罗英黯然道:“从他武功上看来,只怕已不在秦爷爷之下,如今已被他夺去祸水之源和武当派无字真经,武林之中,将没有他的对手了。”
他默默走到天玄道长尸体边,低头俯视,见他背心上,赫然留着一个乌黑的掌印,他看了半晌,脸色越来越凝重,注目不语,似在思索着一件疑难之事。
过了许久,他忽然仰起头来,问道:“燕姑娘,你还记得在古庙地道中,被人暗算时的情形吗?”
燕玉芝茫然点点头道:“自然还记得。”
罗英又问:“当你被暗算的人掌力击中的时候,有没有一种灼人的燥热感觉?”
燕玉芝不懂他怎会忽然问起这件事,寻思了一下,摇头道:“没有,当时只觉掌力袭到,如被重物撞中,内腑受震,几乎离位,却没有灼热的感觉。”
罗英脸上忽现欣喜之色,颔首道:“果然不出我所料。”
抱起天玄道长尸体,道:“走!咱们去见天一道长。”说着,展动身形,穿出竹林。
当他们才奔出竹林,三清观围墙上人影连闪,如飞掠出几道黑影,唰地并肩排开,拦住去路,叱道:“什么人?停步?”
罗英连忙停身,见是七八名负剑道人,便扬声道:“在下罗英。”
那几名武当道士中也有人认出是罗英,诧异地问:“罗少侠还没有离开武当山?”
罗英大声道:“请速报天一道长,罗某有要事相告。”
道士们听他语声焦急,又瞥见他怀中抱着一个老年道士,心知事体严重,连忙一面肃请罗英等入观,一面飞报掌门。
天一道长闻报,也不觉听了一惊,慌忙整冠出迎,罗英已抱着天玄道长的尸体直撞进来,老道士一见,一颗心向下直沉,忙稽首问道:“少侠,这是怎么回事?”
罗英道:“道长请立即开启玄都殿,查看贵派无字真经下落,在下再详细奔告经过。”
天一道长神色大变,急急亲自取了钥匙,直奔玄都殿,过了盏茶工夫,又匆匆奔回,手里捧着那只盛放真经的铁盒,讶问道:“玄都殿一切如常,并无异状,少侠所指,究系何事?”
罗英大声道:“一切如常?道长查看过真经在盒里没有?”
天一道长“啪”地掀开盒盖,道:“少侠请看,这不是本派无字真经是什么?”
罗英简直不敢相信自己的眼睛,我的天,细绢薄本,封面八个篆体字,那不是“无字真经”是什么?
他望望天玄道长的尸体,又望望燕玉芝,再望望那本真经,一时如坠五里雾中,好一会儿,才诧异地问:“道长是否细看,咱们昨天所见,果真是这一本?”
天一道长显然有些不悦,掀开真经最后一页,冷冷道:“这书页上指甲凹印,便是贫道昨日亲手留下的暗记,如今分毫不差,难道还会变假了不成?”
罗英立时语为之塞,便把刚才目睹了天玄道长竹林晤敌,私将一册“无字真经”交给了一个蒙面斑发老人,那人如何突下毒手,杀死天玄,如何拦截不成,被他脱身而去的经过,详详细细说了一遍。
天一道长听罢,半信半疑,冷冷笑道:“也许少侠一时眼花错将旁的书册,看成了无字真经吧?”
罗英道:“我敢发誓,绝对没有看错,那书册与这本一般无二,显见其中必有一本是假的,天玄道长既然涉险通敌,自然不会将假的交给那斑发老人……”
天一道长冷冷道:“少侠之意,莫非已将真经用假书掉去送给了敌人,那么,书上指印,又当如何解释?”
罗英道:“我想他居心通敌,必非一口,必是早就用假经换去了真经,道长不察,以致被他瞒骗了。”
天一道长佛然不悦,冷笑连声,大有不屑置信之意。
燕玉芝看不过意,接口道:“罗公子,真经假经,是人家武当派自己的事,咱们总算把心意尽到了,信不信何必勉强一一”
罗英黯然叹道:“此事关系武林甚大,绝非武当一派私事,在下苦心既然难邀道长相信,等到将来真经上武学失落在外,那时遗祸无穷,就永难弥补了。”
天一道长道:“多谢少侠一番美意,武当派定当记取今日之事,且容贫道详查之后,必有以报少侠关顾之情。”
罗英见他已有送客之意,长叹一声,只得怏怏告辞,忽然一个青袍人疾步上前,在天一道长耳边低声说了几句话,天一道长脸色立变,惊问道:“有这等事?”
那道人低声道:“弟子细细审视过,绝不会错。”
天一道长霍地站起身来,抢到天玄道长尸体边,一探手,撩起尸体上道袍,赫然一个掌印,映入眼帘。
他低头看了一会,满脸怒容,沉声道:“少侠家学渊博,可知道他是被什么武功所伤吗?”
