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章宝元急道：“老叫化子你吞吞吐吐，是何用心？有就是有，没有就是没有，什么很难说了？”
金啸川指按在嘴上，嘘了一声，道：“咱们不能打草惊蛇，跟着老叫化来吧！”当先带路，放腿疾奔。
群豪都知丐帮眼线耳目，金啸川这般小心翼翼，必有惊人消息，紧随而行，放腿疾奔，一口气跑出了二三里路，才放缓脚步，伸手指着前面一所高楼，说道：“请到老叫化临时行宫中坐吧！”
赵天霄抬头一看，笑道：“好啊！你几时把魁星阁改作你们叫化居了。”
金啸川道：“这地方还不错吧！”当先大步登楼。赵天霄暗中留心，发觉愧星阁下的暗影中，隐藏着不少人，个个都是叫化子的装束，金啸川带群豪穿过大殿，直登上三层顶楼。
顶楼上点燃着两支火烛，室中景物清晰可见。
两个四旬左右的叫化子，齐齐对赵天霄抱拳一礼，悄然退了出去。
章宝元急急说道：“老叫化子，现在可以说了吧！”
金啸川道：“这魁星阁方圆五十丈内，都有守护之人，章兄嗓门再大一些，也不要紧……”哈哈一笑，接道：“赵堡主可是要找那水盈盈讨还镇远镖局的失镖吗？”
赵天霄道：“如若那暗镖确是那水盈盈劫去，自然是要设法讨回……”
金啸川道：“如右不是那水盈盈劫走呢？”
赵天霄道：“她隐迹风尘，掩护身份，暗中指挥武林人物，在长安活动，心目中自是瞧不起我赵某人了，只此一事，也该找她讨还一点公道。”
金啸川沉吟了一阵，道：“赵堡主可是准备当面向那水盈盈质询挑战吗？”
赵天霄道：“正是如此。”
章宝元道：“赵大哥领袖西北武林同道，可说是无人不知，无人不晓，自是堂堂正正，质询那水盈盈了。”
金啸川道：“如果那水盈盈不肯承认呢？”
章宝元道：“难道她是钢筋铁骨，不怕严刑迫供。”
金啸川道：“但愿那水盈盈的一切，都如几位所料……”
田文秀道：“听金舵主的口气，似乎那水盈盈的作为还牵涉到贵帮头上？”
赵天霄暗道一声“惭愧！如是金啸川只是发觉了水盈盈和长安武林中人物来往有关，暗中隐伏侦察，实是用不着调集丐帮中的弟子，在这‘魁星阁’上布设了这样一处神秘的所在，分明是调集了丐帮长安分舵的大部高手，集中于此，待命有所举动，唉！此等情势，自己早该瞧出来才是……”
只听金啸川轻轻叹息一声，道：“老叫化一向是自负耳目灵敏，但对那水盈盈的来历，却始终查不明白……”目光缓缓由群豪脸上掠过，道：“老叫化接掌长安他舵一十二年，期间虽亦有着几次小小风波，但均仗着赵堡主和诸位相助之力，得以平安渡过，想不到这一次地使老叫化一败涂地，而束手无策……”
赵天霄和金啸川相处数年之久，他一直欢颜常开，从未见过他长吁短叹，十余年来故态一变，任何人都觉出事非寻常，当下一皱眉头道：“金兄，既然有了因难，何以不找兄弟去商量一下？”
金啸川道：“如果有人和老叫化作对挑战，老叫化自是要向你赵堡主请教，只是此事……”田文秀道：“金舵主如有难言之隐，那就不用说了。”
金啸川长吁了一口气，道：“咱们丐帮中规戒，老叫化主持长安分舵一十二年，能够不出事故，即可调升到总舵中去，日后不难在丐帮中争上一席之位，想不到就在老叫化限期满前一年，遇上这等大事。”
赵天霄道：“究竟是什么大事？干脆说个明白，也许在下可为金兄略效微劳！”
金啸川苦笑一下，道：“也许老叫化这次和诸位分手之后，日后再无会面之期，就算有泄帮中机密之嫌，那也管它不着了。”
起身行近壁角前面，伸手揭开一片灰色幕布。
只见一个五旬左右的灰衣老叫化子，直挺挺的躺在一座软榻之上。
赵天霄肃然问道：“死了？”
金啸川道：“除了一息犹存之外，全身僵硬，不食不言。”
赵天霄道：“和镇远镖局两位镖师所受之伤一般模样，定然是一个人干的了！”
田文秀接口说：道：“在下有几句冒昧之言，如是问得不当，金舵主不用回答就是。”
金啸川道：“少堡主尽管请问。”
田文秀道：“这位受伤的丐帮兄弟，在贵帮中是何身份？”
金啸川略一沉吟道：“总航中巡行长老，论身份还在老叫化之上。”
田文秀道：“武功如何？”
金啸川道：“不在老叫化子之下。”
