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李同见白正先带着一个颇为陌生的官员到来，那人腰带上挂有特许的军机令牌，步伐稳健，虽然低着头，但腰杆还是笔挺的，两手抓着宽大的袖口，目不斜视，给人一种规矩知礼的好印象。
“臣白正先拜见陛下，圣体躬安。皇后娘娘金安，淑妃娘娘安。”白正先率先行礼，方晓羽亦跟着来一遍，完成自我介绍。
“平身吧，朕今天身体不适，怠慢两位爱卿了。”
“陛下为国为民，殚精竭虑。臣等不能担责分忧，反而打扰陛下，罪该万死。”
“好了，白将军，我们翁婿之间就不要如此客气了。两位前来所为何事？”
“陛下，请方大人呈奏吧。”白正先将手里的折子递给方晓羽，既然坑了他，就要给他一个表现的机会作为补偿。
方晓羽接过，只扫了一眼，随之讲述：“启奏陛下，自称‘干王军’的反贼张重明，因朝廷不允其招安封官，近日起兵侵入新阳州，兵力在十万左右，现已攻占讯城，固城，盾安城，其中盾安城守备及其下属将士，与敌死战，壮烈殉国。今，反贼有再犯京畿之可能，臣等奏请陛下严加防范。”
“白将军有何见解？”李同询问。
“臣以为张重明刚刚夺权，局势未稳，便匆匆的再次起兵，目的是逼迫陛下进行招安，应其所求，其心可诛！陛下若允，其他贼人必将效仿，反复无常，天下难安。而今，我京畿有十数万大军誓死效忠，再有一纸诏令，命京畿四周，前阳州、后目州、大江州，调九镇兵马前来，再凑集七万，合兵一处，定可让此贼有来无回！”
李同脑海中浮现贼势分布，张重明在东，地处陆江流过所形成的冲积平原，以江为险，实占东升、陆阴、陆阳三州之地，兵力最高达到三十万之众，不过这是将老弱病残一齐算上的结果。
从主动请降上来看，张重明的日子并不好过。其南边还有几股相对弱小的反贼势力，他们本同出一脉，皆称干王军，顾名思义，专干帝王的人，但，他们各自为政，相互防范，常常发生摩擦。张重明背主夺权，让他们找到发难的借口。张重明既想吞并其他反贼，安定后方，又害怕朝廷趁机将其剿灭。故而想先欺骗朝廷，稳定之后，再行反叛。
中部的洪春，现年四十六，比张重明大十二岁，本是县衙小吏，于民间素有“美”名，曾有人说他仗义疏财，乐于助人。造反之后，更有传言他是水龙所化，能呼风唤雨。按五德始终说，大胤属火，他就是专门灭火的，所以自号“百江王”。
胤国中部地区属于东高西低，南丘北漠的格局，土地相对贫瘠。东南大旱，中部的日子也不好过，第二年便闹了粮荒，洪春等人趁势揭竿而起。
若说东南的叛乱一开始朝廷还可以控制，等到中部一乱，顿起燎原之势，出现七十二头领，三十八反王，遍地开花，朝廷就有些捉襟见肘了。后来，征讨一路大军的哗变，直接给朝廷致命一击，专攻为守，自顾不暇了。
李同想了又想，说出自己顾虑：“白将军，朕以为张重明此时并无侵犯京畿之决心，调几万兵马前去增援，稳住局势便可。朝廷还是应该坚持原有的战略，先定中部，再取其他。”
当然，李同还有更深的考虑，干王军有地盘，战力较强，不宜先碰。中部那些流贼就是一些乌合之众，柿子先挑软的捏，胤国太需要一场大的胜利来振奋军心民心，震慑群贼了。
“陛下，若是那张重明借此做大，我们便养虎为患了！”
“国势如此，必有取舍。平定中部，我们才能联系西边和南边的诸藩王。他们之中，许多人与朝廷断绝消息已久，恐生不臣之心。平定中部，我们便收复十六州的土地，有数千万百姓可用。若我们与张重明决战，中部流贼可能趁势来攻，两面夹击，我军倾危之险。然而我们攻打中部流贼，张重明未必敢来相助，他先要忙着收拾自己身后那烂摊子。”
白正先听罢，连连点头：“陛下所言极是，是臣短视了。”
“白将军过谦了，你乃国家股肱之臣，岂可妄自菲薄。传朕旨意，京畿各营，调兵十万，是为中军，另调北部边疆铁骑五万进京，并责令各藩镇出兵，组建征讨大军剿灭叛贼！朕要于明年今日，彻底平定中部十六州！”
