道：“给恩人叩头了，多谢恩人救命大恩。”
谈玉茹唬了一跳，忙往后退两步：“别别别，你们干嘛？我不是你们的恩人。”
“您不是么？四下都传开了，说是一位大王的夫人救苦救难，剿了山匪才救下大家，我们好不容易寻到这儿，来给恩人磕头。”那姑娘正疑惑着，江有鹤便已大步流星走过来，将她用力往外一推，回头朝两个手下斥道：“你们俩干什么吃的，什么人都敢放进来问东问西，是刺客怎么办？”
那姑娘倒在地上，蹭破了胳膊擦出一抹血痕，男孩儿见状，立刻冲过来拼命捶打江有鹤，却被他一手就提了起来。
“为什么欺负人！”少年仍然像个发怒的小狮子，手脚并用想踢他却够不着。
江有鹤低头仔细看了看他的手脚，才瘪瘪嘴将人放下。
“这是怎么了？”予芙从帐内出来，便见乱哄哄的一团，江有鹤立刻低头拱手道：“是属下失职，让闲杂人等靠近军帐，还请夫人恕罪。”
“我们才不是什么刺客！”那个少年正扶起自己的姐姐，转头对江有鹤怒目而视，“阿姐说要知恩图报，才带我来磕头，为什么要打人！”
江有鹤不动声色，却在心里翻了个白眼。他在骠骑卫几年，什么阴谋诡计没见过，如何敢放陌生人靠近主上之妻。
“这可能是场误会，小兄弟你别生气了。”予芙一听他说刺客，便懂了七八分。
地上的姑娘听别人喊她夫人，态度又这般恭敬，先是愣了一下，随即便拉上弟弟，朝顾予芙磕头：“这位一定是夫人了，多谢恩人替我们报了父母大仇，又救了我们的命。”
“怎么回事，你们的爹娘呢？”顾予芙一惊，忙去扶她起来，那姐弟俩却坚持要跪着。
“在大龙山，那群人要侮辱我姐姐，我爹妈为了护她，就被土匪杀了。”那少年说起伤心事，昂着头强忍住泪，“还好你们来了，才替我们报了仇。”
那姑娘亦是哽咽连连，又磕下头去：“我们没什么钱，无以为报，但您的大恩大德，我和弟弟永世不会忘。”
予芙听到这话，心中骤然一痛。他们的父母不幸枉死，却不忘知恩图报，若自己能早些发现匪兵作乱，也许这一对朴实的姐弟，便不会成为孤儿。
“我们其他也没什么事，头叩完了我们就该走了。”那姑娘看一眼江有鹤，还有些畏惧，拉了拉弟弟准备要走。
“等一下，你们若走了，可有人投靠，以后怎么为生？”这男孩儿看起来不过八九岁，女孩儿最多十三四岁，予芙心善，不禁担忧起他们的未来。
那姑娘愁眉苦脸没答话，男孩儿却想了想，攥紧了拳头：“我去前线投明军，杀坏人，就能养活我和姐姐！”
江有鹤不禁失笑：“屁大的人，我们一般不收。”
“你！”男孩儿脸涨得通红，就要起身，那姑娘连忙拦住他。
“若无人可投，你们这段时间，要不要先暂时跟着我？”顾予芙思虑再三道，她实在放心不下他俩，特别是这姑娘，柔柔弱弱飘在乱世一如羊入虎群，以后还不知道多少双眼睛盯着，“也没什么大事，我正缺一个人，帮我跑跑腿，做做针线就好。”
“我…我们愿意！”那姑娘一听，睁大了眼睛转悲为喜道，“只要给口饭吃就成，我会洗衣做饭，还会打扫缝衣裳。带孩子我也会，从前我娘给大户做乳母，我就帮着带过孩子。”
“我…我还没孩子呢。”予芙看谈玉茹已忍不住笑，不禁微红了耳根，“暂时还没。”
“夫人嫁了大王，早晚会有公子小姐，阿靖嘴笨，夫人别怪罪。”那姑娘以为自己说错了话，急忙又给予芙磕头。
“夫人，要不要再考虑一下？”江有鹤皱了皱眉，这两人虽然他看了的确毫无功夫，但要跟在夫人身边的人，哪一个不得千挑万选，他多少有些放心不下。
“江大人。”予芙含着笑道，“我愿相信，懂得知恩图报的人不会太糟。”
她说完，又和蔼问二人：“你们俩叫什么，今年几岁了？”
“我叫霍乔，今年九岁，我姐姐叫霍靖，今年十三，我们是清江浦人。”那男孩儿答完话，想了想又警惕道，“我先说好了啊，虽然你是我们的恩人，我姐姐做活儿肯定好，但是不当通房丫头，夫人你得答应我，不能让你丈夫仗势欺负她。”
顾予芙被这一句说得啼笑皆非。
“放肆，你知不知道自己在说什么屁话。”江有鹤立刻削那男孩儿一记手刀，“还通房丫头，小小年纪什么都懂啊。各国郡主排着队想来给主上当妾，主上都不要，要你姐姐？臭小子，我告诉你，你这话按律杀头都够了。”
“霍乔，你说得对，士可杀不可辱。”予芙也不怪他，弯下腰笑着伸出小手指道，“我答应你，绝不欺负你姐姐，我们拉钩。”
说罢又贴着他的耳朵小声道：“你放心，我也舍不得把我丈夫分给别人，他要是敢，我替你打他。”
“那好，您是我们的恩人，以后是我们的主子，我和姐姐，永不背主。”那少年点点头，郑重其事和予芙勾了勾手指，“霍乔会挑水会劈柴，杂活儿都做，我不会吃白饭的。”
江有鹤把这事儿递给凌雪，凌雪与他各带两人，亲自将霍靖霍乔仔细搜身，盘问再三确认无恙，又安排他们沐浴更衣，反复交代了规矩，方才肯放人跟在予芙身边。
予芙伤前诸事亲力亲为，待到伤后，洗衣收拾的杂务便被谈玉茹包揽过去，如今又全然交给了霍靖。阿靖勤快体贴，不由分说连谈玉茹的活儿也一同做了，有了她在，予芙倒也省了不少心。
徐州匪患平定，诸事又都变得顺遂，一旦闲下来，予芙又忍不住挂念起杨劭。
前些时候他在信上说大战在即，也不知如今到底是何情形了。予芙心里愁肠百结，为怕杨劭分心，这些天丁理的事，调兵的事，崔恒的事，收留霍家姐弟的事，特别是自己受伤的事，一桩桩一件件，她都还瞒着没说，等再见面，也不知道劭哥会不会生气。
而且看霍家姐弟，剿匪的事已然传开，还得嘱咐赵指挥使，如收到消息，最好帮着先瞒一瞒。
带着这样诸多的烦恼，顾予芙不禁将思绪，投向了千里之外。