罗英苦笑道:“在下早已料到会有这桩误会,但是,道长如果再仔细看看,便知道他不是伤在桃花岛‘血气气功’之下了。”
天一道长冷哼一声,道:“武当一派,既蒙陶大侠援手大恩,就算有一两个门下弟子死在血气气功下,也是理所应当,但少侠若不能明以教诲,贫道无话可说,只怕三清观数百弟子不肯悦服。”
这话一出,他身后十余名道人“唰”地左右一分,早已抢站了出入之路,人人面泛怒容,错掌蓄势,隐隐已将罗英和燕玉芝困在核心。
燕玉芝勃然大怒,玉臂疾探,登时拔出长剑——
罗英连忙沉声道:“燕姑娘,不要妄动!”
然后缓缓转过身子,正色对天一道长说道:“桃花岛‘血气气功’,乃是以体内肺阳之火,凝而伤人,受伤的人首先必感的燥热,要是被掌力击中,五腑尽焦,口唇干裂,虽有仙丹,也难救治。天玄道长背上掌印,乍看极似‘血气气功’所伤,但在下敢以性命保证,那蒙面斑发老人掌力功力虽强,却绝对没有练过桃花岛‘血气气功’。”
说到这里,微微一顿,又道:“在下与贵派有恩无仇,似无必要暗害天玄道长,言尽于此,如果依旧难邀贵派谅解,道长只管下令出身,在下要是反抗了一招半式,便算不得罗家后代。”
他言罢缓缓移步,走到燕玉芝身边,举手接过她手中长剑,替她仍旧插回剑鞘内,然后含笑低声道:“燕姑娘,咱们走吧!”
燕玉芝被他眼中沉着坚毅的目光所慑,竟然毫未反抗,默默跟在他身后,向外走去。
罗英昂然迈步而行,对四周武当弟子逼视的怒目恍若无睹,行到门前,三名迎门的阻路的道人,各个心里一寒,竟不由自主侧身退了开去。
天一道长赞佩地轻嘘一声,大声道:“敞开观门,恭送罗少侠离观。”
第十四章 煞费猜疑
又是薄暮时分,晴朗的天,突然下起倾盆大雨来。
雨水,冲淡了晚餐的炊烟,也冲淡了喧嚣的夜市,因为这场雨,天色好像黑得特别早。
宜城县东,茂源客栈后进一排上房,临窗回廊下,安放着两张躺椅,罗英仰卧椅上,两只脚高高搁在廊边栏杆上,手掌捂着脸,既像假寐,又在沉思;一身墨绿色宽松衣裙的燕玉芝,怔怔坐在另一张椅里,目不转睛注视着泥地上被雨滴溅成的一个个忽隐忽现的漩涡。
雨,越下越有劲,回廊外泥地上渐渐汇成一片晶莹的小水塘,急雨犹未稍歇,好像要一口气把宜城县全淹了才甘心似的。
燕玉芝逻涉冥思,心里忖道:一滴滴雨水,可以汇成汪洋大海,一根根细草,竟会蔚成绿野草原,它们会不会也和人与人一样,由陌生而相识,恩恩怨怨,爱爱惜憎,生出许多事故呢?
这世上的事,也实在太奇妙了,她情不自禁扭过头来,瞥了罗英一眼,轻声道:“喂!
罗公子,你已经这样一声不响呆坐了三天,到底决定往那个方向去追呢?”
罗英挪动一下身子,缓缓放开双手,木然道:“没有。”
“难道咱们就在这家客栈长住下去?”
罗英笑笑道:“当然不。”
“那么……”
“我正想到一件事,燕姑娘,你猜那蒙面的斑发老人,究竟有几只手?”
“每个人都有两只手,这还用问?”
“不!错了,我猜他只有一只手可用。”
“为什么?”
“你回忆一下,在地道洞口,他得意而笑,高举毒水水瓶,是哪一只手?”
“唔……是左手。”
“那天在三清观竹林里天玄道人把无字真经交给他,他用那只手接取的?”
“唔……不错,是左手……”
“他接过真经,盘膝坐在地上翻阅,用那一只手?”
“对,也是用的左手。”
“后来他突然发动,用一招极似剪虹手的擒拿手法,扣住天玄道长穴道,那一招,用的那一只手?”
“啊!也是左手。”她忽然笑起来,道:“但是,你别忘了,他格挡我的剑招时,是用右手,击毙天玄道长,也是使用右掌,这些,又怎样解释?”
“正因为如此,我才敢推测他只有一只手臂可用,但是,却无法判断到底是左手?或是右手?”
“这又是为什么呢?”
“很简单,我曾经一连见过好几个伤在他掌下的人,背上伤处,显然全是右手掌印,其中包括你,也包括天玄道长,这证明了一点很矛盾的怪事——”
“什么怪事?你快说。”
“咱们普通一般人,各因习惯不同,大多数都用右手,也有少数人惯用左手,但用惯了一只手以后,除非必要之时,总不喜欢用一只手,甚至练武运掌,也不例外,你说对不对?”