“陛下英明，臣等鞠躬尽瘁，誓死报国。”
“壮哉！家有犟子不败起家，国有诤臣不亡其国。今日，白将军与方爱卿敢于直谏，朕心甚慰。”
李同没有忽略方晓羽：“方爱卿，尔现居何职？”
方晓羽心中颤抖，终于到他了：“臣为翰林编修，仰赖陛下恩德，入职军机。”
“如此忠勇之臣，岂可埋没翰林！传朕旨意，方晓羽擢升兵部侍郎，兼文渊阁辅政及军机大臣。”
方晓羽受宠若惊，这可是连跳几级，一步通天的待遇：“臣谢陛下隆恩。”此时，他就如当年金榜题名，洞房花烛一样，浑身舒爽。
赌对了，陛下果然是英明仁厚之君，坊间传闻不可信！
“以后爱卿只要实心用事，不论别人怎么议论朕，你只要知道，真正忠于朕，忠于朝廷之人，从不会亏待！”
“臣从来便知，君父乃天，臣子忠君，乃天生之责。”
“嗯，朕知道了。麻烦爱卿辛苦一趟，将今日之决议，拟定圣旨，立即执行。”
“臣告退。”方晓羽叩首离开。
李同待方晓羽走后，下来拉住白正先：“国丈，朕于此凉亭设家宴与你痛饮一番如何？”
白正先推辞道：“陛下面前不敢造次。”
李同大笑几声：“国丈多虑了，朕知行伍之人大多好酒，可吞山河。上次家宴，未能尽兴，朕之过也。今日，朕必今内务取出陈年老酒，与你共饮。再说，淑妃也在，两父女多日不见，岂有不思之理？”
“那臣就斗胆了。”经历两次大战，白正先现在丝毫不敢有轻视李同之念，甚至有些惧怕。
皇帝近几日的表现，联合之前，便有些阴谋论调说，陛下故作轻浮昏庸，实则把控全局，所谋甚大。因为自先帝起，胤国便有些积重难返。官员结党，贪污成风，诸王势大，地方割据，百姓贫苦，如一把干了许久的稻草，只需要一粒火星，便可成焚天之焰。
到陛下之时，确实难有作为。然而，如今陛下不鸣则已，一鸣惊人。短短数日之间，败阉党，收拢大权，除妖邪，神鬼皆惧。一些有志于忠君报国之辈，纷纷开始靠拢，并由此而组成一个名为“帝党”的群体。
家宴摆上，推杯换盏之间，白正先已然酩酊。
白盈盈在一旁担忧的看着其父的状态，劝道：“爹，您身体不适，还是少喝一点为好。”她知道父亲这些年被冷落，心中多少有些怨言。如今复起，重责在身，就怕故态复萌，口不择言，说错话，做错事，落得像先帝之时一样的下场，降职留用还好，就怕更惨。
她并不了解自己的夫君，当今的皇帝。然而，见他刚刚虚伪的模样，心中也是胆寒。明明不喜爱她与郑文秀两人却能在别人面前，表现的恩宠有加。其实方入宫之时，她也抱有争宠之心。毕竟女人谁不希望自己的丈夫能够爱自己？可是，皇帝只把她当作安稳父亲的工具，其余时间根本不理睬她。
白盈盈偷偷看了看一旁的肖婉，见她笑面迎人，倒酒请菜，宛如一代贤后，又想起昨夜被她留在寝宫之时的一言不发。这两人果然是“臭味相投”，难怪一为皇，二为后。
“国丈，锦衣卫指挥使，你可有推荐人选？”又喝完一杯，李同突然一问。
白正先道：“锦衣卫指挥使？臣保举麾下一员大将，名为孙邵，其人足智多谋，办事细致，应当能够胜任。”
“国丈所谏，必不会错。明日朕便下旨，由他担任锦衣卫指挥使。那南北镇抚司，国丈可有推荐？”
“有……”白正先正要说下去，却被白盈盈故意摔在地上的酒壶破碎的声音打断。酒意瞬间清醒了不少，伴君如伴虎，官员任免乃是皇帝所思所想之事，自己怎能越俎代庖？他连连解释：“锦衣卫乃陛下亲军，谁人当得当不得，陛下自有考量。”
李同笑着望了眼白盈盈，像是明白她的心思：“国丈多虑了。朕是信任你。锦衣卫乃对外军事之谍报，自然应当听取你这大将军的意见。否则战争之时，仍有派系斗争，于军于国都颇为不利。朕也相信国丈举荐之人，必是忠君爱国之辈，断不会结党营私。”他说着，露出一副“我本将心照明月，奈何明月照沟渠”的神态。
“陛下！”
白正先又一次被李同的演技所感动，愧疚不已：“臣所举必是忠于陛下之人，与任何人都绝无关系。”
李同点点头，微微笑，又给他斟了杯酒，玩了一手，一切自在不言中。