田文秀道：“丐帮名满天下，实力壮大，但结仇亦多，这位巡行长老，不知是否遭人仇杀？”
金啸川道：“如果是单纯的仇杀，老叫化虽然免不了总舵的一顿毒骂，但情势不至这般严重，眼下老叫化不但要丢了长安分舵舵主之位，而且……”
他黯然一叹，接道：“纵然是总舵不肯撤去老叫化长安分舵的舵主之位，老叫化亦无颜再见帮中兄弟了！”
田文秀道：“他可是被人劫走了什么？”
金啸川道：“不错，被人劫走了一支千年何首乌和两颗雪莲子。”
赵天霄吃一惊，道：“千年何首乌？”
金啸川道：“不错，此物乃敝帮主费了九牛二虎之力取得，由本帮中巡行长老，疾行传递，送回总舵，事先且有本帮中信命传讯，令谕沿途各处分舵，尽出高手，保护疾行药的巡行长老，想不到，却在老叫化这长安分舵中出了岔子。”
田文秀道：“这个人似是专以劫物取珍贵之物，而且耳目灵敏，使人防不胜防。”
只听那金啸川接口说道：“那一支何首乌和两颗雪莲，不但是举世难以求得之物，而且关系目下本帮中一位走火入魔的长老生死，此药不能寻回，那位长老，势难活命了。”息十年，仍未痊愈。终因伤势太重，陷人走火入魔之境……”
赵天霄道：“那位长老，可是被称为丐帮第一高手的无影神丐岳刚吗？”
金啸川道：“不错，正是此人。”
赵天霄轻轻叹息一声，道：“那无影神丐不但解救了贵帮一次大难，而且挽救了武林中一次浩劫，天下武林，谁不遵仰于他。”
金啸川道：“唉！正因如此，才使老叫化惭愧欲死，这番不但使老叫化无颜见敝帮帮主，而且是无颜色偷生人世。”
田文秀道：“事已至此，金舵主也不用自责过深，眼下急要之事，是要如何找出那劫药之人追回药才是。”
金啸川道：“老叫化已然同了长安分舵所有的弟子，明查暗访，找遍了整个长安城，仍然找不出一点线索。”
田文秀接道：“金舵主，在下还有一句不当之言……”
金啸川道：“少堡主不用客气了，有话只管问吧！老叫化既然说了，自是言无不尽。”
田文秀道：“据闻贵帮中久负盛誉的三老之一独眼神丐，已经到了长安，不知是真是假？”
金啸川道：“不错，少堡主耳目倒是灵敏得很。”
赵天霄道：“那独眼神丐驾临长安，可也是为了追查那失药的下落？”
金啸川点点头道：“不敢相瞒诸位，敝帮中高手，已然分批涌进了长安来，连帮主的大驾，也可于近日之中赶到。”
赵天霄道：“这么说来，一向平静的西北武林道上，即将掀起滔天的风波了！”
金啸川道：“这倒不会，老叫化接到帮主的令谕上说得明白，敝帮中高手的行动，力求隐秘，不得招摇，引起武林同道侧目。”
赵天霄道：“金兄可已会见过那独眼神丐吗？”
金啸川道：“没有，老叫化曾率长安分舵中高手，迎出十里之外，但却被他巧妙的避了开去，随后就接到帮主令谕，嘱咐行动求密，老叫化自是不便再找寻他了。”语声微微一顿，接道：“说来实是惭愧得很，目下这长安城中，究竟有敝帮中多少高手在此，连老叫化也不清楚……”话未说完，突闻一阵急促步履传了过来。
金啸川道：“脸色已变，霍然站起，冷冷喝道：“什么人？”
他尽出丐帮长安分舵弟了，在这魁星阁四周布下天罗地网，如若毫无惊兆的被人闯进来，那可是大伤颜面的事。只听步履由急转缓，到了室外，但却不闻相应之声。
这一来，连赵天霄等也不禁紧张起来，个个凝聚功力戒备。
只见人影一闪，一个丐帮弟子，缓缓走进门来。群豪同时松了口气，心中却是暗自奇道：“丐帮中的规戒，素来严谨，此人怎的这等放肆？”
金啸川脸色一片肃冷，怒声喝道：“你听到本座的问话了吗？”
进门的丐帮弟子已然进人室中，双目圆睁，望着金啸川道：“弟子已经听到……”
一口鲜血，涌了出来，仰面倒在地上。
就在他倒地上的同时，举起了右手，烛光下，只见他右手紧握着一封白简。
这意外的变故，使那全场中人，都为之心神一震，惊愕之色，形露于外。
金啸川一跃而起，伸手一把，抓住那丐帮弟子，探手一摸黯然叹息一声道：“他自己受伤甚重，不能言语，强自提一口真气，勉强支撑行来，唉！他如不是为了要送来手中书简，早些坐下调息，也许就不会死了。”
赵天霄道：“江湖上久传丐帮弟子，个个视死如归，豪气干云，今日一见，果是不错。”
